7、请安时 ...
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待王氏也吃过了，卯时早过了大半，辰时一刻是给老夫人请安的时刻。众人不敢再耽搁，服侍着王氏、薛蟠和宝钗乘了软轿，入了长春院。
老夫人的上房布置得很是朴素，最贵重的莫过于墙上挂着的溪山行旅图，那是宋朝范宽的真迹。郁郁峨峨，其厚重浑沦似真山压面，丘陵寺宇，林麓森森，栈桥高架于危流，驼队安行于陌上，构景之妙可云独至。全幅多用逆笔，老辣浑成，如钝刀刮铁。
王氏领着薛蟠、宝钗给老夫人行了请安礼，却半响不见苏氏叫起。
王氏心中猜度，莫非是她一早难为傅姨娘的事情被老夫人知道了，所以现在老夫人要给她没脸。
宝钗也觉得丝毫摸不出头绪。
薛蟠却什么也没想，蹲得累了就忍不住拿眼向上飘。瞧见老夫人似乎闭着眼睡着了，薛蟠一时惊讶地瞪大了眼。
苏氏身后的白嬤嬤对他慈爱地笑了笑，示意他别出声，才凑到老夫人身边轻轻的说了两句什么。
苏氏缓缓的睁开眼，才淡淡的说了声：“起来吧。”唇边带了几分厉色，眼里也并无丝毫刚睡醒的迷蒙之态。
大厅里一时间沉默下来，苏氏对着大房面子功夫总是做得不错的，可今天这是怎么了？
王氏尴尬着找话：“今早宝儿做了个银耳雪梨汤，母亲尝着可好？”
苏氏深深的看了宝钗一眼，一个字一个字道：“宝丫头是个有心的。”
宝钗只觉得被老夫人的目光看得有些发冷。倒是站在老夫人身后的白嬤嬤打着圆场：“老夫人今儿觉得胃口不好，还未进食，那汤也搁着了。”
王氏忙道：“母亲再没胃口，好歹吃些东西，不拘多少，只别饿坏了肠胃，于养身不利。”
苏氏并不接话，又重新闭上眼，连一句客套话都没有。
王氏的脸就变得忽白忽红。
好在此时二房的人也到了。
薛二夫人小苏氏走在最前边，见到大嫂也只随意的点头招呼。她穿着莺黄裙并褪红襦比甲，头上簪着一只茉莉颤，鬓边戴着纱制的粉色绢花，打扮得很是鲜亮娇媚，偏偏她眉细眼长，带出几分凌厉来。
薛蝌此时换了一件青色的长衫，虎头虎脑中规中矩的样子。
宝琴也不复在荷塘边蹦蹦跳跳的憨顽模样，像淑女一样迈着小碎步，裙摆系一溜金铃铛，行走间金铃却一声不响。
苏氏看到自己的亲孙子亲孙女，心情终于好上一些，对着薛蝌招招手，示意他坐到跟前来。待薛蝌一走近，便将他抱在自己怀里，不住地揉搓，一边连声问：“渴不渴？热不热？早上都用了什么？”
薛蝌也七岁了，此刻被抱在祖母怀里，觉得很是羞赧，忍不住扭着身子，有些不依地道：“祖母，我都是大人了，您别老把我当孩子揉搓。”
苏氏连连摆手，说：“不揉搓，不揉搓。”一面又忍不住替他整理乱了的额发，“昨天族学里的先生都教了些什么？可都清楚明白了？功课做完了？”
薛蝌的母亲小苏氏是老夫人苏氏的内侄女，对着从前的姑妈现在的婆婆自然亲近，笑着插嘴：“您不知道，昨儿先生夸了蝌儿两句呢。”
“哦？你只快说，先生夸他什么了？”老夫人也兴致勃勃起来。
“说是字写得越发好了，如今也勉强算得能上得了台面。论语也背完了，四书五经开了个头，学得比那些大些的都强。”小苏氏眼含得意，挑衅地瞄了王氏一眼。谁不知道薛蟠都快十一了，写字还跟狗爬似的，更别提背书了。
老夫人显然也想到了这个，变得眉开眼笑，忙唤人去取二少爷的字来，笑眯眯地道：“不是我说，薛家这些个子侄乃至孙辈里，就属蝌儿像他爷爷，将来也定是要蟾宫折桂的。你可不许太严厉了，张弛有度才是正经。”
小苏氏连连应是。
可巧丫头取来了薛蝌写的大字，老夫人忙掏出怀里的放大镜，与凑上前来的二儿媳妇一起仔仔细细的阅看，一边不住的点头评论：“是有些风骨了，这临的可是颜体？”
“哟，老夫人就是老夫人，可不是临着颜真卿的字么，您可真是火眼金睛，这都看出来了，可见这世上的事再瞒不过您去。”
苏氏眼睛一暗，半真半假的玩笑道：“你这猴儿惯会哄我开心，别说这世上的事，就是咱们府里的事，我也不能全知道。只是不论什么事，做了就必然会露出马脚，谁也别想瞒着谁一辈子。”她似笑非笑地看了宝钗一眼，又低下头，对着怀里的薛蝌柔声道，“就说蝌儿这字吧，虽还不够骨力遒劲，气概凛然，却也看得出丰腴雄浑，结体宽博了。故我说，他临的是颜体。”
“哎，”小苏氏忽的叹了口气，见了众人都是一副疑惑的样子，才唱作俱佳的说：“可惜了老夫人错生为女儿身，不然凭着这声铁口直断的本事，哪里还有什么包青天狄仁杰的事。”
房间里顿时爆出大笑，老夫人啐了小苏氏一下，也绷不住笑了，底下丫头婆子们笑作一团，其中流雾声音最大，好容易止住了，银簪子也斜了，头发也乱了，过后又惹人笑了一回。
气氛终于轻松下来。
“你啊你，都是当母亲的人了，还跟猴似的，在孩子面前也这样口没遮拦，不怕他们笑话你。”老夫人促狭起来。
薛蝌连连摆手说不敢。
宝琴却十分配合的用小爪子捂住眼睛，唔唔地说：“妈妈好丢脸啊。”
小苏氏佯装生气，伸手要打她的小屁股。
宝琴迈着小胖腿，十分利索的钻进老夫人怀里，边嚷嚷着：“祖母救救我。”
老夫人虽更喜欢孙子，看见这样娇憨伶俐的小肉团子，却也高兴，给她撑腰：“我倒瞧瞧谁敢动我的宝贝疙瘩一下。”
十二分的温馨和悦。越发衬得大房的媳妇、孙儿、孙女不得老夫人欢心。
宝钗看着母亲有些发青的脸，心下叹气，母亲也该明白了，老夫人从来就不会因为她的顺从讨好就对她改观。
一转眼，却见到薛蟠正对着宝琴羞羞脸。宝钗不禁又好气又好笑，一点气氛不对劲都没发现，这天生傻乐的脾性，真是个呆子。
作者有话说
第7章 请安时
，还差 