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1、序章 此一生 彼一会 ...
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一、周笑君
他出生在一个苗疆的小村寨里,依稀记得那里山高林密,四季如春。他爹性子温和,他娘恬淡娴雅。原本他会在那个小村寨里过一辈子的,岂料爹娘先后染疾去世,他带着他爹娘的遗物被人送往中原。
多年后,周笑君已经不记得那个小村寨的模样,倒是时常能梦见他玩耍过的树林,练功的木桩,和他第一眼瞥见的万云山庄。
树木间伸出的屋檐一角足见其气势非凡,那是周笑君从没见过的样式。他爹曾经对他说过他们家是个很大的家族,他有一群从未谋面的叔伯兄姐。
可不曾想过,原来这座大宅子里有这么多人,每个人看向他的目光都带着善意和好奇,这反倒让周笑君不知所措。
周家正堂坐了满满一屋子人,周笑君怯怯地看过去,还未等看清上方坐的人什么样子就被一群女眷围住了。
“哎呦,看这嫩的!”
“大嫂,你别上手啊,看着跟我家十三真像啊。”
“弟妹别乱说,十三哪有这么乖的样子。”
“你们走开啦,我是你三姐,这是你四姐,你七姐。”
……
周笑君还从未被这么多人围住,一时不知所措。
“够了。”一个清亮的声音从女眷们身后传来,原来兴冲冲的女眷们立刻安静下来回到自己的位置上去,一个少年便出现在他面前。
“来。”少年牵起他的手,带着他认了爷爷和一圈的叔叔伯伯哥哥姐姐,然后微笑着对自己说,“我是家中老八周笑言,你行十一,你需叫我一声八哥。”
从此,周笑君随着周笑言吃住成了他的小尾巴。
“十一哥,十一哥你等等我呀!”身后奶团子一样的娃娃不停地喊着,周笑君刚停下来,小奶团子就扑上来,周笑君伸手向上托了托,背着他往前走,“十三,你快点儿长大吧。”十三眨眨眼问道,“为什么要长大?”周笑君望着檐角上的天空,浅浅笑道,“因为长大了就能去很远的地方。”十三不大明白,“为什么要去很远的地方,十一哥想去很远的地方么?”
“十三快下来,你怎么又让十一哥背着你?!”
十三一听这严厉的语调,立刻从周笑君的背上跳下来,笑嘻嘻地跑过去,“八哥!”周笑言捏捏他的脸,冲他身后的周笑君无奈地笑起来,“你也太宠着他了。”
我不想去很远的地方,因为于我而言最美的风景也美不过眼前这人的笑靥。
如此日复一年,周笑君在这山庄了读书识字、习武练剑,竟然第一个习得了万云剑法。彼时周家十三因为偷吃不小心烧了厨房正被他爹罚站在烈日下。
万云剑法有了传人,周家爷爷很高兴,周笑言却很忧心,爷爷曾说学习这剑法必须要心有忧思,周笑言自己都不曾参透其中的含义,这个不声不响的弟弟竟然那么快就领悟了万云剑法。
周笑言冠礼之后便正式接掌了周家当家之位,从此上门说亲的媒人几乎踏破了万云山庄的门槛,周家一众闲下来的长辈一窝蜂地忙着给周笑言定亲,本就不平静的万云山庄又闹了起来。
周笑君带着十三蹲在屋顶上看着失望而归的媒婆,微微翘起嘴角,他心中那么厉害的八哥怎么能看得上这些庸脂俗粉?
这年秋天,几大门派一合计不能让万云山庄霸占着武林大家的地位,便想趁着周笑言地位未稳的时候给他点儿颜色看看。于是,几个老不死的广发英雄帖,约在青城派开武林大会。
周笑君捏着英雄帖皱眉,周笑言接过来笑着问道,“想不想出去玩儿?”
那是周笑君第一次与周笑言出门。
沿着蜿蜒的山路下山,回首时,万云山庄又变成了来时看见的星星点点的雕梁画栋,前路曲折崎岖,周笑君淡然处之,全然是因为身边是他全心仰赖的八哥。那时他并不知道这一次旅程于他的人生而言是怎样的峰回路转。
二、萧宁朗
他的母亲据说是个落魄的宗室女,当年被选中封了公主送来大宸和亲。他的父亲是个阴郁的君主,失了心爱的女人,连自己的朝政也荒废了。
他看不起他的父亲。
小时候他偷看父亲上朝,百官跪拜,他想,他也要坐上那个位子,做这个天下的君主。
他的父亲有很多女人,宠幸几次之后就摆在宫中成了摆设。每多一位嫔妃,便多出一处冷宫。
他母亲也一样。
她不爱这位薄情的君王,她半生飘零,从不敢妄想自己的未来如何。
他也看不起他的母亲。宠爱、权势都应该是夺来的,若是像他母亲一般迷茫等待,等到的不过是死亡。
幼时,皇后照顾他良多,这位母仪天下的女子有一种他母亲不具备的气质,他想,果然只有这样的女人才能统御后宫。皇后待他如亲子,教他识字,带给他吃食,那时候备受冷落的他几乎认她做亲娘。
直到某天夜里,皇后叫他回宫的时候带些点心给他娘亲,他听话地带上。皇后宫中吃食要比那冷宫里的吃食好一千倍。
当夜,他乏了,把点心送到母亲寝宫就回房睡了。
第二天早上,他母亲死在了寝宫的床上。桌上的点心盒子空着。
他在他娘的床前磕了三个头,一滴泪也不曾落。
他成了皇后的养子,任三皇子欺压到头上他也从不吭声,他装傻、装笨、装不懂世故,他想活下去。
终于,他挂了个闲职可以出外游历,却被不明身份的杀手自处追杀。
他筋疲力尽地倒在沙漠边上,他想,还是要争要斗才能有权有势,才能活下去。
他被一个丑陋无比的黑衣人救了,那个怪人教他习武练剑,他没有成为武林高手,却有了可以自保的能力。
他学会了怎样施与、怎样威逼、怎样利诱,他说,“我可以给你一生荣华,建功立业,你要给我一条命。”
他笼络了一群三教九流,这些人发誓效忠于他,但是他并不相信这些所谓的忠心。他暗地里监视着,制约着。
终于有一天,他重返皇城,亲手把皇后母家那个腐败的蚁巢毁了。他那个阴郁的父亲终于肯认可这个儿子,下放兵权到他手中。
再后来,他亲手把那个狂妄自大的三皇子推进了荷花池,看着三皇子在水中挣扎着扭曲地死去,他想,真畅快啊!有了权势,让所有人臣服就是好,光天化日下杀人也不过是如此简单的事情。
皇后疯了一样找他拼命。看着鬓发蓬乱,面容狰狞的她,他皱眉,状似痛心道,“母后伤心过度,是该好好养病了,送回宫中好生养着,轻易不要见客,最好也不要出门。”
我不要你的命。因为,死人是感觉不到痛苦的。
待他大权在握,他的父亲一病不起,临终也只对他说了一句——做个好皇帝。
真讽刺。
登基那天,看着百官朝拜,他想他要的终于全都得到了。
为了得到这天下,他几乎耗尽心机,可是得到了,为什么又觉得即便放弃也没什么可惜?
可是,为什么还是这样的空?
直到周笑卿出现。
他是他环环相扣的阴谋中的一个意外。
意外地让他心动。
可是,即便留住了人,他还是觉得空,空得凄凉。
他只会杀人,不会爱人,他只会明争暗斗,不会平平淡淡。
除夕那一夜,他放过了周笑卿,却困住了他自己。他半生争斗,也半生飘零,与他娘亲别无二致。他也看不起自己。
心无归处,颠沛流离。
序章(二)此一生彼一会
三、言笑晏晏
八少爷,我来取你的长天剑。
那个神秘的男人隐在月下的树影里,面目模糊,声音却带着笑意。
周笑君微微皱眉,却看见身边的周笑言笑了。
一贯的温和却带着几丝不一样的情愫。
他的生活很无趣,无趣的要命。
周岁的时候,他还是个什么都不懂的孩童,偏偏让他抓到了周家当家印鉴。
于是他之后的生活除了吃喝拉撒之外,只有三件事:练功、算账、管闲事。
周家当家要武功盖世,周家当家要管理家业,周家当家要处理琐事。
周家家训……
屁!
周笑言摔了账本,又无力地坐在窗前。他兢兢业业,他日复一日,抓周这种没有问过他意愿的事情,他当是天意,认了。
周笑言无趣了很多年,他连后山有几棵树,山下大婶的鸡窝里有几只老母鸡都了若指掌。
家人夸他,老八性情温和颇有手腕,定是周家中流砥柱。
外人夸他,八少爷待人宽厚怀瑾握瑜,定是后辈楷模。
可是,他想做的,不过是养只小猫,闲云野鹤,浪迹江湖。
有人惹他生气,他也想一脚踹那人要害;阴雨天他也想躲在榻上闲他半天。
可是,他是周笑言。
用他们家十三的话说,这三个摔在地上也够在中原武林回响十天半个月。
他想做的,都不能做。
他的人生还是那么无趣。
直到那个人出现。
第一次他把他当做擅闯万云山庄的小毛贼打发了;第二次这个毛贼在败给他之后消失了很多年;第三次周笑言败在了这人剑下,被他点了穴、绑上山。
八公子,我掳了你做压寨夫人怎么样?
可惜,这山上没你的山寨。
周笑言知道这人不过是来盗他随身的长天剑。穴道被解开的时候,两人正在一处山崖前,周笑言摘了佩剑扔给他,“技不如人,算我输给你的。”那人接过来掂量了几下又扔还给他,“你且先留着,待我哪天有兴致了再来取。”
周笑言因为这一句话对生活有了希冀。
这人偶尔会深夜里来找他练功、喝酒,不等天亮便自行离开,再也未提过取剑的事。
某天,周笑言的万云剑法练成了,想到他心中所思,却分外忧愁。
那人却信步而来,月影下问他,我愿为你在这山庄里耗尽岁月,你呢?