1、桂花栗子糕 ...
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话说谁人都知那江南府是皇朝富硕之地，光是每年上缴的商户赋税就够皇帝睡着了也笑的。更不用说那万顷丰收的良田，颗粒饱满的江南道大米，可不都高价卖到了京城里。还有那精密细腻的织锦，凡是达官贵人及家眷无不以穿此布做的衣裳为荣。
但是，江南府最出名的绝不是这些。
是什么呢？
才子佳人也。
自古，才子吟风弄月，佳人一笑倾城。
这江南雍州府山青水秀，气候适宜，绿植茂盛，飞禽满天飞，走兽遍地跑。
此番欣欣向荣当然是少不了要衬托人的才情貌美。
就是这么一个天清地杰人灵的地方，青年多才俊，闺秀多美貌。
掌管雍州府的一方大员顾怀远，承平三年进士，历经宦海沉浮，现职正四品。顾大人是今年春天早些时候到任的，到了五月初顾府才堪堪收拾齐整。顾夫人出身书香门第，根据东巷一品茶楼每月初一十五来说书的刘阳谦先生讲，当年未出阁的顾夫人可是颇有诗名。顾大人精通史书典籍才中了进士，可是单论题诗作对竟比不上自家夫人。
当然，这是街头巷议。至于是否属实，倒是还没人敢问一问知府顾大人。
顾夫人随同顾大人上任，只带了随身服侍的萍婆子，总管家刘伯一家，并两个媳妇子丹橘和金蝶。
所以，顾夫人来到江南府后的第一件事就是招聘帮佣。因着知府的仆从定制，一共招进两名丫鬟，一个专职打扫洗浣的媳妇，一位大厨和四个小厮侍从。
这时倒是有后世聘用制的意思。主家和帮佣签订雇佣合同，一般短了按季签，长了按年签。工钱按月结，只是没了失业补助，全看主家是否和善，可多得些赏钱。
郑小七便是顾府新招进府的小丫鬟一枚。
小七，名芸竹，本地人祖籍南乡丰村，现家住雍州府城东城香芋胡同。父亲是落第秀才，现在北苑私塾交初进学的小童子们读书识字，母亲日常做些吃食上街叫卖，还有一四岁幼弟。
小七想着自己已经十六岁了，也该帮家里挣些钱财，并进行职业规划了，于是报名参加顾府招聘。因着她人长得温和，说话清晰，管事刘伯一看她目光清润便中意她。因她年纪小还赏了她几文铜钱。
小七便喜滋滋道了谢。本着大小节日和但凡喜事必须庆祝的人生信条，经过蜜饯铺子还买了一包便宜的甘草酸梅。
归家后父亲迟疑片刻，终是道不愿她去辛苦，家中虽不富裕但是养个丫头还是没问题的。
但小七笑眯眯道，“爹爹，我跟您讲哦。大家都说顾夫人美貌端庄，贤淑和气且善诗文，女儿自幼长于雍州府从未去过外面，也不曾识的太多人，我是真心想见识见识顾夫人那样品貌教养的妇人。”说完，一双乖狗狗眼亮晶晶的盯着父亲。
郑秀才慈父心肠，虽也像世人一样认为儿子能传宗接代，但从不曾苛待女儿，允其读书识字，教导为人处世道理。此刻，见女儿恳求，又言之有理。他是秀才，懂得道理，当然也希望女儿能有大家闺秀般的见识谈吐。遂浅咳一声，叮嘱道，“去了人家，切莫贪玩，定要勤恳认真，方能长久。”
小七见父亲松口，虽说教不停，也耐心听着还装模作样有节奏的点着脑袋，表示-------我在听哦。
翌日，新进职员们去跟顾夫人请安。
正房院里一片绿意盎然，小七细看下来东边种了一大片的玫瑰花，艳丽无双，如火如荼。西侧则是一畦茼蒿菊一畦参杂樱草，相间生长，姹紫嫣红，热闹非凡。房前门廊上缠了整圈的倒挂金钟，色泽明亮，怡人心脾。
小七一时看得呆了神。
萍婆子负责领着这群年轻人拜见夫人，就见一个身着浅绿拢袖的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙是小姑娘，一片青春写意，生机盎然。
“你是哪个啊？小姑娘。”萍婆子唤住小七。
神游被抓。小七表示很害羞，“萍婆婆您好，我是郑芸竹，您唤我小七就行啦。”附赠甜甜笑脸一枚。
萍婆子呵呵笑了，“快些进去吧，待会还要去后院熟悉府里情况。”萍婆婆笑的一脸和蔼，小七初来乍到的紧张感缓解不少。呼~还好不是那种凶巴巴自命不凡的妇人。
顾夫人也果然是端庄大方的闺秀模样，女神吶！萍婆子笑着跟妇人打趣，道“这小姑娘看着很是喜欢您的花园。”
顾夫人正喝一口儿子孝敬的云峰毛尖，闻言看去一个浑身洋溢着青春气息的小姑娘俏生生的站在那里。人先不论五官样貌如何，但凡是精气神充足，不萎靡不颓唐，就让人觉得舒服。
“你可是知道这院子里的花名？家里可是会种花？”顾夫人声音温和，语调舒缓适中，无端让人心生好感。
小七听得问话，一阵紧张。啊~~~女神和我说话了！
“夫人，家里不种花，只是看过几本农书还去过花田。”小七紧张的声音有点发抖。萍婆子递给她一块凤梨酥。
小七伸手接过，道了谢，不那么紧张，继续说，“东厢玫瑰含苞待放最是情意重于山，西厢樱草又名七重楼，报春花开到现在有点颓势，但仍旧鲜艳活泼可见有人细心侍弄，与茼蒿菊花都寓意希望。种花之人想必是重情重义又心怀光明之人。”声音清脆明亮。
说完，咬一口凤梨酥。嗯，还不错，甜而不腻。再吃一口！
顾夫人和萍婆子相视而笑，“这小姑娘好性情，又聪慧。”萍婆子三十多岁，没有孩子，对年轻人多是和蔼可亲，不吝啬夸赞鼓励。
一句话，让小七稍稍红了脸。哎呀，又被夸奖了。萍婆婆真是太客气了。
于是，一名崇拜当家主母的新进小丫鬟郑小七更加兢兢业业的决心努力干活，以期得到上司的肯定。
书香门第一般家风严谨，顾府上下虽和善宽良，但是待人接物的规矩还是上岗前的必修课第一位。说是学规矩，就是丫头们每日跟着萍婆，小子们跟着刘伯，旁听观摩前辈们如何干活。
小七和一起进府的明月每日上午跟着萍婆子学规矩，下午跟着丹橘或者金蝶实践，每日过得倒也充实。
一晃，五日已过。
这天午时日头正足。小七端着厨房刚做好的山楂消食茶，正要送去夫人的主院。路过花园，就听到有人叫自己。转头一看，是新进府的陆明。陆明比小七大一岁，北方人，是随顾府众人一起来江南的书童。
陆明身边站着的那一位穿着月白衣衫，浓眉大眼的少年可不就是顾家公子么。
听说，不爱读书……。
陆明上前，“小七，我问你晴川巷东头的楚家茶馆和流云巷的季家酒楼，谁家的桂花栗子糕好吃？”。
她怎么知道。。
斜眼看陆明------你小子不会是个吃货吧？
陆明一撇嘴——我才不是，我家公子是。看见小七抿了嘴坏笑，陆明心里一紧，坏了！怎么能说公子坏话呢？公子才不是吃货呢，他只是……..只是比较热爱风土民情罢了。
小七不去看陆明小心搓搓的模样，径直朝他身后的顾大公子福了福，算是行礼。
“楚家茶馆出名的是说书、好茶和茶点，而季家酒楼多是硬菜摆席面的厨子。”小七微微转头看了眼顾大公子，语气那个肯定，“这两家我只随爹爹去过茶馆听说书，但是说到糕点好吃的，还要说明贤巷的小吃一条街。”说完，想到那一整条街好吃的，暗暗咽了下口水。
对面一直安静站着的顾清平摸摸下巴，这小丫头还挺有意思，打量别人没看到她那副馋样。
顾家大公子，名清平。取自清平安乐之意，是顾大人的独子。今年也有十七了，自个儿觉得长得是一表人才。
不得不说这是两个吃货，互相腹诽的邂逅方式。
陆明皱着眉头看了眼小七，有为难的看着顾少爷。他也是刚到雍州府，并不熟悉这里。但是一般能叫做小吃一条街的地方，先不论东西好不好，首先就一定是人多眼杂，混在人群里行坏事的不少。
不管呆愣着琢磨地两人，小七转身想走。她还忙着呢。
顾清平看她是江南人士，还算是了解府城情况便叫住她：“你也跟我们一起去吧，我去告诉刘伯。”
“好呀好呀，小七你也去。”这下陆明乐意了。
合着旁边还有跟着附和添乱的。 “公子，我不去。我还要给夫人送茶呢。”还得跟着丹橘姐姐学做家务，跟着金蝶姐姐学做针线呢。她很忙的好不好。可没那闲工夫去寻摸吃的。
哎呦，这还是个工作觉悟高的小丫头。顾清平乐了，一咧嘴露出两排大白牙，“那也行，但是我们都是外地人，去了要是被人骗了或者被打劫了，你记得告诉夫人让她去救我们啊。”
默默地看了对面的人一眼。小七真是无语了。这到底是谁傻？先不说青天白日，两个大小伙子哪个没脑子的贼去招惹，就说现在是新官上任三把火烧的正旺的时候，就没有比现在更安生的时候了。
对面的人也默默地回了一眼。这是觉得他傻呢，年龄不大，脾气不小。想着，顾清平更是摆出一副可怜样了，就差撅嘴掉眼泪了。
真是够了！陆明心想，他家公子到哪里都能惹人嫌。
于是，抗议无效。某小丫鬟终被偶像的儿子拐带出府。
作者有话说
第1章 桂花栗子糕
