《[和珅]如有意》游素

2、第二回

　　闲言少叙，却说善保和琳两兄弟回了咸安宫，早有平素相交好的同学迎出来，七嘴八舌迎进去。这个说：“善保，你瘦多了。”那个说：“怎么还是这个脸色？我那里有上好的两只长白山老山参，你我兄弟一场，要不我给你取来？”善保笑着一一应了，心下暗想这些人平日里也只是在一处厮混，并无甚密过从，怎么突然一个个如此殷勤？一转念就明白过来，这回是福康安帮了自己，宫里多少耳报神，这些人怕是早就添油加醋听了多少东西，以为自己搭上了傅公府，所以都上赶着巴结。他心下如明镜，一时待众人都散了，叫过和琳耳语两句，和琳听着皱眉点头。兄弟俩正说话，就见门外又来了一人，锦衣华服，玉带轻裘，不是别人，恰是那日善保罚跪时给偷偷送点心的瑶光。
　　说起这瑶光，其家本也与别人不同。原是当今圣上五弟和亲王弘昼的的外甥，其姑母正是和亲王福晋，虽说弘昼素有“荒唐王爷”的名声在外，但福晋身份毕竟与别不同，连带子侄辈也沾光。其中尤以嫡侄额尔德里乌西哈最受宠爱，就正是瑶光。因为满文名字繁琐，所以家里上下连带学里一众人只唤他汉文名字，听着也像个汉人的风流公子。在学里多少人都看着王爷福晋的来头给他三分面子，为人却最是散漫无度，世事跳脱。上次善保兄弟受罚，也就他敢去偷着送点东西，偏那态度总叫人虽然领情却也免不得赌气。前几日有事家去几天，因没听说善保病重，回来才知道，忙忙赶过来，进房来看见善保形容憔悴就是心下一滞，嘴上却还没两句好话：“哟，好好地回来了啊这是！我还想着要不要打发人去太医院看你呢，可大好了？”
　　最后一句话说的情真意切。和琳早见他来就皱起眉，一向打嘴仗他说不过瑶光，又因为他比哥哥还大两岁，偏没个正形，爱逗弄小孩子似的逗弄自己哥俩。所以只是行了个礼，说要收拾东西就先出去了。剩下善保请瑶光坐了，一笑：“劳二爷费心，我好的差不多了。”说着又咳嗽两声，手下打开自己带来的那包药，猛地看见多开的那一副，不禁就是一怔。
　　瑶光却没注意他神情变化，随口扯闲篇儿，说到前几天随阿玛进宫，皇上赐宴，诸位阿哥爷们列席。“远远就见着了那个福三爷，好大面子，跟诸位阿哥都是平起平坐的。”说到这就笑，“我看人家也就跟和琳一样岁数，但看着比你都老成，你这风一吹就倒的，简直跟林妹妹似的了。”
　　善保听他拿曹雪芹的《红楼梦》来比自己，笑了一笑，却没动怒，只是瑶光刚才说出福三爷引起了他注意，传言福康安恩宠日隆，没想到一见之下，果然如此。想着这些出神，瑶光看他呆呆的，不若往常活泛，因笑问道：“想什么呢，怎么病了一次，机灵气儿都病没了？”
　　“没什么。”善保回过神来，自失地一笑，“你说的这位福三爷……”他本想将这次福康安出手相助一事跟瑶光托出，话到嘴边溜了一圈，竟不知为何忽地脸一红，忙换个问题，“如今只在宫中常住，不怎么回家的了？”
　　“这个我不清楚。”瑶光摇头，“左右不过月初，十五还是要家去，其他时间大概也常住宫里了。其实在哪里又如何，难得的是当今对他那份恩宠。”
　　善保听着，默默将时间记了，又说了几句闲话，眼见天色将晚，瑶光辞去。到将歇息时着一个小苏拉送了一堆东西过来，和琳接过道谢，回身见着哥哥自己熬药，目光闪动，却似在出神。那张脸在灯下一照，虽大病初愈亦不减其秀致，反带出点格外的温婉来。和琳看得发呆，善保猛省过来，看弟弟傻愣愣站在那边，蓦地一笑：“怎么了？天晚了，也快去睡罢。”
　　次日起善保兄弟又恢复了正常上学下学的生活。他心里有事，惦记着择日登门拜谢福康安。私下里跟和琳说了，和琳道：“他救了哥，我们自然该道谢，只是现在什么也没有，空着手上门，怎么好意思呢。”
　　善保也沉吟，咬着唇想了半晌，道：“我记得额娘还留下一副玉镯子，阿玛生前交给桂姨保管，没让太太知道。既然要送谢礼，不好太轻慢，照我看，竟送了这个才是。”
　　和琳不觉一惊，他虽年幼，也知道父祖辈家里也曾阔绰，母亲的遗物必定珍贵，而且意义重大。本欲张口再劝，善保却像是知道他要说什么，挥了挥手：“不用说了，我自有计较。”
　　他的主意打得不错，本来他们兄弟休假少，又为了省事不常回家。托人给家里带了信，桂姨就借“给大爷二爷添换衣裳”之名来了学里一趟，顺道偷偷带来了那副镯子。善保接过，看玉质澄澈，十年如新。感念桂姨爱主之情，又想起母亲，强笑道：“常伯就没唠叨我？说少爷不懂事，这么好的东西，说送人就送人……”
　　“哪儿的话。”金桂接了换洗的衣服，道，“这东西是太太留下的，大爷二爷是太太的亲儿子，难道娘的东西儿子还动不得？大爷如今也一天天大了，我们知道爷心里是个晓事的，要做什么，我们也没有不放心。”她一边絮叨，一边怜爱地打量善保，“爷如今是出落得越发出息了，就是瘦，何时回家，桂姨给你们煲汤好好补补。”
　　谢礼既已备好，善保就专心着人打听福三爷何时回傅公府，宫里他进不去，好歹等到消息说福康安本月十五回家，恰逢学里休假。十五一大早他就跟和琳梳洗过了，雇了马车往傅公府来。富察家一门贵盛，傅公府也跟其他府邸不同，远远望见就觉气派森严，离得近了，善保叫住车夫停下。自己和和琳下车，脚下不停，眼中却细细打量这座宅邸。不说自家，就是沿路过来，也再难找出第二个这样气派的宅子。
　　而这就是福康安的家！
　　胸中似乎涌起了一点微妙的酸涩，不知是羡是妒，又转念想到，他一介豪门公子，天潢贵胄，小小年纪，竟能怀侠义之心，对清贫学子出手相助，却又是别人比不上的。这样想时，那点子涩意早散了，举步上前，早被两个守门的家丁看见，喝道：“干什么的！”
　　善保已知他会这样问，笑道：“两位，在下是咸安宫的学生善保，这是舍弟，在宫内有一小事，蒙福三爷相助。因打听到今儿个三爷在家，略备薄礼，特来拜谢，还望二位为我通报一声。”
　　那两人听到是“咸安宫的学生”便不耐烦，又看善保兄弟衣着寒素，显见的是贫家子弟，更兼步行过来的连辆车也没有。傅恒为官做人皆谨慎，早嘱咐了家里不可随意放进外人，以免有人鱼目混珠，攀亲带故。因此沉了脸道：“这可为难，我们不是牌名上的人，三爷岂是我们能见着的？何况主母早吩咐了，三爷难得从宫里回家一趟，没有大事，凭来得什么人，一概不见！这是其一。其二是昨儿晚上太太就带着三爷四爷去庙里上香，没个三两天回不来，你这位爷，就算是有什么要紧事，也来得不巧了不是？”
　　善保听着脸色渐白，他知道豪门家大业大，奴才们仗着主子势本是寻常，然而福康安竟不在家中。低了头复又抬起，道：“既如此，是在下疏忽了，只是这份谢礼……”和琳上前接过，送到那家丁面前，“还望老兄帮我兄弟转给福三爷，略备一点心意，权当麻烦老兄跑这一趟了。”
　　那家丁伸手接了，看东西只是一方小盒子，方方正正用绢布包着，入手也不甚沉，再看那跑腿费用，也不过一吊钱。心下鄙薄，面上只道：“那我们就先收着，等管家焦二爷过来，送到三爷书房里去，爷可满意了？”
　　善保一笑，又谢过，带着和琳转身离开。刚才胸中激荡的那阵暖意此刻早不见了，缓步行过拐角，竟觉出一分疲惫。他回望这座宅第，金翠辉煌，却拒他于门外，眼不觉猛地一闭，好容易压抑住心中那声叹息。
　　若不能有朝一日青云直上，那今日他跟福康安之差距，还只是如此。待到将来，又当是怎样的云泥之别？
　　他一语未发，快步离开。
　　此后天气愈冷，年节日渐临近，众人往常不过按点上课，闲时拥炉读书而已。这一日几位师傅说宫里有事，大早就忙忙赶着去了，一帮学生在课堂里温习，也都没个正形。这边扔个纸条那边打个呵欠，更有人已经几张桌子拼起来斗起牌来。善保只在边上读书，瑶光跟他们耍了两局，自觉没意思，过来拉善保道：“你也来玩玩，早听说你玩牌是一绝，从来没见你露一手。这么天天读书都读死了的，有什么意思。”
　　善保不肯，躲闪不被他拉起，笑道：“二爷听谁编排的，我何时能会这些。和琳要知道我在这作这个表率，回去又该唠叨我了。”
　　瑶光听着笑道：“他当兄弟的还敢唠叨你。”心知善保是不愿意，也不好难为他，一侧身在他身边坐了，随手翻看他看的书，道：“我倒想起来，你就不好奇，今儿师傅们去了宫里是奉什么诏？”
　　善保不言语，瑶光接着说：“也是我阿玛前些日子听皇上说，如今满人家读书进学虽不落后于汉人子弟，但骑射诸艺却荒疏了，所以看师傅们今天觐见，竟是要咱们咸安宫官学的这些学生小试骑射呢！”
　　善保一怔，他是个明白人，深知当今乾隆皇帝最崇圣祖康熙，而康熙爷的天下，倒是有三分是靠自己亲征打下来的。如今天下虽平定，但尚文同时尚武，也是好事一桩。此次若真成行，见到多少达官显贵，甚至皇上，也未必有多难。他沉思默想这些事，方欲说话，外面早有眼尖望风的冲进来嚷：“师傅们回来了。”唬得众人慌忙各归原座坐正，本来摆好的牌散了一地也只能匆忙抓到怀里来不及收拾。吴省兰并吴省钦一众人已走了进来，看见一地狼藉蓦地沉下脸咳了一声，堂下众人大气都不敢出。吴省兰扫过正襟危坐诸弟子，徐徐道：“这次进宫，奉了万岁爷隆恩，说要赶着大年节下，择日子要在康西草原举行一场冬狩，连来往也就七八日左右。只是冬季天气寒冷，若有不去的，现在就告了假说出来，万岁绝不怪罪！”
　　满堂无人做声，谁也不会不赶这个彩头。且都是少年心性，平素听多了木兰秋狄的故事，跃跃欲试尚来不及。瑶光得意自己说中，面上带笑，眼神瞟向一旁仍不时轻咳两声的善保，却见他只是低垂了眼睫，面沉如水，不经意，竟隐隐带出些平日没见过的风华。
　　末了仍是有几个年纪小的学生告了假，其余人早宫内一步，先行到康西草原侯圣驾。这不算大的狩猎，说起规模也只是皇族子弟出来散心，咸安宫官学一众弟子又是天子门生，关系不比别人。两三日后乾隆率诸位阿哥并几位近臣也到了，吴省兰吴省钦等早接到消息，五更就出去接驾，到中午才远远见着天子明黄车驾过来，众接驾大小官员依序按品级黑压压跪了一地，山呼万岁：“恭请皇上圣安。”
　　“又做这些礼做什么！”早有太监扶着乾隆下了舆，后面阿哥大臣们也纷纷下马，“如今不在宫里，不兴这么多规矩，都起来罢。”众人应了，待满福扶着乾隆进了行宫，才站起身来，各依品级站定不题。
　　却不说此时前面皇家气派天子威仪，单说这帮咸安宫学子，早几天就接着消息说皇上今日到，今日三四更就爬起来披挂整齐在后候驾。一早连饭也没吃上，康西草原狩猎行宫又不比北京城内自己家里暖炉高枕，到了冬日这时候恨不得滴水成冰，室内也不见比室外强上多少。一个个冷得直打寒颤，更兼饿着肚子，又不敢叫苦，只能呆着脸儿等着。瑶光倒有计较，偷偷在袖子里揣了两块点心，想趁着人不注意多少咬上一口。回头看见善保——他也是一般穿戴整齐，别人脸色都冻得苍白，唯独他两颊边偏偏薄晕润泽，这是天生的好坯子，别人怎么也比不上。因偷偷拉拉他的袖子道：“你饿不饿？”
　　善保自然也饿得不得了，因为怕和琳饿着，早把所有干粮给了弟弟，也不知他现在怎样。此刻见瑶光问，却只摇摇头，未及说话，外面已经有几个太监捧诏进来，说是万岁口谕。众学生跪下听旨，却是乾隆赐午宴，先行用饭，下午再行狩猎之事。众人如蒙大赦，一个个捶肩摇头，不多时午饭摆上来，竟是和宫里差不多的膳食，众人到这边几天，此刻见什么都觉得是好东西。一个个狼吞虎咽的，哪还有王侯公爵家少爷公子斯文劲儿？瑶光却像是认识那群太监中的一个，见他只是偷溜出去，跟人窃窃私语半日后回来，也不进屋，悄声在窗外叫善保道：“出来，快出来！”
　　善保不知是什么事，急着下了席出来，被他拽住手就往前边扯。惊得他赶紧拉住瑶光：“二爷要去哪里？”
　　“带你去看个好东西。”瑶光满脸兴奋之色，不理会善保推脱，一路拽着他绕到后面，远远望见一路车驾金碧辉煌，一众御林军森严把守，瑶光忙矮身藏了。半晌看无人经过才又拉着善保出来，悄声道：“我听高全儿说，皇上今儿带来了好些好马！其中就有’乌云踏雪’，趁着大人们这会子都在前面，咱们来看一看，也算见识一回。”几句话间已走近了马厩，门前竟无人看守，瑶光笑道：“这可便宜我们了。”赶紧拉了善保进去，乍见栏内那匹黑马，两人就忍不住惊叹——
　　好一匹神驹！
　　这可真真是只能在书中读到的了。乌云踏雪马如其名，通身乌黑，而四蹄洁白如雪不染一尘。更兼眼前这匹毛色鲜亮，在暗沉欲雪的天色下几近发光。善保听瑶光喃喃道：“若能在战场上得此神驹，就是战死又何妨。”他此刻心情亦激荡不已，无意识往前走了几步，瑶光一个怔忡没有拉住他，再一醒神时他竟已距那马不过半米，右手着了魔似地伸了出去，就想摸摸它——
　　“不好！”善保猛省过来自己这是在什么地方，又是何种举动，不觉心下大震，急遽收了手就要往后退。却不料那匹马本来对他的接近无甚反应，现下却被他猛然慌乱的后退惹得转头就是一声长嘶。这一惊非同小可，竟惹得同槽其他马匹都跟着群情激奋嘶声长叫。乌云踏雪四蹄不安踏着地面，猛地又是一声高鸣，下一刻竟高高扬起前蹄，就要直冲着善保这个方向踏下来——
　　这一踏下去还安有命在？善保心念电转间身子已先于意识做了决定，就地一滚，堪堪躲过了马蹄，再一闪身，总算到了安全地方。那马一踏不中，愈发焦躁，长嘶阵阵连挣带拽，忽地马缰喀拉一声，竟是隐隐有断掉的危险！
　　这一吓非同小可，善保和瑶光俱惊得言语不能，竟然一时僵在原地一动不动。前头守军早听得后面马厩闹起来了赶过来，此时一见也不由得失色，谁都知道这是乾隆爱重的御马，一旦出事谁也没法子交代。正乱哄哄间忽而有个少年越众飞身而出，看也不看那行将扯断的马缰，竟就直接借着那马再一次矮下身的时候，瞅准时机跃上了马背！
　　善保只觉得心都提到了嗓子眼，他也曾驯服过野马，然而眼看别人做这件事却又是另一番情状。那少年对一众纷繁恍若不闻，左手拼力拉紧缰绳，右手却只顺着鬃毛慢慢抚下去，嘴里喃喃不知是对那马说了什么。说也奇怪，那乌云踏雪本来嘶声不绝连踢带拽，此时被他附耳嘀咕，似乎认出了熟人，象征性地又挣扎几下，竟就慢慢地安静下来。
　　那少年才松了口气，待它彻底平静，又拍拍它的背，翻身从马上下来，脸上已见了汗。皱了眉想看刚才是谁如此大胆直接站在马前，善保早被两个守军架住跪伏于地，连外围的瑶光也不能幸免。忽地一道声音响起，却是一直站在人群之外的另一个少年，眉梢一挑冷笑道：“你是什么人，好大的胆子，这是皇上天恩赐的御马，一旦有个闪失，你几个脑袋担得起？”