2、蜃楼 ...
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又是风卷沙石漫天飞。只能低着头弓身缓行——纵然如此却不能停下来休息。如果动辄停下来休息，有生之年怎么可能抵达天竺？
一眼看去，全是大大小小的碎石，在烈日的烘烤下，泛着惨白的光。没有花、没有树，连一根草也看不见，仿佛天地间只剩下碎石，把静静的蓝天也硌得凹凸不平。
西出嘉峪关以来，这样的路走了多远？八百里还是一千里？他已年届七十，还能再支撑下去到达天竺么？
想到这里，心中不免有些悲凉。他自己于老、病、死都已看破，并不为此悲哀，只遗憾不能将更多经卷法本从天竺带回中原度化众生。
这么一分心，脚下便是一扑，险些被一块大些的石头绊倒。
“大师——”一只年轻有力的臂膀连忙挽起了他。。
走在前面的慧景和道整听见声音，也立刻回身探望。
法显喘着气，轻轻向他们摆手：“无妨。”。
“可是你的脚……”年少的沙弥却不放心，“还是歇歇吧！”。
法显摇头，环顾四周苦笑：“多歇一刻便晚一刻走出这瀚海，就更多一分性命的危险。”
沙弥面上一凛，若有所思地看了看法显，试探着问：“大师可是想告诉空信，一时的安逸，换来的可能是永久的危险？”
慧景笑起来：“一花一世界，空信，你能明白行路亦是参禅，果然精进了。”
叫空信的沙弥脸上神情更是虔诚，连忙合什受教。
道整看法显并没有伤着脚，神情也是一松，笑道：“这本就是世间最朴素的道理。参禅如此，行路如此，万事莫不如此。 ”。
法显坐在地上看他们几个，虽然浑身皮肤被炎炎烈日烤得干烫，心中却甘甜如刚刚淌过一道清泉。西行路上虽然艰苦，可这不也是一种修行？况且，身旁还有个虔诚好学的沙弥，足令人欣慰。仔细看这个空信，虽不过十四五岁的年纪，唇边连胡须都还没长出来，只有圈淡淡的茸毛，可个子却已经比自己都高了，肩膀宽阔，腰背挺拔，手臂更是有力，一路背起了所有人的行囊，却完全没有吃力的样子。
或者……最后能够走到天竺的就是他？
也许是因为有了这一层希望，法显觉得连脚都没那么疼了，烈日也不再灼人。
正在神思恍惚间，忽然听见空信在高兴地大喊：“快看，前面有湖！”。
茫茫戈壁中，还有什么比水更让人兴奋？
慧景却淡淡一笑：“戈壁中怎么会有水？那是蜃楼。”。
又是蜃楼？空信泄气了。为什么上天总是要给绝望的人以希望，又一手将希望敲碎？
可他毕竟年少，还有点不死心，又仔细去看那片湖水。芦苇连天，碧波荡漾，连水鸟都那么清晰，真难相信这只是蜃楼！。
如果真是蜃楼，怎么连空气都湿润了许多？
他跳了起来:“不！不是蜃楼，是真的，是真的湖水！”。
真的，他听到了水鸟的鸣叫声。那不是蜃楼，那就是一片真正的湖水。
也顾不得再与慧景解释，他忙松开法显，向那片湖水奔去。
曼青的芦苇叶擦过脸庞，洁白的芦花在头上飞扬，眼前迷离一片。他掬起湖水尝了尝，立刻欢乐地解下背上的五个大羊皮水囊，先把其中一个灌了个半满，奔去递给法显，又兴奋地跑回去继续把水囊一个个灌满。
道整乜了慧景一眼，笑着问：“看都不看就说肯定是蜃楼，算不算法我皆执啊？”。
慧景哈哈笑着接过水囊先喝了一大口，才擦擦嘴角，看着空信的背影笑道：“还真是亏得是他执着，要不然险些错过了。”。
法显也看着空信的身影，也微笑着点头：“更难得他竟有如此毅力！就算你我的身体熬不过葱岭雪山，他也必能完成你我夙愿，到达天竺。”。
慧景却又笑了：“葱岭雪山算什么，我可是不到天竺誓不罢休的。你们可别想甩掉我！”。
说笑声自背后传来，空信的心中也是一阵感动。这三人，加在一起都超过两百岁了，去天竺求法的心却还如此坚定！这一路上已经经历的大戈壁、将要经历的大沙漠、大雪山，光听听就让人头皮发麻，可他们的笑声却还能这么爽朗，尤其是慧景，那么豪迈的一个人，谁又猜得到这一路上就属他病得最多！
正出神间，水声一响，一条大鱼越水而出，顶起了一片菱叶。
空信揉揉眼睛几乎以为自己看错。戈壁中有湖已是奇迹，湖中怎么会有菱？
眼前，绿油油的菱叶却脆生生地证明了自己的神奇。。
空信高兴了，也不管事情有多怪，挽起裤腿慢慢走入水中，他倒要看看菱叶下有没有甘美的菱角！
果然，只随手一捞，就从菱叶下摸出了几个鲜嫩的红菱。。真有菱！他兴奋了，把红菱往褡裢里一扔就又往前探去。
绕过一丛芦苇，他的眼睛瞪大了，这里不但有红菱，还有荷花，有莲藕！
这哪里是塞外？难道自己不小心到了江南？
空信来不及多想，连忙又开始摘藕。今天运气真是太好了！连吃了多日的硬面饼后竟然能吃到嫩菱鲜藕，简直让他雀跃。
不一会儿，褡裢里就装了嫩生生的菱藕，他甚至还在插了领口上插了几支莲蓬。他满意地舒口气，准备回头。一转身，这才发现视线已经被密密的芦苇挡住，完全看不见三位大师了。
难道就这一会儿的功夫自己都走出这么远了？不应该啊！空信有点意外。
不过，仔细听还能听到三位大师的说笑声，这让他定了神，循着声音缓步往回淌。
眼前，一簇簇芦苇横亘在面前。真奇怪，芦苇不是通常只长在岸边么？怎么这里的芦苇全都长在水里？一丛丛一簇簇，把宽阔的水面切割成了许多曲曲折折的狭窄水道。他无奈地沿着芦苇丛的边缘慢慢淌。却不想，这丛芦苇竟特别大，绕了半天也看不到边际。。
奇怪，方才走过来时经过这么大一片芦苇了么？怎么竟不记得？倒好像是就在刚才那一瞬间忽然被人栽过来的一般。
空信心中有些疑惑，不禁四下扭脸看看。可是眼前，仍然是连天的湖水与芦苇，天地间静悄悄地没有一个人，连几位大师的说笑声都静止了。哪里有栽芦苇的人？况且，就算有人栽，又怎么可能在这么短时间里栽那么一大片？他苦笑笑，自己又多心了！难道有人故意用这种方式害他么？真是胡思乱想！一定是刚才自己摘菱藕摘的太用心了才没发现。
他定定神，扶着芦苇丛，继续往前。
又转过一条弯弯的水路，他的眼前豁然一亮，湖水忽然就完完整整地出现在了他的面前。
这是一片浩渺无垠的碧水，水面上没有芦苇，甚至连一丝涟漪也没有，静谧地如同沉默的天空。
空信下意识地抬头看看天。此刻，天上也没有一片白云，只是一片澄澈的浅蓝色，如同一块巨大的浅蓝色水晶。他站在水里有点晕眩，人也是一阵恍惚，忽然有点分不清哪一片是蓝天，哪一片是湖水——难道自己是醉了？难道这几个月来的艰辛不过是一场醉梦？
不，几个月来的每一件事都仿若已刻入骨髓，怎么可能只是一场醉梦？
空信深吸一口气，猛力甩甩头，仿佛要把纷繁的杂念从脑袋中甩出去一般。
随着这些动作，他的神思渐渐安定了下来。
忽然，一个灰扑扑的影子若隐若现地出现在眼前，也分不清是漂浮在水面上还是漂浮在天际。空信好奇了，瞪大眼睛仔细看过去，果然，在那片澄澈的浅蓝色水天交汇之际，是出现了一个模糊的灰影，依稀像是座城楼。
奇怪，茫茫水域上怎么会出现城楼？
他的心一动，脑子里忽然闪过方才慧景的话：蜃楼。
水面上的城楼，只可能是蜃楼吧？。
那影子渐渐清晰起来，的确是一个城楼，却是个残破的城楼。
蜃楼中的城墙破旧得仿佛要随时塌下来，城楼上零星矗着几个三角形堞口，七零八落的，像一口掉落大半的黄牙。。
空信只觉得这是天底下最丑陋的城楼。如果世上真有这样的城楼，那也一定是荒废多年无人居住的古城吧？横看竖看都不像是有人驻守的模样。
正这么想着，蜃楼已越来越清晰。城楼上的字也清楚地展现在他眼前。
空信猛然“呀”一声叫起来。
他认出了，城楼上的字是西域通行的佉卢文，虽然他认得的佉卢字不多，可这个字他却认得。因为那正是他们即将要去的地方：
楼兰。
早在路经敦煌的时候，就听各地客商们说过，楼兰白玉满城、黄金遍地，是西域各国中最富裕的城市。富裕的楼兰，怎么会是蜃楼中这幅破败的情景？
蜃楼里的楼兰城，城楼下有几间七零八落的民房，个个破旧不堪，不是房顶塌了一半，就是墙壁倒了半截。城楼下的街道也空荡荡的，一个人也没有。临街倒有几个店铺模样的土房，门窗洞开着，在风中飘来荡去，像无根的柳絮，无人照应。
不，有了人。街道上总算还有几个黑影。空信原以为只是些阴影，可很快便看清，那是倒毙在街道上的人。七八个人胡乱倒在路中央，身上还穿着西域式样的衣袍，人，却已经是一具具白骨。
街道尽头的那一大团黑影也渐渐清晰了起来，是一座高大的房子——或者说，曾经高大的房子。尖尖的房顶上还残留着一点斑驳的金色，想来一定是什么重要的地方，在它的全盛时代，也许房顶上贴满了金箔，在阳光下熠熠生辉，昭示着主人的富丽与尊贵。
可现在，房顶下却只是一大堆倒塌的巨石，连房屋的轮廓都几乎看不出来。。
这就是楼兰？
这怎么可能是楼兰？。
“这真的是楼兰？”空信震惊地喃喃问。忘了此刻自己正站在一片碧波的中央，周围一个人也没有，一片寂静。
可就在他醒悟到这一点的时候，一个声音在身后响起。
空信几乎立刻失声叫起来，他听得很明白，那不是风动芦苇的声音，那是人的哽咽声！
芦苇旁有人？
什么人？
他的右手不自觉地按住了腰间的戒刀，警觉地回身，轻轻拨开几根芦苇，循声看去。
青绿的芦苇间隙里隐隐透出一抹浅亮的紫色，像他刚采下的藕。但这抹浅紫色正在轻轻飘动，那不是藕，是丝，是正在风中轻轻摇曳的衣袖。
衣袖的主人是个十七八岁的少女。戴着一顶金色织花缀珍珠的小帽，帽沿上垂着三排细小的银链，帽顶责斜斜地插着一簇洁白的羽毛，是典型的楼兰打扮。可她的左手却带着一副天竺式样的手链，无数闪亮的玛瑙玉石几乎将手腕和手背都给密密包裹住，华美异常。
可是，真正令空信惊诧的不是那副名贵的手链，而是少女身上这袭亮紫的裙衫。他认得，那竟是金陵皇家官坊出产的云锦！况且，染料之中素以紫色最贵，即使在中原，紫色的云锦也是普通富户们连想都不敢想的，只有王公贵胄才拿来做礼服朝衣。而此刻，竟在这里看到个穿紫色云锦衣裙的少女！ “你是谁？”他惊骇地问。
那少女却站在那里一动不动。
空信有些意外。就算少女不懂汉语，在这漠然烟水间忽然窜出个人来，一般人也都该吓一大跳吧？这少女最少也该转过脸来看看是谁在说话才对，怎么竟似没听到他的话一般？
这情形真是诡异！
空信脊背都凉了，却仍是难抵心中的好奇，又小心翼翼地问：“你是谁？”
这一回，是用生硬的佉卢语。
少女像是听到了，蓦然转过头来，直直地看着他。
猝不及防间，空信对上了一双蓝色的双眸。
自出西域以来，他也见过不少蓝色、绿色甚至紫色眼珠的人，却从没见过一双眼睛蓝得这般明艳，如湖水一样清凉、灵动。
空信不由得僵在了那里。
少女的皮肤雪白，让人觉得似乎都能看得见皮肤下血脉的流淌。一双长眉弯弯地淡入鬓角，眉头却微微地蹙着，衬得那双湖水般的眼睛都带出了几分忧郁。
那少女似乎在看着他，又似乎不是，那眼神明明应是凝在他面上的，却又似乎穿透了他，投射到了什么更遥远的地方。
空信诧异地回头望望，可自己的身后，一如他所知道的那样，什么也没有——只有一片烟水茫茫。
空信更迷惘了，这少女到底是在看他，还是在看那片蓝色的湖水？不管是看他还是看湖水，为什么那眼神越来越凝重、忧郁？
空信怅然转身，用力把苇叶的空隙拨得更大些，又去看那少女，他又是一惊。不知为何，少女的神情已是一变，那双眼睛里竟已泪光莹莹。
空信几乎被她的神情吓住，这是怎么了？转瞬之间，她怎么忽然就变得那么痛苦？
“你？……”他急忙开口，想问她怎么了，可满心的关切却堵在了嗓子里，竟不知该如何说。
他不知该如何用佉卢语问一声：“你怎么了？”
佉卢文是西域各国最通行的语言。由于中原的佛经大多是从西域传来的，很多尚未被翻译成汉语，所以，像法显这样的高僧大多都精通佉卢文。一路行来，他们也一直在抽空教他，可这种语言实在是与汉语大相径庭，空信直到现在也不过会说些极简单的字词而已，“你”字一出口，后面竟不知该怎么说了。
西出阳关这么久，空信从未像现在这样痛恨自己居然还没学会佉卢话。
那少女却似乎没听到他这低低一声“你”字，忽然侧过身来。空信几乎又要惊叫出声，原来，这少女身侧竟还站着一匹白马。
怎么可能？就算这少女立身在坚实芦苇丛中，可那毕竟只是水中的一丛芦苇，怎么还有余地牵一匹马？
少女轻盈地翻身上马，轻振缰绳刚要奔跑，可不知为什么，像是最终觉察到了芦苇这边的空信似的，又无限留恋地回头看了他一眼。
那眼神竟充满了浓浓的痛苦，欲去又缱绻，满脸的不舍，直到最后，晶莹的泪从那蓝色的双眸里纷纷滑下，滚落在桃花一般的面颊上。。
空信的头脑里一片空白。
湖中的绝美少女，怎么会对一个初遇的少年人如此恋恋不舍？
少女终于抬起手，用力挥了挥，像是中原人在挥袖作别——那就是挥袖作别，空信认出了那少女的眼神，那是一去永不回的绝望！
这少女，竟像是在与最心爱的人生死诀别！
佛经说，爱别离苦可为一切苦之根源。
无缘无故的，不知为什么就想起了这一句。
似乎，他的心已被这陌生的少女牵住，那少女的挥手一别，竟似拨断了他的一根心弦，让他体会到人世间爱别离之苦。
怎么会这样？
眼前的少女终于扬起马鞭，那神情，忽然又如就义一般地坚毅。
空信的心莫名就是一紧，不知为何，此刻他的心中只有一个念头：
她要走了，再也见不到她了。她要走了！今生再也见不到她了！
“等等！”空信脱口喊起来，忘了自己说的是汉语，更忘情地伸手去拉她的衣裙。
此刻他的大脑一片空白，什么都忘了，只知道要把她留住好好问个清楚。
却拉了个空。
空信一呆，不相信似地看看自己的手！
明明已经抓住了她的衣带，怎么竟抓了个空？
怎么可能？
怎么可能他的手会穿过了她的衣袖？怎么可能他明明牵住了那衣带却仍旧只抓到一团空？
怎么可能？
刹那间，整个头如“轰”的一声巨响，又像是有人兜头一盆冰水向他泼下。
难道……难道这少女竟不是真人，只是一个幻影？
他惶恐地抬起头来，想追过去。可是那些看起来疏疏落落的芦苇却如此坚韧，无论怎么拨也拨不开一条通道来。他急了，也不管什么男女大防了，更不理自己将会抓住什么，猛地往前一冲，整个人几乎都扑了过去——他只是要证实她到底是不是一个影子。
清冷冷的一跤，他一头栽进水中。
空信恍然在水中翻身坐起，抬起头，却看见这少女仍矗立在他面前，对他这突然冒出来的一扑连眉毛都没跳一跳，仍旧茫然不觉。
空信只觉得浑身毛孔都竖了起来，难道她真的不是真人？莫非自己真是白日见鬼？
“你……是什么……”他跌坐在浅浅的水中，颤声问。
少女却似仍没又听见，纵马飞奔起来，一转眼就已在十丈开外。
白马，怎么能在水面上奔跑？
空信的身子被挤在芦苇中间，骇然看着着那一匹白马踏着碧蓝的湖水渐渐远去，奔向蜃楼中那破败的楼兰城。
蜃楼？
空信忽然一震，难道她也是一道蜃楼中的图景？
是了！只有蜃中的人才不会为自己的出现而吃惊，也只有蜃中人才能纵马在水面上狂奔！
空信连忙站起身来看。这样的蜃楼，千年万年也难得一见。
不知从哪儿有微风吹来，密密匝匝的芦花被吹拂得翻飞舞动，那些芦花，迎着阳光的、背着阳光的，一时间都光影闪烁起来，竟像是在碧绿的苇叶上腾起了一层如烟似雾的银色细浪，柔和、轻盈、宁静。
可是，那一抹艳艳的紫色身影，纵使隔着芦花的烟雾，却也仍然鲜明。
空信怔怔地凝望着远方那一抹紫色，看她渐行渐远，看她逐渐消失在水天之间。无端端的，他忽然想，也许千年之前也有人如他一样，隔着岸边芦苇，怅然看一个身影远去——否则，怎么会留下那彷如为今日而写的诗句：
蒹葭苍苍，
白雾为霜。
所谓伊人，
在水一方。。
作者有话说
第2章 蜃楼
