《武陵春》彼蓝

4、四

　　四、
　　礼部尚书面圣时，手冢正和越前在殿前雕花栏杆处说着什么。
　　内侍通报之后，手冢想了想，定是为了登基大典而来。繁文缛节听完都要几个时辰，宸元殿还有许多折子没看完，不如——
　　“越前，大典的事，你和尚书商量即可。记住，一切从简。”
　　越前暗道：还差得远呢！嘴上也只能恭恭敬敬领命。
　　手冢转进殿内，宸元殿果真有成堆的奏折。天下刚刚稳定，各地历经战乱，百废待兴，大小事宜都等着皇帝拿主意，此头一遭；二则边关如观月、迹部等人，哪一个不是虎视眈眈？偏他身边没有得力的文官，越前虽好，但阅历太浅，领不得全局。
　　手冢叫来贴身侍卫秋白，吩咐道：“你去跟大石说，备好厚礼，送去给真田。”
　　“属下遵命。”
　　“勿送金银玉器，挑些奇珍古本，名画墨宝。”
　　“是，主上！”
　　手冢才专心批阅奏章。
　　转眼间已是日暮西陲，手冢草草用了膳。召来几位军中心腹，商议如何对付观月和迹部。将军们有主战的，有主招降的，吵得难解难分。手冢静静地听，也不言语。
　　后来众人口干舌燥，皇帝才遣散了。又问内侍什么时辰，内侍答已经亥时正了。手冢本是作息及规律的人，连在军中尚且如此。但近日劳累，今天又过了时辰，越发没了困意。
　　“越前何在？”
　　内侍小夏子忙道：“回皇上的话，将军与尚书大人一同走的，想来将军办事从来稳妥。皇上您还是早点歇息吧，成日家这么熬着，铁打的人也吃不消啊！”
　　这个小夏子是农家子弟，村庄毁于战乱，逃生路上正遇手冢领兵而来。他加入军队，报得家仇；又因为感念手冢知遇之恩，便自愿入宫，与侍卫春城、秋白、冬青一同帮衬手冢。
　　跟着手冢的这些年，冷眼望去，他的品德风度、平乱治国，从未错过丝毫。所以他除了敬重以外，也就比别人更操心手冢的身体。故而出口相劝，不管是否冲撞天颜。
　　手冢也知他真心护主，便道：“朕不困。你听，外面是什么声音？”
　　小夏子侧耳听了一会，道：“奴才愚钝，想来是猫？”
　　手冢不答，反问：“你可见过蓝眼睛的猫？”
　　“这……奴才从没见过。”
　　手冢好像是笑了：“你自然没见过。”
　　小夏子不知自家主子葫芦里卖的什么药，小心翼翼道：“主子喜欢，奴才明日去寻了来。想必可爱得紧。”
　　可爱？或许吧。
　　但也许，漂亮的小东西，却藏着可以一击致命的利爪。
　　可还留得么？
　　“小夏子，掌灯。”
　　“皇上，这么晚了……”
　　手冢起身便走。
　　小夏子赶紧点了灯跟上，又招呼了一队侍卫。
　　手冢走了一阵，突又停了下来，背着手来回踱步。
　　已经是冷宫范围，小夏子还没来过，他暗自想，难道里面有什么人让主子烦恼么？
　　“罢了，你们去吧，朕自己走走。”
　　小夏子只得行礼退下。
　　手冢轻轻推开了绚霞堂的门。

　　勒马走在通往将军府的路上，越前想起第一次见到不二的情景。
　　那日，他带军破了外城、皇城。傲然进入宫城。直奔正殿开元而去 。
　　宫人们惊惶逃命，四处一片狼藉。更有趁火打劫、混水摸鱼者，烧、毁、抢了不少珍宝。
　　越前一带人进了里厅，就看到了不二。
　　夕阳铺陈如金，室内梨香缭绕，不二就站在窗边。
　　他没穿龙袍，只着了一身二色金百蝶穿花纯白常服。没人告诉越前，他就是他要找的人。但越前却无故起了一个念头，只一眼，便不会有错。
　　不二此刻低眉微笑看着窗外，比起眼前上演的世态丑陋，他更在意归巢的倦鸟。一袭白色衣衫就宛如洁白的云彩，飘飘渺渺地要托起他那如莲一半温煦而优雅的风姿。
　　这时，清风未动，不二已转过身来，淡淡一笑，道：“你来了。”
　　他一笑，就仿佛世间的一切都笑了起来。然而他的微笑又那么空漠和广远，笑容中竟似带着种忧伤的味道。笑的根本不是他本身，而是这个天空和大地。
　　越前硬生生退了几步，似乎离他太近，便是一种亵渎。
　　身后谁也不敢说话，外面的一切嘈杂都被隔绝、沉淀。
　　“给你。”
　　越前接过，手上用力一握，明白这就是代表皇权的传国玉玺。揣在怀里，又对不二道：“我叫人……不，我送你回去歇息，可好？”声音又轻又缓，生怕惊了眼前的人。
　　“好。”

　　之后，越前亲自为不二打点，吃穿度用都不曾委屈，又派了人暗中盯着，莫叫人欺负了去。直到新帝入宫，才不得已撤了暗卫。因此除旧立新，丝毫没有影响到小院的平静。
　　“将军回来了。”门仆迎上来，牵了马去。
　　越前饮了一回茶，进屋换衣。此时已经子初三刻，皇帝定下卯初进宫，寅正就要起身准备。细算来还不到两个时辰，叹口气，翻身睡了。
　　但心头始终惦念不二的事：以他的身份，皇帝会如何处置他？自己存着的那点妄念，又该如何？思绪万千，胡乱睡着。恍惚听闻下人来报：“将军该起身了。”
　　朝堂上果真犯迷糊，硬挨着，祈祷快点结束。
　　谁料下了朝手冢又叫陪着听先生讲经。往笼着地炕的屋里一坐，越前再撑不住，抓了本书作掩护，倒头睡了。
　　帝师轻咳一声，手冢早就看见了，道：“无妨，先生继续。”
　　越前美美补了一觉，伸个懒腰，四下一看，哪里还有手冢的影子！心道不好。
　　小夏子推门进来，道：“将军可算是醒了。皇上体恤将军劳累，不让奴才叫醒将军。”
　　越前紧张起来，果然小夏子又道：“皇上吩咐了，请将军自领三十圈，围着书房。然后向先生请罪去。”
　　越前这才松了一口气，跑圈去了。又亲自到帝师府上请罪，再回宫求见皇帝。
　　手冢正忙着，直叫人告诉他：“回去抄《左传》三遍，明日书房听讲读书心得。”
　　越前深知抄书倒还无所谓，关键是见解。读书之事，他历来不放在心上，只要自己知礼便可，战场胜利才最重要。如今临时抱佛脚，又岂能参透？
　　烦闷之余，竟不知不觉跑到不二那里，把一天的际遇全部说了。
　　不二饶有兴致地听，最后抱住越前，猛揉着他的头发道：“他很疼裕太呢！”又一撇嘴：“可是裕太是我的，哼，不高兴~”
　　越前望着近在咫尺的红唇，炸毛一般跳起来：“我、我、我总有一天要打败他！”
　　不二抚掌大笑不止。

　　第二日起迟了，越前睡得极好。幸好是在不二这里，离皇宫很近。为避人耳目，越前翻出墙，绕着从正门走进。侍卫们都纳闷，将军今日如何不骑马？越前讪笑：“走路锻炼。”大臣们知道了，都议论：“难怪将军最得圣心。”于是竞相模仿，一时走路上朝成了风气。
　　早朝好像是一眨眼就过了，越前跟在手冢后面，悄悄掏出临走时不二塞给他的纸片。想起那人明媚的笑容，脸上一红。
　　手冢命人给帝师上茶，乃道：“越前，开始。”
　　越前早已将纸片上的东西背熟，此刻也不推辞，起身行礼，手负于背后，朗言道：“僖公四年，齐桓公伐楚。齐国看似强硬，但我认为他们已经输了。首先，出兵千里，粮草、物资耗损；其次，屈完代表楚国与其他诸侯国联盟；最后，管仲的一番狡辩，倒有害于齐国的名声。可见，大国之战，除兵力、装备、粮草，竟更在于时机。任管仲如何善言，楚国上下一心，岂能轻易远伐？”
　　帝师激动地赞道：“将军年纪轻轻，见识过人，老夫佩服啊！”
　　“先生此话严重了，越前尚年幼。”又道：“今日就到这里，先生辛苦。”
　　“不敢。”
　　“来人，送先生回去。”
　　帝师自行礼去了，手冢支开众人，道：“你可知错？”
　　越前一惊，不肯示弱：“微臣讲得不好？”
　　手冢道：“很好。”
　　越前斜着眼，不说话。
　　手冢上前一步，道：“投机取巧，三日内闭门思过。”
　　越前自小在军中长大，论行军打仗，没得挑剔。可论起文墨功夫，确实落后一截。手冢下定决心要栽培他，希望可以在治国上有所长。
　　越前还是没动作。
　　“朕会去查，到时候……”
　　越前扑通一声跪下：“臣知错，愿领受责罚！”
　　殊不知，高傲的他这一跪，看在手冢眼里，埋下了日后多少祸端！