5、第四章 ...
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“真是一个好天气，来自诺汉的尊贵客人们。”巴登市市长张伯伦伯爵亲自来到市政府门前欢迎来自诺汉市的使节团，“但愿你们会在巴登留下美好的回忆。”
“您真是太客气了，张伯伦阁下，很荣幸能拜访您。”里戈堡先生脱帽鞠躬，“巴登的美好回忆我会铭记于心，也希望这次来访能让我们加深之间的友谊。”
张伯伦伯爵微笑邀请使节团众人进入市政府，而此次使节团要面对的是整个巴登市议会，只有彻底说服他们，诺汉才能达成此次最为重要的目的，从而为诺汉争取到最为坚强的盟友。
在进入市政府后，张伯伦伯爵带领众人落座于市议会的会议室，此次巴登方面市议会成员悉数参与了和诺汉使节团的外交会晤，面对近乎拥有二十余位议员的巴登市议会，只有四人的诺汉使节团似乎看上去人员单薄，但是自里戈堡先生起每一位使节团成员都是平和的，他们对达成协定还是有很高的期望，为此对于来自巴登市议会议员探究的眼神并没有太多不满。
在安排使节团四人落座后，张伯伦伯爵轻轻敲了敲桌面的木槌，对在座众人说道：“诸位，让我们欢迎来自诺汉市尊贵的客人们，他们的到来令这里蓬荜生辉！”
众议员带着尽可能的善意，欢迎诺汉使节团，里戈堡先生站起身，代表使节团向巴登市议员们表示感谢，随后，里戈堡先生郑重地将一份封面精美，并绘有赤红色雄鹰的文件递交给张伯伦伯爵，在伯爵翻看时，里戈堡先生朗声道：
“尊敬的张伯伦市长，以及众位高贵的巴登市市议员，我安格斯·里戈堡谨代表诺汉自由市，带来了善意的请求，我想各位也对诺汉和拉萨尔伯国之间的冲突有所耳闻，这是一次意料之外，但在情理之中的抗争！诺汉市已经被压迫足有近百年！在这遭受苦难的岁月里，我们无时无刻不希翼着自由的曙光！诺汉与巴登有着长久的友谊，我们希望你们伸出救援之手！”
短暂的停顿，一位面无表情的议员，声音中略带不加掩饰的讽刺，对里戈堡先生说：“自己种下的苦果需要自己品尝，诺汉激怒了拉萨尔，那么就要我们这样去替你们卖命？无故与拉萨尔伯国结怨？”
里戈堡先生并未接话，略微侧身用眼神示意格洛因，格洛因与马南先生和费奇先生简单沟通之后，站起身来，向巴登众位议员鞠躬，再向里戈堡先生行礼，随后，格洛因略带笑意，说道：
“诸位先生，这并非诺汉令巴登与拉萨尔结怨，而是诺汉将与巴登共同对抗拉萨尔，巴登市作为布伦希尔德公国最为坚定的盟友，与王国内最大的竞争对手柏林公国的斗争由来已久，如今，面对柏林公国的爪牙拉萨尔伯国的紧逼，你们难道要选择屈服？诺汉曾经选择了屈服，但是却得到了令人耻辱的剥削，那么现在，诺汉将不再卑躬屈膝，任人宰割，我们将奋起抗争，哪怕到最后一人！就像巴登为自己的自由和权利而拿起武器一样，我们也将为捍卫诺汉的自由与权利而拿起武器！”
格洛因勾起嘴角，在巴登议员的沉默中继续说道：“我们同为自由市，我们所追求的自由是相通的，那么我们为什么不联合共同对抗来自旧势力的肆意妄为的剥削和压迫呢？我们要追求更加公平的秩序，能保障我们权利的体系！”
张伯伦伯爵轻轻咳嗽了一声，温和地说道：“我想诺汉的决心与信念已经让我们有了深刻而直观的认识，那么，这样的联合对于巴登而言需要付出什么，又能得到什么？”
格洛因并未因张伯伦伯爵颇为直接话语显得措手不及，同样，也用很直接的方式回答道：“诺汉能够带来的力量将令贵方得到巨大的变化，我们的商业，我们的海军，都能产生巨大的能量，对于海洋的控制权，我想处于内陆的贵方应该是极为需要的，而潜力深厚的商业发展也能使贵方获得前所未有的繁荣与富强！同样，我们拥有共同的敌人，只有联合在一起，才能更好的发挥我们的力量，能够获得最后的胜利！”
看到这一刻将这种自信表露无疑的格洛因，张伯伦伯爵瞳孔微缩，放在桌面的左手无意识地握拳，平复心情，伯爵旋即说道：“那我们要付出什么？”
“搭起一座桥梁，一座沟通诺汉与布伦希尔德的友谊之桥……”
午时的阳光刺眼而酷热，离开巴登市政府，里戈堡先生带上礼帽，长舒了一口气，马南先生和费奇先生脸上也带着心满意足的笑容，在乘坐上商馆的四轮马车，里戈堡先生微笑着对格洛因说道：“你的表现很出色，格洛因……”
“您过誉了，里戈堡先生……”
“不，这并非过誉，我的孩子，我今天很高兴，我想马南先生和费奇先生也是同样的……”里戈堡先生颇为感慨地说道，“这并不仅仅因为我们达成了目的，建立起与布伦希尔德公国接触的通道，同时，我们也看到了未来的希望。”
“名教有句话说的好：‘长河为何能够如此的清澈？只因源头从未干涸’，现在的诺汉正是如此。”马南先生说道，“李先生，您的才能，是诺汉的福祉。”费奇先生虽然并未说话，但是那鼓励的笑容却反映了他此时此刻的心境。
格洛因起初在里戈堡先生决定让他来与巴登市议会直接对话时，能够想到这是里戈堡先生三人给与他展现自己的机会，而这个机会却是建立在攸关诺汉存亡的重要时刻，在这样的期盼下，格洛因突然感到了自己肩负的责任似乎越来越沉重，这不仅仅是家族的存亡，更重要的是国家和民族的存亡，大树被砍伐，鸟巢将何在？既然如此，那就好好观察着，看看这个混乱的时代，最终谁能笑到最后！
作者有话说
第5章 第四章
