8、第八日 里見尋蹤 ...
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『大姊頭！！』
一群地鼠──是的，地鼠，雖然包著頭巾還穿著簡易的衣物，但的確是群貨真價實的地鼠──兩眼放光、一臉欽慕的表情、畢恭畢敬的稱呼著眼前白狼…身旁的巫女。
雖然用的不是人類的語言，不過就是那個意思啦。
就算是面癱也掩飾不了黃泉黑如鍋底的臉色跟額角的青筋，一寸則是忍笑忍到嘴巴快抽筋了──他知道要是現在笑出聲來，可就不是被彈飛出去那麼簡單了。
哈？妖精的一寸就算了，為何黃泉也聽得懂動物的語言？
實際上，這群自稱土龍愚連隊的地鼠已經非常接近自然精靈了，自我意識相當明確，像小巫女這種有神通力的人要理解牠們的意思並不困難。
再說，中津國這種自然生靈滿地跑的國度，一群有意識的地鼠可一點都不稀奇，旁邊山壁後頭還有一群會講人話的麻雀呢…
咳咳，扯遠了。總之先從頭說明一下現在的狀況吧！
走出山道後，天照一行毫不費力的找到了坐落山崖旁、被當地人稱為風櫻的塞之芽，雖然連結兩側山壁的吊橋已經損毀，但在『畫龍』之前壓根兒不成問題。
大神的『櫻花』筆調在乾枯的神木上綻放，眨眼間、塞之芽便恢復了元氣，純淨而強大的大地神力不再受到壓抑，擴散洋溢至高宮平全境，如神風般吹散了不祥的崇場。
重回原貌的高宮平綠意蔥蔥，颯爽清風吹撫，令人不由得精神一振。遠處群峰之間坐落著一座巨大風車、即使相隔甚遠依舊醒目。
「喔？那個難道就是剛才預言渾蛋提到的大風車嗎？」
旅繪師難得機靈了一回，但他對陰陽師的稱呼還是讓黃泉狠狠皺了下眉。
我說一寸，你知道什麼叫造口業嗎？
依照慣例鄙視妖精兩眼，巫女回頭恭敬的向大神提議：「慈母，眼下也不趕時間，不如先遊覽一下高宮平吧？」
回答她的則是白狼搖個不停的墨尾。
於是乎，就在三人於高宮平上四處遊晃觀光……咳咳，清除殘餘邪氣之時，莫名其妙的被一群地鼠攔了下來。
自稱大槌的地鼠頭頭一副趾高氣昂的樣子嘰嘰咕咕了半天，總結起來可以簡單歸納成四句：此地由我開、此樹由我栽、要從此路過、留下買路財。
說得更白點就是經典的攔路打劫台詞。
不過、話是這麼說，但就一群剛有靈智、連人話都不會說的地鼠能有什麼威脅？跟之前對付過的妖怪一比，土龍愚連隊簡直能算得上可愛了。
沒過幾刻鐘，一眾地鼠腦袋上都多了個明顯的腫包後──首領的大槌頭上則是三個──徹底安分了下來，老老實實的承諾從此不再做壞事。
到此為止都沒問題，但是接下來……
『白哥、大姊頭！以後我們就是您的小弟了！要常常來陪我們玩喔！！』
大姊頭…大姊頭！？等等、你們是在說我嗎！？
有沒有搞錯！她才14歲(外表)耶！
意外被捅到雷點的小巫女內心瞬間炸開了鍋，但在一群地鼠單純仰慕的眼神下也不好發作，只能眼角抽搐的目送土龍愚連隊丟下反省證明的茶碗、一溜煙鑽進土裡消失不見。
……沒關係，君子報仇三年不晚，來陪你們玩？沒問題，她一定會“好好關照”你們的……
小巫女內心冷笑三聲。替未來土龍愚連隊的腦袋默哀一分鐘，合掌。
抱怨完畢，黃泉撿起聽說是茶攤老闆遺失物的茶碗，物歸原主去了，並獲得回禮一份。
「……不行，慈母，這個松茸現在真的不能給您吃…就算您露出那種眼神也不行。」
◎◎
拔除殘留邪氣，將山腰下的一處人魚泉恢復原狀後，天照一行總算覺得玩夠了……不對是時間差不多了，將目標轉向山峰之間顯眼的大風車所在地。
路過寫有『前方──草薙村』的告示牌，便是一條鋪有間隔原木權充階梯的山道。
山道的距離還頗長，越是往上，周遭的氣氛似乎越發的不對勁。
「欸…奇怪，總覺的前面有種很不好的感覺啊……」
一寸搔著頭不確定的發言讓黃泉難得給了個稀罕的眼神：這小子的感受能力終於達到正常人標準了？
──自稱繪師在小巫女眼中程度有多低簡直不言而喻。
不出意料，甫一踏入草薙村，不祥的妖氣便撲面而來，其厚重的程度離崇場只有一步之隔，村民們有氣無力的東倒西歪。
「這個村子還沒有妖氣中解放嗎？！」
明明已完成了大神降，卻還有那麼大範圍的邪氣未除，一寸會驚訝也是理所當然的。
稍微環顧一下四周，黃泉如願的在村子最高處的建築方向感受到妖氣的源頭，與身旁的天照對視一眼，白狼便二話不說載起小巫女往目標衝刺。
如此厚重的妖氣環繞下，對天照的神通力消耗頗重，必須速戰速決。
草薙村是個沿山而建的村落，通過木造的棧橋往上，不一會兒看似神宮的莊嚴建築便出現在眼前。
只見一名女子無力跪坐在地，周圍飄散著不祥妖氣，正是壟罩全村的邪氣來源。
「啊啊…怎麼會這樣…居然一時大意被附身了，好不容易才從妖怪的攻擊下守住村子的……」似乎沒有注意到天照一行的出現，女子拼命掙扎著：「再這樣下去，村子就要化為崇場了…！！」
即使女子沒有發現，但大神清聖的神通力明顯刺激到附於她身上的妖怪。只見妖氣一陣騷動，數隻天邪鬼現身，為首的那隻背了個風箏，挑釁的在空中飄來飛去。
面對會飛的敵人，如果只有白狼，說不定還得費些功夫。但別忘了，現在大神身邊還有個小巫女呢！
黃泉表示：身為弓箭手，空中怪什麼的豪無壓力。
水破兵破一箭過去，青天邪鬼立馬如字面意思成了斷線風箏，摔了個狗吃屎，天照再補上一勾玉，輕鬆KO！
罪魁禍首一被淨化，覆蓋村子的邪氣失去依據，瞬間煙消雲散。
「唉…呀？這是…得救了嗎？」從妖氣束縛中解放的女子緩緩起身，這才讓人看清她的相貌。
漆黑長髮微翹好似犬耳，身後漂浮著八顆不可思議的玉石，清秀的臉龐在看到天照一行時微露詫異：「莫非是我里見一族的使者…？不、似乎不是呢……不管怎麼說，相遇也是有緣，諸位能聽我說幾句話嗎？」
一寸樂孜孜的表示美女的請求不管幾句他都很樂意聽，黃泉在旁無言的看看妖精再看看基本上還算陌生人卻擺明要給任務的女子，思考著到底哪邊比較厚臉皮。
不管怎麼說，任務還是要接的。
女子自稱是風神宮的巫女──伏姬。位於神路岳上的風神宮乃是為了祭祀山中的風神而建，起源於此的山嵐有著制退妖物的神力，因此被稱為『神風』，長久以來草薙村便是在這股神風的守護下得保平安。
但現在這股神風卻停歇了，邪氣無情的侵襲了村子，身為巫女的伏姬雖然盡力抵抗了，但依舊不敵遭到附身。
而造成這一切的元凶，則是占據了風神宮、高宮平的群妖之首──赤兜。
「我里見一族代代都背負著與赤兜戰鬥的宿命，但不久前他們趁著神主重病時攻來，占領了風神宮，神主也…戰死了……」伏姬垂下頭，話語也一時停頓。
「啊，我有聽說呢，高宮平的神主和妖怪作戰的事。」
老樣子安定的不會讀空氣妖精，黃泉真想直接一拳下去──會不會出人命不在考慮範圍內。
幸好對方只沉默了片刻，隨即繼續說道：「…嗯，在那之後，神宮入口便一直覆蓋著結界，雖然想奪回神宮，但不成熟的我根本無法破解結界。如今唯一的辦法，只有招集吾等一族的勇士──里見八犬士一途了！」
「八犬士？」旅繪師歪了歪頭。
「里見八犬士乃是代代侍奉里見一族的勇士們，現在正以和平使者的身分遊歷各處，只要能聚集他們的力量，一定能擊退赤兜！」
「是嗎？那麼、那八犬士身在何處？」
看著風神宮巫女那好似犬耳的髮型似乎都要得意的翹起，黃泉非常適時的澆了盆冷水下去。
「這個…雖然已經傳達了招集的訊息，但一直沒有收到回應…」
果不其然，伏姬瞬間消沉的下去。
「難道是在路上出了什麼事？可是明明在村子裡能感受到他們的氣息……」草薙村的巫女一臉困擾的喃喃自語，然後在瞄到黃泉腳邊的白狼時瞬間雙眼一亮。
「神木村的巫女喔，與妳同行的白狼應該有著敏銳的嗅覺吧？是否能讓牠協助搜索八犬士的行蹤呢？」
幫，當然幫，不幫主線任務可就接不下去了……當然黃泉是不會這麼說出口的，只是面無表情的默默點頭。
收下能探知八犬士氣息的龍珠雷達…不對是里見印籠，小巫女帶著大神轉頭就往村內走、沒有半點猶豫。
「黃泉姊，妳已經知道八犬士的位置了？要去哪兒找人啊？」看著黃泉的行動一寸好奇的問了一句──他也開始習慣小巫女預見一切般的行為模式了。
聞言，黃泉頓了一下，緩緩看向旅繪師，慢吞吞的開口：
「挖狗洞。」
「……哈？」
第八日完
作者有话说
第8章 第八日 里見尋蹤
