《梦里青草香》若缺

43、第四十二章

　　敌军退却，孟宁远得胜归来。孟兰轩喜出望外，不等苏勤说话，便转身下了城墙。苏勤慢步走下台阶，看着孟宁远意气风发地回到关内。此战他带出去一千骑兵，最终回来的不到八百。敌方出动的骑兵大约两千，回撤时却少了两成。然而，这并不是正式的战役，只不过是姚国和安国在刺探虚实而已。
　　苏勤在最后一级台阶上停住，看着众将上前祝贺孟宁远的胜利。孟宁远此时仍端坐在马上，看起来毫无异常。苏勤不禁心中起疑，难道方才自己在城墙上看错了？正想着，突然队伍中一名士兵口吐鲜血，倒在了地上。苏勤心中一亮，来了。
　　一将领上前探了探鼻息，回头对众人道：“死了。”说着又察看死者遗体，发现他口中血呈黑色，嘴唇发紫，貌似中毒。他小心翻动尸体，终于在大腿上发现折断的箭柄。拉出袖子包住手，他小心地拔出箭镞，仔细研究一番，又看看尸体，判断道：“是狼毒。”
　　“狼毒？”众将哗然，往尸体围过来，想看个究竟。突然砰地一声，众将循声回头，却见孟宁远跌下马来，倒在地上已不省人事。孟兰轩预感不妙，大惊之下奔上前去，发现父亲嘴唇发紫，也是中了狼毒的样子。他急忙将父亲横抱起，转身之际余光瞥见苏勤脸上似笑非笑的神情。可是他没有时间细想，抱着孟宁远往帅帐跑去，边跑边喊道：“军医呢？叫军医来！军医——”

　　帅帐中，众将围在睡塌四周，孟宁远躺在睡塌上，依旧昏迷不醒。两个军医把过脉，看了瞳孔，都只是摇头。孟兰轩又急又恼，不由得一腔怒火全发泄在军医身上，骂道：“摇头摇头摇什么头！要是救不活我父亲，全都军法处置！”
　　苏勤平淡的声音在人群外响起：“军法岂同儿戏？”
　　孟兰轩此刻义愤填膺，不顾一切地冲到苏勤面前，抓住她的肩膀，恶狠狠地盯着她：“是你！都是因为你！现在你满意了？你高兴了？”
　　众将领见他如此冒天下之大不韪，都吓得目瞪口呆，只当他是因为孟宁远伤心疯了胡乱迁怒别人。待回过神来，众人急忙上前掰开孟兰轩的手将他拉开，又将他摁住强迫他跪下给苏勤磕头赔罪，口中替他求情道：“陛下恕罪，少将军是伤心过度一时糊涂，陛下恕罪……”
　　苏勤表现得异常平静，淡淡道：“都起来吧，朕不会怪罪任何人。”
　　众人得了如此宽容的圣意，这才从地上站起来。但又怕孟兰轩再次冒犯圣体，手仍是抓住他不放。苏勤见他们如此，说道：“都放手吧。少将军是识时务之人，不会再犯了。”
　　众将听令，这才松手。谁料一松手，孟兰轩竟一屁股坐在了地上。苏勤见他如此，心下顿生不忍，上前一步关切道：“孟兰轩，你没事吧？”众将原本还有些担心她秋后算账，但见她对孟兰轩的关切很真挚，不像是装出来的，想必她确实不打算怪罪，这才真正放下心来。但回头看见直挺挺躺在榻上的孟宁远，又不禁悲从中来。

　　苏勤问两个军医道：“镇国公情况如何？”
　　军医恭敬地答道：“启禀陛下，镇国公中了狼毒，毒素是从手背上箭矢擦破的伤口渗入。因为渗入的量少，所以没有当场毙命，但是，狼毒始终是无药可治的，所以……只是时间问题。”
　　苏勤点点头，又问：“那么，在此之前，他能苏醒过来吗？”
　　两个军医相互看着交流了一下眼神，然后对苏勤摇摇头：“这个，很难说。”
　　苏勤默默点了点头，对众人道：“你们先各自回去吧。姚国和安国有可能趁乱来犯，不可放松警戒。”众将听令，陆续退出了帅帐。
　　苏勤看着一脸颓丧坐在地上的孟兰轩，蹲下身去伸出右手扶他的胳膊：“地上寒气重，起来吧。”岂料孟兰轩狠狠瞪她一眼，挥手一打将她推开。苏勤没有防备，被他一推向后仰去，哎哟一声跌坐在地上。孟兰轩见她摔倒，眼中立时流露出不舍的神情，但很快又变为怨毒。
　　苏勤不再去扶孟兰轩，自己站起身来，居高临下对他道：“没错，我是故意让他带兵出战的，我就是想让他死！”
　　孟兰轩仰起头来怒视着她，痛心疾首道：“为什么？为什么你这么狠？他是我父亲！我原本以为，与你情深意笃，你能顾念我们的情分放他一马，可你还是执意报仇。你为什么这么冷血？为什么这么无情啊？”
　　苏勤安静地听着他这一番控诉，字字句句都如同利刃扎在她心头。她痛极反笑，反问道：“所以你和我一起，只是为你父亲保命的交易吗？难道这天下就只有你有父亲？难道我就没有父亲，没有亲人？你父亲的生命就重于泰山，我的亲人就命如草芥吗？因为是你的父亲，所以就该长命百岁，而我的亲人就活该死于非命吗？世间竟有这样的道理？”
　　孟兰轩被她问得哑口无言，虽然知道理亏，但此时悲愤交加，哪里是讲道理的时候。想到孟宁远命在旦夕，也许就这样在昏睡中死去，他不禁潸然泪下。
　　苏勤见他脸上泪光闪现，心中万分不忍，然而此时已被他认定为杀父仇人，安慰只会显得矫情，毫无意义。于是她沉默着，不再多说一句。

　　士兵在校场上操练的声音从外面传来，显得帅帐内格外安静。不知过了多久，孟宁远发出微弱的呻吟。苏勤警觉地抬头，听到他好像在叫孟兰轩的名字，她伸脚踢了踢孟兰轩。孟兰轩如梦初醒，听到父亲的声音，倏地起身往睡塌前走去。苏勤紧随其后。
　　孟宁远果然苏醒了，虽然眼睛半眯着毫无神采，嘴巴无力地翕动着犹如搁浅的鱼。孟兰轩趴到父亲耳边，听了半日也没听清楚，便安慰道：“父亲，别急，慢慢说。”说完又俯身去听。
　　这次终于听清楚了，他直起身来，疑惑地看着父亲：“打鼓？父亲是想听军鼓的声音吗？”只见孟宁远费力地点了点头。孟兰轩立刻起身道：“我立刻就去让他们敲响军鼓！”也许这是父亲最后的心愿了，他急急忙忙往外走去。
　　待孟兰轩离开，苏勤走上前去，发现孟宁远看着自己的眼神似乎意有所指。苏勤坐到睡塌边沿，问孟宁远道：“镇国公是有话要对朕说吗？”
　　孟宁远缓缓地点了一下头。苏勤道：“朕洗耳恭听。”
　　孟宁远费力地张开嘴，迟缓地从喉咙里挤出一个个字。苏勤耐心地听完，竟是“恭喜圣上，如愿以偿”。
　　苏勤心情复杂，对他苦笑一下：“虽然如此，你的儿子恐怕从此要视朕为杀父仇人了，所以，朕并没有如愿以偿的喜悦。”
　　孟宁远无声地叹了口气，闭上了眼睛。军鼓的声音响起，铿锵有力，听得人热血沸腾。苏勤看看他，问道：“镇国公如果有什么未了的心愿，可以告诉朕。”
　　孟宁远重新睁开眼睛，翕动嘴唇，缓缓地吐出四个字：“放过兰轩”。
　　真是可怜天下父母心。苏勤感慨着，开口道：“你放心，朕从来都没想过要对付他。不过，朕也不想放过他。朕喜欢他。如果他愿意，朕会对他好的。”
　　孟宁远眼中露出惊骇的表情。

　　苏勤并不多做解释，却说道：“镇国公，你很快就要去见先帝了，有些事，朕也拿不准你知不知道，也不知你是什么想法。但朕觉得有必要先和你说一说，免得你下到黄泉见了先帝，心里还存着芥蒂。”
　　孟宁远露出莫名的表情。苏勤不紧不慢地说道：“当初，先帝病重无法临朝，让朕监国。朕想做的第一件事，就是以谋反之罪为名杀了你。当时，经过朕的暗示，许多大臣都已上书弹劾你。”
　　苏勤说着，见他露出古怪的笑容，知道他心里对此一定是既不解又不屑。她淡笑道：“孟宁远，你虽然贵为镇国公，对于权谋却实在生疏。无论是建立郦国，还是定国后清算武林，你全是凭着对先帝的热血忠诚。正如孟兰轩所说，你是勇战派，而非谋战派。也许你不屑于玩弄权术，也懒得去迎合那班大臣，因此在朝中树敌甚多。自古以来，功高盖主的开国元老，有几人能善终呢？但你很幸运，先帝并不是个多疑猜忌的君王。他信任你，依赖你，对你十分宽容，甚至到了护短和纵容的地步。”
　　孟宁远露出缅怀的神情。苏勤继续道：“朕本以为计划得天衣无缝，谁料有一天，先帝突然传召。朕去凌华殿时，先帝的眼睛通红。他让江文销毁了所有弹劾你的奏折，然后逼朕许诺，无论在他生前身后，绝不会以任何名目将你入罪。”
　　“当时朕百思不得其解，你在朝中一向嚣张跋扈，已经有损皇权威仪，可先帝仍对你如此袒护。后来，朕听采苓说了许多所谓的宫闱秘闻，觉得自己多少明白了一点。”苏勤说着无奈地一笑：“可能，就是所谓的‘情到深处无怨尤’吧。”