《西洲曲》愿云渐起

8、四回，莲子清如水（下）

　　“卿卿啊……”沈初六说着，低头一笑，伸手抚过一朵莲花，“你真是心软，你爹娘，可比你要恨我许多许多。任我怎样，磕破头也不肯跟我说你在哪里。”
　　陶衾看着对方低着头浅笑，想要想象那人朝自己爹娘磕头的摸样，可是，却想不出来，因泪水忽然模糊了双眼。这个人居然跪了下来，舍了男儿膝下金，只为了求得他的住所！
　　“你果然十分心软，一点软话也听不得。也幸好，你没有隐姓埋名到我找不到你。”
　　陶衾避开对方伸来的手，背过身狠狠用衣袖抹了抹，“爹娘也不是很清楚我到底在哪里，你不要怪他们。”
　　“我知道，我都知道。”那人从背后圈揽住他，“若我是你爹娘，我也不愿意告诉这浑小子卿卿所居之处，你爹娘的愿望，一定是你可以到一个没有人认识的地方重新开始，娶妻生子，安稳一生。就算一辈子不能还乡，总还是好的。”
　　陶衾又伸出袖子抹了抹脸。他做不到的，他知道自己做不到，重新开始也许可以，娶妻生子什么的，注定无望了。想到这里，拍了一下放在腰间的手，带一点哽咽地说：“呵，还乡什么的，的确是不可能了。我今年还去信跟爹娘说，已经娶一个当地的姑娘成了家，还添了一个女儿，到明年开春大概就会开口叫爹娘了……我若是回去，到哪里找这么一个妻子一个女儿来？可怜爹娘把我养大，我连最后尽孝都不能。”
　　“……卿卿受苦了。”沈初六把脸贴在他后背上，气息喷得他背心痒痒暖暖，“你可以把我带回去。”
　　陶衾无奈地喷笑出来，“咳，把他们俩气死吗？你真狠毒。”
　　“居然骂我狠毒，卿卿的嘴巴才真毒……”用力抱紧他的腰，“我只是想让他们知道，我沈初六是值得卿卿依靠的人。我舍不得你一个人在茫茫人海里，孤独过活。”
　　他望天长长叹息一声：“无论你舍不舍得，大约但凡与你扯上干系，他们都不会高兴的。”
　　显然沈初六也深以为然，甚至没有反驳，只是紧紧抱着他，轻轻道：“那我不管。”
　　沉默几许，陶衾突然问：“你是怎么找到我的？茫茫人海里寻一个泯然众人的人，岂非大海捞针？就算你能想方设法打听到……我的大致去向，但就连我自己也不知道会停留在何处，你又怎么能——？”话音未落，眼角瞟到身前的荷塘，就顿住了。
　　这个，若说真有做什么不同旁人是事，也就是躬身种了这一小池子莲。
　　两双眼睛撞到一起，他难得地没有躲避开，对看一会儿，沈初六点头道：“你都不知道我到这村落时，一眼看到竟然有荷花，差点连心都要跳出来，这辈子再没那一刻那么紧张，那么期待，又那么害怕，生怕那不是你。”呼出一口气，“我顺着路走进来，也不敢开口向村里人打听，最怕听到不认识有陶衾这么一个人，就只是一步步走着，然后，就这样看见你了。”
　　听得心中动摇，有些失魂地慢慢讲起两人别离之后的事。

　　都是乡里乡亲，风化管教不会真的那样严厉，当事两个又都是男孩子，不能以常理论之，再加上沈家都搬走，最后也并没有怎么样。
　　但自从经历过那个变故之后，陶衾收敛性情，整日里默默地不说话。多做事，少说话，总不会错的。能不在乡里晃，就尽量少使自己出现在别人目光中，学堂也不再去上。
　　到成年那日，陶衾收拾了一个小包袱，泪别父母，远走他乡。往南再走了几百里，另找了一个小村子住下。谁也不认识他，谁也不知他的过往。他开了家小私塾，专给村里的孩子做启蒙，认些实用的字，教些简单的句读，收收束脩，其余时间靠替人写字挣点小钱。乡下看重识字和有学识的人，就这样熬了几载，日子终于有了些起色，便在各处筹了些钱，请人选了块地造了一所小房子。只一进一出，却也算是个遮风避雨的家了。
　　屋子边上有棵乌桕树，正是他选址在相对村里其他屋子集中处稍远之地的原因。
　　到底还是思念，到底放不下的。
　　屋前屋后学其他农户种上各种蔬果：青菜，辣椒，茄子，毛豆……一个夏日里，他倚着大门朝外张望，明晃晃的阳光下，一片长得欢欣的绿意，丝瓜花开了满架。但看来看去，总觉少了什么。
　　少了什么……少了什么呢？
　　陶衾醒悟过来：少了一望无际的田田荷塘，少了和风拂过的阵阵莲香，少了偶能得见的跳鱼翻曲港，少了随风传来船娘歌声的悠扬回响……
　　江南一带是最有名的荷花乡，再往南就少了，更何况往南这许多。
　　他拿出离乡时背的小包袱，打开一小包用手帕包得紧实的东西——是一把秋日里熟透了的莲子，带着故乡气息的莲子。
　　屋前屋后走了一遭，最后在门前阳光最充裕之处挖了个直径丈许的坑做小荷塘用，先灌上水养着，待到来年四月里，用温水将莲子泡上，凹进那头用尖物钻个小洞，天天搁在阳光底下晒着，三天不到便有绿芽冒出来，不出十天就都伸开了第一片浮叶，再过不到十天，白色的须根已经长出许多，便种进浮了薄薄一层水的土里。等他再长大，水便可以灌得更深。充裕的阳光，使得十来株荷花，到六月初已经有六株开了花。
　　只是虽有荷花开，到底和故乡比起来远不能望其项背，更别谈，已是无人能唱采菱歌。
　　陶衾伤心这个数字六，便忍痛折去一支，一边将折掉的荷花埋到墙角的乌桕树树根下，一边轻轻地念：
　　涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。
　　还顾望旧乡，长路漫浩浩。同心而离居，忧伤以终老。
　　念到“同心”一词的时候，不禁停顿，心想：只恐故人心已远，连他是谁都不记得了。而他却要独自在他乡忧伤终老。
　　秋日里荷叶尽枯，场景十分凄凉，若再加秋雨萧索，夜间冷月，瞧着更让人冷彻心骨，便将水排得剩下一层，让藕自己养着，等到了春日里再翻出来重新种植。
　　乡里人头回见人种莲花，啧啧称奇，第一年种时，没事来观摩赏玩之人甚多，陶衾年年种，倒也成了乡中一景。
　　多出来的子藕孙藕，他送给村人，几年下来，便有许多人家门口都有一个小荷塘，只是没人能像他种得这样好，也有不开花的。

　　“我哪里有将卿卿忘怀，你总将我想得这般坏，这般薄情寡义。”
　　“……不将你想得坏一些，薄情一些，哪里能硬得下心肠恨你。”陶衾低声嘟囔。
　　“卿卿说什么？”
　　“……我说，不如中午吃荷包饭好了。只是不常做，大约没有娘做的好吃。”说着拍开腰上的手，绕着小荷塘走了一周，物色起好的荷叶来。
　　“卿卿做的都好吃。”沈初六亦步亦趋跟在后面，寻着机会从他身上揩油。
　　“吃完好让你快滚，再不滚我要被你吃穷了。”斜那人一眼。
　　后者默然，罕见地没有反驳。
　　“站着干嘛，还不快点去打水刷锅子？”他皱了皱眉，眼睛一瞪。
　　后者顿了一下，一声不吭地转身去了，可说听话无比，再无比这乖顺的了。陶衾，却在背后叹了口气。