《蜃中楼兰》竹浪

13、母后（上）

　　“曼头陀林！”“公主！”空信和莎欣一前一后追在曼头陀林的后面跑，曼头陀林却混若未闻，一言不发，直朝自己的寝宫冲去。汉白玉的走廊上，久久地回荡着她清脆而急促的脚步声，一声声，仿佛敲在人的心上。
　　一冲进寝宫，曼头陀林整个人瘫倒在地毯上。
　　空信走进来时，就看见她这幅失魂落魄的样子，就如一只被抽掉筋骨的小鹿。一双眼睛虽然大睁着，却没有一丝神采，茫然看着他们进来。
　　“公主！”莎欣巍颤颤喊了一声，走过来想拉她，却被空信抬手制止住了，那神情仿佛是说“让我来”。莎欣看着他，犹豫了片刻，还是退了下去。
　　空信也不去拉曼头陀林起来，相反，自己也轻轻在曼头陀林身边坐了下来，却也不全她，只是静静地坐在她身边神情肃穆地不说话，也不知他心里在想些什么。
　　曼头陀林看见空信坐下来，心中一暖，不知为何，连情绪都有些平缓了，竟有了种安定的感觉。但她却不懂，等他用温言细语来劝自己。
　　等了半天，却一句话也等不到，这倒奇怪了，他进来，不是来劝自己的么？难道只是换个地方来打坐？
　　终于，曼头陀林沉不住气了，翻个身坐起来，气恼地瞪着空信嚷：“你怎么不劝我？”
　　空信温和地笑了笑：“我又不知道你在气恼什么，怎么劝？”
　　曼头陀林歪着头想想，他说的也对，不由得有些悻悻的，埋怨道：“那你怎么不问我？”
　　空信仍旧平和地看着她，轻声说：“你要是不想说，我又何必问你？”
　　曼头陀林瞪着他，几乎要被他给气得笑起来——原来他真的跑来打坐来的！
　　空信温和地看她一眼，神色之中带着一丝同情，轻声问：“和你的母后有关，是不是？”
　　曼头陀林的神情委顿了下去，好半晌，才轻轻说：“是！”
　　空信严肃了，试探着问：“你气你王兄……是为你母后的驾崩？”
　　曼头陀林却黯然低下了头，好半天，才轻声说：“也不是气我王兄……我是，是气我自己！”
　　“你？”空信惊异了。
　　曼头陀林默默点了点头。
　　很多年前的那一幕，她永远不会忘记。

　　那是父王驾崩的第六天晚上，王兄呼屠平静地通知她，母后走入了米兰佛寺闭门诵经，第二天要在火场为父王殉葬。
　　曼头陀林一时有些懵了，王兄的话是什么意思？温柔的母亲怎么可能抛下她钟爱的曼头陀林？
　　“不——”她猛地尖叫起来。
　　她稚嫩的声音有划破一切的尖锐，刺得呼屠王子的耳朵一痛，呼屠火了，瞪她一眼喝道：“这是惯例！”
　　“胡说！”曼头陀林一把抓住他的袖子着急地喊：“这怎么是惯例？你数数我们楼兰有几位殉葬的王后？”
　　呼屠不耐烦地甩开她的手，冷冷道：“母后愿与父王同登极乐，你该为她高兴才对！”
　　“不！不！不！！”曼头陀林只觉得仿佛有万千只蚂蚁在咬，浑身不自觉地颤抖起来，连声音都仿佛不是自己的了，她听见自己在叫嚷：“那是因为她不是你的母……”
　　一只温热的手紧紧地一把捂住了她，生生截断了后面的话。
　　她听见帕萝的声音：“公主年纪小，一时接受不了，殿下别介意。我会慢慢开导她的。”
　　“唔——”曼头陀林急得四下乱扭，可是身躯却被好几个侍女死死拉着，嘴巴更是被王嫂牢牢捂着，可是无论她怎么扭动、踢打，这些人都不肯放手。
　　呼屠对这乱成一团的几个人彻底失去了耐心，不耐烦地对帕萝挥了挥手：“交给你了！把她看住！我前面还有事情要忙！”
　　“唔——”眼看王兄一甩手就往外走，曼头陀林再次拼劲全身力气想挣脱，可帕萝却比她更顽强，任她怎么闹也不松手。眼看王兄的身影即将消失，曼头陀林急了，什么也不管，猛地张嘴狠狠地一口咬下去。
　　“呃——”帕萝地忍不住哼了出来。
　　“太子妃——”宫女们一片惊叫。
　　呼屠听到动静，暴怒地回过头来：“她又在闹什么？”
　　“没有没有，陛下只管去办正事吧，这里就交给我。放心！”帕萝毫不理会曼头陀林的踢打撕咬，只一力死死地捂住她的嘴不让她发出半点声音，脸上还装出个若无其事的笑,微笑着目送呼屠的身影彻底离开，又等了好一会儿，才慢慢松开了手。
　　“太子妃！”帕萝的随嫁侍女嘉亚丽小心翼翼地凑过来轻声说：“您的手都流血了，赶快包扎一下吧！”
　　帕萝却连看都不看她，挥挥手示意她们退下，眼睛仍牢牢地盯着曼头陀林。
　　那时的曼头陀林，就像现在这样，斜斜地瘫软在华美的地摊上，一动不动，连眼睛也一眨不眨，直愣愣地瞪着地毯上艳丽复杂的花纹。
　　母后为什么忽然说要跟着殉葬？自愿？不！她绝不相信。
　　木然中，感觉到一只手轻轻揽住她的腰把她抱回到榻上，耳边又是帕萝那轻柔的声音：“你就别闹了，‘萨蒂’虽非楼兰旧俗，可近年来也出了不少自焚殉夫的女人，你也听说过的，是不是？”帕萝一边说着，一边轻轻拿起梳子归拢她的青丝，仿佛要用自己这轻柔的动作化解她一身的怨恨似的。
　　曼头陀林却她忽然抬起头，看着王嫂，突然问：“母后为什么要这么做？是不是……王兄？”
　　“嘘……”帕萝吓得连忙又掩住了她的嘴，谨慎地四下张望了半天，才搬过她的脸心有余悸地抱怨：“你疯了！这么说你王兄！”
　　可是曼头陀林不信，一脸的怨怒一脸的倔强，一双小眼睛警惕地瞪着她。
　　帕萝被她望得竟然浑身一震，呆呆地看着这怒气腾腾小脸，又是一叹：“你王兄虽然脾气火爆些，还不至于此……这真是你母后的意思。”

　　曼头陀林慢慢说到这里，慢慢起身，向他微微点点头，便走进了内室。
　　空信犹豫了一下，还是起身跟进去。
　　内室宽大的厅堂中间垂着一幅浅色的纱幔，曼头陀林人在幔帐里低头似乎在找些什么，幔帐深处，隐隐绰绰能看见一张宽大的榻。
　　空信又略略犹豫了会儿，终于还是在幔帐外定住了脚步。
　　曼头陀林从矮柜最深处拿出了个盒子，她抱着盒子出了会儿神，回头看了长满外的空信一眼，慢慢走过来，隔着纱幔，放到了他面前，慢慢打开。
　　精致的首饰盒里，只空荡荡地躺着一朵金莲花。
　　“这上面镶了18颗金刚钻做露水，18颗红宝石做花心，我从小都一一数过不知多少遍，是母后最喜爱的一枚别针，每逢出门时就别在披风的领间，光华四溢，老远就昭告着王后驾到。”
　　曼头陀林看着金莲花，神色黯然地一面说着，一面小心地把小拇指伸到莲花的花心去。
　　“花心里有一个小小的空洞，小时候，我常在里面藏小纸条给母后。母后也常笑眯眯地伸出小拇指，从里面抠出一张纸来，笑咪咪地看那些小女孩的秘密。这是只有我和母后知道的秘密。所以，那一天，王嫂把金莲花放到我面前，我就知道，这真的是母后给我的话。”
　　说着，她慢慢从里面慢慢抠出一张纸来，却不打开，只是悲哀地递到空信手指。
　　空信有点紧张地展开了纸条，只略扫两眼就放了下来，怜悯地看着曼头陀林。
　　曼头陀林定定地凝望着枝条，失神地轻叹：“原来母后真的是自愿的！她说，为了楼兰，自愿遵从天竺笈多王朝的风俗自焚！她这么做，只是要向笈多王朝示好，都是为了楼兰……”
　　空信轻轻皱起了眉头，有些疑惑：“要与笈多王朝交好也用不着赔上王后的一条命啊！”
　　曼头陀林惨然一笑：“这大概就是我们西域小国的悲哀了。地势险要，国力弱小，却又总夹在东西两边的大帝国之间。当年，是夹在匈奴和汉朝之间，后来，是天竺和中原之间，现在，不仅中原分裂了，连天竺也分裂成了笈多王朝和贵霜帝国，我们看不清将来统一中原的是北魏还是东晋，统一天竺的底是笈多还是贵霜，他们却都几乎能决定楼兰的兴衰甚至生死！你让我们怎么办？”
　　空信也黯然了，这样的问题，他无法回答。