《江云龙传》朝荣王

54、东顺傲来，天降麟子，榴花深处照宫闱 月光皎洁，

　　月光皎洁，一架玄色马车趁着月色驶入盛平南门，城门前侍卫看到马车四角挂着墨绿色貔貅铜铃纷纷叩首行礼。马车一路畅通无阻，很快便行至禁城门前，在金水桥边缓缓停住。

　　桥边侍卫不敢怠慢急急抬上红毯，从马车下一路铺至顺安门下。顺安西门缓缓打开，一队宫女执宫灯出来，为首的宫女走近马车打了帘子恭顺得说道：“九爷一路辛苦，还请下车，东顺王有请。”金承欢点了点头，便有一个侍卫上前在车门前跪好，金承欢踩着他的后背走下马车。

　　他面若敷粉，唇若施脂，脸如桃瓣，目若明星，体形纤细，容颜俊美难掩狡黠；头戴紫凤朝阳墨玉冠，腰缠赤虎黑脊带，身穿紫貂攒金蟒袍，脚踩乌金晨曦踏燕履，富贵流光却难藏阴郁。一个宫女端上金盆，为首的宫女捻一根孔雀翎在盆中沾了水为金承欢拍打风尘，后递上一个鎏金手炉。接着宫女们分列排开齐声道：“请九爷。”几个侍卫抬出一道金色步辇，金承欢坐上步辇，由侍卫抬着顺那道红毯向顺安门而去。

　　过顺安门又是午门，穿过又一道金水桥步入太和门，之后便是一片开阔场地；远处是正大光明殿，殿前一排大灯笼照的殿前灯火通明。金承欢示意侍卫停住放下步辇。他步下步辇，脚步轻盈朝北面大殿走去。

　　拾阶而上，金承欢来至殿门口。殿内灯光璀璨，一个美人立在大殿正中莲花台上，黑发如丝，皓腕似雪，浓妆艳抹，身披华服，跳着七层面纱舞，妖娆至极。金传芳坐在龙座之上只顾欣赏歌舞，连金承欢来到也未注意到。金承欢冷笑一声后退一步出了殿门，冲身旁掌灯宫女道：“去上书房。”

　　那侍女连忙应了便在前面掌灯，两个人顺殿外长廊一路绕行，廊下侍卫见到金承欢走过纷纷下跪行礼，金承欢满腹心事只做不见。

　　进到书房，金承欢道：“关门，未批阅的奏折都呈上来。”

　　那侍女应了摘了桌前琉璃灯的罩，研了墨便退了下去。不一会儿两个侍卫推着一辆小车过来，里面满是一卷卷的奏折。两个侍卫小心得把奏折一卷卷摆上书案，朝金承欢行礼然后也退出门去。金承欢在书案前坐下，以手扶额一动不动。

　　过了一阵书桌上一阵窸窣响动接着便凭空生出许多手来，每只手掌掌心都有一只眼睛。那些手捡起桌上奏折，灵巧得拆了卷封快速展开，接着手掌摊开在那卷中文字上面一划，奏折内容金承欢已了然于心。又有一手勾起狼毫在那奏折上圈圈点点一番，便又折起投入旁边珐琅大瓮之中。

　　金承欢只扶额养神，不消一个时辰桌上奏折已经清扫一空。他打个呵欠，桌上手掌遽然消失。又一挥手，书房门上生出只手将大门扯开一道小缝。立在门外的侍女听到声音连忙叫左右侍卫开了门，提着食盒走到桌前道声：“九爷请用晚膳。”

　　金承欢点了点头道：“把折子撤下去，叫金承坤明日一早到我宫外候着。”

　　那侍女应了示意侍卫抬了那珐琅大瓮下去，自己开了食盒盛了一碗乌龙江香米粥，又摆了几道小菜。金承欢搛起一粒菜心咬了一口道：“这个味道不错，怎么做得？”

　　那侍女道：“启禀九爷，菜是去年冬时暖房中栽培，小王爷上次出行之时奴婢摘了酱上。昨日知九爷回来便开了封，上面浇的鲁地新贡麻油。”

　　金承欢嗯了一声又喝了些粥，伸手拉住那宫女的手腕道：“今日所备甚合小王心意。今夜你不必去了，陪我一同就寝。”

　　那宫女脸上一红，羞赧得底下头道：“戚儿听凭九爷吩咐。”

　　于是门外侍卫又架起步辇，金承欢揽着那宫女上了步辇朝后宫而去。

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　　清晨，金承欢醒来发觉枕边人已经不在。他伸个懒腰侧过身唤了一声：“小戚……”先前的宫女走了进来行礼道：“九爷有何吩咐？”

　　金承欢揉了揉太阳穴道：“金承坤来了没？”

　　小戚道：“三爷已经在宫外候着。”

　　金承欢嗯了一声道：“伺候更衣，我要见他。”

　　金承坤在秦喜宫外徘徊良久，终于有个宫女开了宫门道：“三爷，九爷请您厅堂一叙。”金承坤听罢连忙道谢，快步走入院里。

　　金承坤进了大堂就看到金承欢在偏座吃茶。金承欢见他进来，便起身迎上去冲他行礼道：“弟弟承欢见过三哥。”

　　金承坤连忙扶住他道：“你我兄弟不必拘礼。”

　　金承欢浅浅一笑，引金承坤至正中座位道：“三哥上座，上茶！”接着就有宫女端了茶水糕点上来。

　　金承坤接过茶盏稍微抿了下道：“弟弟这里的女儿茶一直都是最好。”

　　金承欢笑道：“这不过去年旧茶，今年的燕小六还未送来。”

　　金承坤放下茶盏略带拘谨得问道：“九弟此次外出许久，不知有何收获？”

　　金承欢叹口气道：“舟车劳顿略有疲乏，至于收获不是三哥该问的。”

　　金承坤如鲠在喉咳嗽一声又道：“母后今日身体不适，九弟若有闲暇还请前往探视。”

　　金承欢道：“这个弟弟心里有数，晚些时候便去探视；其实今日弟弟叫三哥来是有其他事情需当面说于三哥。”

　　金承坤问道：“九弟有何吩咐？”

　　金承欢狡黠一笑道：“吩咐不敢，只是弟弟想劝三哥闲时在家中多品茗赏月，饮酒作画；少与某些大臣亲近。”

　　金承坤不自觉攥紧拳头，紧皱眉头道：“九弟所言确有其事，三哥已经尽力敷衍。只是有些大臣不明就里非要与我亲近，实属无奈。”

　　“三哥是太好说话才叫那让那些人有机会多嘴；若是能终日闭门谢客那些人说嘴无门自会退去。”金承欢说罢起身走至金承坤身旁低声道：“这些人都系傲来肱骨之臣，杀之可惜，还请三哥为傲来将来着想，莫叫弟弟为难。”

　　金承坤身子一悚闭了眼睛，深吸口气道：“我记下了。”

　　金承欢回到座位端起旁边茶盏吹了下道：“如此小弟便安心了，三哥好走，弟弟就不送了。”

　　金承坤如释重负，起身行礼道：“九弟辛苦，三哥不打扰了。”说罢就朝宫外走去。

　　“等下，”金承欢忽然叫住他。

　　金承坤又是一悚，转过身道：“九弟还有什么指教？”

　　“养在你宫里的那个人，别叫死了；我还要用。”金承欢放下茶盏郑重其事道。

　　金承坤道：“我记下了。”又行个礼便出了秦喜宫。

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　　“九殿下驾到！”门口老奴一声通传，金传芳一手扶额冲身边美人挥了挥手道：“你且下去……”又冲门前宫女道：“宣！”

　　一阵脚步声响，金承欢提着一个食盒快步走近殿中，和出来的美人迎面相见；金承欢阴冷一笑问道：“昨夜是你侍寝？”

　　那美人略带惶恐跪下道：“殿下恕罪，却是奴婢侍寝。”

　　“你小心伺候，父王身子好便是功，不好便是罪。下去！”金承欢一声令下，那美人连连称是急慌慌退了出去。

　　金承欢走近寝宫环顾一下，看到金传芳坐在榻上精神萎靡，形容倦怠；桌上觥筹交错，杯盘狼藉。他一声轻笑放下食盒道：“父王终日辛苦操劳，也需注意龙体。美人易得，父王不必只争朝夕。”

　　金传芳听出他言语中讽刺之意，顿觉脸上挂不住，挥挥手叫下人出去。金承欢开了食盒，从里面捧出一个紫盅盖碗，放于案上道：“这是儿子叫小厨房烧得姜茶。父亲请趁热喝了，去去酒乏。”

　　金传芳接过盖碗喝了一口道：“本王已一把年纪，还能有多少快活日子；你便让为父放纵几回，将来死了这个位子便是你的。”

　　金承欢不动声色，朝地上跪下道：“父王方才所言叫儿臣惶恐。父王尚春秋鼎盛，三哥亦年轻力强。儿子希望父王福寿康健，未有其他私心。”

　　金传芳浅笑一下道：“本王虽不问政事，却并未糊涂。老三优柔寡断，老七超然出世，唯有你聪慧机敏、果断狠决，宜承继傲来大统。”

　　金承欢又是一拜道：“父王王恩眷顾，儿子受宠若惊。只是将来继承人之事，父王还需向江家报备，不能任意指派吧？”

　　金传芳被那姜茶呛了一下，咳嗽几声道：“你在怪本王？”

　　“儿子不敢。”

　　金传芳道：“本王自知昏庸，无统领天下之大才，只是形势所迫这个王位不得不坐。谁知祖宗基业败在本王手中，虽愧对祖宗却也无力回天。你羽翼渐丰，若他日有机会复国，也只在你了。”

　　金承欢又是一拜道：“父王寄予厚望，儿臣愧不敢当。”

　　金传芳笑了笑道：“今日你如此恭敬，本王也不习惯，你起来说话。”

　　金承欢道声：“多谢父王。”便站起身在他身旁立着。

　　金传芳又端详他一阵，忽得叹息道：“前些日子召你回来，一则老三无能，朝政之事还需你打理；二则你母亲今年去世一旬，你该去陵前祭拜。那些年本王愧对你母亲，准备今年下诏封你母亲贵妃，尊谥号永贞，不枉我们夫妻一场。”

　　金承欢微微一笑道：“母亲身死，给再高封号，灵在泉下又如何能得知？”

　　金传芳道：“即便不得而知，本王也不得不为你的将来打算。我愿封你做太子，可朝中大臣不服。只有先为你母后多加尊荣，后面之事才能顺理成章。我曾答应你母亲善待于你，本王也恐傲来水浅会困住你这九天蛟龙。”

　　金承欢叹口气道：“父王又要讲那个说了百遍的故事么？”

　　金传芳放下姜茶盖碗道：“二十多年前岱宗封禅，本王遇一道人；他言金家基业会葬于我手；我当时大怒便要杀他，哪只他竟能乘风而行，我杀他不得只得作罢。他于断崖处告我他日会有麟儿降生宫中，成一代雄主。我虽有九子，能成雄主者唯有你一人。”他说道这里顿了一下道：“那个道人叫逍遥子。”

　　金承欢眉头一皱道：“无状异人痴言狂语，岂可当真？”

　　金传芳转折紫盅苦笑道：“本王初时不信，直到你八岁之时缢杀东海武侯便只能信了。”

　　金承欢嗤笑道：“父王还为此事耿耿于怀？”

　　金传芳道：“李治廷从未有反叛傲来之心，本王心里清楚得狠。”

　　“即便如此，他和侵犯我傲来的奸贼江兰称兄道弟，父王怎可容他？”金承欢捧出紫砂壶又朝金传芳杯中添些姜茶道：“母后去世，他便该随母后而去；个中缘由父王比我清楚！”

　　金传芳还想说些什么话至嘴边却又停住，半天才叹气道：“国之栋梁，失之可惜；死者已逝，也就罢了。本王只愿你此生长乐，才不辜负你母后临终所托。”

　　“父王享乐，儿子只得劳身；若是儿臣似父王这般，只怕金家连东顺王位也坐不踏实。父王只管颐养天年，剩下的事都交给儿子就好。”

　　“罢了，你既不愿听我说，就去说与你母亲听。听说祈年殿外榴花开得甚好，你帮我折一些过来吧。”

　　金承欢应了打开食盒夹层，从中取了一个锦盒道：“这是儿臣命人从太白山上采得百年老参，每三日取半两煎药服下，自可益寿延年。儿子愿父王万福金安，福寿永年。请父王好生歇息，儿子待折了榴枝在过来请安。”说罢金承欢又朝后退了一步，叩首三次转身退出了傲来王寝宫。

　　金承欢出了养心殿，门口侍女递上湿帕。他接过擦了脸，坐上步辇就要离去。这时一个黑衣武士急匆匆赶到，拦住步辇道：“九爷，卑职有要事禀报。”

　　“什么要事？怎如此慌张？”金承欢看他一头汗水微皱眉头。

　　“启禀九殿下，镇海方发来密报，龟十郎七日前被狙杀。”

　　“此话当真？”金承欢变了脸色，一手扶住殿前汉白玉柱才稍微稳住心神。

　　那武士道：“千真万确，卑职冒死赶回就是为通知九爷。”

　　“此处说话不便，随我到上书房细说！”金传芳止住他，坐上步辇；那武士也起身默默跟在后面。

　　进入上书房，金承欢叫看守退下扭动殿中机纽，一道墙壁打开现出一间密室。两个人走入密室，那墙壁迅速合拢，完好如初。

　　黑衣武士跪下便道：“卑职该死，行至黄江之时恰逢黄江水涨；不得行船，中间耽搁一日，未能及时回来告知殿下。”

　　“你晚报之事小王先不追究，你先说清龟原田怎会被杀？是何人所为？”金承欢气急败坏道。

　　那武士道：“是被暮峰射出铁箭命中心口，当场毙命。”

　　“胡说！”金承欢勃然大怒道：“不是让他升起鬼幡，就算那白胡子再能百步穿杨也不能射中，怎么就给射死了？”

　　那武士见金承欢发怒吓得身上一抖，战战兢兢道：“此事属下已派人打探过，那日龟老十若往常一样升了鬼幡沿海袭扰；途径镇海和暮峰的舰队遭遇，暮峰于几百米外射出一剑，立时命中。属下揣测暮峰恐怕已识破鬼幡机窍了。”

　　“揣测？若是只会揣测，本王要你何用？你又凭什么当起老五称号？”金承欢声音不高，却让那武士心惊肉跳。金承欢踱了会儿步道：“白胡子船上可有生面孔？”

　　老五想了一下道：“属下听说白胡子前些时候是带了严峰一起出海的，后来不知怎么放严峰回险峰城，除此以外并无他人。”

　　“严峰？”金承欢思忖一阵道：“他不过是个绣花枕头，如何能破我鬼幡？”

　　老五低着头不敢应声，金承欢丢了一个黑色令牌于他道：“本王暂不处罚你，你带上此令牌去西直门找阮小二。就说本王密令，让他速带战舰十艘去青州卫剿灭龟原田余部，不可留下活口！”

　　老五连忙捡起令牌，抱拳道：“卑职领命。”说罢便急匆匆退出密室。

　　金承欢只觉困乏，于是在坐榻上小气。小戚端了茶点放于桌上道：“九爷请用茶。”

　　金承欢睁开眼睛看了看小戚，拉过她的手道：“那些人办事不中用，总让我生气。好在还有你陪我。”

　　小戚红了脸道：“只要九爷高兴，小戚愿意一辈子陪着九爷。”

　　金承欢送了她手端起茶盏刚要喝，忽然想起什么问道：“何八姑可回来了？”

　　小戚道：“三日前便已回来。”

　　“叫她过来，我有话问她。”

　　小戚道声是便退了出去，金承欢喝了茶又对着雪白的墙壁望了一阵，怒从心起一扬手将那茶杯摔碎在墙上。

　　密室墙壁打开，一个黑衣女人走了进来；行至金承欢坐得榻前行礼道：“何菁见过小王爷。”

　　金承欢道声：“免！”一挥手示意她在角落处的玉墩上坐下。何菁刚落座，金承欢就问道：“你是暮家媳妇，是否知道严峰底细？”

　　何菁道：“严峰身世在下已只会小王爷，小王爷还想知道些什么？”

　　金承欢道：“我想知道是否曾有异人教授他奇门秘法之术？”

　　何菁道：“严峰自小便是银样镴枪头，不曾听说曾被异人点化。”

　　金承欢略有失望道：“那严念乔的事儿你又知道多少？”

　　何菁思忖一阵道：“严念乔生得狐媚，人也狡猾但不算什么奇人，而且人已经死去多年了。”

　　金承欢以指节敲打桌子道：“可就是因为有严峰，几日前龟老十的鬼幡阵被破，死在海上；若非受了异人电话，怎能轻易看破鬼幡玄机？必是经了异人点化，那个人许就是来自南海外的芭提雅国！”

　　何菁思虑一阵道：“据我调查严峰在枫山上十多年未曾下山，除在宫中便是去些花柳之地。若是在花柳巷里遇到过芭提雅来的歌舞伎也是可能的。只是那些妖人左不过以声色惑人，不大可能教授严峰鬼幡机窍。”

　　金承欢听罢道：“我知道了，你先下去吧；有事时我再找你。”

　　何菁起身行个礼就要离去，金承欢又叫住她道：“若是暮云不肯答应，你暂不要再与她相见，以免打草惊蛇。”

　　何菁点了点头抽身出去，金承欢叹了口气朝榻子上一躺心说：“江枫不在，江玉郎无知，现下是个时机。不过严峰之事尚需细查，只怕要亲上枫山一躺。”

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　　“一丛千朵压阑干，翦碎红绡却作团。风袅舞腰香不尽，露销妆脸泪新干。”金承欢对着满园榴花，不由想起母亲秦氏音容笑貌，霎时间眼眶微湿。

　　“承欢……”一个温和声音唤了他一声，他连忙转头只见一个着明黄色衣的妇人对他婉儿一笑，接着便递上一方素帕。

　　“多谢黄娘娘。”金承欢行个礼接过帕子拭去眼角泪水又道：“三哥嘱托我晚上去给娘娘请安，不想在这里遇到娘娘。”

　　“本宫想起再过些天是你母后忌日，又不想敢在那个日子过来；今日精神还算好，便过来看看。”她咳嗽一声，顺手掐了一朵榴花放于手心道：“榴花本是富贵之花，意指子孙多福寿。你母后当年最喜欢这花，现下这花开得正好。你母亲若是在天有灵，看到一定高兴。”

　　金承欢笑笑道：“黄娘娘说笑，人已死了就榴花开得再好，也是看不到了。”

　　“你怨我嘛？”黄王轻生问道又是一声咳嗽，身旁的宫女连忙为她系紧外袍。

　　“娘娘是一宫之主，治宫严谨天经地义。承欢不敢疑义，何况母亲是自己轻生，本不干娘娘的事儿。”金承欢说道。

　　“那就好。”黄王后又咳嗽一声道：“前些日子你三哥来见我，说想跟你父王重议换储之事。不知你有何想法？“

　　金承欢微微一笑道：“三哥年长且有才学，又是娘娘亲生自是储王最佳人选，承欢年纪尚小愿再等几年。”

　　黄王后苦笑一下道：“你三哥虽有书画之能却非社稷之才，如今他担着储君虚名诚惶诚恐。本宫希望你早日座上储君之位，便放他回归自由之身吧。”

　　金承欢狡黠一笑道：“娘娘所说恕承欢听不明白，儿臣还有些朝政上的事务要忙，先行告退。娘娘和三哥的汤药，晚上时儿臣自会差人送到。”他说罢行个礼便头也不回的走了。