《天命玄鸟》许牧白

23、第 23 章

　　天禧宫的东暖阁内，元拓海、元琨兄弟及公孙岱正与南融密使柴顺安闭门议事。元拓海放下茶碗，笑对柴顺安道，“平郅世侄雄才大略，正当有所作为，本王却是一把老骨头了，动不得刀枪，只想过安稳日子了。”
　　“大汗春秋正盛，何出此言？”柴顺安忙道。
　　“这些年大翟与大殷相安无事，百姓也得以休养生息，只要我大翟内外安定，百姓安居乐业，本王也就心满意足了，多一座城池，少一座城池，又有何分别呢？”
　　“大汗，国主的意思是，大殷看似繁盛，实则外强中干，尤其近几年来，冗官冗员，以致财力枯竭。”
　　“财力枯竭？”元拓海不可置信道，“大翟每年进贡的岁币是两千万两白银，这么多的银子，许世铭都花哪儿去了？”
　　柴顺安微微一笑，“大汗，实不相瞒，大殷朝中，有我大融不少的内应。”
　　元拓海讶然道，“果然英雄出少年，看来平郅世侄这一招棋，已经走了有些年月了呢。”
　　“这是老国主的韬略，老国主年老体弱，未竟之大业，便只能交给国主了。”
　　“相比之下，本王真是不思进取，实在惭愧啊！”元拓海道。
　　“大汗老骥伏枥，定能重振雄风，当年顷州之战，若非后方粮草补给不足，顷州城定然已被大汗收入囊中。”
　　“本王记得，当年大殷领兵的乃是许承勖最小的儿子，叫做许世钜的，对么？”元拓海转向一旁的元琨。
　　“回父王，正是许世钜老贼。当年许世钜为争储君之位，主动请缨，虽然最后凯旋而归，但却还是没捞着太子的大位，真是苍天有眼。”元琨讥笑道。
　　“武威王见教得极是，但是大汗，国主却说，如今大殷最难对付的人物，却恰恰是这位昭王。”
　　“此话怎讲？”元拓海问道。
　　“当年许承励篡权夺位，不仅逼死了许承勖，还杀了太子许世铮满门，这样的血海深仇，许世钜是断然不会忘却的。”
　　“你接着说。”
　　“是。不知大汗可曾听闻那‘脚踩七星’之说？”
　　“本王不知。”元拓海摇头道。
　　“传闻那昭王的幼子，也即被许承勖册立为昭王世子的许子翎，一出生便有脚踩七星的异象。大汗知道，脚踩七星，乃是帝王之象。”
　　“这恐怕都是市井野闻吧？以讹传讹，便神乎其神了。”元拓海不以为然地笑道。
　　“大汗有所不知，大殷朝野上下，信奉此说的人，并不在少数。”
　　“柴大人的意思是，许世钜恐有谋逆之心？”元瑨插话道。
　　“回平凉王，许世钜乃是许世铭的心头大患，却又奈何除之不得，便只能将许子翎留质宫中。”
　　“平郅世侄的意思是，要本王与他一同坐山观虎斗？”
　　“大汗圣明。不仅如此，我们还要给他们添一把柴火。”稍顿，柴顺安又道，“国主已有周密布署，只待大汗接应。”
　　“此事须得从长计议，且容本王仔细想想，”元拓海起身道，“柴大人就请在凌州多住几日吧。”
　　“是，下官告退。”柴顺安躬身而退。
　　元拓海重新回到座位上坐下，捻须笑道，“那阮家父子，可真是迫不及待呢。”
　　“儿臣看柴顺安那一脸得意之色，像是当真以为我们对大殷朝局毫不知情，实在好笑！”元琨笑道。
　　“崧岳，你有何见解？”元拓海转向一直没出声的公孙岱。
　　“回大汗，臣以为，阮家父子不过徒有一番壮志罢了。”
　　“嗯，你说说。”
　　“以南融的兵力、财力，要想与大殷抗衡，无异于痴人说梦，即便我大翟与之连横，也无胜算，”公孙岱继续道，“大殷近些年冗员不假，国库枯竭也不假，但许世铭将几乎过半的财政，都用于军费。尤其是去年年初，建立虎翼营，专司训练重装骑兵，为得就是对付我大翟。”
　　“崧岳所言极是，本王也是这样想，许世铭并非昏庸之主，要取他的江山，恐非易事。”元拓海赞同道。
　　“臣以为，阮平郅虎狼之心，志不在大殷。”
　　“本王自然知道，他是想要一统天下，做第二个始皇帝。”元拓海大笑道。
　　“臣以为，我大翟地少人稀，物力贫乏，凡事须得量力而行。”
　　“嗯，这些本王心里都有数。”
　　“大汗圣明！”
　　“对了，赵衍那个后生，崧岳以为如何？”
　　“回大汗，臣以为，赵衍天资聪颖，人品贵重，才堪大任。”公孙岱答道。
　　元拓海点头道，“既是如此，就由崧岳好好栽培吧。”
　　“父王，”元瑨忽道，“儿臣听闻，璎珞有意选赵衍做驸马？”
　　“是又如何？”
　　“儿臣以为，赵衍乃外族人氏，来历不明，一旦招为驸马，恐有隐患。”
　　“有何隐患？”元拓海反问道。
　　“万一他是大殷派来的奸细，那么，于璎珞、于大翟，都将是万劫不复，请父王三思！”
　　“这些，本王并非不曾想过，本王早已问过慕容赜，赵衍实为慕容庄主故人之子，因家道中落无以生计，因而前来投靠。慕容赜愿以项上人头作保，本王岂能不信？”
　　“父王，”元瑨又道，“儿臣觉得，此事颇为蹊跷，儿臣反复思量，总觉得一切都像是经过了一番周详的布置。慕容庄主历次来凌州都只带慕容清瑜一人，多年来皆是如此，为何今年忽然变为赵衍？而这个赵衍，此前从未听璎珞提过，亦不知根底。”
　　“父王，大哥的担忧，不无道理，”元琨插话道，“只是，慕容庄主的为人，父王也是知道的。儿臣以为，慕容庄主是聪明人，所以断不会卷入殷、翟两国之争。赵衍才智过人，又是故人之子，慕容庄主分外疼爱，也在情理之中。况且，姻缘天定，若然璎珞对赵衍无意，那么任凭是谁人的布置，也都是无济于事的。”
　　元拓海蹙眉不语。公孙岱见状，沉吟道，“大汗，臣以为，对赵衍的来历，可施计检验之。”
　　“如何检验？”
　　“此事，就交给臣吧，臣保管办得妥妥贴贴。”
　　“嗯，本王知道崧岳足智多谋，有得是好主意。”
　　“谢大汗，为大汗分忧，是臣的职责。”

　　许世钜陪鹿琰容用完晚膳，又一起吃了会儿茶，这才离开绘雪堂。一回到书房，便招来卜衡，“池教头人呢？”
　　“回王爷的话，这会儿，怕是已经歇下了，池教头素有腰疾，听说这几日又犯了。”
　　“你去请他来见我。”
　　“是。”
　　不多时，池金云跟在卜衡身后匆匆地来了，一见许世钜，急忙行礼道，“奴才参见王爷。”
　　“卜衡，你且在门外守着，任何人不得入内。”许世钜望向卜衡。
　　“是。”
　　“不知王爷有何差遣？”
　　“池教头，咱们换个地方说话吧。”许世钜领着池金云绕过屏风，向内室走去。许世钜拿起案上的烛台，随即轻轻挪开墙边的多宝槅子，一扇暗门应声而开。“许世钜回头道，“池教头，这边请。”
　　池金云惴惴然跟着许世钜进了暗室，只见暗室约有三丈见方，摆着一张圆几，两把圈椅，别无他物。“池教头，请坐吧。”许世钜率先坐了下来。
　　“王爷有何差遣，但说无妨。”
　　“算起来，你来府里，也有十九年了吧？”
　　“当年多得王爷慈悲，救下奴才，又将奴才带回府中养伤，使奴才得以活命。”池金云跪倒在地，连连叩头。
　　“快起来，快起来，好好的说这些做什么？”许世钜俯身扶起了他，笑道，“当日我一见你便知是忠义之士，池教头凛凛正气，令我也是十分钦佩！”
　　“王爷言重了。”
　　“你我名为主仆，却如金兰，如今我也不想瞒你，两三年之内，我或有牢狱之灾，甚至杀身之祸。”
　　“王爷……”池金云大惊失色。
　　“这么多年，我始终都是皇上最大的一块心病，再过几年，皇上必会为太子登基扫清障碍。”
　　“既是如此，王爷岂能坐以待毙？”池金云急道。
　　“没错，我不能坐以待毙，但是，这一家老小的性命……”
　　“奴才誓死追随王爷！”
　　“我知道你是忠心的，就算我赶你走，你也是不会走的。就算皇上将我满门抄斩，你也会陪我上刑场。只是，我不能断了世宗一脉的香烟。世子现在上京为人质，我这几个儿子，只怕一个也走不了。”许世钜叹道。
　　“王爷有何吩咐，但说无妨，奴才赴汤蹈火，在所不辞！”
　　“郡王妃滑胎之事，你也是知道的，我疑心这府里有皇上派来的内应，”许世钜直视着池金云，缓缓道，“以至于侧妃有了身孕，我都不敢声张。”
　　“王爷的意思，奴才明白了。请王爷吩咐吧，要奴才如何做？”
　　“这几日，我想来想去，也只有一条路可以走，就是将你和侧妃送出府去，从此隐姓埋名。”
　　“奴才领命！”
　　“只不过，此事操办起来，却不是那么容易，”许世钜站起身，来回踱了几步，“府里无端少了你和侧妃，早晚是会走漏风声的。”
　　“不知王爷有何布置？”
　　“所以我在想，与其暗着出去，倒不如明着出去。”
　　“请王爷明示！”
　　“池金云，你与侧妃暗通款曲，该当何罪？”许世钜忽然厉声道。
　　“王爷，”池金云先是一惊，继而便明白了许世钜的用意，“王爷，如此，只怕会毁了侧妃的清誉。”
　　“和性命比起来，清誉这些个身外物，又算得了什么呢？”许世钜轻叹一声。
　　“王爷说的是。”
　　“你既与侧妃私通，我总得给你些责罚方能逐出府去。”
　　“是。”
　　“再者，你终究是个男子，”许世钜斟酌着用词，“日后若与侧妃孤男寡女一处，我终究还是有些不安……”
　　“王爷，奴才这条命，是王爷给的，王爷不论要奴才身上的什么，都请尽管拿去吧！”池金云一脸恳切道。
　　“贤弟，”许世钜扑通一声跪倒在地，“许某在此给你叩头，叩谢你的恩典，侧妃腹中孩儿，便是你的义子，承你香火。如若他日能成事，你于我，便恩同再造，我肝脑涂地也一定要报答你！”
　　“王爷，王爷，你这是要折煞奴才！”池金云也跪了下来，“奴才在此向上天起誓，奴才定然不负王爷重托，照看好侧妃！”
　　许世钜闻言，只觉得心头一松，整个人随即都松快了起来。

作者有话说

　　我又来了。
要开始血腥了。