《荒情记》mihu

3、第 3 章

　　九华山脚，秋意渐染，落叶缤纷。

　　“秦歌！”当年沉默寡言的小孩儿已亭然玉立，脾气却不怎么好，“把你的蛇弄远一点！”这丫头，在山里住了那么多年，还是见蛇色变。

　　一转眼，匆匆年华过。

　　当年的两个小女孩长大了，脾气也大了。“快把那蛇弄走！烦死了……”

　　“艳卿要杀便杀。”他好笑地看着她。

　　艳卿气恼，明知她最怕蛇，他还如此这般捉弄她。恨不得把他那些古怪恶心的东西全部扫走。

　　边上有人咳嗽一声，转眼瞧见两个陌生人，一蓝衫，一青衣。

　　“原是艳卿丫头。名不虚传。”青衣男子温和道。

　　“这是我跟你提过的池艾。”

　　“秦兄时常信中抱怨，当年拣了个一个宝贝和一个麻烦，今日一见，果真如此。”池艾半笑不笑。

　　原本拿在手中的旧书丢向剑歌，仰怒：“先生，吾之名声毁在尔等之口。”

　　池艾那原本压抑住笑随之爆发，颜言亦大笑。二人笑够了，艳卿正眼细瞧他，一本正经地道：“原你便是池艾。听说你家夫人如花美貌，我何时瞧瞧？”

　　“勿需理她的疯话，哪有一开口便问人家夫人美貌……”

　　“可是你告诉我的。”她反驳道。

　　“……”

　　……

　　咳，又有人咳嗽，是另一位蓝衫男子。方才他们笑闹，他一直静默一边。

　　艳卿识相地退下。京中来人，怕是有什么大事儿吧。

　　颜言果真还窝在房里，艳卿在门口打量着安静写字的“妹妹”，一时感慨，这种感觉奇妙而美好。虽然换了身体，虽然成了幼童，慢慢成长至今，然而，依旧感激、感恩，她一直心怀内疚，若不是当时她一个劲儿地……颜言的美好生活也不会戛然而止……幸好现在过得也很快活……

　　颜言踏入书房时秦先生正沉思。“先生，你要回京去了吧？”将手中的两张字帖放回书架原来位置，“何时启程？”
　　“颜言，”秦歌从沉思中醒来，抬起头，正看见书架前那个女孩的侧脸，温柔的，乖巧的，安静的，乌发随意挽了挽，青丝垂下，美丽即将绽放展现的年岁，再过两年，不知会出落成怎样的美。这对姐妹，性子却大不相同，大的闹得让他头疼，小的静得让他心疼，都是他思虑的……
　　“先生这几日神情沉凝，似有难言之隐，大约是不得不出去了；另外我，先生也想帮我们姐妹找到亲人，即便找不到，也不能一直待在深山野岭中，艳卿也到了年龄，谈婚论嫁的年龄，是吧？”
　　秦歌叹口气，“你这丫头……”
　　“既已决定，先生为何仍唉声叹气？”放下手中的书，颜言伏到秦歌的膝上，有一下没一下地玩着秦歌的衣角，“秦先生走到哪儿，就把我们带到哪儿就是，勿须担心。”
　　秦歌轻抚她的头，“颜言……”
　　“有先生在，我不怕。”
　　“总有一天，你们是要嫁人的。”
　　“既如此，先生为何叹气？不确定？不安？不知出去之后，怎样的未来？前程未歩？……总觉得先生是这样想的——人生如空，不苛求，不奢求，随意而安，任性而活。可到头来，如今先生自己倒看不透了。”
　　秦歌心中一颤，这几年，颜言差不多把书房翻了个遍，起初只当小孩子好奇看看作罢，然而不知何时起，她早已深谙其意。他挥毫泼墨、字里行间的知音，竟是个小自己二十岁的小孩……
　　“话虽如此，然人在尘世，纷纷扰扰，哪有真正把一切参透的呢？恐怕庙里的和尚也不见得六根清净。”轻轻地叹了口气。
　　“先生何必勉强？何况恋恋红尘，也非全然坏事。说不定，艳卿那丫头还乐得到外面去翻天覆地呢。”
　　这个玻璃心的可人儿，居然安慰起先生了。“颜言，将来娶你的男子，定是世上顶幸福的人。”
　　躺在他腿上的颜言用头蹭了蹭，“先生就琢磨着摆脱我们两个麻烦。”淡淡的撒娇，漾起他内心丝丝的、轻轻的涟漪，满心的疼惜。
　　“秦歌，不要丢下我，永远不要。”把头深深地埋在他怀里，声音闷闷的。
　　“嗯。”秦歌细微地应了一声，像平常答应她们任何事情一样。
　　颜言微微轻叹，寥落的，惆怅的，隐隐的。

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　　山中一直是秦歌、秦裳、秦岚、艳卿和颜言五个人，虽有秦裳和秦岚的打理，然而自己日常起居，都还是自顾自的。所以当池夫人领了一群小丫头来让她们挑几个贴身伺候的时候，颜言和艳卿忙不迭地推脱掉了，她们院里，只要有扫扫地烧烧开水的人就可以了，那种洗脸有人递帕子、喝水有人奉茶、走哪儿都有影子跟着的生活，向来不是她们的。
　　以前只知道秦歌在京里小有祖业，池艾顺带帮忙打理，如今看这秦府的气派，远比想象中要大。艳卿在府中四处乱窜，所谓熟悉环境。颜言为先生整理带来的书籍等，忙活了两日。
　　天暗了，把灯点上，望着已齐整的书房，忽地落寞，以前的不知所措是安静的，不用多想的，静看日落，感动得一塌糊涂；欣赏先生的字画，淡淡的喜欢；随意泼墨，挥洒一片肆意；看艳卿策马狂奔于那片空旷平地，痛快淋漓……
　　“颜言！”艳卿闯进来，额头上冒汗。颜言无奈，这丫头太疯了，空前绝后。“你坐下来，我们好好说说话。”
　　艳卿见她脸色安静而正经，知道是当真的，立马坐下，眨巴眨巴地望着她。颜言倒被她惹笑了，“艳卿，原来考试压力下的教育也不是一无是处，至少很能约束人，学校里少见这样疯癫热闹的人。”
　　艳卿怔了一下，完全知道颜言往下要说什么了，敛起神情，沉默了。过了会儿，抬头平静道：“以前我靠在走廊栏杆上往下望，心想从上往下坠落的过程中，会不会很惬意，很快活，恨不得将那沉闷恨恨地打破，碎得无处可寻。我不想再尝到那种压抑，如果当时不是你还拉我一把，也许就放弃了，不再勉强自己了。你过了那一坎以及之后生活中的很多坎，承受了很多，当然老练很多，跟我在很多方面不一样，我也佩服和尊敬你。然而，我，那样的我，有一个完全开始的机会，只是非常想一块另外一种不同的生活。”
　　颜言心中一愣，的确，当年十多岁的自己，又何尝不是在苦闷中产生过跟艳卿同样的极端和欲望？……更何况，每个人都有对自己生活打算的权利，艳卿的性格和经历，注定跟自己不一样，这管得也太宽了。“嗯……你说得也蛮有道理的嘛，哈，小看你了。”
　　艳卿嘻笑，“你大概会说，毕竟你也不小了，十六七岁了，在这里已是谈婚论嫁的年龄了，多多少少收敛点，别落了个坏名声，嫁不了好人家……”艳卿有模有样地模仿颜言的语气，逗得颜言哈哈大笑。
　　想起艳卿曾经喜欢听的一首歌《怒放的生命》，自己却一直嫌这歌太吵。也许越是压抑和迷惘的时候，越需要强大的外在的爆发力震撼一下自己，也许艳卿想要的，就是在压抑之后怒放的生命，像春日的花朵，开得绚烂无比。真是太想了，太想自己曾经的生活中的某一段时光了，嗳……大约我们的人生轨迹，都这样大同小异地前进着？

　　曾经多少次跌倒在路上
　　曾经多少次折断过翅膀
　　如今我已不再感到彷徨
　　我想超越这平凡的生活

　　我想要怒放的生命
　　就象飞翔在辽阔天空
　　就象穿行在无边的旷野
　　拥有挣脱一切的力量

　　曾经多少次失去了方向
　　曾经多少次破灭了梦想
　　如今我已不再感到迷茫
　　我要我的生命得到解放

　　我想要怒放的生命
　　就象飞翔在辽阔天空
　　就象穿行在无边的旷野
　　拥有挣脱一切的力量

　　我想要怒放的生命
　　就象矗立在彩虹之巅
　　就象穿行在璀璨的星河
　　拥有超越平凡的力量

　　——汪峰《怒放的生命》

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　　时下正值秋冬交替，夜里冷，写了几行字，颜言便搁了笔，捧了手炉，发呆。回京后，这几天先生在外不知忙些什么。
　　几天不见，有些想念了。小丫头探头进来，正好碰上颜言的目光，一时不知进退，两耳发烧。颜言微笑道：“我这里不用换茶了，你下去歇息吧，在外面反而扰了我清净。”
　　点翠连忙作揖退下。她是个闷丫头，在池府就不大爱说话，池夫人也是公正之人，待下人不耐，然而她总是有点惴惴的，大概是因为池夫人太能说会道、精明强干了，一向口拙的她，一到女主人面前，就更说不出话来，憋得小脸通红，池夫人干脆安排她在清净的藏书院打扫外院，倒是个清净活，她也做得心满意足，每天仔仔细细把书房外院打扫得一干二净，后来听说她和其他一些人要被送到别的府上，又惴惴不安了好几天……现在才心安了些。听说先生他们以前是在山里隐居的，大概不喜欢人多，池夫人带过来的人又被送回许多，二小姐院子里就她和点墨两个人，平常扫扫地、擦擦桌子，送壶热茶什么的，二小姐都是和颜悦色，倒像是小姐在请自己做事……还记得第一次看到二小姐对自己微笑的时候，她唰地满脸通红，真好看……就像她小时候第一次在庙会上见到金童玉女，就像她小时候期盼能买得起的一个很精致的瓷娃娃，好好看……
　　回到厢房，点墨已经回来了，她过十四岁生日，二小姐放了她几天假，让她回家跟父母聚聚。
　　“点墨姐，你回来啦。”
　　点墨兴奋地拉点翠坐下，讲回家的乐事。点墨家穷，那年饥荒，姐姐饿得奄奄一息，父母不忍看见点墨步姐姐的后路，打听到一户慈善厚德人家，才含泪卖了小女儿。也许她命好，池府待下人的确不薄，虽然规矩严明，然而赏罚公正，月钱丰厚，她还可以节省不少银子，托人送到乡下家里，接济家用；如今到了秦府，伺候的二小姐更是和气。点墨兴高采烈地讲家里的父母和弟弟，讲着讲着，发现点翠低头不语，猛然醒悟，想到以前听别人说过点翠的父母亲人已不在人世，都怪自己这几天太高兴，竟然把这个给忘了……

　　颜言选的院子离书房不远，隔了一个很小巧的花园，沿着铺就的石子小路，散散步就到了。见她们房间还亮着，一时兴起。
　　“二小姐！”正觉得愧疚的点墨看到走进来的颜言，有些惊讶，更惊讶的是二小姐好不嫌弃坐到她的炕上，笑问：“回家带什么好东西了？”“没，没什么好东西……娘临走前给我装了几个自家田里收的红薯。”点墨怯生生打开包裹，之间二小姐随手抓了个就往嘴里喂，点翠连忙道：“我打水洗了再给小姐吃。”颜言挥挥手，“不用啦。这不已经是干净的吗？”说话间已经吃了两口，赞道：“好甜。”
　　点墨有点傻了，池夫人之前再三交待，说秦家书香门第，如今府里人虽少了点，但先生和两位小姐都是饱肚诗书的精贵人，令他们比在池府里还要用心伺候……这等粗粮，匆匆在河里洗过一次而已，皮没削，也没煮熟，小姐就这么生吃了……
　　“没事，不干不净，吃了不生病。”颜言打趣，“点墨你不会舍不得吧？”
　　点墨连连摆手，“不会，不会。”低下头心里直嘀咕，这人怎么就没个小姐样儿，让她和点翠犯难，摸不着头脑，不知怎么伺候这个新主子，闲得发慌，两人整天抢着做那么点事，扫地，擦桌子，烧开水……她梳妆绣花打穗子的本事可好了，现在小姐都不让她帮忙……

　　“颜言。”几天没有听见的声音，略显疲倦。
　　颜言欣喜地回过头看见门外的先生，笑道：“先生，你今天回来得挺早，至少在我睡觉之前。”
　　秦歌失笑：“刚回来，最近几天比较忙。”池艾迫不及待把以前秦府名下的一些事儿推回来，生怕秦歌再多清闲一天。又想到闹着要学做生意的艳卿，对颜言招手道：“你随我来，商量个事。”

　　颜言听了艳卿的事，笑道：“若经得起她折腾，不妨随她的愿。”
　　“我也是这般想的，这丫头琴棋书画样样稀里糊涂，兴致缺缺，就一股子会折腾的劲儿，鬼点子多，就让她试试，若成了，皆大欢喜，若不成，让她吃吃苦头也好。”
　　颜言托着腮发呆，想象艳卿大展拳脚的兴奋样儿，但笑不语。秦歌也沉默下来，一室静谧。过了半晌，颜言回过神，看了几眼秦歌，只是笑。秦歌哀叹：“你们俩丫头，一个闹得让人头疼，一个静得让人担心，这会子又傻笑什么？”
　　“我们的先生玉树临风，英俊潇洒，风度翩翩，学识渊博，一表人才……”
　　“又来了，又来了，你们的这番说辞，就不能变一变么？”
　　颜言开心地笑了，“说的是实话嘛！”走到秦歌的身后，熟练地为他揉捏肩膀，“先生这几天累坏了吧。”
　　秦歌闭了眼，十分享受这一刻的安静和舒缓，想来想去，这个向来沉静随意的小姑娘 ，也许是他们当中最会享受生活的人。

　　四溢楼三楼提前好几天被老板自个儿给包了，今儿各位大厨拿出看家本领，十八般手艺，一道道的美味佳肴络绎不绝，让刘小四看花了眼，小心思琢磨着回头大可楼上贵客吃剩下的，端回厨房得快点抢。蔡师傅看他那嘴馋样儿，笑道：“你小子来了几个月了，怎么今儿又一副没见过世面的样子了？可别在大人面前丢人现眼。”
　　刘小四在心里嘀咕，世间是见过一些，但像今儿这样，还是很少见嘛！
　　送菜进屋时，小心翼翼不着边际地偷偷瞟了眼，都知道老板娘池夫人是个美妇，没想到来的贵客也都是美人儿，像戏文里说的一双姐妹花……忽然感觉有人在看自己，不禁望过去，嗬，是秦府的二小姐，淡淡地笑着望了他一眼，好像在半玩笑半认真地无声询问，你刚才看我呢？刘小四心里一紧，连忙退了出来。

　　这顿洗尘宴之前，艳卿早早跟池夫人混熟了，用她自己的话说，简直是“一见钟情”啦，怎么就碰到这么合她胃口的人了，还是个美妇人，能干的美妇人……在朝中有一席之地的池艾并非出身官宦之家，祖上从商，但他从小无心经商；而池夫人出身书香门第，却偏偏对经商感兴趣，从小闹着要赚钱，这两人怎的就凑对儿了，而且还经商的经商，从政的从政，各自做得风生水起……这些，都是最近艳卿跟颜言叽里呱啦八卦的。
　　颜言边想着他们的故事，边微笑着看艳卿跟他们说笑得不亦乐乎，衡量着池夫人的热络以及她对艳卿的喜爱，是当真投缘，还是故意为之？然而人家有故意为之的充足的理由么？池府的权和钱都不属于秦先生，更何况，池夫人干练，但面相看起来不似奸诈之人，更何况，相信能与秦先生如此交情的池艾定算得上是堂堂君子，那么与他十分恩爱的池夫人，应当也是爽利坦荡之人……在心里琢磨了一半，忽地打住，心里失笑，哎，这想得老远老远的，真会操心，艳卿应该也该有自己的判断，就别想想那么多了……当真老了不成？……
　　只听见池艾略带感慨地说：“下个月便是你三十四岁生辰吧。过得真快，转眼十年匆匆而过。此番回京，但愿一切顺利。”说罢举杯一干而尽。脸上竟有一丝的寥落之情。秦歌依旧风轻云淡，含笑举杯。颜言忽地就心疼了，为着他们言语间流露出的不确定，为着秦歌依旧平静的外表下隐隐的不安。下个月秦先生三十四生辰，她十四岁生辰，相差几天而已，以往都是凑一块儿过的，简简单单的，也是温馨的。
　　这些许的寥落情绪，让她瞬间亦寂寥了，精致的菜肴，幽雅的房间，窗外射进来灿烂的阳光……刹那恍惚，遥远，脑子里空寂得很，顺手端起酒杯往嘴里送，不料辣得厉害，呛得直咳嗽。
　　秦歌伸手给她缓气，笑道：“小丫头也不看看是什么酒……”习惯的温柔，夹杂这方才的寥落，瞬时让人想哭，颜言眼睛一热，勉强笑道：“我眼泪都给辣出来了，你还笑我。”
　　终究忍不住，泪珠就滚落了几滴下来。
　　怎么才十四岁……怎么已三十四岁了……