24、半城月华（一） ...
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同在季顾二人坟前祭拜，辞别了皇帝，三人重踏寻珠路。
因衡元珠得之容易，沈微几日来都在夜间依稀梦到她寻齐了五珠，脚踏着祥云，傲立水天之间，轻轻摆手便召唤来了神龙。神龙和颜悦色请她品茶，茶不知是什么来头，清甜得似花蜜一般。一番喝茶闲谈，嗑了几把瓜子，尝了一盘桃，神龙携着一窝子小龙人欢送沈微。
沈微重回到现代，重新见到了梨花垂着头泡茶，正惊喜，梨花也抬了头，沈微看到的却是梨花脸上白茫茫如笼一层白雾，什么也看不到……
沈微不知第几次在此刻梦中惊醒，双眉紧蹙，怎记不起梨花什么模样了？！
说来，那窝子小龙人也未免有些乱入了。
叹一口气，捏着眉心枯坐到天明，熹微稍亮时候，苏瑞叩了叩门，听得沈微一声“滚进来”，顿了顿，便知理识趣将门一脚踹开，却被沈微脸色苍白的模样唬了一跳。
沈微握着一杯温热白水坐于案前，抬头一觑苏瑞神色，这才笑开了，“你是不是当我快死了，眼里都逼出泪花来了。”
“怎么脸色这般难看？”
沈微悠悠一笑，“仲夏苦夜短，开轩纳微凉，遭了凉风，微恙无妨，哈哈哈。”
知她有珠子护身，也没什么值得担心。苏瑞递了个白眼仁给她，利落地坐下，给自己倒了杯水，又秀气地小抿一口。
“阿姨问你碧带子上的谜看出究竟了没有，我左右寻思无事，帮你想想也不妨碍。”
苏瑞一向对解谜题有兴趣，说着便拾起了丢在案几上的碧带看，奈何根本看不出上头什么字，只得巴巴盯着沈微。沈微已将上头几个字背下来，随口道，“幽宅深院，门掩黄昏。日薄西山，柔亦化刚——半城月华”
说着又续下去，“幽宅深院这世上可多了去，没道理让我们按个去找。可再看着这后头几个字，一则无甚么隐喻，二则都是虚虚实实的玩意儿，这让我上哪儿寻珠子？”
苏瑞恍若未闻，喃喃道，“门掩黄昏？……门掩黄昏，无计留春住……”
“又不是教你接下一句，这酸书生肚里有些墨水，就非得说出来？”
苏瑞抬起头看着沈微打断她，“我家老宅后那条巷子就叫黄昏巷，折角处有一处木牌写了一句门掩黄昏，无计留春住。”
沈微亦收了玩笑心思，想起封瑜曾道苏瑞身上有珠子特有的香甜，心说不是这么巧吧。
“你可确定？”
“我自家的后巷，还能记差了？”
沈微一拍桌子，拍得手掌抽疼，才嘶着气道，“妙极，好，我们就去你家！”
“……那已不是我家。”
“终归皇帝送了些银票子，你再将宅子买回来么。”
苏瑞摇了摇头，只是苦苦一笑。
马蹄嘚嘚作响，刨起几根嫩草。
沈微懒洋洋倚着轿窗看风景。许是盘着身子睡舒服，封瑜照例化了狐形，睁着圆圆的眼看了看沈微，“你说那道人能追到几时？”
虽已近夏末，仍是热浪滚滚，天地似蒸笼，闷热得很。
沈微侧眼看着远远骑着毛驴紧跟的青衣人，颇有些佩服，“瞧这架势，怕是要一路跟到头了。”说着迎上封瑜目光，教那水亮眸子慑得心跳漏一拍，半天才笑说，“我当真佩服那驴子，一路跟来，竟也没输给马多远。若不是它主人是偷偷跟着，只怕还要更快。”
不理会沈微调侃，封瑜偏了头，茸茸耳廓微动，语气带几分犹豫疑惑，“当初费心在我们面前同鬼姑演那么一出戏，如今又这般张扬的跟在后头，究竟意欲何为？”
“演戏？”
“鬼姑千年道行，我与她斗尚还费力，能被一小小道士收了去？能收了鬼姑的道士不会御剑，竟还要骑驴？”
沈微闻言摆摆手，扬了声，“停车！”
苏瑞一勒马，马车停在半道。
见封瑜疑惑眼神，煞有介事道，“毛爷爷教导我们，一切纸老虎都是反动派，要根除。”
“毛爷爷？”
“毛爷爷是谁这个不打紧，主要的是……”掀了轿帘悠悠走出去，对着远处笑意渐生，“天气热，小道士，快到姐姐这里吃西瓜！”
远处驴子一声叫唤。
沈微继续笑，“既然答应了，便快些过来吧。”
陶夙言牵着驴无言以对地走过来，照例看见苏瑞眼前一亮，“小兄弟，好巧啊，久而未见，别来无恙。”
苏瑞拱了拱手，豪气的朗朗一笑，却只透出几分文弱。
“陶道长，别来无恙！”
见两人交谈甚欢，沈微站着左右无事，笑眯眯插了一句，“不巧不巧，你陶道长追了一路，就为问你是不是无恙呢，陶道长，你说是也不是？”
陶夙言却做一脸天真烂漫，偏偏他还生就一副清俊面目，“想来是贫道与各位顺路而已，敢问诸位去往何处？”
苏瑞嘴快，紧接道，“曲平县。”
陶夙言笑得愈发烂漫，忙点头，“正是了，贫道也要去那里，听说那里的秦家闹起了鬼魅，我去驱驱鬼，顺道赚些碎银子”一手指着衣角的补丁，“你瞧，都破成甚么模样了。”
苏瑞见了大抵心生同情，叹道，“可怜的驴，怎么满身是汗，你为何不教它歇歇？”
“想来它定是对这匹马情有独钟，我怎么拉都没拉住它……”
这道士再胡扯什么沈微也不介意，反正苏瑞听了也都信。苏瑞对着小毛驴啧啧半天，才好似想起什么似的瞪大了眼，“秦家闹鬼？！”
“小兄弟有所不知，约莫一月前，秦家陆续有下人化为竟从活人生生变为蜡尸。听说夜深时候，便能听到悉悉索索的声音，跑去一看，却是什么都没有。再说那秦夫人都险些给吓得魔怔了，也难怪么，夜里头想喝碗稀粥，粥送来了，却是熬的细细糯糯的一碗热蜡，再看那丫鬟，竟在她面前生生一寸一寸变成了蜡人。”
苏瑞天生胆小，吓得脸色苍白，但毕竟也见过了一众鬼兵怪力乱神，加之似乎格外在意这秦家，掐自己一把，定了神又听下去。沈微亦起了兴致，封瑜蜷在沈微脚下，半眯眼听着。
“据说仵作验尸怎么也瞧不出什么，那蜡尸连一丝皮肉肌骨都没有，活似一尊蜡像，没有半分活人的痕迹。剖开了那蜡人看，里头填的严严实实的蜡，连内脏肺腑都没有，每一尊蜡尸皆唇角含一抹诡异弧度，似挑起却是紧紧抿住，似笑似哭，诡异非常。”
沈微闲不住嘴，不由好奇问苏瑞，“这秦家是哪一家，你这般在意？”
“若是能不回这曲平，我定不会再回来。我家老宅住得正是秦家，至于为什么……”
据苏瑞说来，苏秦本是相邻俩家，关系交好。俩家又都是曲平线县有名的富裕之家，苏氏经商做些茶叶生意，秦家并不知怎么富起来的，传说是宅中有祖先赐下的聚宝盆。
秦家有一位娉婷俊俏的小姐，叫秦有容，不过极少出门，与苏瑞的姐姐苏眉关系颇好。
眼下茶叶生意最是吃香，曲平县沃土水清最适宜种茶，苏氏几家茶庄账目上也颇争气，每月月末上头数字都教人眼红。苏老爷年轻时喝茶讲究，制茶更有一手，炒青团揉之术上另有一套功夫，渐渐有了名气。但凡卖茶，无不是以苏氏茶为贵，但凡买茶，无不是以苏氏茶为茶中上品，饮过后别家的茶都是无味。
有人说苏府的风水好，是招财的好地界。
遭人艳羡记恨一时难免，有人放出话来，说是苏氏茶之所以让人如此趋之若鹜，之所以滋味那般好，是苏家在制茶时添了罂粟进去。
官府去查，果然发现苏氏后院有一片小小的土地种着满满的罂粟。曼丽的一丛丛，幽蓝粉白艳红五颜六色，微微摇曳，似妖艳女子低低嗤笑。
苏氏几家茶庄查封，家产充公，苏老爷被押入牢中，因牢中湿气犯了旧病驾鹤西去。苏老夫人仙去已久，偌大苏家仅剩下伶仃苏家姐弟二人，可笑的是这个世界，人情凉薄。
昨日含笑以对的人，因为你今日失势便会对你啐一口唾沫。
秦老爷抹了抹啐过口水的嘴，一边嫌恶道，“苏世朝死了也只剩下一副老胳膊腿儿，何时轮到老子来葬他了？若真有那孝心，就该你们俩个崽子砸锅卖铁折了银子去葬他不是？”
秦友仁左不过随口一说，眼仁一转，心里起了主意，“可……眉儿瑞儿啊，我毕竟是你们的伯父嘛，你们的爹，世朝也是我的老友，是该由我来葬他。用上好的楠木棺材，请名匠雕上最繁琐精致的花纹，再请人做上足足三天的法事，你们说好不？”
不待苏氏姐弟反应为何秦友仁态度嘴脸一变，就听秦友仁道，“你们将宅子抵给我如何，反正那宅子也忒大，你们二人住着也太空荡，我取些银两给你们安置间小屋，不是也很好么？”
走投无路之下也只能将宅子抵去，换了薄薄两张银票。
可秦友仁这吝啬鬼的钱，谁敢拿？
昨日才将房契之云交过去，第二日已有人登门砸抢，正是秦友仁雇的打手，将那两张银票抢去之余，还拿了俩人身上仅有的玉佩银钗。拳脚之下，两个孤儿瑟缩一团，苏眉年岁大，双八上下，死死抱着弟弟替着挨了不少打。
他们是身骨未长齐的孩子，几日未眠未饱腹，正是身子最弱的时候，那几个打手连打带踹没有半分留情，一顿打下来已将苏眉半条命打去。
含着怨恨，又没有郎中和医病的药，苏眉没捱过那年秋末便病死了。
苏瑞握紧拳头，咬牙再忍不住熊熊怒意，“我那个月跪遍了县里的所有医馆郎中，可没有诊金，他们没有一个人肯动，只有秦府的柳老婆子悄悄给我塞了俩个馒头，说让我姐姐吃饱了再上路……姐姐走后，我颠沛四月有余，才遇到了阿姨和神棍。”
抬起眼眼眶泛红，秀气面庞尽是悲愤，“我一直不想回曲平县来，就是因为怕，不是怕他秦友仁手段毒辣，是怕我会放火，烧死秦府老幼无辜！他秦友仁那个老畜生，我姐缠绵病榻之时，他竟派人说只要姐姐同意做他的妾，就请郎中为姐姐治病。”
苏眉听了这么一句话，急火攻心，生生呕出一口血来，一个才双八的鲜活生命便香消玉殒。
所以苏瑞才会在好容易捡到一文钱能果腹的时候，把钱给装作失去亲眷的沈微，因为他太了解那种失去至亲的切肤之痛。苏瑞垂了头，方才尽是恨意的声调一改，只有痛苦的喃喃低语，“我姐明明还可以再活几天，多陪我说几天话，她那时还没吃饱，馒头也才吃了一半……”
陶夙言神色微动，许久才克制住。
几人一路沉默着到了曲平县，只有陶夙言那驴子果真亲亲切切的蹭着苏瑞的枣红马，哼哼唧唧的不知说些什么。
甫一入县，才感觉有这么个故事的县城也不过如此普通。
苏瑞百感交集看着周遭似乎熟悉又陌生的地方，下意识望向往日常与姐姐去的糖葫芦摊子，小贩仍在，只是鬓角微霜，身上的衣裳颜色更暗沉，正与一年轻女子做生意。
女子手拿着糖葫芦发了会儿呆，半天才咬下一颗糖山楂。
待她转过头来，苏瑞全身鲜血几乎倒流，下意识脱口而出。
“姐姐！”
作者有话说
第24章 半城月华（一）
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