《帝王业缩写》桑墨裳

8、铁血江山（下）

　　迷局

　　低头，再到抬头，只短短一瞬，心中却已回转过千百个念头，仿若过了一生那样漫长。
　　眼下已到了生死存亡之际，再没有退路，我只能将计就计，押上全副身家性命，与宋怀恩赌这一局！
　　我抬起头，未成语，已泪流满面，“往后，我与这一双孩子，生死祸福都全赖于你了。”
　　“怀恩不敢！”宋怀恩一震，目光灼灼地凝视我，口称不敢，眼底却分明有掩饰不住的亢奋，“怀恩旦有一口气在，绝不致令王妃受半分委屈！”他抢上前来，猛的将我揽住，当着左右侍女，就这样将我揽在怀中。
　　这双手臂，曾经一次次扶助过我，晖州一战的情景恍若就在旧日。这些年一路走来，我怀疑过许多人，猜忌过许多人，唯独没有防范过他。一夕之间，最可信任的朋友，已成了最危险的敌人。
　　他的目光灼人如炙，终于不再有隐忍的沉静，第一次这样肆无忌惮地看我，与往日判若两人，再也不是那个影子一般的存在——终于不必再隐没于萧綦的身后，永远被萧綦的光芒所掩盖。
　　“王妃，真的要把虎符给宋大人？”徐姑姑满眼惊疑，不愧是久经历练的人物。
　　我惨笑，“王爷还活着，只是——宋相反了。徐姑姑，我要交托你两件事情，第一、找个稳妥的人，立即带我的印信去见铁衣卫统领魏邯，让他点齐人马，去右相府等候我；第二、你亲自带着小世子和郡主去慈安寺，将我的手书带给广慈师太，余下的事情听从她安排。
　　妆毕，我取了虎符，亲自前往书房。
　　宋怀恩接过那火漆封印的匣子，迫不及待打开来仔细端详。
　　“王妃以重任相托，怀恩必定誓死相随！”他难掩喜色，向我一拜到底。
　　以虎符诱他去城东接手京畿驻军，一来一去，足有两个时辰。趁此调虎离山之际，我已有足够的时间安排一切。
　　疾驰颠簸的车驾，摇晃得脑中一片混沌。我紧蹙了眉，竭力理清整件事的来龙去脉，却总有一个关键处想不透——到底，宋怀恩是不是早有预谋？
　　前事如电光般掠过眼前，唐竞的突然造反，突厥的长驱直入，胡家的罪案，乃至对小皇子的处置……此时想来，关键处都有宋怀恩的身影。直到此时我才觉出疑窦，那么萧綦呢，他出征之前可曾对宋怀恩有过怀疑？究竟是什么时候，他才发现宋怀恩的阴谋？
　　宋怀恩，在我们身边最亲近的人，也是距离那无上权位最近的人。面前一步之遥就是那天下至尊的位置，就有他梦想中的一切，只是面前却横亘着一座无法逾越的山峰。无望的时候，尚能埋头走好脚下的路，一旦面前那座山峰有了崩塌的可能，还会一如既往的低头吗？
　　是自己动手推倒山峰，取而代之；还是甘愿一生低头，止步于山峰之前——宋怀恩，他是背叛者，亦是一个被诱惑者。
　　——先借舞弊案逼死胡光远与谢侯，诱使子澹与胡瑶写下密诏向胡光烈求援，进而挑动胡光烈与萧綦的不和，甚至逼反胡光烈，再借突厥人之手，内外夹攻，害死萧綦。
　　应该是这样的猜测吗？胡光烈，他是被宋怀恩一手利用，还是，根本就是萧綦故意布下的障眼法？
　　什么是忠诚，世间可有绝对的忠诚？以宋怀恩和唐竞，与萧綦同生共死十余年，一同出身于寒微草芥，踏着血路相携走来，一同登上权力的顶层。萧綦待他们，不可谓不厚。重兵相与，高爵相赐，没有半分对不起昔日弟兄。他唯一做错的，就是比他们站得更高。
　　皇权之前，只有惟我独尊，再没有什么同袍情义。昔日可以同寝同食，同生同死的手足，一旦站在朝堂之上，就划下了森严界限。至高无上的王者，只能有一个。

　　诡断

　　“魏统领，动手吧。”我抬头望向右相府的大门，淡淡开口。
　　铁衣卫冲入毫无防范地右相府，搜捕阖府上下，将宋怀恩母亲、夫人、子女同侍妾一并抓获。侍妾绿衣美姬的容貌似乎有些面善，我蹙眉略看了看她，终将目光转到玉岫身上。
　　玉岫惨笑不语，忽地跪行到我跟前，重重叩下头去，“他是一时糊涂犯了错，不关孩子们的事！王妃，求你放过几个孩子，玉岫愿意以命抵罪，替他受过！只求你饶了他，饶了孩子！”
　　一应部署周全，我登上城楼，眺望东郊方向，良久仍未见有烟尘自东面升起。魏邯在我身后冷冷一笑，“看起来，宋怀恩没这么容易得手。” 魏邯白铁面具闪动森冷光泽，“禀王妃，宋怀恩执虎符接掌东郊大营约五万兵马，下令封闭京畿十二门，全城戒严，不得出入。其余九万按兵不动，作壁上观。”
　　“魏统领，今日有你及诸位将士舍命相随，王儇感激之至。”我侧首，平静地笑看魏邯。
　　我转身，以为他不会回答的时候，却听他低低开口，“王妃的勇气一如当年。”隔了这么多年，我几乎已经忘记，当年被贺兰箴挟持，从晖州至宁朔的一路上，那个奉了萧綦密令，乔装随行，暗中保护我的粗豪大汉。我不可思议地瞪着魏邯，竭力想从他身形相貌上，寻找当年的痕迹。
　　这么多年，仍然守护在我们身边，仍然没有改变。玉岫，是否也一样未变，我却不知道。她是伴随我一路走来的人，我亦眼看着她从懵懂少女，而至一品诰命夫人。

　　猜忍

　　玉岫痴痴望着宫门的方向，脸色青白得可怕，却不再战抖流泪。死寂的殿内，她低垂了头，不辨神色，开口却是低涩沙哑，“胡光远是他杀的。”
　　“不奇怪。那鲁莽憨直的年轻人不过是一颗棋子，宋怀恩杀他以逼反胡光烈，令他做了第一个祭刀的亡魂。”
　　玉岫却凄然一笑，“为了盈娘，怀恩早想杀他。”
　　“谁是盈娘？”
　　玉岫望着我，神色古怪，似笑似哀，“盈娘不过是个歌姬，怀恩迷恋她已久，那日在绮香楼，胡光远醉酒与他争夺盈娘，怀恩一怒之下便将盈娘带走。当晚胡光远便上门生事，名为道贺，实则讥诮。若不是胡光远说出那句不知死活的话，怀恩也不会突然向他动手。”
　　“什么话？”我惊疑道。
　　玉岫幽幽望住我，“他讥讽怀恩说，此女越看越觉肖似某人，右相痴心妄想的该不会是那人吧。”
　　她的声音轻忽，入耳却似雷霆一般。我眼前惊电般闪过一张似曾相识地面孔，那个绿衣美姬……难怪觉得面善，那眉目分明与我的容貌有着几分相似。
　　当年暗藏的情意，应当已随流年淡去，然而胡光远不知是有心还是无意的一句，竟道破这桩隐秘……
　　那日胡宋两人当场动手，却不知是谁密报了萧綦。正当僵持之际，萧綦盛怒而来，迎面一掌掴得胡光远口鼻流血，宋怀恩上前领罪，萧綦却只看了一眼瑟缩堂下的盈娘，随即令侍卫将她绞杀。宋怀恩出乎所有人意料，借着七分酒力，挺身维护盈娘，竟当面忤逆萧綦。
　　僵持之后，萧綦终于放过盈娘，却罚怀恩在庭中整整跪了一夜。萧綦明知宋怀恩心气奇高，为人自傲，偏偏当众挫他锐气，也是暗中给他的警醒。普天之下，没有人能够与萧綦一争长短，无论是他手中江山，还是身边的女人，都不容旁人觊觎。
　　那一次的意气之争，无疑打破了萧綦与他之间本已脆弱的信任，也将他自己逼上了歧路。

　　深谋

　　“王妃，求你让我去宫门，远远看他一眼！”我驻足，不忍回头，她已知生离死别就在眼前了。
　　“好好活着，你还有儿女，还有余生。”我暗一咬牙，狠下心道，“他从未爱过你，又纳妾不专，将你刑囚，这样的男人不值得你为他伤痛！”
　　身后沉寂半晌，玉岫忽然大笑，“值得，王妃，你告诉我什么是值得？王爷难道就不狠心？一个不顾你安危，将你抛下不顾的男人，为他鞠躬尽瘁可又值得？”
　　若是从前听到这一句话，或许我真的会被击倒，可惜，我已经不是昔日易碎的阿妩。“正因为他是萧綦，才会大胆冒险，将我置于这风口浪尖。”我仰面微笑，“也正因我是王儇，他才敢放手将这一局交到我手里。太平时，我会在深闺中为他研墨添香；变乱时，我可以站出来为他披荆斩棘。他若只将我当作金屋娇娥，反倒不是识我、知我、信我的那个萧綦，我亦不屑与那样一个凡夫俗子并肩而立！”
　　帝王霸业，帝王霸业……原来想要成就帝王霸业的人并不仅仅是萧綦。
　　霜冷铁甲夜，征人犹未还……一念至此，心中酸楚莫名，我侧过脸，任夜风吹干眼底潮意。昔日同袍手足，萧綦也并未全心信赖过他们。唐竞一早已经引起他的戒备，而胡光烈是最早令他消除疑虑的人。他以一再打压相试探，若非相信了胡光烈的忠心，也不会将十万大军相托。
　　真正让他拿捏不定的人，却是宋怀恩。此人心思细密，藏而不漏，人前人后全无破绽。萧綦不是神，做不到无所不知。只怕他最初也曾举棋不定，是以不敢将他派上突厥。两军交战之际，稍有不慎，便是祸及家国。此时我恍然明白，他留下宋怀恩在京中，也留下魏邯暗中监视他的动静。他北上亲征，与突厥交战在前；而我留守京中，独自面对一切风浪，更兼具试探怀恩……他相信我，如同我相信他，此时此际，我们才是真正的并肩而战了。
　　昔日右相温宗慎弹劾萧綦，洋洋洒洒千余言，历数萧綦罪状，其中一句令我过目难忘——“其人善诡断，性猜忍，厉行酷严，豺枭之心，昭昭若揭。”
　　在世人眼里，我嫁了一个这样可怕的男人。

　　争锋

　　叛军第一轮夜袭强攻暂告失败。“还有两天！”魏邯红着眼睛，剑不还鞘，大步走来，对兵士们大声喝道，“叛军士气已挫，再坚持两天，豫章王的大军就要到了!”
　　每个人都成为棋子。
　　我的沁之成为他的棋子，他的子女成为我的棋子。
　　城下，宋怀恩缓缓抬起头来。正午阳光照在他银盔上，看不清面容神情，却有隐隐杀气迫人。
　　玉岫尖叫，“不要！怀恩，你退兵吧，求你退兵……”她话音未落，宋怀恩反手张弓，一箭破空而来，夺的擦过玉岫耳侧，直没入墙。玉岫的后半句话就此断了，不语不动，怔怔张口望着城下，仿佛痴了。她不能相信结发人对她射出一箭，要置她于死地。
　　“拿弓来。”我冷冷开口。我深吸口气，凝望城下宋怀恩，沉声喝道，“莫说一个假郡主，就算真郡主在此，以她一命换你一命，也是值得！”
　　宋怀恩直直望着我，刹那间，连空气也仿佛凝结。我的箭尖与他遥遥连成一线，穿越十年岁月，连起过往点滴恩义。

　　长恨

　　就在那一瞬，跪在地上的沁之一跃而起，挣脱反缚双手的绳索，如一头敏捷的幼兽直奔向宫门。身后铁弩齐发，箭如疾雨，破空呼啸，发出夺魄之声。
　　宫门缓缓开启一线，四名铁衣卫驰马冲出，在漫天箭雨的掩蔽下，直冲阵前。庞癸一马当先，俯身掠起沁之，勒缰控马，原地人立而起。战马扬蹄怒嘶，掉头回奔宫门，余下三骑随后相护，绝尘驰还。身后欢声雷动，士气振奋如狂。
　　玉岫不知何时趁乱挣脱，跃上城垛，临空摇摇而立。我眼睁睁看着侍卫的手只差一线就抓到她衣角。
　　她仰头一笑，灿若夏花，宝蓝宫装广袖飘举，没有半分犹豫，就在我眼前化作一抹灿烂流光，飞堕城下。
　　“玉岫——”撕心裂肺的狂吼从城下传来，宋怀恩的声音惨然不似人声。你听到了么，玉岫？你可听到他这一声悲呼。
　　玉岫，傻丫头，你怎么会不明白——他是百步穿杨的将军，若要杀你，岂会一箭擦鬓而过，那一箭只是不想让你在敌前示弱。你终究是他的妻，他亦是你结发的良人，虽无两心相悦，却也举案齐眉七年，为何你不肯信他？
　　沁之趁徐姑姑不备，将追兵远远引开，令徐姑姑及我的两个孩子脱身。我倒抽一口凉气，凝视她，“沁之，你不怕么？”“徐姑姑年老，阿越姑姑要照顾弟妹。”沁之咬唇，有早慧的神情。
　　姑姑说，昭阳殿是世间最高贵美丽的囚笼，而我正向子澹行来。为这一天，我已等了许久——我答应过他，总有一天还他自由，让他逃离这冰冷的宫闱，隐姓埋名，远遁江湖。”
　　胡瑶神情震动，定定看我，目光复杂变幻，终究只是一声长叹，“从前你为王爷背弃他，如今又为他背叛王爷……世间竟有你这样无情的女人！”
　　“王儇从未背叛任何人。”我缓缓抬起手，按住胸口，“我只忠诚于自己的心。”

　　皇图

　　乾元殿里烛影深深，素帏低垂，子澹仍执意挂着满宫的素白，为夭逝的小皇子致哀。身边书稿卷轴散堆了一地，犹自奋笔疾书，苍白的额头隐有薄汗。子澹自少年时起，一直有个宏愿，想将本朝开国以来诸多名家诗赋佳作汇编成集，以期流传后世，令文华不坠，风流永铭。他曾说，千秋皇统终有尽时，唯有文章传世不灭，平生若能了此心愿，虽死无憾。这温玉一般的人，如此专心致志，即便两鬓已微见霜色，仍不显老态。若是青衫泛舟，翩然世外，想必应是神仙般的风华。
　　我默然，定定看他半晌，一字一句缓缓道，“子澹，我要你即刻拟诏，逊位别宫。”
　　“若有来世，你还愿记得我么？”我轻声问他。
　　子澹笑着摇头，退后数步，语声微颤，“阿妩，我愿此生从未识你！”
　　我再无法隐忍心中悲怆，一步上前，紧紧抱住了他。我将脸深深埋在他胸前，最后一次深嗅他衣上沉香，哽咽道，“不管往后遇到什么，都要好好活着，珍惜你身边之人。子澹，我会想念你……一生一世想念你，你终究会明白我的心。
　　这杯酒会让他沉睡两日，待醒来时已身在世外，永远逃离这囚禁他半生的牢笼。我抬眸，与子澹彼此相望，目光纠结于五步之间，区区五步，已是一生恩怨永隔。
　　一道尖锐的鸣镝之声破空划过，大火映红夜空。王福带他们趁乱从秘道逃出，帝后寝宫毁于大火，一切痕迹随之抹去。
　　弑君、焚城、逼宫，这滔天之罪自然是要落到宋怀恩的头上，你瞧我算得准也不准？
　　黑压压的铁骑横绝前方，上书“谢”字的旌旗猎猎招展于晨风中。当先一骑，银盔红缨，马背上的少年将军英姿飒爽，策马向我们奔来。
　　谢小禾问道，“叛军已攻入宫门，皇上可曾脱险？”
　　我侧过脸，眼眶渐渐发热，“攸关天家尊严，皇上与皇后不愿出逃，誓与宫城共存亡。”
　　要骗过萧綦，骗过世人，首先便要骗过自己。从推开他的那一刻开始，我就当他已经死了，死在熊熊烈焰之中，与前尘往事一同化为灰烬。

　　天下

　　乾元殿上，朝阳初升，光芒刺痛我双眼。玉阶尽头，大殿正中，一个幽灵般人影出现。
　　他手握三尺长刀，弃了头盔，乱发披散，身上铠甲血迹斑斑，被晨光映出淡薄的红晕，仿佛浑身沐着一层血雾。隔了七步玉阶，他的目光与我相触，犹如濒死的野兽。
　　他突然出刀，向我斩来。长刃映出阳光璨然，耀亮天地。耳后疾风破空，骨骼断裂声清晰响起。一切，都在瞬间凝顿。
　　三只狼牙雕翎箭洞穿宋怀恩身体——只有萧綦的箭，才堪如此。
　　他抬起染满血污的脸，定定看我，仿佛天地间只剩我一人。阳光照在他脸上，他微眯了眼，忽尔一笑，长刀脱手坠地。那长刀的刃，是向内而握，并未朝着我。
　　他这一刀，不是杀人，只是求死。他望着我，笑了笑，露出一口皎洁白牙，额头发丝被风吹乱。
　　“我会记着你，永不忘怀。”我看着他的眼睛，仿佛又见昔日的少年。他痴痴看我，闭上眼，再睁开时，已全然没有凶戾之气，唯有一片清澈宁和。
　　我直起身，拔出袖中短剑——怀恩，我会让你像将军一样死去，不必沦落为可耻的囚徒。
　　他的鲜血溅上我素色长衣，盛开猩红如繁花，我抽剑，漠然转身。
　　萧綦甲胄佩剑，奔上玉阶，驻足在我面前，挺拔身躯挡住身后的刺目阳光，将我笼罩在他的身影之下。逆着阳光，看不清他面容神情，只有熟悉而陌生的气息铺天盖地将我席卷……征尘的味道，死亡的味道，铁与血的味道。
　　我退后一步，取出袖中诏书，向他屈膝跪下，“吾皇万岁。”他低声唤我的名，声音笃定而温暖，“你看，这就是你我的天下！”
　　太和殿前，白发苍苍的广陵王，从我手中接过先帝遗诏，一字字颤声诵读。那个青衫翩翩的少年，从此成为一个森然肃穆的庙号，成了他们口中的“先帝”，再不是那个活生生的，会对我笑，对我怒，对我流泪的子澹。
　　“阿妩。”萧綦出声唤我，当着满殿文武，只唤我的名。我淡笑，以君臣之礼向他跪拜，起身，退回内殿。曲迭裙袂拖曳过冰冷的宫砖，素锦细簌，环佩有声。
　　豫章王与王妃的旖旎佳话，都留在了豫章王府。从此之后，这肃穆殿堂之上，只有开国帝后，再没有英雄美人。

　　千古

　　昭阳殿有过太多悲伤往事，乾元殿里埋葬了历代帝王的阴灵。
　　先帝遗骸毁于火中，萧綦也不对子澹之死再作深究，依我所愿，在皇陵修建了肃宗与承贤皇后的衣冠冢。一切，都依从我的心意，真正万事遂心，如愿以偿。
　　只差三月，他便能将突厥人一举歼尽，将这个民族从大地上彻底抹去。然而宋怀恩的叛乱，硬生生止住了豫章王的铁骑北进，内乱，终令一代雄主功亏一篑。死战不降的贺兰箴终于向萧綦送上降书，伏乞划地归降。岁月改变了每个人，连贺兰箴也不复当初的绝决，竟能向宿仇低头。他终究成为了突厥真正的王者，在私怨与家国之间，毅然保全后者。
　　唯一的遗憾，是哥哥未能归来。倜傥风流的江夏王，自愿远别故土，长留在遥远苦寒的塞北，从此后，金风细雨的京都再没有那个倜傥多情的贵公子，天高云淡的塞外长空，却升起了一只展翅翱翔，搏击风云的苍鹰。
　　出塞和亲的采薇，却因两国一战绝裂，空领了赐婚圣旨，却未能成为突厥的王后。贺兰箴敕封她昆都女王之名。从此后，一头遥望南方故乡，一头守护北方的子民。在神权的背后，是手握三十万重兵的江夏王，以天朝上国之尊，行镇抚理政之职，成为北方大地真正的主宰。
　　从前的顾采薇，宁愿远嫁突厥，也不肯咽下那一口意气。
　　从前的哥哥，明知错失所爱，也不肯伸出手去挽回。
　　离乱，却改变了一切。一同经历过了生死离乱，两个同样固执的人，终于挣脱前尘，换来重生，换来与彼此的相守。只是，他们为之付出的代价，却是一生相守不相亲。也许，自那一刻擦肩而过，命中便已注定，她终究做不成他的妻子。
　　豫章王萧綦郊祀祭天，于太和殿登基即位，册立豫章王妃王氏为皇后，大赦天下，改元太初。
　　太初元年六月，萧綦颁旨，“废六宫，虚嫔妾，不设三妃，唯皇后正位。”
　　太初元年七月，册立皇长子允朔为太子。
　　我在他归来之日病倒，昏迷中，太医已向他宣告了最坏的结果：伤病缠身，又受生育之累，忧思之苦，终至油尽灯枯，只怕已过不了这个冬天。萧綦痴痴坐在榻边，守着昏睡中的我，满脸都是泪痕。我终于明白，为何那日一觉醒来，看见他仿佛一夕之间老去了十岁。
　　我羡慕哥哥和采薇。即便命运弄人，让他们咫尺天涯，可终究给了他们后半生的漫长时光，让他们彼此守候。可是，我和萧綦辛苦走到今天，得来了一切，却不给我们时间相守。
　　夏去冬来。春至，万物欣欣，天地锦绣。
　　御医说我活不过上一个冬天，可此刻，我依然坐在含章殿外的花树下，看着沁之欢畅地奔跑在绿茵浅浅的苑子里，放飞纸鸢。我还要继续努力的活下去，哪怕一天，一月，一年……能多一天，便多一刻的相伴。
　　他不语，深深看我，用力扣紧了我的手指，眼底有隐约湿意。

　　后记

　　太初元年，神武高祖皇帝即位，四海靖平，天下咸归。帝在位一十六年，修典制，兴民事，启寒庶之贤，革门第之弊。废六宫御制，终生无妃嫔采侍之纳，圣躬严俭，帝后情笃。皇后王氏，出琅玡高门，德配令望，淑行坤德，诞太子、延熙公主。太初七年，皇后薨于含章殿，时年三十二。上悼痛，乃辍朝七日，群臣哀笃。有司奏谥懿皇后，上特诏曰“敬”，谥敬懿皇后。
　　太康九年，上崩，谥神武高祖皇帝，与后合葬永陵。
　　太子继位，兴“崇光之治”，宇内承平，开盛世之初。
　　铁血江山完结