84、时疫 ...
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如今，梅贺之的妹妹梅欣娘也到了豆蔻之年，哪怕梅夫人再不想出门，也得开始为她相看夫婿了。
于是梅夫人带着薛晴一起去庙里上香，她早已约了几个手帕交庙里相见，也好找她们打听打听各家小公子的脾性。
进了早已备好的香客客房，几位夫人立刻围上来，梅夫人也与她们久未见面，自然更为亲热。薛晴见她们谈兴正浓，她也插不上话，便退了出去。
刚上了连廊，便有小尼姑前来引路。
一阵风刮过，带来淡淡的香气，薛晴不由问道：“可是院子里的腊梅花开了？”
小尼姑忙称是，下了连廊就带着薛晴改道去看初开的腊梅。
沿着侧墙走了一段，每隔几步就有花窗。隔着花窗，可见金黄似蜡，轻黄缀雪，人还未至，已觉幽香彻骨，心旷神怡。薛晴加快脚步，然而路走了还不到一半，却变故陡生。
薛晴只听到小尼姑“啊”了一声，还来不及反应，便眼前一黑，晕了过去。
醒来的时候，才发现自己正在昏暗的船舱里，嘴里被塞了脏兮兮的布团，手脚也被绳子绑住了，外面有人在骂：“这么点子馒头要一串钱？！你们干脆抢得了！”
“啊呸！这么贵的馒头居然硬邦邦的！老子的牙都要崩掉了！这是馒头还是石头啊！”
薛晴鼻腔里充斥着嘴里布团散发出来的馊臭味，胃里一阵翻江倒海。这时，船舱的门打开了，一个胡子邋遢的汉子走进来，他一手端着碗水，一手捏着两个馒头，见薛晴醒了，毒蛇一般盯着她，语气怨毒：“你醒了？醒的倒快！”边说，边又踹了薛晴几脚，看着薛晴强忍疼痛却只能发出极小声的呜咽，才心满意足地坐到一边大口大口吃起馒头来。
薛晴敢断定自己从未见过此人，可是这人看她的眼神却像有什么深仇大恨，她脑中一片混乱。她不知道自己现在在哪儿，不知道自己为什么被抓，她知道的唯有自己如今是砧板上的鱼肉，也许哪天就枉送了性命。
船又行了两天，这两天里薛晴滴水未进，整个人都昏昏沉沉的，放佛下一刻就要虚脱而死。
下了船又上马车，再坐船，再上马车，也不知过了多少天，薛晴居然看见了金陵城。她不由自主地瞪大眼，那个胡子邋遢的汉子笑了，笑容满是讥讽与恶毒：“到了大奶奶本家呢！”
薛晴心思急转如电，他叫她大奶奶，那必定是和梅家有关了。
“大奶奶不必费心思猜，我都告诉你，”大胡子目光阴沉，冷笑道，“你那个陪嫁丫头，是我亲娘认下的干闺女。”
薛晴的脸色很不好看，她那时的心思大多在秋蝉身上，只记得自己叫人发卖了那个嬷嬷：“我并未要你娘的性命。”
“没错，是她自己熬不过去一头撞死了，所以我他娘的也没打算要你的命，不过……”
薛晴刚刚安定一点的心，又被提了起来：“不过什么？”
大胡子咧嘴一笑，带着说不出的恶意：“不过是要你尝尝我干妹妹受的滋味。啧啧，这可是金陵城啊，连老子这个粗人都知道这里的秦淮河，大奶奶这样知书达理的，一定知道得还要清楚。哈哈哈，大奶奶这模样身段儿，别的勾栏可不配，就是到了这秦淮河，怎么着也该是个头牌呀！到时候，你可得好好谢谢老子，就让爷做你的头一个恩客罢？”
薛晴气结，强忍着才没有让身体发抖。
大胡子只轻蔑一笑，半点不放在心上。
这时马车即将驶入城门，外面守城小卒的声音也越发大了：“你！说的就是你，站住！你脸上那个红疙瘩是怎么回事？”
“官爷，您说这个？这是前些日子上火长的疙瘩，不过几日就消了。”
“我不管你真也好假也好，先把他扣起来，免得带了不干不净的东西进城。”
人群一阵骚动，守城的小卒今日似乎格外严苛，想进城的须得一个一个排着进去，进去之前还得观气色、搜包袱……平头百姓也罢了，这回却连坐在马车里的人也不例外，凭是哪家的老爷夫人，千金小姐，哪怕差使了奴才上前又递酒又递钱，极为讨好，想要进城，还是得下了车例行检查。
这是怎么了？金陵城忽然间守卫森严，必定是有大事发生。也不知可否利用，助她跳过这一劫。薛晴抿了抿唇，瞧见大胡子正皱着眉在车前观望，她偷偷掀开车帘一角，四下环顾，忽而眸中划过一道亮光，皇榜！城门一侧贴着一张皇榜！
她一目十行地看过去，心中飞快记诵。手腕却突然一阵剧痛，刚想痛呼，便被人捂住了嘴。
抬头便见大胡子脸上挂着的冷笑：“别跟老子耍花头，不然有的你哭的时候！”
薛晴低垂了眉眼，仿佛脱力般地靠在车沿上，这些日子她本水米未进，这虚弱模样装都不用装。
时疫，金陵居然发生了时疫。薛晴掩在袖子里的手握成了拳，指甲划进皮肉的疼痛让她冷静下来，飞快地思索对策。
大胡子又毒蛇般地盯了她几眼，外面已有小卒不耐烦地敦促：“磨磨蹭蹭地干什么！再不出来，老子便进去揪你们出来了”小卒看这马车的式样便知里面坐的并非有权有势的大户人家，出口更不客气，“赶紧下车，妈的，里面的人聋了还是哑了，当小爷我好性呢，我再喊一次了啊，若再不下来，就直接抓了跟那些不干不净的人关去一处，快点，别自己找不自在！”
大胡子皱了皱眉，上前搂了她的腰，一面带着她出马车，一面低声威胁道：“老实点！”
一出马车，小卒上上下下地打量他们，最终将视线放在薛晴身上：“怎么病兮兮的？”说着，边颇为嫌弃地退后了两步，“还是抓起来！”
作者有话说
第84章 时疫
，还差 