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直到很多年后，透也在德克萨斯的烈日下给农场堆干草垛的时候，他还是很想起透子起锚去摩尔曼斯克的样子。后来想想，原来他从那时就明白的了，如果透子说了要去哪，就绝不会回头。
国籍、呼号……一系列审查之后，透子把船挪进了寒酸的泊位。贝儿不管切雷的阻拦首当其冲跳到了祖国的土地上，继而以热情好客的当地人形象，充分发挥语言优势，给一行人找到了性价比相当不错的旅馆。
晚餐之前就各自在床上杀时间，直到完全没有实感的黄昏降临，才拖着身子聚到一起解决一下温饱问题。
透也下到餐厅时，透子已经在角落的桌子旁找了张椅子坐下，把银色的酒壶放到对面的不列颠赞助商面前，说“我会考虑”。这场景看起来就像在做一个关乎世界的重大决定，容不得他插手。如果不是之后下来的切雷拍了下他肩膀，透也觉得自己一定会冒着低体温症的风险把这顿饭省掉。
如何储存，或者摄入足够的脂肪，向来是在这个绝境中生活下去的必要技能，从海豹到北极熊再到人类都遵循着一样的规则。
晚餐是贝儿负责交涉的，以红菜汤为中心的典型高纬度地区特产。看见最后一盘黑色粉色各半的小块上桌，服务生以“菜上齐了”换取小费，切雷才长松一口气，总算贝儿没实施“一顿饭了解俄罗斯”的宏伟计划。
“这是……”N首先对最后那盘无法判别原材料的食物表示怀疑。
切雷首当其冲举起叉子，说：“先吃吃看？”然后又对这个不符合他一贯谨慎形象的行为做出开脱，“对寒冷地区来说算是相当不错的东西。”
透也第二个以身犯险，并对黑色部分有点脆的口感做出了客观评价。
一桌子也就渐渐进入了吃饭的流程。餐桌礼仪对于这样的组合从来不重要，除了仍然不擅长吃饭时说话的N，透也和切雷都不介意抓紧这段时间回忆下航程，其中也包括“透也和透子会不会是失散多年的兄妹”这种当即差点被透也拖下去斩了的话题。贝儿则是把从小时候遇到一只鸟到海水酸化做了一次梳理，立足于最近的水样采集，为海洋生态拉响警钟。
心里感慨着贝儿像小学生作文一样的演讲，切雷恍悟他好像是全桌唯一在吃的一个人。N和透子似乎从“大堡礁珊瑚死亡”开始就把吃饭变成了老大难问题。透也则完全不知道是不是还在担心透子是不是他妹妹这个问题，把牛排肢解完，叉了又放下过一会儿又叉起来。
不管初衷是什么，好像从触到某个点开始，之后的经历就免不了变得苦大仇深。
一顿饭解决了很长时间，在贝儿提出让透子去她临时实验室的邀请之时才算宣告终结。
“说起来，那个到底是什么？”切雷指了指已经空掉的盘子，把疑问回归原点。
贝儿放下擦嘴的餐巾，说：“鲸脂。”罢了抓起透子手腕，不管其他人怎么想地去践行“一起去看实验室”计划。
透也把准备趁机离席的切雷一把抓过来，隔着他镜片看了那双深邃的墨色眼睛，最终什么都没问地放了手。
没表现出多少是非善恶观的工程师整理好衣服，给了句“贝儿只是把她的猜测告诉我，具体怎么样，你自己考虑要不要去问”，然后离开。
透也看了眼从刚才就一直在想事情的N，最后还是决定不和他打招呼直接回去。去哪里？他也不知道，也就是不想回房间的刹那念头，他想起了透子给N的那个铁皮壶子。
白桦酒是烈性的伏特加，也许是个让他愿意顶着寒风到船上——贝儿实验室所在地方——的不错选择。
透子是在晚上十一点的码头见到透也的，她船旁边的不停跺脚的身影，然后她看到他手上的酒，发现今晚脑子罢工了的不止她一个。有一瞬间，她也觉得透也是想找她或者关于她的什么东西，但随即又想起那个男人在墓碑前的凛然大义，便觉得自己于他的规则而言其实挺多余。
在夏威夷，如果想发生一夜情，用其实无酒精的勾兑饮料为自己开脱会是不错的选择。透子不知道眼前的场景可以有几分等同，但当她不带什么情绪地打完招呼，看到他有点抱歉的笑容，忽然觉得，透也清醒得让她有点过意不去。
“那个，”他晃晃手上的小瓶子，好像不知道该怎么说话，“我还以为你到这了。”
跟着贝儿离开后，广袤西伯利亚长大的女孩确实给她看了一个小小的实验，但那只要很简单的药品和仪器就能完成，所以她们去的也只是旅馆房间。
透子还记得贝儿孩子一样兴奋地要她往水里吹气，然后慢慢说出之后的话的样子。她觉得那个单纯是旅伴的俄罗斯姑娘导演的逃离笨拙得可爱。
但就是“去实验室”这种突兀的理由，居然就真的让透也杵到了码头的路灯下面。
透子真的不明白，这个莫名其妙对她很好的美国人，到底是什么都知道还是什么都不知道。是不是只要她留下一点音讯，他就会傻乎乎地去？
“不回去吗？很冷啊……”透子转朝来的方向，话是喊给背后那个一步没动的人听。
顿了顿，听到好像挺开心的回答：“遵命，船长。”
透子不知道透也的步幅有多大，很快，和她熟悉的十分相似的美国英语在她头顶响起：“不来点吗？”同时是还很满的瓶子摇晃的声音。
“不，谢谢。”透子抬手挡了挡，“我自己没问题。”
就在回绝完迈出第三步的时候，透子感觉自己的右手被狠狠拽住，平衡不稳直接撞到了什么东西上。刚打算抬头，嘴唇就被贴近的什么东西唤起了在寒冷中泯灭的全部知觉，带着温度的液体不顾她意愿地流入口中，滚烫的辛辣感呛得她发懵。想张口喘气，只换来更不顾及她感受的探寻，她以为会深藏一辈子的柔软被轻易找出来触碰，流畅自然如同这样的安抚已经准备了太久。
透子判别着伏特加的味道、透也的味道，没办法知道自己是不是足够清醒，她不知道透也为什么一定想让她喝酒，但她想，他是对的。
透也没想过透子会有回应，从没想过。大概因为是透子，柔软的舌头探入他口腔的动作足够他猝不及防，那就像是贫瘠根系对水源的疯狂搜刮，透也只能给她，无所谓她索求的是他还是酒精。
等到透子放开他，把冰块般的空气大口撞击进自己的知觉，透也才开始把流泪一样淌到她身上的液体循着轨迹一点点清理掉。
透子觉得怀抱他的那个男人的动作熟稔得让她不甘心。
舔舐伤口的动作之间，透子听到他说“这里就好……”“我就不会做出后悔的事情……”，然后把她所有可以悲愤的痕迹全都弄得温暖干净。
透子看着他又一次把酒瓶递过来，她有点好奇这个男人的她永远不肯能参与的过去究竟是怎么样。交往过多少女孩子？又或者，和怎样的女人上过床？
真有趣，她灌下一口白桦酒——晚上十一点后禁止出售的魔鬼的琼浆，发现透也这个人，比起讨人喜欢的外表，其实很擅长对谁都糟透了的戏码。
瓶子最后是被透也抢下来的，透子觉得高浓度乙醇已经顺利发挥出良好溶剂的特质，分解了她所有过去，再从她的每一个毛孔中喷张而出。鼻腔的感觉很冲，所以眼泪根本停不下来。
在开口之前，她听到透也说了最后一句话：“透子，你醉了啊，这样的话你说什么我都不会相信的。”
作者有话说
第6章 6
