《和玉传（耻情卷）》稀饭就咸菜

2、第二回 应因果灾星降世 欺府主小妾扶正

　　自古道：
　　多情人遗多情恨，无情人恨无情冷。
　　世间万物，都是“情”这个字在作怪，只因有情，便有无数的痴缠嗔怨，往后生出无尽的是非，人人身陷其中而不能自拔。就是那天规森严的天庭、西方极乐，也难保不会生出织女、牛郎那样的祸事来，但人世间还真有这么一个地方，比最有名的寺院还能让人斩断情缘，使有情之人，皆成了那无情之鬼，这便是官场，至于个中缘由，且容小子慢慢叙来。
　　闲话表过，单说那乾隆年间，乃是旷古少有的盛世，百姓安居乐业，国富民强，尤其那京师重地，更是十里烟火场，万城繁华之乡，醉生梦死之地。话说那紫禁城西直门内，有个驴肉胡同，此胡同向北约百丈，住着一户武官之家，门户并不算大，却也是正统满洲八旗之后，当家的老爷名叫常保，系钮祜禄氏，满洲正红旗人士，因祖上随太祖入关，建下赫赫功勋，袭一个三等轻车都尉的爵位，每年少说也有几百两的俸银，可谓衣食无忧。常保老爷自二十岁上娶妻马佳氏，妻子过门三二年，均未有孕，因此又收了几个填房，虽也生下几个孩子，可长房内一直没有喜讯，总归是美中不足。急的常保四处求神拜佛，一日听朋友说京城外某个庄上的灵感庙里的菩萨很灵，就连夜奔了去，行三跪九叩的大礼，默默祷祝了一夜，天亮时才回，这事被一些好嚼舌根的人知道了，均引以为笑柄，难免编出一些难听的话来，常保只得忍耻不闻。却说正月里大家闹新春，常保看到别人家的孩子一个个长的白白胖胖，伸手跟人讨糖吃，十分喜欢，抱在怀里逗了好一会子，忽然想到自己年纪已长，长房内却还无一儿半女，便伤心起来，借口酒吃多了，一个人躲了出去，恰被马佳氏看了个正着。马佳氏触景伤情，亦借口吹了风，让小丫头们扶着回了房，掖上房门，朝南扑通一声跪下，泪眼婆娑的祝道：“列位神仙菩萨在上，我马佳氏生平没有做过丁点恶事，自谓对的起天地，就是我们家老爷，也是个善心的主儿，古语有云：不孝有三，无后为大。今马佳氏在此诚心祝祷，求列位神仙、菩萨赐下一儿半女，延我家门血脉，马佳氏甘愿以命来报。”祝毕，又磕了几个响头，方上炕迷迷糊糊的睡去。
　　时交三鼓，忽见一个白胡子老头走了进来，指着马佳氏叹道：“尔等命里无儿，从今后休再作妄想！”马佳氏吃了一惊，忙在炕上磕了几个头，问道：“敢问老仙翁名姓？我夫妻何故命里无子？求老仙翁说个明白，我也好死了这条心。”老翁笑道：“吾乃青翠山玄真大仙座下大弟子南极翁是也。不瞒你说，有一个被贬下凡间的小仙，合该投在你这一门里，这本是天庭天规，小老儿也无从管问。只是那小仙戾气极重，在天庭时，已搅得四方不宁，如今犯罪遭谪，戾气更盛，想来这盛世因他而衰。高宗驾崩之后，与尊师相交甚好，看在他老人家的情面上，小老儿不忍人间大乱，因此出手管了这宗闲事：如今那小仙的神魂已被我施法镇在道观之中，只要他不降世，这盛世即可永续也。”马佳氏听了这一段因果，又是惊，又是痛，忙洒泪求道：“老仙翁此言差矣，自古道：‘没有不散的筵席’，哪有永续的盛世呢！若然此世因我儿而衰，他日他必有应得的报应，正所谓因果循环、真实不虚也。虽然老仙翁也是一番美意，却累的我夫妻二人无儿送终，您又于心何忍！”南极翁听罢，仰头长叹道：“世人痴愚！看来这皆是天数了！也罢，我就把那小仙神魂放出，你们好自为之！”言毕不见了踪影，此后马佳氏果然怀孕，不久诞下一名男孩，生的漂亮至极，马佳氏心里一喜欢，竟把梦谒仙人的事忘了，便将这孩子认作毕生命根，再不作他想。
　　说来也奇怪，想那平常的婴儿降生，必定会啼哭一场，偏偏这个孩子一出娘胎，就咯咯的笑个不住，并喜的手舞足蹈，看那样子，如果接生的产婆一松手，他还会乐的在地上跳舞似的。可把产婆与丫头们吓的不轻，到底是产婆年纪大，经验足，她立刻让丫头们找来一面大锣，对着小少爷的耳朵狠狠的敲了一击，本以为能将小少爷震哭，岂知这小少爷竟一边吸着手指，一边望着产婆，笑的眼睛都弯成了一条缝。众人实在无法，将这孩子独自放在炕上，躲在外间向里偷看。这孩子见四处无人，笑得更欢了。最后连产婆也想不出什么办法，只好拔下插在发间的一根银簪，朝小少爷的手指上狠狠的扎下去，这孩子觉出疼来，方才“哇——”的一声哭出来，众人这才放下心。常保老爷入内看望妻儿，见这孩子肌肤胜雪，眉眼带笑，容貌生的异常漂亮，心下狂喜不已，唯一美中不足的，是右眼角下带着一颗泪痣，微微透着点红光，越看越邪气，但常保中年得子，已高兴的发了疯，哪里把这些些小事放在心上！遂将儿子抱在手上更不想撒手，向马佳氏笑道：“你看他眼角下的这痣，像不像一颗玉？这孩子的性子真是冷僻，我只听说过有衔玉而生的，他倒也有玉，可这玉却长在了脸上，真是怪哉！照我看，不如取名善保，小名儿就叫玉哥儿罢，等他上了官学，再取大号。”马佳氏忙点头答应，从常保手中接过玉哥儿，为他喂奶。此时产婆也走了进来，向他复述刚才种种怪异之相，又道：“刚刚无可奈何之下，冲撞了小少爷，实是该死。可这刚生出来的孩子不哭反笑，老妇可是头一回听说，怕对小少爷往后不好，故冒死用簪子扎了小少爷一下，还望老爷乞怜。”常保听见如此说，因忖思道：“此子天然一张笑脸，人吓他时他笑，人冷落他时他也笑，莫非此子将来注定是个谄媚之徒不成？！”因此心中不快，赏了产婆一些银两，将她打发了，此事更不提及。
　　此后积有三四年，玉哥儿出落的聪明伶俐，越发惹人怜爱了，常保老爷见儿子长的这么可爱，早把那不愉快的事抛到九霄云外去了，但心里总有些个担心，因此只要偶得空闲，便抱着玉哥读《论语》给他听，这玉哥听到好处，喜的拍手蹬足，常保自是喜不自禁。那常保虽是武官，但也喜读书，他常邀上一些擅作经济文章的朋友在家论文赏道，届时常抱上玉哥儿，带挈他一起听。众友人见这孩子如此乖巧，纷纷预言此子将来必不是池中物，喜的常保老爷跟个什么似的。
　　时交冬至，马佳氏又为常保诞下一子，取名琳儿，岂料孩子生下之后，竟添了下红之症，兼之素来身体怯弱，一发病的凶猛，后转成大血崩，病的奄奄一息，常保自感马佳氏入门以来的种种好处，四处延医请药，均不见成效，急的天天在马佳氏床前落泪。马佳氏笑着拉着常保的手说道：“我这病是好不了的，据我说，你也别再白浪费医药钱了。但我还有一些事放心不下，咽不了这口气。”说着滚下泪来。常保忙问：“凭什么事，你说。”马佳氏道：“我死后，可怜两个孩子都没了亲娘，现趁着他们还小，你可续娶一个好人家的小姐，好好的将吾儿带大，这样，我就是九泉之下，也能安心了。”常保泣道：“不管怎么说，续娶的怎么比的上嫡室！倘他日孩儿知道了这本不是他的亲娘，又要来怪问了，到时大家脸上不好看。”马佳氏咳道：“据你说，该如何是好呢？”常保一时脑热，遂说道：“只有我从此之后，再不续娶，亲手把两个儿子带大，才是最妥贴的。”马佳氏看了看常保，点了点头，微笑了一笑，竟去了。常保见她久不动弹，忙去拭她的气息，谁知香魂已逝，捶胸顿足的嚎哭起来，围在房内外的姨娘、丫环仆妇并小厮们听见了风声，也一齐大哭起来。常保已是哭的昏死了过去，被众人掐人中、灌开水、捶胸口的救了过来，又哭昏过去，如此反复了三四次，人人都为他的一腔真情所感，无不感动落泪。
　　如今单表马佳氏丧礼之后，常保看着两个幼子，一个咿咿学语，一个尚未断乳，均托与乳母照顾，深恐他们长大之后，被人笑话是有爹生没娘教的野孩子，再来父母年事也高，两位老人家膝下只得自己一个儿子，跟前若没个儿媳妇体贴照顾，也忒不成个样子，就是这一门家眷，若没个得力的人替他管着，他日自己倘放了外任，岂不成了一团乱，白惹人笑话？因此思前想后，觉得不续娶二房不行，又怕外面托媒的不好，便想在自己这几个填房里扶一个做正室，忙将思想马佳氏的心收一收，冷眼看了半个多月，觉得封氏最为可靠。马佳氏头七之时，旁人早没了眼泪，干嚎几声做个样子，她却哭的死去活来，泪如雨下，比死了自己亲爹还痛，“姐姐”长，“姐姐”短，竟比常保哭的还凄惨，可见是个有良心的，继而回思过去，更觉封氏人品老实浑厚，温柔缄默，谨守妇道，最好处，伊是有生育的，膝下有两子一女，扶了她，不怕其他姨娘不服，常保思虑了一夜，便暗暗下了决心。第二日将封氏唤进书房，言说道：“你那狠心的姐姐就这么丢下我走了，留下玉哥和琳儿可怎生是好！”说罢掩袖而泣。一提起马佳氏，封氏又呜呜咽咽的哭起来，直哭的两个眼睛肿成桃子一般，断断续续的说：“这也是各人的命数，只可怜我那姐姐菩萨一般的人品，竟这般命薄，老天实在不公！不过如今人也去了，老爷须得想开一点才是。”常保正色道：“正是这话，我为玉哥、琳儿将来计，想在你们姐妹里扶一个做正房，你看哪个比较好呢？”封氏慌了，忙跪下磕头道：“老爷这样信的过我，将千斤重担交在我身上，我却承担不起，我是个没知没识的妇道人家，倘若一语不慎，得罪了哪个姐姐，可怎生是好呢！”常保笑道：“但说无妨。”又问：“你看周姨娘如何？”封氏想了一会，道：“周姨娘为人最是沉稳的，她是个守的住闺格的人，倘或将来老爷放了外任，她一人也能将家里治的井井有条。”常保点了点头，又问道：“那张姨娘呢？”封氏答道：“张姨娘精于算帐，她是个会过日子的人，而且人品也不差。”常保笑道：“那刘姨娘呢？”封氏慌忙答道：“刘姨娘最欢喜小孩子了，两个哥儿要是给她带，她一定能视若亲生之子，决不会亏待两个哥儿的。”常保又道：“怎么在你嘴里，每个姨娘都变的那么好了，教我选谁好呢？”封氏垂着头道：“这扶正的大事，还得老爷自己计较才好，我一个做妾的，不敢也不能胡说些什么。凭老爷将来扶了谁，我只管和以前服侍马佳姐姐一样的服侍她就是了。”常保听了这至情至性的话，更是感激的说不出话来，忙上来拉了封氏的手，笑道：“不瞒你说，据我看来，你们姐妹几个，就你还周正些，因此心里颇想扶你为正房，我也不亏待了你，等挑了好日子，摆几桌酒席，请几个亲朋，何如？”封氏听罢大吃一惊，忙倒身下拜，磕头不止，求道：“老爷看的起奴婢，是奴婢的造化。可是奴婢消受不起啊！”常保心中不快，道：“我说你受的起，你便受的起。我是决不会看错人的，你就安心做一个好夫人、贤内助就是了。”封氏再三推辞不敢，常保好话说尽，最后也是动了气，封氏这才同意扶了正。
　　亦月挑了好日子，常保摆了四桌酒席宴请一些至亲，因为是小妾扶正，也很没有大办，只是请了一班小戏子现唱些折子戏助兴，封氏也只穿了一身大红绸缎衣裳，头顶大红喜帕，徐徐步出，连一件头面手饰也没有，众亲朋见了，无不交口称赞，说封氏是个能过日子的人。酒过三巡，两个乳母抱了玉哥、琳儿，几个小丫头子们捧着两个哥儿的随身之物，诸如玩具、手帕子、痰盂之类，一道走了出来。乳母将玉哥放了下来，推在封氏面前，连连催促道：“这是你娘，快叫声娘。”可怜玉哥年纪尚幼，还不知事，加之马佳氏一直诸病缠身，不能亲自带他一日，他也不知什么亲娘、继母的，两个大眼睛往上一翻，就是不肯开口，乳母见众人等的久了，恐封氏面上下不来，也急了，往玉哥肩上狠狠的拍了一下，吓唬他道：“快叫！”玉哥儿吃了一吓，才怯怯的叫了声：“……娘。”众人都松了口气，封氏忙抱起玉哥儿，笑道：“我的儿！”忽又想起过世的马佳氏，难免洒几滴热泪，忙用手帕子拭去，依旧笑道：“我的儿，这里人多，恐挤着你，快到后面找你哥哥们顽去罢。”玉哥答应了一声，仍由乳母抱着下去了。这顿酒直吃到夜半方散，常保因众人连声称赞封氏，自己心里也得了意，一发将家里一应大小事务交与封氏总理，初时封氏也常请示常保，后见常保总没个主见，渐渐的专断起来，先是呵斥仆役，动辄打骂，后渐至姨娘们，刘姨娘、张姨娘怎肯容她撒泼？因此家里天天弄的鸡飞狗跳，等常保觉出来，再想管辖封氏，已为时晚矣，只得自认晦气罢了，因此渐渐不愿回家，那一班狐朋狗友们知道他的难处，纷纷引他到那下作地方取乐耍子，常保渐渐身陷其中不能自拔，愈发不肯回来了。恨的封氏每每拿玉哥、琳儿出气，可怜两个小孩子被打的满身淤青，家里的下人因知道封氏的厉害，遂都不敢出头，玉哥、琳儿并不知根知底，每每对灯垂泪不题。

作者有话说

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