《北宁》曌行者

27、师父 此人看上去

　　晨光透过精致的窗棂，在地毯上投下明亮的光斑。狄千言对着那面清晰得过分的西洋水银镜，最后抿了抿嘴唇，确保她那“跨时代易容术”完美无瑕。粉底巧妙地锐化了过于温柔的轮廓，眉形画得略带英气，冲淡了那副和萧霁一个模子刻出来的凤眸带来的压迫感。整体效果——她自觉相当完美，足以去应付这一群古人了。

　　她溜溜达达走向女帝的书房。通传后，她走进去，甚至故意让步伐带点吊儿郎当的劲儿。

　　萧霁正批着奏折，闻声抬头。目光在狄千言脸上停留了两秒，确实闪过一丝极短暂的疑惑，显然没立刻对上号。

　　狄千言心里小小地比了个耶，道：“陛下，关于这个强身健体、成为武林高手的全面改造计划，我进行了深入的思考。”

　　萧霁挑眉，没说话，等着她的下文。

　　“您看，我这个年龄应该不适合学武了吧？我听有尘说他从小就开始练武才有现在这身武功，到时候可能我花了很多时间和精力学武，可是效果事倍功半呢！但是！我有个更好的方案！好得多！”她指了指自己的脸，“请看！化妆的魔法！您刚才不也没立刻认出我来吗？想象一下！下次遇到麻烦，我只需要三十秒，就能把自己变成路过的张三李四王二麻子！唰一下！融入人群！比学会一套拳法可快多了，还省力气！”

　　她眨眨眼，带着点希冀：“所以，咱们要不就……把学武这事儿愉快地取消了吧？我还是把力气用在我擅长的地方怎么样？”

　　萧霁静静地听着，缓缓站起身，走到狄千言面前，目光像最精密的尺子一样扫描着她的脸。

　　“所以，你的伟大计划，就是在歹徒提着刀冲过来时，现场给他表演一个……快速变脸？期望他能出于对你这手艺的赞赏而放下屠刀？”

　　狄千言：“呃，您这么说起来，听起来……”

　　“愚蠢！这些胭脂水粉，能挡住利剑，还是能跑得过快马？能让你在被人掐住脖子的时候多喘一口气？”

　　“真正的危险不会给你时间掏出粉盒补个妆，它发生在电光火石之间。朕要你学的，是在那电光火石之间，有能力把别人的脖子掐住，而不是指望你的妆花了能吓退敌人。”

　　她上下打量了一下狄千言，最后目光落回她那双精心修饰过、却明显缺乏力量的眼睛上：“保命，靠的不是脸。以后把你的小聪明用对地方。”

　　萧霁转过身，走回书案后，下达最终判决，语气不容置疑：“训练照旧。你的教习会在演武场等你。现在，你可以带着你那张……暂时看不出是谁的脸，出去了。”

　　狄千言所有准备好的话都被堵在了喉咙里。她张了张嘴，最后只挤出一个干巴巴的：“好吧。” 她垮下肩膀，像只被戳破了的气球，灰头土脸地行了个礼，溜了出去。她的化妆神技代替学武的想法，在女帝绝对的务实主义面前，一如有尘的预料没有得到赞赏和同意。

　　午后阳光透过稀疏的云层，为皇宫的琉璃瓦镀上一层慵懒的金辉。狄千言正龇牙咧嘴地揉着酸痛的胳膊——上午的武术启蒙课简直是一场灾难，那教习的眼神冷得像冰，要求严得让她怀疑人生。在休息间隙，宫女来传话，萧霁找她，狄千言便起身跟着宫女而去。

　　狄千言心里嘀咕着难不成上午摸鱼被发现了？出乎意料，她们并未去萧霁的书房，而是登上了等候在宫门外的马车，朝着都城边缘、群山起伏的方向行去。约莫一刻多钟后，速度减缓，最终停在了一处人迹罕至的山谷入口。

　　车帘掀开，一股清新湿润、带着草木清香的气息扑面而来，瞬间驱散了车内的沉闷。狄千言跳下马车，举目四望，不禁微微吸了口气。

　　眼前群山环抱，翠色欲流，仿佛与外界的尘嚣彻底隔绝。一条清澈的溪流沿着山谷蜿蜒而出，水声潺潺。顺着溪流望去，可见一座巨大的府邸依山傍水而建，巧妙地融入了自然环境之中。

　　府邸的外墙并非朱红高墙，而是用巨大的、未经精细打磨的青灰色山石垒砌，爬满了苍翠的古藤，显得古朴而厚重，仿佛已在此屹立了数百年。黑沉沉的木门紧闭，门上无匾无字，只有两个造型奇古、泛着幽光的青铜螭首衔着门环，沉默而威严，透着一股拒人于千里之外的隐逸气息。

　　女帝上前，并未叩门，那沉重的木门却仿佛有灵性般，无声地向内开启。门后并非寻常人家的照壁厅堂，而是一条蜿蜒向内、以天然卵石和青石板铺就的小径。小径两旁是茂密得几乎遮天蔽日的修竹，风过处，竹叶沙沙，滤下的光斑在地上跳跃。

　　愈往深处走，愈觉别有洞天。府邸内部竟极大程度地保留了山林的原始风貌，亭台楼阁、水榭回廊皆依着山势水形巧妙点缀，而非强行改造。小径旁溪流潺潺，其声渐响，最终汇入远处传来的、雷鸣般的轰响之中。

　　穿过一片云雾缭绕的樟木林，眼前景象豁然开朗，令人震撼。

　　一道巨大的瀑布如同银河倒泻，从数十丈高的悬崖上奔腾而下，砸入下方一个深不见底、碧绿如翡翠的巨潭之中，激起漫天水雾，阳光下幻化出数道小小的彩虹。潭水溢出，形成那条贯穿府邸的溪流。这肯定不是什么普通人家的宅院，反而像绝世高手隐居的洞天福地。

　　瀑布旁的山壁被冲刷得光滑如镜，潭边散落着诸多平坦的巨石，石面光滑，甚至有些微微凹陷，最大的一块巨岩上，立着一人。

　　那人身着简单的青灰色布袍，身形挺拔如松，墨发以一根木簪随意挽住。他负手而立，正望着飞泻的瀑布，似乎早已与这天地山水融为一体。虽看不清具体面容，但仅一个背影，便给人一种深不可测之感。

　　萧霁停下脚步，目光落在那背影上，眼神柔软了几分，她沉默了片刻，才对身旁依旧处于震撼中的狄千言缓缓开口，声音比平日似乎低沉柔和了些许：

　　“从今日起，你便留在此处习武。他是朕的故交，武功已臻化境。这天下间，能得他指点一二的人，屈指可数。他能教会你如何真正掌控自己的力量。至于你能学到多少，”她终于侧过头看向狄千言，目光锐利，“就看你的造化了。”

　　萧霁从宫女侍卫的回报中，看出狄千言绝非能静心吃苦的性子，偷懒耍滑各种小聪明反而信手拈来，寻常教习根本镇不住她，唯有请出此人，或能让狄千言学会保命之法。

　　她与他的关系，是她深藏心底的秘密之一。如同她从未公布过萧宛、乃至其他皇子皇女生父的身份一样，一切皆是为了杜绝外戚专权与皇位继承的任何潜在风险。他在的地方是她疲惫时可以稍能喘息的，她从来不向他要求过什么。

　　如今，为了这个身份特殊、魂魄奇异、或许真关乎国运的“女儿”，她开口了。让他来打磨这块顽劣的璞玉，既是无奈之下的最佳选择，或许……也藏着一点连她自己都未曾深思的、微妙的托付之意。

　　那岩上的身影，此时缓缓转过身来。水雾氤氲，在他周身缭绕，仿佛为他披上了一层朦胧的纱。首先映入狄千言眼帘的，是一张极为出挑的面容。此人看上去不过三十上下，眉眼深邃，鼻梁高挺，唇线分明却略显薄峭，组合在一起，是一种历经岁月洗练却未曾留下多少痕迹的俊朗，带着几分疏离的冷峭感。若非那双眼睛——那双沉静如古井寒潭、眼尾带着极细微却不容错辨的岁月纹路的眼睛——泄露出远超表面的成熟与洞悉，几乎要让人误以为这是哪位正当盛年的世家公子。

　　他几缕发丝被水汽沾湿，随意贴在颊边颈侧，非但不显凌乱，反添几分落拓不羁的风流气度。

　　他的目光掠过萧霁，随即转向狄千言，突然只觉得周遭的一切声响骤然褪去，心脏像是被无形的冰锥猝然刺中，骤停了一瞬，呼吸窒在胸口，那张脸……

　　瀑布激荡的水雾仿佛扭曲了时光，将二十年前的江南春色猛地拽到了他的眼前。

　　一模一样的眉眼轮廓，那双凤眸，即便此刻盛满了好奇，依旧能看出其天生的矜贵形状。挺翘的鼻梁，饱满而线条分明的唇，甚至连那微微下撇的嘴角……都与记忆深处那个惊鸿一瞥后便刻骨铭心的身影，严丝合缝地重叠在了一起！

　　竟是她……年轻时的模样！

　　尘封的记忆如同决堤的洪水，轰然冲垮了理智的堤防。

　　那一年，春雨如酥，西湖笼烟。他并非如今日这般沉寂的卫风眠，而是鲜衣怒马、意气风发的江湖客。于断桥旁，为追一窃贼，不慎惊扰了一位倚栏观景的“霁姑娘”。

　　她回眸的刹那，细雨沾湿了她的鬓角，油纸伞下，那张清丽绝伦又带着一丝疏离的面容，便如此刻般，毫无预兆地撞入他眼中。不同于寻常闺秀的温软，她的眼神清亮锐利，藏着洞悉世事的聪慧与一份不输男儿的骄傲。

　　一场因误会而起的交手，她招式精妙，身法灵动，虽内力不及他深厚，却每每能出奇制胜，让他这自诩的高手也颇感棘手。不打不相识，而后结伴同行。一同论剑品茗，泛舟湖上，月下对酌，也一同遭遇险境，并肩退敌。她时而狡黠如狐，语带机锋；时而沉静如水，见解独到。他沉寂多年的心湖，被彻底搅乱。

　　他看出她绝非普通世家女，却万万不曾想到，她竟是微服游历的楚越太女。直到那一日，她接到密信，必须即刻离去。离别时，她眼中是他从未见过的凝重与决绝，只留下一句“山河远阔，有缘再会”，便如朝露般消失于茫茫人海。他遍寻不得，那份刚刚炽热便骤然冷却的情愫，成了心口一道永不愈合的伤。

　　后来，他知晓了她的身份，知晓她已君临楚越。云泥之别，如同天堑。他敛了所有心思，隐居于此，唯有山水相伴。听闻她有了子女，心中不是没有黯然，却也知那是帝王必经之路。

　　他从未想过，有朝一日，会再次见到这张脸。

　　巨大的震惊过后，是更深沉的恍然与一丝尖锐的、混杂着酸涩的抽痛。

　　故人之姿……竟是，故人之子。

　　原来，萧霁将她送来，缘由在此。

　　他的目光细细描摹着眼前这张无比熟悉却又截然不同的脸。眉眼鼻唇，无一处不似其母。然而，那眼神底处透出的，却不是萧霁年少时便有的沉稳、隐忍与深谋远虑，而是一种……懒散，一种未经风霜的灵动与狡黠。

　　这是被保护得很好、甚至可能有些溺爱着长大的孩子才会有的神情。与她母亲当年那份即使伪装也难掩的、生于帝王家的早熟与沉重，截然不同。

　　心脏在短暂的骤停后，开始沉重而缓慢地跳动，每一下都带着陈年旧伤被猛然揭开的钝痛。他望着她，仿佛透过时光，看到了那个再也回不去的江南春天，也看到了眼前这具血脉相连的躯壳所代表的、他与她之间永远无法跨越的鸿沟与……延续。

　　万千情绪最终沉淀于深潭般的眸底，化作一声几不可闻的叹息，消散在瀑布永恒的轰鸣里，这声音仿佛从极遥远的地方重新涌入耳中，将卫风眠从那个烟雨朦胧的江南春日猛地拽回现实。水汽沁凉，沾湿了他的袍袖，也冷却了他眼中那一瞬间几乎要满溢出的复杂情绪。

　　他极快地垂了一下眼眸，再抬起时，那双深潭般的眸子已恢复了惯常的冷寂与疏离，将所有翻涌的心潮死死压入眼底，仿佛方才的失态从未发生。

　　萧霁预料到狄千言这张脸带来的震撼，她的目光在卫风眠与狄千言之间流转了一下，语气平静无波，却带着不容置疑的决断：“风眠，她便交给你了。”

　　卫风眠看着狄千言，开口，“筋骨尚可，根基全无，神光涣散，心浮气躁。”他毫不客气地点评，每个词都像小刀子似的扎过来，语气里带着一种宗师看到朽木时自然而然的嫌弃和倨傲，“现在开始练，晚了十年。萧霁，你确定要浪费我的时间？”
　　声音果然如同狄千言想象般，低沉悦耳，带着一种独特的、微冷的磁性，像山涧清泉敲击玉石，在这瀑布轰鸣的背景音中依旧清晰可辨，但那说出的内容让狄千言喉咙一噎。
　　就在他话音刚落的瞬间，也不见他如何动作，仿佛只是随意地抬了抬手，拂开了身旁弥漫的水雾。

　　下一瞬，一道尖锐的破空声几乎是贴着她的耳廓掠过！

　　狄千言甚至没来得及做出任何反应，只觉耳边一凉，几根被气劲斩断的发丝缓缓飘落。而她身后丈许外的一根细竹，应声而断，断口平滑如镜！

　　整个过程快得如同幻觉，卫风眠甚至连衣角都未曾多动一下。

　　狄千言僵在原地，背后瞬间冒出一层冷汗，刚冒头的小想法都被这一手给吓回了肚子里。

　　那人却仿佛只是做了一件微不足道的小事，收回手：“看到了？若是敌人，你此刻已无法站在这里腹诽。要想不变成他人砧板上的鱼肉，便收起你那些无用的小心思。”

　　他瞥了一眼萧霁，眼神仿佛在说“这真是你女儿？”萧霁读懂了，目光错开，掩饰似地右手握拳在嘴边轻咳了一声，转向狄千言那张瞬间垮掉、写满“天塌了”的脸上，眼中闪过一丝笑意， “此地向来清静，你安心在此习武，不得任性胡闹。朕会定期派人送来用度。” 她顿了顿，意有所指地补充道，“……也会来看你。”

　　最后那句话，像是对狄千言的警告，想偷懒逃走是不可能的。而后便转身，准备离去，玄色的衣袍在氤氲水汽中划出一道利落的弧线。

　　“等、等等！”狄千言眼见唯一的“救命稻草”就要走了，也顾不得那位气场吓人的新师父，急忙喊道：“陛下！那个……‘放学’……呃，就是每日何时功课结束？”

　　女帝回转身，“何时他能点头，认为你已堪堪出师，有了足以在绝大多数险境中自保之力，何时你方能结束。”

　　这句话如同最终判决，重重砸下。

　　狄千言顿时如遭雷击，整个人僵在原地，脸上血色褪尽，嘴巴微微张着，一副“吾命休矣”的绝望表情，真真是如丧考妣。看着这风景绝美却如同顶级豪华监狱的深谷府邸，再想想旁边那位出手狠辣、说话毒舌、要求必然也变态严格的师父……她觉得自己未来的日子简直暗无天日！

　　狄千言转而寻求帮手，道：“那……那让有尘过来陪我总可以吧？！他功夫好，课后能督促我！”

　　萧霁摇了摇头，语气没有丝毫转圜余地：

　　“不行。”

　　“为什么？！”狄千言急了。

　　“你别以为朕不知道你在想什么，有尘来了，说不定你第二天就‘失踪’了，”女帝语气微沉，带着不容置疑的决断，“心无旁骛，方有所成。”

　　说完，萧霁转身离开，不一会儿彻底消失在苍翠的竹林深处。

　　卫风眠道：“明日起，寅时末起身，瀑边静坐感应气机。”丢下冷硬如铁的命令，“误了时辰，便去潭中清醒。”

　　说完，他不再看她，稳稳盘坐巨岩上，闭目入定。

　　狄千言所有的话都被堵在了喉咙里，看着那座瞬间进入“石化”状态的“冰山”，张了张嘴，最终只无声地化作一个悲愤欲绝的表情。

　　完了。这日子，是真没法过了。