《红楼之环璧峥嵘（修改正式版）》許振雲

8、（七）江楼把酒话重阳，回乡暗觉生情思

　　劲装少年还站在山门前，身边只有一匹枣红大马，竟无随从。如今一别大半年，转瞬就是深秋，贾环顿觉再见之时，冯紫英比此前更为英挺，真正是少年得意，洒然不羁。
　　贾环不知为何对方会到北山看他，心下有些惴惴，便跟在闵雪松后头，远远喊了一声：“冯兄……”
　　冯紫英笑道：“环儿。”
　　闵雪松莫名看他一眼，上前对冯紫英道：“看来你们确是旧识的。”
　　冯紫英笑着看向贾环：“你今日课业重不重？能不能请半日的假？我带你去镇上吃顿便饭。”
　　这语气就好似家中长辈一般。
　　贾环心下一暖，便看向闵雪松道：“这位是冯紫英，与……与我兄长乃是旧识。”
　　闵雪松道：“你年纪小，自己下山总是不便，这样罢，你们且在这里等一会儿，我去将你那个叫大忠的随从叫来。下午你是哪位先生的课？”
　　贾环有些嗫嚅：“刘先生今日教云中剑……”
　　雪松不禁笑道：“那剑法轻飘飘的，很适合你们练么。不过今日便罢了，我去跟先生说说，你下次再补上。”
　　贾环雀跃：“谢谢学兄！”
　　闵雪松朝冯紫英点点头，便转身离去。

　　贾环回过身正笑着要问冯紫英怎么来了，却见那人正定定看着他，顿时愣道：“冯兄……？”
　　冯紫英回过神，笑道：“抱歉。”
　　贾环也不在意，上前去摸摸他的马：“冯兄是出门办差么？怎么到这儿来了？”
　　紫英一笑：“我如今在楚州给张大人做事，过两日就是重阳节，我提前告了假，想在周边逛逛，想起你在北山念书，便来看看你，顺便瞻仰这当世名胜。”
　　贾环心道原本书中冯紫英算个贵胄纨绔，竟也是重实务的？
　　数数贾宝玉那几个好友，可没一位走过此道。
　　思及此，贾环心知不可多言，便抬脸儿笑道：“那我就多谢冯兄盛情啦。”
　　冯紫英拉着马，从马鞍褡裢里摸出一只小包袱，递给贾环：“从楚州带的，你且收着吃罢。”
　　贾环莫名，伸手接过：“什么东西？”
　　冯紫英笑而不语，贾环便挑眉抬手拆了，看见里头一溜糕饼甜食。
　　贾环苦笑：“冯兄……我这么大人了……”
　　冯紫英道：“晚上读书可以垫肚子。我当年在书院可经常饿得找不着北。”
　　贾环一愣：“咦，你也念过书院？”
　　冯紫英笑道：“只读了一年便被老爷子拎回家啦，如今回想甚是怀念。”
　　贾环还要再问，忽听大忠浑厚的喊声传来：“公子！公子！”
　　大忠跑得是哼哧哼哧。
　　冯紫英笑道：“你这家人看上去又高又壮，上阵杀敌定是好手。”
　　大忠摸摸脑袋：“我不喜欢杀人。”
　　贾环扶额暗笑。
　　山门处闵雪松远远朝他们晃晃手臂表示打过招呼，便又转身离开忙去了。
　　冯紫英拍拍贾环：“走罢。”
　　贾环笑道：“咱们三个人，这下谁也坐不得马来。”
　　冯紫英也笑道：“无妨。”
　　说罢，他抬手一拍，竟将马儿赶跑了。
　　贾环看得目瞪口呆，直见那马飞奔在山道上没了踪影，方才看向冯紫英：“你不怕马走丢？”
　　冯紫英道：“这马本不是我的，上回从西郊猎场一路跟了我回家，也是有缘。无论我赶他去何处，它都能找着我。”
　　贾环眯眼笑开：“真是有灵性，它叫什么？”
　　冯紫英顿了顿，方才笑道：“流光。”

　　这日金陵贾府中也在准备重阳家宴。王夫人念着自家女孩儿还在宫中那不能见亲人的地方，心下想得有些儿愁闷，只得安慰自己“元春是个有大富贵的”，一面握了佛珠往园子里走。这大半年来，她已很少再想起北边那个庶子，只是日日看着宝贝儿子宝玉，心面儿倒也能放宽些。
　　远远瞧着红绸身影一闪而过，王夫人站立喝道：“宝玉！”
　　贾宝玉摸着头发钻出脸来，嘿嘿一笑，忙忙凑上前：“太太……”
　　王夫人瞪他，上前伸了帕子替他擦汗：“你这孽障，成日里只在院子里外乱跑，小心给你父亲看见，一顿好抽！”
　　宝玉缩缩脖子，又扭股糖一般凑去挽着她：“太太，我自小心着些。”
　　“这几日功课做了没有？”
　　宝玉默然。
　　王夫人点点他的脑袋，颇有些恨铁不成钢：“你啊！非得拿刀架着你，方才肯去读一点儿正书。不过，也是那徐先生偏心，专教那小子，不肯教你……”
　　宝玉道：“我怎么没读书了？我昨日还写了几幅字……太太！老爷是不是不准备给我再请老师了？”
　　王夫人看他一眼：“老爷是想再劝劝徐先生回来……你且等等罢。实在不行，且暂时送你去家塾可好？”
　　宝玉缠着她：“别！那家塾里的人我不喜欢来往的，可别送我去！”
　　王夫人笑着拍拍他：“你既不愿，我何曾让你受过委屈？只是一点，你得给你老子娘争些气！环哥儿都进学了，你怎么不跟你去了的大哥多学些勤勉呢。”
　　宝玉听得耳朵发痒，只好低下头不言语。

　　此时南边早已来了消息，说是那位贾夫人病情日重。当然，这都是要瞒着贾母的。在王夫人记忆中，贾夫人贾敏，一直是个她不太愿意去面对的存在。
　　当年她甫一进府，便发现整个贾府，只有一个女子当真是众星拱月，行事做派，无一不超过她这位公侯小姐。现在想来，她膝下的这几个女孩儿，竟没有一个是过过贾敏当年那般锦绣辉煌却又优雅细致的生活。
　　思及此，她便深深叹了口气，可见一个人是一个命，这话也不错的。
　　贾敏生性好强，又极有才学，在贾母庇护下，十分不将她们这些嫂嫂放在眼中。但那又如何？最后还不是得远嫁姑苏。
　　王夫人一路拂着草木过去，淡淡一笑。
　　当年贾林婚事，贾母本不同意。是王家偷偷劝了贾老太公，尽述金陵已无合适人选，唯姑苏林氏，一门清贵，林如海更是年少有为。更要紧是林家人口简单，贾敏一过去就是当家主母，这才让贾母点了头，将宝贝女儿远嫁南方。
　　从此，王夫人才能凭借王家势力，在贾府彻底站稳了脚跟。
　　如今南边即将大变，如何能不叫她挂心？
　　便是贾环在北山闹出再大风浪，也不比贾敏病重临终，更能吸引她的关注。

　　老子镇江边小楼，贾环看着面前的螃蟹酒菜，顿时笑开了花：“冯兄，真是多谢你！我便不客气啦。”
　　冯紫英给自己斟了杯酒：“谢什么！只是螃蟹性寒，莫要贪吃。”
　　贾环喜得眼睛都快成一条缝儿，哪管这个，扯了螃蟹便大快朵颐。
　　冯紫英自斟自饮，淡淡看着江面。贾环抬眼，只觉冯紫英与金陵时不太一样，要说哪里不一样，大约是更沉稳静肃一些，与他印象中那个极潇洒的将门公子不同了。
　　冯紫英见他发呆，不禁笑道：“怎么？”
　　贾环摇摇头，又闷着头去吃。
　　那大忠被安排在楼下吃饭，冯紫英便没什么顾及，将外袍脱了挂上雅座门边，转首给自己换了大些的酒盅。
　　贾环瞪了眼：“我是不喝酒的，你也少喝些罢。”
　　冯紫英笑道：“人生四大喜事，不知小贾公子知不知道？”
　　贾环白眼一翻：“久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时！哎，你们总叫我小娃娃小娃娃，难道你还当我是故知不成？”
　　冯紫英挑眉：“莫冤枉我！那可是沈聪喊的，大不了我帮你出气就是！只是我见着你投缘，道一声故知难道也是错的？今日既有此喜事，我多喝几杯也无妨。”
　　贾环面色微红，不再言语。
　　冯紫英点的菜色很合他口味。贾环想了想，大约是自己就爱吃肉的缘故，当下笑道：“冯兄你别光喝酒，也吃些肉呗！”
　　冯紫英听得好笑，便点点头，伸了筷子。
　　如今阳光正好，斜斜照进窗户，投映在二人身上，竟是十分温暖。贾环心中感慨，自己来到这世上，长到十几岁，好歹是有这么几个真心待我之人。人生在世，亲朋好友，可不就是所求么？当下觉得自己并没那么惨，未来在经营之下也是光明大道，便不禁笑将起来，伸手抢了冯紫英的酒壶：“我也喝一点！”
　　冯紫英饶有兴致：“你？可别喝倒了，让你们老师知道，不会揍我也会罚你。”
　　贾环哼了一声：“少瞧不起人。再说……我只喝两杯，再多就不喝了。”
　　冯紫英只是笑。
　　待到酒足饭饱，贾环还是有些微醺。他晃晃脑袋：我喝进肚子几杯来着……？唔，一杯，两杯，三杯……
　　冯紫英拍拍他：“环儿！环儿！也罢，我去叫些醒酒汤。”
　　刚要起身，衣角却被人一拉，贾环斜靠在位子上，定定看着他：“我只是头有些昏，你别去叫那醒酒汤了，我休息一下就好。被人知道，我多没面子……”
　　冯紫英摇摇头，好笑道：“还说不是个小孩子！”
　　贾环哼哼，表示抗议。
　　冯紫英无奈，只好又坐回位子上。
　　贾环缓了缓，抬眼道：“你今日回楚州么？”
　　冯紫英摇首：“我准备去临镇，据说重阳节那边灯会比这儿热闹。想必你重阳是要待在书院？”
　　贾环笑道：“大家路程远的自然不得回家，一到过节都是凑一块过的，倒不曾有例外。”
　　冯紫英点头：“也好，听你口气，书院中应该也没什么人欺负你。”
　　贾环挥挥拳头：“这儿，是靠实力说话！哪像原来……咳咳，想不受欺负也难……咳咳。”
　　冯紫英笑着将最后一些儿酒倒进自己盏中。
　　贾环顿了顿，又踟蹰着道：“楚州离这儿不远……你若闲暇……也可来这边晃晃……”
　　冯紫英勾唇笑道：“这会儿当我是故知了？”
　　贾环大着舌头：“我，我当你是朋友。”
　　冯紫英心下微动，半晌，方才笑道：“好，你若闲暇，也可去楚州找我，我带你办案。”
　　贾环惊喜站起：“当真？”
　　冯紫英敲他，让他好生坐下：“自然当真。”
　　贾环大约还没意识到，冯紫英不过比他大那么几岁，连案子都办上了，可见很得那知府器重。冯紫英眯起眼看向窗外重阳胜景，一片金辉，不知不觉，将那酒盏磨上唇边，带出一抹天然笑意。

　　当夜贾环回到书院，沈慧一早儿就在临诚院门口等着，见他来，大声抱怨道：“亏我还给你留了鸡腿，你这小子忒不够意思……”
　　贾环忙忙扔给他一个大包：“我错了还不成么！赔礼赔礼，快趁热吃！”
　　竟是包裹得严严实实两只烧鸡。
　　沈慧笑道：“这还差不多。”
　　待到屋里，沈慧就将其中一只烧鸡分给了同屋几个学生，笑道：“我这是借花献佛，剩下这只你们几个小子谁也别跟我抢啊！”
　　另一学生笑道：“我说呢，这小子要吃独鸡，就先堵我们的口来了！”
　　又有人问：“贾环，你家里人来看你怎么不提前打招呼的？”
　　贾环愣了愣，抬眼笑道：“不是家里人，是我一个旧识大哥，如今在楚州当差，顺道来看看我罢了。”
　　沈慧八卦之心燃起，一边啃着鸡腿一边拉了他到外面坐着：“你家里人这大半年了，除年初给你送点子衣裳，也没见其他人来看你。”
　　贾环现下头已是不晕，清明得很，只得苦笑道：“我家里那情况你也不是不知道，都跟你说过了，怕是巴不得我不回去呢，哪还有心照护我的。”
　　沈慧默然点头：“若我是庶子，指不定境遇还不如你呢。”
　　贾环笑道：“你愁什么，你家里还不是紧着你一个的？”
　　沈慧却摇摇头：“咱们既成了朋友，我也从不说瞒你的话。我这人生下来就奇怪，口里虽不留德，却也看得清楚。我父亲这么一辈子，哪里是紧着我过活的？不过是紧着金陵沈家罢了。家中虽巨富，我自个儿却是不太在意，心思亦不在此处，你当是为什么？不过因为家父总以为我伯父才是正宗，不肯托大，每年只将金银，分了大半给伯父罢了。否则你以为他有多么大才能，不过二甲五十名的出身，却年纪轻轻就坐到侍郎之位！”
　　贾环听得目瞪口呆，半晌才道：“家家有本难念的经……”
　　沈慧摇摇头：“我也是看得淡了，才不去管事，也没能耐管。”
　　贾环顿了顿，低声问道：“那你今后可有什么打算？”
　　沈慧道：“我好歹也是个贵胄公子，出路不用你操心。倒是你自己……贾家现在这个样子，你将来就算状元及第，又能如何？真以为能保住贾家富贵么？”
　　贾环苦笑：“你看得也太清楚……但贾家的富贵哪里是我能管的。”
　　正说着，就听见一阵铜锣：“亥时，定昏——小心火烛，各处安睡！”
　　沈慧将烧鸡一包，拉了贾环：“进去罢，再读一会书该歇了，明儿一早还得考经论。”
　　贾环点头，二人进屋，与几个学生一处念书不提。
　　冯紫英此时还在镇上徘徊。他在想自己这十几年来，真心交好的人也不多，却为何就专程到了这里，来看一眼贾环呢？
　　因为他是贾宝玉幼弟？
　　贾氏一门，哪里有什么干净的地方，就连贾宝玉，也是因为性情有趣才想与，本非同道之人。他摇摇头，无法为自己长久以来的作为想出任何理由。
　　对他来说，贾环应该只是个清隽的少年朋友……

　　北山书院每个月几乎要将学生扒下一层皮的考试，在重阳节前又连考了两天，经论礼乐科考杂学，将学生们逼了个昏头涨脑大呼救命。不过这里无一人敢作弊，只因作弊者自开山以来就没有一个不被扔出山门的。谁也不想丢这个脸面，更不敢心存侥幸。
　　贾环在书院中待这么久了，方知天下才子何其多，又哪里会眷顾他一个？当下竟比在贾府时更为勤勉用功，虽非头悬梁锥刺股，却也可比肩了。
　　沈慧平素大大咧咧，却有真才学，这二人互相激励，从不做无用功，对考试十分得心应手，渐渐在书院中也有了些名气。要说开始还有人对贾环金陵院试案首的成绩不以为然，后面再看这少年小小年纪就有此等毅力，也不敢怠慢。一时间他们这届学生，倒是少有被老师责骂的。
　　陈岸青心中喜欢那些怪才，但对贾环也很不错，偶尔在教师食堂出没，还会扔给他几个馒头包子……至于贾环黑线不黑线，他是不管的。

　　这日又是沐休，天寒地冻，贾环一大早就在校场练剑，只把面庞练得红润冒汗，倒是一点儿也不觉得冷。
　　刘久芳拎着个考试没达标的学生路过，老远就笑道：“小贾环，你那鸡胳臂鸡腿儿的，也就只能练练剑啦，还练得惨不忍睹。”
　　鸡胳臂鸡腿儿。惨不忍睹。贾环忍着怒意笑眯眯转过身：“先生好。”
　　刘久芳晃晃手里一晚上没睡觉半死不活的学生，指指他手里的剑道：“上课的时候我也没跟你说，往后你自己练，就选些轻便的剑罢，练速度就成，别指望力道啦。姿势也别求，你那鸡扒势，再练也没用。”
　　贾环微笑表示受教，回头就换上重剑将一校场的荒草全给砍了。
　　转眼近得年关，书院中最后一次扒两层皮的大考成绩下来，贾环稳稳占据着本届卷首的位置，唯一美中不足的是刘久芳手中骑射与武道，都只给了他一个不用半夜罚练习的成绩。沈慧拍拍他肩膀：“你这瘦胳臂瘦腿的，况且又不考武状元……”
　　好友本意是想安慰几句，却被他恶狠狠瞪了回来。
　　贾环握着拳嘀嘀咕咕，嘀嘀咕咕，沈慧半晌只听出一个“体育”，便挖挖耳朵：“啥叫体遇？”
　　贾环只是不理。

　　书院的学生，大多是一年也就年节时能回家与父母团聚。贾环想着自己虽人小没钱，又不愿跟贾府中人有太多纠葛，但基本礼仪还是要遵从的。看着沈慧搜罗了各种字画礼品准备回家送人，贾环想了想，就备出几本手抄经书并扇坠送女眷长辈，又备些平素得的古卷给贾政，其他再多，他也是没能力送了。
　　沈慧看见他准备东西，不禁笑道：“你就是空手回去又怎么的？出来求学，又不是赚银子。”
　　贾环笑了笑：“若空手，又该徒惹轻贱了。”
　　他说的是大实话，出来一年，回去总该会讨点巧，将这年节平安度过了。
　　等到书院中学生各自离开，贾环也没见贾家接了信后派人来接他。想着究竟是没来得及还是没接到信，又或是压根没准备来接？他看着自个儿那些行李，颇有些苦恼。
　　大忠道：“公子放宽心，我们先去镇上坐船，遇着旱路再雇马车也不迟，反正有我在，公子不必担忧。”
　　贾环宽慰一笑，终是点头应允。
　　沈慧家人早来了，他也非得等着贾环一块儿。
　　等一大帮子人快到江口，只见迎面两匹快马，掠过他们后又堪堪停下，转回头来跟上。
　　贾环莫名，仔细一瞧，竟是冯紫英。
　　“冯兄！”
　　冯紫英笑道：“我还怕赶不上接你，快马加鞭过来的。”
　　沈慧拉拉贾环：“这位是……”
　　贾环笑：“就是我上次与你说过的那位旧识兄长，在楚州当差的冯紫英。”
　　沈慧点头：“原来是神武将军之子冯紫英！失敬失敬。”
　　冯紫英下马将缰绳交给仆从，抱拳笑道：“想必这位就是沈慧沈公子了。”
　　却是闭口不提沈聪。
　　沈慧此时也听说他跟沈聪是好友，见他闭口不提，心下大爽，看他顺眼许多，便对贾环笑道：“我本还担心你路上不安全，现下看倒是不必忧愁了。”
　　贾环睨他：“你就是担心又怎的？难道还会浪费时间陪着我去金陵不成？”
　　沈慧一退三步远：“你想得美！”
　　冯紫英看了只是笑。

　　众人江口别过之后，贾环方才舒了口气，转首看向冯紫英，颇为不好意思：“我可没想到你来与我一起回金陵……”
　　冯紫英笑道：“看你之前倒没这般讶异。”
　　贾环道：“我若不故作镇定，沈慧那小子定要笑话我。”
　　冯紫英点头：“这个我懂。”
　　贾环顿了顿，低下头道：“总这么麻烦你，我也不好意思。”
　　冯紫英笑着拍拍他：“不好意思什么，我本也要回金陵，顺道带上你，又没甚不便利之处。再者说，为换你开口叫一声大哥，再让我做什么都成。”
　　贾环故作了惊讶：“这声大哥竟如此值钱？我得赶紧多认几个……”
　　冯紫英点头：“话是不错，你且先叫了我再说罢。”
　　贾环只是笑着顾左右而言他。
　　于他心中，自己并不比冯紫英年纪小。相反，加上前世记忆，应当倒过来称兄长才是。奈何古人大约都喜欢一个称兄道弟，好似做了兄长就有什么特权一般。也不知冯紫英心中究竟有何执念，回回见面都要半开玩笑想将“冯兄”的称呼更换掉。
　　二人就此结了伴回金陵，一路谈东西南北，说古往今来，倒也乐事。
　　原来冯紫英爱好武学，却也是读了不少书的。当年贾环还以为他没啥学问，后来才晓得自己差了十万八千里。
　　“冯兄，我看你这样本事，文武双全，将来，可得挣个骠骑大将军做做！”
　　冯紫英挑眉摇头：“将来的事，谁能知道。”
　　贾环不解：“说句心里话，我见你与我兄长等人交好，便曾以为你是不好实务的，后来见你放下身份到楚州来当差，又觉并非自己所想。如今，看你意思又不在此……”
　　冯紫英顿了顿，淡淡道：“我虽是将门出身，却也将这国事看淡了。如今北地尚属安定，没咱们武人什么事。”
　　贾环托着腮看他，半晌才道：“我觉着，你心里定不是这么想的。”
　　冯紫英一震，慢慢笑道：“哦？那你觉得我是如何想法？”
　　贾环笑开，起身踱起步子：“如今虽看上去安定，可每隔两年，还是要打一场仗的，至于这仗流传到关内百姓耳中，是大是小，就由朝廷决定了。唯一可以确定的，就是只要鞑子没有大野心，朝廷，就只求这一时安定。但要我说，要留鞑子在北边儿，始终是祸害！所谓人心不死，人心不足……想必你也是这样想，只是遇到朝廷政策如此，觉得无奈罢了。说句万分不敬的话，我听说冯老将军当年在战场上吃过大苦，这么多年过去，恐怕豪气不再，将军府中也同样是不愿意你走军伍的。你能想到至楚州做个参政，大约也是既全孝悌，也逃枷锁。当然了，主要……还是咱们朝廷太软弱，这并非你可以改变之事。”
　　冯紫英静静听他说，半晌才道：“也难为你小小年纪，竟从我一句话，就看出许多。”
　　贾环吐吐舌头：“你别嫌我多话就好。”
　　冯紫英笑了笑：“我引你作知己还来不及，怎会嫌你话多！”
　　二人当下把酒言欢起来。
　　贾环前世自号千杯不醉，今生却不知是不是身体原因，竟不甚酒力。偏生他心里信任冯紫英，混不在意，看他喝得爽快，自己也跟着起哄。结果就是，还得累着冯紫英照护。
　　紫英看着桌上酣睡之人，半晌，轻叹一声，伸手去扶，想将人带进船舱休息。奈何贾环此时已经睡得安心，死猪一般，往起一带，竟径直靠进他怀里。火光映衬下，少年清隽秀气的面容显出些微红润，两个随从都已休息，只余四面水声，还有少年温润的呼吸声。冯紫英静静抱着，觉得臂膀与胸膛无限温暖，渐渐低下头，将嘴唇凑上对方额角，慢慢下移，最后到了少年润泽的唇上。轻轻吻着，慢慢加深，只觉唇齿酒香，令他深深陷了进去。
　　“恩……”
　　少年一声呻吟。
　　冯紫英堪堪震住，慢慢抬起头来。只见贾环犹自不觉，还轻轻舔了舔嘴唇。紫英一笑，将人打横抱起，还是送进舱内。
　　他从柜中又取出一只酒壶，走到甲板上。
　　此时月色清明，寒意更浓，他却浑然不觉，只是独自坐在船沿，看着江面寂寂。