《棘奴》倦*

1、楔子

　　这一日，是公元351年的十月己巳。

　　这一夜，极其漫长又极其混乱。

　　皇城外，人喊马嘶，火光滔天，乱局，早已经难以收拾。皇城内，石祗瘫坐御塌，汗湿了整背。
　　他哑然失笑，此前本已经失眠多日，却唯独在这一夜睡得格外香甜。当被带着血腥味的风声惊醒，他从心里明白，这一天终究还是到了。只是，他不懂，那始作俑者为什么要这样做？

　　分明就是从小长大的情谊，即便最初的几年日子过得艰难了些，可后来终究待其不薄，但为什么事情会演变成这般模样?

　　绵延近三十年的牵绊，那人到底隐藏了什么样的一场深仇大恨，要用这样的方式来报复？

　　石祗想不出来，也不敢想出来。他深吸口气，直到湿冷的空气充满整个肺部，因为冷，激起满身的鸡皮疙瘩，他忽然仰天长笑起来：“二哥啊，二哥，当年你死我就觉得蹊跷，想不到果然如此。只是为什么，你既然早知道这个被你或明或暗保护了近二十年的人，迟早有一天会把整个石氏的江山连根拔起，却仍然眼睁睁看着我沦陷？”

　　为什么会这样？

　　石祗觉得悲愤，霍然站起身，唤来身边的侍女，细细收拾起周身的装扮，他要去大殿，要坐在龙椅之上，去见那人最后一面。

　　同一时间，皇城外。

　　红彤彤的火光映得整座城门洞仿佛一个火圈。冉闵勒住马缰伫立于队伍前，前锋营的将士已经冲进去半个多时辰了。火烧红了天，城里到处厮杀声成片，想来不仅是敌军，连最寻常的羯族百姓也没有逃过这场劫难。

　　他手下的兵都是汉人，对胡人下手从来不会心慈手软，哪怕对方只是妇孺——要知道自西晋亡国三十年来，黄河以北沦于异族之手，汉人被视作猪狗一般，这样的仇恨足以让最善良的孩子举起屠刀。

　　在场所有的汉人都相信，冉闵是老天派来的神将，是评定战乱的英雄。

　　冉闵端坐马上，俊美的面庞冷若冰霜，嘴角牵起一丝冷笑，在火光映照下显得格外残忍。他心里明白，自己哪里是什么英雄？今天之所以带兵屠城，不过是为了一己私怨，一场……掩埋在阴谋诡计里，绵延三代人、横跨在两个家族之间的恩怨。

　　他侧头看了眼四周，襄国，这座曾生于斯长于斯的地方，他从未想过有一天会见到它像头濒死的野兽，只有苟延残喘的呼吸，在残垣断壁中勾勒出将死的轮廓。

　　他长叹了口气，仿佛一滴水珠落进滚油里，嗞嗞地炸开，城内尖啸声、厮杀声、喊叫声、兵器碰撞清脆声连成一片。耳边尽是利刃穿透骨血、造成骨肉飞溅，迅速地构建出一副人间地狱。

　　而身处在地狱中央的冉闵，连带身后的死士营，漆黑色的铁甲都在黑夜的笼罩下散发着森林的寒气，这些人都是由冉闵亲手挑选、训练出的，在其被冠以“石”姓的屈辱的二十余年里，即使遇到再艰险的境况都不曾动用过。

　　而从今天起，他们终于有了一展身手的机会。

　　相比这批死士，后赵的禁卫军则显得虚弱许多。他们中大多除了每年朝廷定期的演练，从未真正上阵杀敌，更从未经历这样的血战。然而人的潜能是无限的，在生死攸关之际，即使面对远胜于己的敌人，仍旧显示出了超凡的英勇。只见惨淡的月光下，残损的兵器反射出幽幽的寒光，一层层染血的盔甲倒下去，又一层层前仆后继地围上来，而冉闵的死士则耐着性子，好整以暇地往前突围。

　　两军在狭窄的城中街道纠缠，犹如扭曲的蜈蚣，而随着地面越来越多的尸首，终于逼得禁卫军不断后退，后退，直退到建德宫外的围墙。

　　便在此时，突然收到一枝划破天际的利箭，箭尾绑着布条，写着谁也看不懂的字。

　　冉闵不着痕迹地笑笑。抬起头，就见不久前新上任的皇帝——兴武帝石祗，突兀地出现在建德宫的城墙之上。石祗扶弓而立，川字型的眉目间仿佛透着说不清的迷茫与绝望。

　　他身披一件金紫貂毛的斗篷，风吹起，自然露出里面的黄袍，仿佛绽放的蝴蝶羽翼，推使着禁卫军精神大振，无需多言便将其重重围住，生怕受一丁点的损伤。

　　“十一叔。”冉闵略显冰寒的嗓音，无情地开口，令石祗激灵灵打个冷战。他从不曾在这人脸上见过那样的神色，不觉微微错愕。

　　正当时，队伍里忽然有急促的啸声响起，不知是谁再次挑起了杀意。沸腾的喊杀声中，冉闵一方的亲卫们开始高喊：“杀啊！杀啊！杀啊！”，而冉闵，气定神闲地立于前方，目中无喜无悲，静静地凝视着石祗，精神恍惚，犹如幽魂。

　　余下的时间，随着战场的转移——

　　建德殿外到处都流淌着粘稠的鲜血，如浆糊般渗透在地上，横七竖八的尸体，看不清面目，冉闵一步步跨过它们，仿佛要将天下都踩在脚下，却不顾血腥味冲天，令人作呕。

　　冉闵一步一步走上前，一枝冷箭倏地从前方飞过，擦着头皮斜斜钉在脚边。他抬起头，只见前方建德殿正门十六扇刻有九龙盘旋的紫檀门扇全部洞开，仿佛吞噬人血肉的狰狞猛兽，而在地面铺就的青石砖下，密密麻麻的划痕，有箭簇，有刀伤，更多的是剑痕。

　　冉闵走进去。

　　石祗之前在城墙上受了伤，脱了披风裹在腰上，没来得及包扎，反而任由那血一滴滴浸在地上。他在等待冉闵出现的这段时间里，每过去一个时辰，都漫长得犹如过了一生。

　　彼时见到冉闵进殿，禁卫们一拥而上，但凡还能动弹的都堵在皇帝面前，而紧紧跟随冉闵的几十名死士，亦手持刀盾，护在主子跟前。

　　冉闵对这一切恍若未见，抬起手擦拭了溅在脸颊的血污，隔着这么多人，居然唇角微微上扬，奇异地笑了。

　　前一刻还在成百上千人里拼杀，为了破城，为了守卫，恨不得不是你死就是我亡，而现在，大殿的烛光在轻轻摇晃，仿佛在嘲笑般。

　　石祗微张着嘴，好半天才挤出一句：“你来拉？”

　　“可不是来了，我等今天已经等得太久了。”冉闵不无讥诮：“很早以前，我就惦着怎么才能挨个杀了你们。”

　　“是么……”

　　两人出现片刻的沉默，须臾，石祗唇角溢出一丝难得的苦笑。他在笑，眼睛却在哭。眼前这人就像鬼，讨债的鬼。他曾经深爱这只鬼，爱到仅仅是想起名字就会忍不住微笑的程度。然而幸福的背后却是无尽的殇痛。所以他总是一面笑着，一面痛着，没有一天过得快活。

　　他知道自己完了，认命地叹口气，临死前如骾在喉，不吐不快的话语却是怎样也说不出了。他觉得脑子空了，心也空了，连自己的魂魄也不知道飘忽到哪里去。

　　冉闵却笑了。拔出佩剑无情地指向对方，语气却散漫地仿佛只是在闲话家常：“我很宽容，宽容到允许你可以自由地选择自己的死法。”

　　石祗身子微微一震，旋即口气讥诮：“你以为我会害怕？”

　　冉闵冷笑：“为什么不？”

　　石祗恍惚，他已记不清这是在大殿之上第几次见到冉闵笑。记忆中，这人根本是很少笑的。

　　冉闵往后退了几步，拉开与石祗之间的距离，转身，弹指发出信号，身边的死士立刻一拥而上，七手八脚地将石祗绑起来，生拉硬拽地拖出了大殿。

　　石祗几乎没有任何反抗，如同要面临死亡的，并不是自己。

　　殿外的世界，已经暗到了极致，静到了极致。耳朵已经没用了，眼睛也什么都看不见。只剩脚下黏稠而湿漉的触感，以及鼻腔里充斥的，伴随着夜风扩散的腥臭，缠绕着石祗，如同是走在黄泉路上的感觉。

　　不久，在远处看见星星点点的光，下面，似有人影在晃动。

　　石祗暗想，那光好像地狱的冥火，而那暗影，便是奈何桥头的孟婆… …