《还珠同人之情牵》清菱

12、（十二）天花

　　五月初，十四阿哥永璐染上了天花，整个皇宫忧心仲仲。
　　太医们没日没夜地在延禧宫进进出出，面上皆是惶恐之色。令妃整夜守在永璐跟前，生怕他有个闪失，皇后听太医说怕是无能为力，立刻快马传信至军营，告知乾隆事态严重。
　　乾隆在收信的当天便快马回宫，留下傅恒和兆惠两位将军抵抗战事。当日我与紫薇在延禧宫同令妃一道照料着永璐，慰藉着痛哭不已的令妃。太医们丝毫不敢怠慢，各路法子，各种良方一一尝试，太医院暂代管事常寿更是几日未合眼，然而永璐却丝毫未见好转。
　　乾隆到了延禧宫，还未及脱下一身的盔甲，永琪他们也是个个盔甲在身。一屋子向乾隆跪拜，他现下也顾不得什么礼仪，进屋就朝太医问：“十四阿哥如今怎样？”
　　有太医回道：“十四阿哥本就身子虚弱，如今怕是回天无力了。”乾隆身形一震，消瘦的面庞上满是痛苦之色，艰难地迈步要向床榻边去，忙有太医过来抱腿阻拦道：“天花极易传染，还请皇上先净手，当心龙体受染。”
　　乾隆一脚踢开进言的太医，大怒道：“朕没事！”大步至床榻边与令妃一同守着永璐。
　　眼前的一幕让我渐感无力，历史终究是不会变的，永璐终究还是要走的，撑着脑袋靠在桌案边，想不出此刻自己还够做些什么，只是眸中的湿意愈来愈浓。
　　一个嬷嬷端了一盆水过来，俯身道：“格格，该是时辰净手了。”我摆摆手让她退下，“拿走吧，我不洗了。”手心一紧，还不及反应，已被抓着侵入水中，一阵冰凉之感袭来，我直直看着永琪不说话。
　　他的眼中满是血丝，眼眶微微泛红，半晌才启唇道：“如今十四弟已是如此，你还要我们为你多操一份心么？”我看向床榻边乾隆那一张悲痛的脸，心下一阵酸涩，同永琪点一点头，认真地净手。
　　边关战事愈紧，乾隆暂留皇宫，一面守着永璐，一面在朝房听着每日自军营传来的战报。家事国事夹杂在一起，又要做一个慈父，还得当一个严君，乾隆显然有些力不从心，一瞬间仿佛苍老了许多，听小路子说时常有咳嗽声半夜三更地从御书房传出来，我和紫薇都是担心得紧，只恨不能为乾隆排忧解难。行军打仗本就不是女子的专长，我们也只能时时陪着令妃照看永璐，以尽一份绵薄之力。
　　五月末军情告急，敌我两方死伤均为惨重，兆惠将军原想停战议和，首先派了副都统阿繁前往说服招抚，反被小和卓木霍吉占杀死。随后，在沙雅县东一域的官军，与小和卓木霍吉占的四百骑激烈作战，官军绿营六百人被歼。乾隆听之大怒，撤了雅尔哈善靖遂将军职，就地处斩了将都统顺德纳，提督马得胜。
　　就在接到八百里加急的那日，乾隆病于寝宫养心殿内，永琪和永璋衣不解带地守在病榻前。乾隆对于边关的战事倍感无力，又缠绵于病榻中，下令封傅恒为步军统领，将一切军营之事统统授予他处理，永琪和永璋协理。
　　在常寿的治理之下，永璐愈见好转，病情趋于稳定，乾隆听后龙颜大悦，正式升常寿为太医院管领。宫中难得喜讯，乾隆的身体即刻痊愈。
　　七月，定边将军兆惠率京城健锐营营兵到天山南北，与小和卓木霍吉占交战，陷入了黑水营围战。
　　据报黑水营一战战况激烈，这一战竟持续了三月有余。
　　十月十三日，兆惠将军领兵至通古斯鲁克，却遭遇敌兵众约二万余人来袭。我军千余人入渡河者，仅余五百名存活，虽有斩获，但马力疲乏，被敌军围困，大有损失，只得先按兵不动。敌军亦是掘濠立寨，与我军僵持，等待时机交战。敌军狡猾十分，竟引水灌营，企图一举淹没我军。兆惠将军即下令掘濠渲泄，又以苇扫蔽体来犯，即用火焚烧，又掘沟伏身前进，乘高追击。
　　边关还报我军伤亡亦重，兆惠将军两易战马，俱中鸟枪倒毙，脸与胫部均已受伤。而明瑞、福龄将领也遭敌军残害，马匹也都陷入泥淖之中。明瑞的口唇被长枪打伤，两军对战，侥幸逃脱。
　　十一月，宫里接到兆惠将军的书信，大致是人马俱疲，如今扎营于黑水营外一千里处，请求大军支援。丰绅殷德主动请缨要协助伐回，傅恒即点派吉林、索伦、察哈尔、绿营等援兵，计1。6万名由丰绅殷德率领。援军初十齐聚黑水营外，兆惠将军当即催兵杀出，毙敌数千。敌军措手不及，被击退至两千里外，却也不愿投降，在两千里外安寨扎营，伺机而动。
　　边关才迎来一时的太平，永璐的天花之症却再一次恶化，原是延禧宫的小宫女不懂事，嫌宫内空气沉闷，便悄悄开了一扇窗子透气，天花是经不得风吹的，太医终是束手无策，永璐此后日日气若游丝，再不见好转。乾隆盛怒之下对那个延禧宫的宫裨施以斩刑，宫裨们以此为鉴，都提醒自己要打起十二分的精神好好照看十四阿哥。

　　时光飞逝，转眼二十三年即过，又到了寒风刺骨的时候 ，宫内接二连三的出了太多的事，早已没有了过新年的乐趣，乾隆只是谴了宫女在宫门四处挂了红灯笼，寓示喜庆之意。一片冷清下，乾隆二十四年姗姗而至。
　　二十四年正月初七，永璐久治不愈，薨逝于延禧宫中，令妃悲痛欲绝，当即晕厥，乾隆悲痛万分，追封其号为“贤”，以皇子礼葬之。
　　此后边关连连大捷，将近两年的恶战终以大获全胜而了结。乾隆二十四年八月，兆惠将军领兵大肆攻克黑水营，大小和卓木难以抵抗，最终溃不成军，被巴达克山首领素勒坦沙所擒获，生死未卜。而丰绅殷德在与回军的最后一战中，遭小和卓木射杀，为国捐躯。
　　乾隆本想在兆惠将军凯旋归朝后为其大办一场庆功宴，而兆惠将军听说永璐薨逝一事，快马上书说皇十四子仍处丧期，不宜喜庆宴客，遂婉拒了乾隆的好意。乾隆动容之余，加封其为一等武毅谋勇公，待回京后，又加封其为御前大臣、协办大学士兼署刑部尚书，受二品俸禄，赏赐黄金千两，良田百顷。
　　而后追封丰绅殷德三等公爵位，为安抚和珅，乾隆还一同加封他为正二品御前侍卫和正蓝旗满洲副都统。

　　清朝如今是一片太平盛世，边关小国惧怕清朝兆惠的名声，不敢来犯，甚至还有自愿归顺的，每年甘愿向清朝进贡布匹银两。皇宫渐渐回到了歌舞升平的时候。
　　自回疆一战，乾隆开始对永琪颇为重视，时常宣他进朝房共议国事，朝中大小事宜也会问过他的意思，酌情思虑，再做定夺。
　　永琪如今年岁十八，已然是一位成年的皇子，这位成年的皇子又满腹才学，熟识治国齐家平天下的政治手段，还颇受乾隆的盛宠，前朝后宫少不得议论纷纷，说乾隆看来早已有了立储之心。
　　后宫除了已逝的几位阿哥之外，皇三子永璋因为乾隆十三年对孝贤纯皇后的薨逝表现得不够悲痛，已被乾隆剥夺继位资格。皇四子永珹醉心书画，无心皇位。皇十一子永瑆年岁尙小，虽说博学多才，但还不成气候。其余的阿哥则是资质平平，皇十二子年岁亦小，虽贵为皇后所出，但时常称病不愿上学堂，也不是一个合适的帝王人选
　　众皇子中只有永琪拥有帝王之才，如今又颇得圣意，有揣测乾隆已秘密立下了圣旨日后授位于永琪，甚至于前朝中的一些大臣已经渐渐向永琪靠拢，永琪也在朝中慢慢地站稳了脚跟。
　　永琪也没让乾隆失望，自幼聪慧好学，能骑善射，又通满语、汉语、蒙古语，熟谙天文、地理和演算法，并在书法、绘画方面也颇有建树，乾隆对他评价极高，这趋势看来倒是真像要让永琪继承皇位一般。
　　正值九月立秋，经过了一夏的炎热，天气又逐渐开始转冷。
　　御花园里百花盛放，其中木芙蓉开得尤为艳丽，心中欢喜，向乾隆请示，让小桌子选了几株长势较好的木芙蓉移栽于漱芳斋的院子里，日日赏看，倒是添了一丝乐趣。
　　这日正在院子里独自赏花，永琪带着一干随侍入了院子，自他从边关回来，这还是他第一次来漱芳斋瞧我。
　　细细地打量他几眼，身量好似又高了几分，眉宇间青涩不再，颇有成熟稳重之态，竟还未察觉如今他真的已经长成，这也是我第一次如此认真地看他，还以为他依旧是乾隆二十二年那个爱闹腾的五阿哥。转而一想如今已是乾隆二十四年，经历了那么多的国事战事，他早就该长大了。
　　思量间他已走近跟前，挪揄道：“怎么瞧我瞧得那样入神？”我回过神来，瞪他一眼。他一愣，又朗声一笑道：“变脸变得倒是快！”我起身问道：“有事么？”
　　他命身后的随侍将两盆菊搁下，“今儿皇阿玛得了几盆万寿菊，取其万寿无疆之意，寓意十分好，特意挑了两盆让我给你送来。”
　　“劳烦你替我谢谢皇阿玛的美意。”
　　他点点头说：“一会儿我要去朝房同皇阿玛议事，自会将你的意思转达，天气凉了，你自个儿好好注意身子，近日不得闲，就不在这儿坐了，我先走了。”话罢大步出了院门。

　　注：
　　1。乾隆二十三年：兆惠征讨回部，困战黑水营，却有其事。
　　2。丰绅殷德与本次战役完全无关，把他写成了主动请缨和为国殉职，完全出于剧情发展所需。
　　3。皇十四子，永璐（1757－1760），幼殇，未封。母孝仪纯皇后。乾隆并未加封永璐任何的封号，这里追封一个“贤”字，也是剧情所需，也体现乾隆爱子心切。
　　4。史实记载，叛乱平定后，兆惠以功晋封一等武毅谋勇公。返京后授御前大臣、协办大学士兼署刑部尚书。
　　5。和珅，十一月，擢御前侍卫，授正蓝旗满洲副都统，这是两个正二品的官职。
　　6。史实：乾隆二十四年(己卯)平定回疆。
　　7。史实记载：乾隆十三年，孝贤纯皇后富察氏薨逝，大阿哥永横与三阿哥永璋对皇后的死表现得不够哀痛，被乾隆严厉地训斥，并明确说剥夺此二子的继承资格。