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1、卷首 憩 ...
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簌簌凉风不断地席卷而来。在陆地上空迂回缭绕，击打着遒劲的枝干，晃动着脆薄的叶片，肆意地宣泄着诡秘令人瑟缩的气息。
无处安身的鸟在寂静如斯的北渊州上方扑打着翅膀，寻觅着可供它度过此夜的窝巢。
盘旋了片刻，显然那只大鸟再无余力飞行。只好颓丧地尖啸了几声，朝着距离它最近的一棵槐树前行……
「啪…… 」
「哗…… 」
啸声戛然而止。取而代之的是轻物的坠地声，以及叶片与枯枝脱离时的摩擦声。
暗红色的血四溅开来。被簌簌的风湮没在漫卷而来的黑暗中。悄然无声息地流淌。然后被汲入壤土中。
只留下一具还未冻结的鸟的尸体。
「该死的畜牲…… 」伫立在假石上的颀长身影，在墨色苍穹的陪衬下，将玲珑体态展露无疑。
瞬间，那身影霍然而起，从呼啸的风中横空掠过。驻足在鸟的身边。半晌，才弯下腰，用潜伏在袖中的食指去蘸那一点弥留在地面的血迹。
「什么嘛，原来是只老鸟！ 」仔细凝视了片刻，才终于得出这样一个结论。
老鸟就老鸟吧，至少也是‘一镖毙命’。总比没射准要强！……
「哼…… 」然而，正当那身影得意地昂起下巴，后斜方却突然传来一阵熟悉的……嗤笑声。
猛地将手中的鸟抛起，在不至于触到尸体的情况下用沾染上血液的手指轻轻一弹——指尖的血就连同大鸟消失无踪迹。
随后那身影足尖一点。一个瞬身便跃上了另一块假石。
「怎么，任务完成了？ 」
「嗯。 」
「呃？那么快……你这家伙，完成了任务也不用回去汇报么？ 」
「不需要。 」
「你……哈，倒是挺有闲功夫，来这陪我玩？ 」
「是‘看’。 」
「什么？ 」
「 ‘看’你玩。 」
「 …… 」
听得这样挑衅而戏弄的回答，身影不由得居前一步。在明白了句中讽刺嘲弄的意味后，终于咬牙切齿地吼了出来——
「你，你给我说明白……什么叫‘看’我玩？! 」
「难道不是么？ 」
「不是什么！…… 」
「江湖中令人闻声色变的杀手‘弄月’，在某个夜深人静之时以杀鸟取乐？ 」
「怎么能说是取乐！ 」
「不然呢？ 」
「挨千刀的……你就不能说我是在训练从背部投出暗器的精确度吗？！ 」
被称‘弄月’的女子忿忿不平地大吵大嚷着，丝毫不顾平日里冷傲的形象，怒气冲天地朝眼前的人挥着拳头。
「背部投出暗器的精确度？ 」
「对啊！ 」
「五年前你就能达到百发百中的标准了，不是么？ 」
「这…… 」
发现自己无言以对，弄月终于停下手中的动作，煞有介事地低咳几声。她重新抬起头，深深地凝视着对面的人。
「唉，算了……我总辩不过你， 」她无奈地苦笑，随后认真地开口，「不过，你大老远从南泔赶到北渊找我，到底是为了什么事？ 」
「满月之日在即。四州各大门派的社交开始广泛了。 」
「嗯？ 」弄月微微蹙眉，不解地询问，「那么，你……有何打算？ 」
「 …… 」对面的人忽然缄默。不语地思忖着。
「怎么？有何不妥？ 」弄月小心翼翼地探询着。心里顿感不安。
「很奇怪。 」不徐不疾地阐述，「在我出任务之前，南州掌门人却没有嘱托我带口信给北州掌门人…… 」
「不会吧？ 」弄月脱口惊呼，「满月之际，掌门人都会派出最优秀的门下子弟出最后一次任务！在任务进行的过程中顺便带口信给惯例合作的门派啊…… 」
「是。问题就出在这里…… 」
「不！不，不是这样！ 」猛然间想到什么，弄月陡然惶悚地打断对方的话，「吟风！之所以这次你们掌门人没有嘱托你带口信，是因为你们南泔已经串通好了东洹！……你们，你们……你们的掌门人已经事先与东洹州的掌门人谈妥，所以没有托你带口信！ 」
「东洹！ 」男子脸上的倨傲冷漠上，此刻写满了震慑。他低声重复着这两个字，不可置信地否决，「这不可能。北渊与南泔的掌门人是世交。每每满月之日、环州赛举行之时，两大掌门人从来都是联合…… 」
「但是，这次你们掌门人并没有谕示要你带口信，不是么？而且，仔细想来…… 」她直言不讳地诠释，「论年数来算，今年南北两州的交涉，也少了很多啊。 」
「 …… 」吟风却只是静默地站在原地。尽管惊异。
「啊！还有！ 」空气中蔓延开的寒冷，让她下意识地打了个寒颤，却无暇裹紧自己的披风，「今年我们的掌门人，似乎增添了很多被派往西潮州的任务呢……一定也和大赛中联诀的事情有关！ 」
「 …… 」
「这，实在是蹊跷啊…… 」
然而，直到她自己理清所有的头绪，才终于看清了整件事情的来龙去脉。
北渊……西潮……南泔……东洹……
她木讷地喃喃——
「但是！一旦我所在的北渊与你所处的南泔不再联合……那么，这也就是说…… 」
「也就是说， 」吟风冷冷地矗立在原地，面无表情地叙述这个事实，「从现在起，我们是敌人了。 」
