5、Chapter005.远大前程 决定不了自 ...
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其实即便是在21世纪的上辈子，安霓也并没有真正为自己活过。
刑侦痕检，并不是她一直以来的梦想职业。
八岁时身为缉毒警的父亲牺牲后，她就默默立下志向，长大后要继承他的警号，成为冲在一线的警察。
但事与愿违，高考填报志愿时，母亲不愿意再承担失去独生女的风险，偷偷将她的专业改为技术侦查，只负责证据痕迹检验的相关工作。
上一次，她的人生轨迹被迫发生剧变，但没有经过她的同意。
既然上天让她重活一次，她绝对无法再接受同样的剧情。
安霓仰天躺倒在壁炉旁的沙发上，瞪着头顶的天花板，毫无所谓淑女小姐的模样。门外过道上的脚步声来来去去，她一个都不想见。
她需要安静地给自己找一条出路。
不知过多久，轻轻的敲门声打断她的谋划，安霓以为是玛丽娜，正要婉拒，却听到的是哈德森太太的声音：“安妮小姐，你还好吗？”
安霓不想开门，但对方显然锲而不舍，她只好爬起身走过去。
“可怜的孩子，你昨天来得太晚，什么也没吃，”哈德森太太端着餐盘，风风火火地进门，“瞧瞧，热乎乎的咖喱鸡肉，我敢打包票，卖到那些上流餐厅里都供不应求！”
她几乎看也不看安霓的脸色，将餐盘放在她眼前的矮几上，一阵风似地在她身边盘旋：“这么冷的天，怎么连壁炉也不点，伦敦跟巴黎可不一样，马上就会下雪，你会被冻死的！”
她嘴上不饶人，动作却也利索，立即着手将火生起来。
“你的手方便吗？”见安霓不吃，哈德森太太回头问。
温暖的热意与絮叨驱散房间里的冷清，食物的香气氤氲在眼前，空荡荡的胃开始抽搐。
事已至此，先吃饭吧。
“没事，我可以用左手。”
见安霓低头进食，哈德森太太才停下动作，在她旁边的小沙发上坐下来。
“迈克罗夫特先生的父母刚过世没多久，”她搓着手，貌似闲聊地开口，“福尔摩斯老先生和夫人年轻时游历各国，退休后才回到英格兰乡下的家族庄园里，儿子们都不在身边。半个月前的一天半夜，大家都已经睡下，蜡烛不慎点燃窗帘，导致庄园失火，先生当场就……”
安霓有些莫名其妙，但先前只知道福尔摩斯老先生和夫人死于意外，并不知道细节，便问道：“那夫人呢？”
“乡下医生说吸入太多烟尘，救不了，被抬出来后硬撑到孩子回家才合眼，”哈德森太太答道，“夫妻俩原本想第二天就动身来处理接你的事宜，但没来得及。临终前，夫人将你托付给了迈克罗夫特先生。”
安霓明白过来。父母因火灾意外去世，迈克罗夫特肯定内心非常自责，便将母亲的临终托付看得很重，不想再让她出任何意外。
“您见过他们吗？”她刻意岔开话题。
“见过，两位都是和善的好人，每次来都会给我带些小礼物，”哈德森太太叹口气，“事情的这些经过还是我去参加葬礼的时候，才听邻居们说的。”
怪不得只能让她住在贝克街，想来受火灾的庄园现在还腾不出手打理，住不得人。
哈德森太太见安霓的盘子渐渐见底，便也眉开眼笑，安慰地拍拍她的手：“你就安心住下，一切都会好起来的。”
安霓好奇地打探：“您在贝克街多少年啦？”
“哦……我都记不清了，”哈德森太太认真地思索片刻，“自从丈夫去世，我一个寡妇也做不了别的，就以打理这些房产为生，大概十几年吧。”
“这些房产”。
安霓敏锐地咀嚼这几个字眼。
“贝克街的房子都是您的？”
“那倒也没有，”哈德森太太笑道，“就这附近的几栋。”
安霓眼前一亮。
“您还有空置的房子吗？”她迫切地问，“我需要临街的商铺和住所。”
哈德森太太大吃一惊：“难道你要租？”
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送走哈德森太太，安霓正要关门，却见玛丽娜蹲坐在门边的过道，低着头，毛茸茸的脑袋埋在臂弯里。
听见声音，她茫然地抬起头，脸上还有半干的泪痕。
“小姐……”她无措地说，“你们早先的争吵……我都听到了。迈克罗夫特先生已经离开，我们怎么办？”
安霓走到她身边，提起裙摆，毫不顾忌形象地跟她坐在一起。
“听着，玛丽娜，”她踌躇满志地说，“我们不能靠别人活一辈子，得想办法赚钱。”
玛丽娜茫然地摇头：“可是……怎么赚？除了服侍小姐，我什么都不会。”
“就做你最擅长的事，”安霓回答道，“跑腿打杂，送信传话，买菜做饭……”
玛丽娜听出她话里的意思：“您是不是已经有主意？需要我做什么？”
“现在我需要你做两件事，”安霓早已在跟哈德森太太商谈的过程中想好，“第一，出去找人订做一个金属铭牌，挂在门口的那种，刻上‘福尔摩斯小姐侦探事务所’的字样……”
玛丽娜震惊地打断她，叫道：“侦探？事务所？可是我们……”
她和安妮小姐几岁就在修道院长大，学习上课无非都是讲经布道、礼仪修养之类华而不实的内容，半点有用的生存技能都没有，安霓的提议在她听来无异于天方夜谭。
“你先听我说完，”安霓继续道，“第二，去伦敦的各大报社刊登广告，宣传福尔摩斯小姐侦探事务所。记住，我们预算有限，只登最有名的那几家，比如《回声报》、《旗帜报》和《泰晤士报》。”
都是她在夏洛克房间里匆匆一瞥记下来的。
“这些大约需要花去你一整天的时间，办完后你带上自己行李，就去隔壁找我。贝克街222A，我已经向哈德森太太租下，作为我们的办公室和家。”安霓取出剩下的钱，塞进她手里。
玛丽娜目瞪口呆。她没想到安霓的行动力强到这种地步，已经没有回头路。
“可是……这是我们仅有的钱……”好半天，她才艰难地开口。
“钱还会有的，何况我还有不少首饰可以变卖。现在这种时候，珠宝不能当饭吃。”
“玛丽娜，听着，”安霓胸有成竹地说，“昨天晚上我们差点死在郊外，我既然有能力救下你，我也一定有办法让你、让我们好好在伦敦活下去。”
她早上就观察到，夏洛克的侦探事业报酬丰厚，而他的信箱里甚至也被塞得满满当当，说明根本不愁委托。
即便她人生地不熟，又是女性，事业起步当然要艰难很多，不过只要能解决一两件名声大噪的案件，事务所就能运转起来，大富大贵不太可能，但衣食温饱应该不成问题。
女性在任何时候都更容易成为犯罪案件的对象，到时候她的女性身份，在面对委托人时也能有天然优势。
她也无意抢夺夏洛克的生意，只需要服务好自己的委托群体。
这是她思来想去，唯一能最快养活两个人的生计。
毕竟，这本来也是她前世最擅长的技能。
玛丽娜从前是出身贫苦的孤儿，接受能力本就很强，何况一夜之间，她也能明确感知到安霓的变化。她不再是从前那个需要被保护照顾的贵族少女。
“我说过，我都听你的，小姐，”她很快擦干眼泪，站起身来，“我这就去办。”
玛丽娜一走，哈德森太太就提着钥匙前来，看见安霓正在收拾行李，还是有些恍惚。
“安妮小姐，你要不要先去看看？”哈德森太太不安地说，“或者，跟两位先生说一声？”
“不用，”安霓头也不抬，“我唯一的要求就是需要有临街店面，别的都无所谓。”
说是收拾行李，其实也就昨晚匆匆住过一夜，没有什么可整理的。
“走吧。”
安霓提着皮箱跟在哈德森太太身后，关上房门。
“啪——”
一声清脆的玻璃碎响，像是有什么器皿掉在地板上的声音。
安霓循声望去，是夏洛克房间的方向。
但房间的主人始终未发一言，昏暗的门洞隔绝探寻的视线。
哈德森太太耸耸肩，不以为然：“别管他，八成又是在做什么古怪的实验……我看总有一天，夏洛克这家伙非拆掉我房子不可！”
安霓的新居所就在一墙之隔，倒也方便。哈德森太太开门引她进去，果然是一间临街的店面，开间不大，呈细长形，窗下种着些花，但在深秋只剩下光秃秃的枝叶，春夏应该会很美。
安霓随意扫一眼：“上一任房客是做印度商贸的吧？”
“你怎么知道？”哈德森太太惊异地反问。
安霓伸手指向墙上挂着的陈旧商船航线图：“一点也不难猜。”
哈德森太太小声嘀咕：“真没愧对你的姓氏。”
“确实之前是办公室，被人租下做接洽业务的办事处，后来公司破产，还欠我一周房租呢，”她继续絮叨地介绍，“倒是很方便，你不用买什么，都是现成的。”
办公桌椅、沙发书柜都还很新，空置时间也不算长，只有些浮灰。
店面门后是一条狭长的走道，有楼梯通向二楼住房，楼梯后则是厨房，甚至还带一个小院子。二楼起居室连着两间卧室，跟昨晚住过的差不多，简约雅致。
安霓原本期待很低，看下来却很满意，没想到倒是意外之喜。
哈德森太太虽然并不看好她的事业构想，但毕竟房子空置过一段时间，没人住坏得快，还需要自己花钱维护，所以悄悄给她打过折，这套房周租只需要一英镑。
安霓放下皮箱，就着手准备开始打扫收拾。
“我来吧。”看她的手不方便，哈德森太太挽起袖子，“本来也应该干干净净地交到你手里。”
安霓道谢，出去找报童买回来几份报纸，开始了解市场。
除去国家大事、社会新闻和花边消息，跟各地警局破获大案有关的报导里，基本都有夏洛克·福尔摩斯的名字。
安霓虽然知道他是大侦探，但他毕竟现在还年轻，事业起步只有三年，却没想到已是屡破奇案，名声显赫。
哈德森太太看她认真的模样，意识到她不是玩票任性，终于忍不住开口问：“你真的不打算回去？”
安霓放下报纸，轻叹一口气，摇摇头：“我很感谢两位先生的好意，但他们和我父亲想要我成为的样子，未必是我想要的。我虽然搬走，但仍然留在贝克街，迈克罗夫特先生应该也不需要担心我的安全，或许是两全其美的办法。”
“世道艰难，女人就更不容易，”哈德森太太不无担忧，“我听说你从前在巴黎是养尊处优的贵族小姐，你真能吃得下苦吗？”
“这些不苦的，”安霓笑眯眯地说，“寄人篱下，没法独立赚钱谋生，以及决定不了自己人生的任何事情，才最苦。”
在维多利亚时代的伦敦，女性的谋生手段很少，很多人不得不将自己的住所改造成公寓对外出租。像哈德森太太这样的房东一般同时兼职仆人、厨娘、门房等业务，干的也都是伺候人的活计。
她听出安霓话里的意思，大概能理解，便不再劝。
哈德森太太清扫干净房子，安霓打开门窗通风，驱散长久积压的湿旧气息，就算是正式安顿下来。
“安妮小姐，希望你的事务所能尽快接到委托，”哈德森太太由衷地说，“一切都会好起来的。”
她告辞离开，安霓便在办公桌后坐下，视野正对临街的窗户。
窗外的贝克街暮色渐浓，川流不息的人群熙攘来去。马车夫快步跑过，报童大声吆喝，归家的路人行色匆匆。
谁会是她的第一位委托人呢？
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