19、第十九章 ...
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“不要拿自己的短处去和别人的长处拼。”
“你只会耍心眼儿，就认真动你的脑子，搞明白怎样耍心眼儿效果最大化，而不是自作聪明。”
“你只会老实做事，那就不要去试图和别人比谁脑子转得更快，王八就算是马力全开，也比不了蚂蚱天生蹦的又高又快。”
“之前我教你认清了什么是皇后，什么是顾家宗妇。现在轮到你自己动脑筋了，我总不能未卜先知地告诉你这个问题。”
“你，究竟擅长什么？又不擅长什么？”
“把你用来糊在脸上糊弄别人的面具扔掉，那是用来维护你在别人面前的自尊心甚至虚荣心的。凡是拿这个来骗自己的，统统都是傻瓜。”
“扪心自问，然后刻在心里就可以。这个问题的答案，不会有别人感兴趣。”
“因为，它只对你有用。”
——《顾氏家训宗妇卷》第一章：合理安排你的价值
袁思懿还在津津有味地看着太祖皇后这些尖利明快的大白话，浑然没发现，自己的旅程已经快到终点。
而海宁袁家，宁远侯府的本族，已经乱成了一锅粥。
还不是普通的粥。
比过去那种二十八种果仁外加七种粮食的腊八粥，还要大杂烩。
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袁成榕觉得，有句话改一改，形容他现在的境况，真是再贴切不过。
太祖皇帝曾经嘲笑地方官场说：“三生不幸，知县附郭。三生作恶，附郭省城。恶贯满盈，附郭京城。”
袁成榕现在深深地觉得。
三生不幸，继任宗子。三生作恶，父辈成群。恶贯满盈，父辈打架。
他刚才，就陪尽了笑脸。
“您老消消气，消消气。您也知道，我父亲他一上火就——”
屋里传来一声暴喝——
“袁成榕——！你这不肖子孙，还啰嗦个甚？！赶紧的，给我滚进来——！”
小三房七老太爷本来略缓的脸，一下子又青了。
袁成榕挂上了各种讨好就差谄媚的笑脸，彻底僵在原处。
“贤侄啊，”七老太爷稍稍收敛怒气，紧皱眉头，“你父亲这个样子……真是不行啊。”
袁成榕面露一丝晦涩，心里恨不得化身咆哮体：七堂叔，您老人家是我的知音啊啊啊！
“我自认，一向脾气还不算坏。”七老太爷面露担忧，“但是刚才，我好话说尽，你父亲那个老顽固……”
他长叹一声：“罢了……这个家，终究是你们两口子在当。要是你二堂伯父还在，就没那么多事了。”
袁成榕心里一咯噔。
他连忙恳切道：“您言重了，七堂叔，谁不知道上一辈里，您跟我父亲关系最好？我父亲心里有火，又不好跟不亲近的人发作，憋了这么些天，就讲话……不好听了。您消消气，还请您……多担待些。”
“你父亲那脾气，都处了一辈子了，我还能不晓得？”
七老太爷挑起眉，摇摇头：“大二房的柏哥儿主动归家，本身就说明人家准备让步了。结果你父亲这个牛心左性的，柏哥儿听说也不是什么好讲话的人。要是再吵起来，可怎么办？跟京城的宁远侯府彻底断绝关系？”
袁成榕脸色颓丧，低头。
他岂能不知道这些？
当初成柏堂弟跟自家父亲吵翻的时候，他就在跟前，劝都劝不住！
“我担心的，还不止这些。”
七老太爷缓缓地解释。
“你也晓得，这段时间族里乱纷纷的，是为了什么吧？”
袁成榕苦笑一声：“……江南织造和泉州转运那边，放消息要增发新股。”
七老太爷闭了闭眼，拍了拍侄子的肩膀。
“不止，不止，内忧外患啊，大侄子。你父亲这样说一不二，我真担心……”
老人家没有说下去。他转身，拄着拐杖一步一颤，离开了大房的院子。
剩下袁成榕，站在院中老槐树下。
几片半绿半黄的叶子，从槐树上落下来。
袁成榕怔怔地凝视。
年近半百的他，脸上纹路的痕迹越发显得深刻。
然后他，提起脚，用全身气力，就是那么一踹——
树干猛地一晃。
黄黄绿绿一片，叶子纷纷扬扬，簌簌落地。
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宁远侯府一行的船，终于在杭州府的大运河码头上靠岸。
饶是袁成柏和袁思懿，一个四十多岁知天命，一个披层皮的三十岁假小孩真妇女，在下了船之后，都忍不住要长出一口气。
就更不要提袁思恒了。
他就像终于被放出笼子的八哥儿，在码头上跑到这边跑到那头，活似要把这些天少走的路全补回来。一会儿又嚷嚷着脚底下发晃，像地震了一般。袁成柏是这家子里头，唯一有过坐船经验的人，他跟儿子解释说，这是坐船坐久了，等到适应了脚下的地面，就不会再有这种错觉。
袁思恒这两天在船上也玩疯了，袁老爹想着难得出来一趟，也就没约束他。
结果，这孩子开始学会跟父亲提条件了。
“爹……”袁思恒歪着头，“咱们的行装什么时候能全收好啊？”
袁成柏扫了一眼正指挥着往马车上装东西的秦嬷嬷还有一干丫头，对着小儿子似笑非笑。
“你又有什么想头儿了？”
眼见小算盘被戳破，袁思恒咧嘴，挠头：“儿子想去那边转转……”
“严哥儿，你陪着去。二姐儿？”
袁思懿正在打量着繁华热闹的运河码头，闻言摇头。
“那就你们俩，转上一刻钟就赶紧回来。恒哥儿，跟紧你哥哥。不然被拐子蒙头罩了，可不要哇哇大哭。”
袁思严和袁思懿忍笑。
袁思恒耷拉着一张脸走了。我又不是三岁！
江南近些年，也不像从前那样管束得严了。虽不能像京城那样满大街跑，但女子只要带着帏帽，便不会遭到非议。
此刻，袁思懿正隔着半透明的绢纱，肆无忌惮地到处打量。
码头上，很多穿着粗布衫的青壮年劳力在来来回回搬运货物。
他们下船的地方是客运码头。而负责货运的几个码头则隔了老远。
袁思懿抬起头张望，离这边最近的一个码头上，运货的船一艘接着一艘地进港，挤在码头附近，堵成了一团。
有身穿公服的人驾着一叶小舟在大船中来回穿梭，还时不时地喊话。
然后部分挤在边缘的船开始不情不愿地挪动，往别的码头开走。
卸货装货的劳力们一趟接一趟不停地在跑，可是码头上的船，永远只多不少。
新来的船只不死心地还在往船堆里头挤，被市舶司巡吏发现。然后不得不在巡吏的指挥下，改停到另一个码头。
如是往复。
码头上，站着几个怪人在闲聊。
全是一身黑衣袍，像是西洋那边的什么教的长老。
百姓们从旁边过，有的人会趁机多瞄几眼，有的人大概是在码头来往多了，习以为常地就跟没看见一样。
袁思懿微笑，她上辈子第一次见到海外使者的时候，也被吓了一跳。
从来没见过，一头头发就像金丝制成一般，闪闪发亮。或者是，像点着的火焰一样，熠熠生辉。
眼眶凹陷，鼻梁高耸，轮廓深邃。
这样的五官长相，乍一看会惊一下，但仔细打量，却比元人要显得醒目有神。
“别看了，二姐儿。”那边袁成柏招呼，“行装整治好了，赶紧上车。”
袁思懿趁着袁思恒还在跟哥哥拉拉扯扯的时间，多问了一句。
“咱们是去哪里？海宁府？”
袁成柏高深莫测地摇头。
“余杭县住一晚，然后第二天去盐官别院。”
袁思懿眨眨眼。
然后，点头。
袁成柏说的盐官别院，其实是宁远侯府多年前为了回乡看八月大潮，特意在盐官买下的一片园子。
南方的豪富家庭，不像北方人那样一有钱就盖住人的房子。
也许，是这里潺潺的河流和常年的雨水，深刻地影响到了他们的观念。南方人更喜欢建造小巧别致，风雅示人的园林。
于是，不同于北方的高墙大院，这里的一亭一阁，一草一木，都透着别样自然和精细的志趣。
绵密的雨丝，掩映着漆了清漆一派古朴厚重的桐木栏柱。墙头青黑色的瓦檐连成一片黑压压的乌云，而石灰涂过一遍又一遍的粉墙，开着大大小小各色样式的花窗，白亮亮地杵在一片昏色中，分外地醒目。
袁思懿一边打量着自家的别院，一边饶有兴趣地想。
一切，都犹如醉酒后的狂生，挥起狼毫，涂抹纸上。水润墨色，点点淋漓。
原来，这就是江南。
“小姐，你不觉得累么？休息一会吧。”
袁思懿转回到屋子里来。
雪梨正在收拾衣物箱笼，嘴里还在念叨。
“里衣在这里……这是几双袜子……还有……啊对，小姐明天的裙衫得烫烫平整。这许多东西，只能先把晚上要用的收拾出来了……老天爷啊，”她从衣箱里拎出一件大红遍地金的裙子，“这，这不是——这是谁装进来的？！就这么叠几叠垫在箱子里，也不怕折腾废了！”
袁思懿失笑。还能是谁？
敢把这件塞进来让她镇场子的，不是白果，就是她老娘。
陈氏平日里一向谨慎做事，很少对袁成柏发表意见。
但是这一次，柳家戳到了她的逆鳞。
自从陈老太太走后，她嘴上不说，袁家人却都看得出来，当娘的这是心里憋着一口气，就等着找机会发出来。
结果，事情来了。
……袁老爹舅舅家大表妹新丧了夫，居然带着一双十二三的儿女跑到袁家来了！
半老徐娘在袁成柏面前哭得那叫一个梨花带雨，搞得袁成柏这样的老世故都哑口无言。
完了这母子仨还不住偷眼打量袁家兄弟姐妹，滴溜溜转的眼神，怎么看怎么不对。
陈氏背着恶客，先是咬牙切齿，然后眯起眼。
最后，她笑了。
袁家上到袁成柏，下到袁小弟，一家子其他五个人，集体打了个寒颤。
人家说，兔子急了还要咬人。
——老实人要是发飙，那就真心等着挨一棍子吧。
陈氏果然发飙了。
皇帝给了三月假期，让袁成柏回乡祭祖？那正好！
她三下五除二替小女儿收拾了行装，斩钉截铁地命令丈夫，把大小儿子和小女儿一齐带走。
要不是袁思宁需要绣嫁妆，陈氏肯定连她也一起清场到江南去。
但让她呆在家里也不安全。陈氏本来想让她搬去袁家在京郊的温泉别院，却不料，上头突然开了口。
慈宁宫内官来传口谕，太皇太后要求娘家未来的宗妇进宫陪伴她。简直，就像是上赶着配合陈氏一样。
陈氏狞笑，好，很好！
这边袁思宁包袱款款进了慈宁宫，那边她在家里就开始卷袖子招呼人手。
算计我跟我女儿还不够，还要算计我丈夫我儿子？！
送走个狐媚子，那是我心善！又弄来这一窝大小狐狸，打着老的主意，还想坑了小的？！
老娘不发威，真当我是病死的猫了！
想当年，多少骂街的泼妇都在我手里捋平了！
你有种来，老娘就让你看看，你有没有种自己爬出去！
袁思懿想着临行前，母亲脸上锋芒毕现，露出白生生牙齿的笑容。
不由得咽了一下唾沫。
阿弥陀佛，母老虎要发威了，闲杂人等还是自求多福吧。
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第二天下午。
宁远侯别院的巷道路口。
一辆马车停在那里。车夫端坐着眼观鼻鼻观心，就像根本没听到车里有人说话一般。
“您就别拖了。”袁思瑁的小厮劝他，“您再拖，今天还是得把老爷的话带到。”
袁思瑁皱着脸，急速地转动眼珠子，明显还是不死心。
“您说什么都没用。”小厮干脆把话挑明，也不怕自家爷们儿恼火，“侯爷那样走南闯北的人物，在他面前耍心眼儿，说不定还要招他生气。您何不把家里的难处全倒出来，想必侯爷也不是那样不讲道理的主儿。”
袁思瑁转头，瞪他。
——我爷爷也是走南闯北经年的人物，他就不是个好和人讲道理的！
最后，他一咬牙，扯起帘子钻出马车。
伸头一刀，缩头也是一刀！了结了也就痛快了！
袁成柏正坐在堂屋悠哉游哉喝茶，听得家仆来报，袁家嫡支长房三爷，大排行十九爷袁思瑁求见大二房六堂叔。
袁成柏停下手上动作，挑了挑眉。
也没说什么，只吩咐请侄少爷进来。
袁思瑁跟在仆从后面进来。
他使了个眼色，仆从抬头，看着袁成柏点头，这才躬身后退。
等堂屋里头没了第三个人，袁思瑁一正颜色，一撩衣摆——
直接跪下了。
他大声说：“不肖侄儿思瑁，给六堂叔叩头了！”
说着便实实在在磕下去，磕得蒲团一声闷响。
袁成柏失笑。这小子，够光棍。
他上前去把人拉起来：“去去去，没逢年没过节的，你磕了也白磕，六堂叔可没有压岁钱给你。”
袁思瑁也乐了。果然，人就要脸皮厚一点。
他保持着大嗓门道：“回六堂叔的话，侄儿已经成婚了，不需要压岁钱。”
“行了行了，你这活猴儿。”袁成柏一巴掌把他按倒在椅子里，自己回到主座上，“别以为混赖几句就算完事了。说吧，你爹呢？”
“真是什么都赶在一起了。”袁思瑁实心诚意地诉起苦来，“您不知道，族里这段时日，已经乱成马蜂窝了！”
袁成柏不动声色：“哦？”
“也许您也听说了。”袁思瑁一股脑地和盘托出，“大半个月前，江南织造和泉州转运放出风声，预估下一年度利润空间很大，想要增加股本。等您这会儿来了，放出风声的，居然就不止那两家了！”
袁成柏捋了捋胡子，果然。
“这下子，江南的大族都开始发疯了。”袁思瑁不屑地撇撇嘴，“就连那些个声称江南织造用女工伤风败俗的老古板，背地里头也开始活动起来了！”
“我听说，江南织造现在还是晋陕商会和湘赣商会联合运营？”
“正是。”袁思瑁点头，然后苦笑，“偌大个工场，竟是没咱们江南人士半分地方。这些年下来，世家大族们眼看着这块大馅饼，搁在眼皮子底下却下不了嘴，都快疯了！”
袁成柏轻哂，也不做评论，问道：“那袁家宗族是个什么想法？”
“您也知道……侄儿祖父什么脾气。”袁思瑁直言不讳，“您一送信回来，他就在跟我父亲拍桌子撂板凳。还没等吵出个想法来，各房头的长辈就都冲到我家来了。他们要求各投各的，长房就不用管了，只是要借给他们袁家的名头儿！”
袁成柏听罢，笑着摇头。
他拍拍袁思瑁的肩膀：“罢了。反正，我最多能在宗族呆三个月，你回去跟你爹说说，让他想想法子吧。”
袁思瑁喜道：“不用，不用等那么久，父亲原是说他抽不开身亲来迎您和几位堂弟妹，只待过几天事情略略缓平了，他跟祖父先通了气儿再说，省得……”
他没敢把“您脸上不好看”几个字吐出来。
袁成柏知道他的意思，打量了几眼这个很多年没见的侄子。
“上次见你都是二十多年前的事儿了，那会儿你才两岁，还没有你弟弟妹妹呢。正好，你这两天可有空闲？”
袁思瑁闻弦歌知雅意：“有的有的！侄儿正在家里闲得发慌，正好儿陪您和弟妹们出去逛逛！虽然每年的大潮已经过去半月了，但是钱塘江上每月都有两次小潮，声势也不小！弟妹们必是没见过这个的，正好带他们去看看新鲜。”
“想得周到。”袁成柏微笑着点点头，“我就不去了，尚有其他公干。叔父就把你弟弟妹妹交给你了，这个你收着，权当他们乱买东西的花费。”
袁思瑁低头一看，两百两银票！
好家伙，六堂叔出手也太豪阔了些！
慌得就往袁老爹怀里塞：“使不得，使不得叔父！父亲若是知道我不做东道反收了叔父的银子，非打断我的腿不可！”
袁成柏哈哈大笑：“也罢，那就你出一回血。回头，叔父自然有好的给你。”
袁思瑁知道是长辈的心意，也就不说推辞的话，跟着眯着眼地乐。
——谁说这位六堂叔不好讲话了？这不是挺实在的？
作者有话说
第19章 第十九章
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