《冷香》西莫1994

1、楔子 天气渐冷，

　　天气渐冷，城南最大的一家茶馆里，人们围坐在一起喝茶，对薛家最近发生的事议论纷纷。布庄的小厮刚给老爷送完东西，走进茶馆打算讨杯热茶喝，看见有人聚在一起就跑上前凑凑热闹。
　　最先开口的是“狗爷”。这位爷爱狗如命，别人取笑他，给他个“狗爷”的绰号，他非但不生气还引以为豪。此刻，他怀抱着条狗，瞪大了眼睛讲出这么条消息，仿佛想了解更多，耳朵像狗一样给竖了起来。
　　“哎，听说了么？薛家二老爷偷了自家的银两落跑，没成想掉河里去啦！”
　　茶馆的常客，粮店的刘老板靠在红木椅子上呷了口茶，翘着腿，不屑地瞟了“狗儿爷”一眼。“这事儿早在城里传开了。呸，做贼的，都没个好下场。”
　　布庄的小厮好奇的插了一句：“那这么说，薛二老爷他···淹死了？”
　　“狗爷”嘿嘿笑了两声：“不就是遇见穷疯了的贼乞丐哄抢么，钱扔了就是，哪至于送命？”
　　刘老板看了眼小厮，把手中的茶杯递过去，示意让他给顺点热茶，随口答道：“这谁知道，不过薛落少爷倒是仁义，去了先要救人，银子什么的，倒是不急着捞。”
　　一直坐在旁边的酒楼老板——钱老头闷闷地开了腔：“仁义？那是傻！他不捞，自有人捞。这次出了这么大的事，‘老虎’王会放过他？”
　　刘老板正接过小厮奉上的茶，看钱老说话，忙赶着搭腔：“钱爷说的是，不愧是老江湖。薛落少爷不是准备为他家扫把星，咳咳，他家妹妹庆生，要办场特别的年会么，这回，真是骑‘虎’难下了。”
　　钱老听见刘老板提到扫把星，也没回答，只无声地叹了口气，。
　　薛家小姐名叫薛来香，还在薛夫人腹中时，有道士路过薛家，说这个孩子会给整个薛家带来灾难。薛老爷和夫人自是不信，但禁不住谣言纷飞，就去寺庙求活佛指点，之后带回一个五岁男孩认作亲子，说是这样可以免灾，这名男孩便是今日的薛家少爷——薛落。
　　本来家人还是颇为不安，可薛来香出生后，一切如常，之后几年，薛家生意蒸蒸日上，人们也就差不多忘却了道士的胡言。但就在来香五岁时，薛落发生一次意外，差点送命，此后薛家就一直不得安宁。
　　最初是薛老爷已经出嫁的妹妹——薛慈，丧夫后被赶回娘家，为了和弟弟薛祁夺权，闹得不可开交；然后是薛来香的父亲薛礼老爷病逝，一年后薛夫人抑郁而死。
　　薛祁和薛慈因为闹内讧，导致薛家生意一落千丈，本来已在城南书斋颐养天年的薛家老太爷——薛贵，大怒后重掌家事。
　　薛家出了一系列事后，原本销声匿迹的谣言又死灰复燃。除了老太爷和薛落依旧疼爱来香外，家中仆人有些都开始不待见这位小姐，远远地躲着。薛祁和薛慈对来香的态度更是每况愈下，有时在家里见面时，薛慈更是直接开口骂她“扫把星”。
　　旁边一些人依稀附和着刘老板的话——
　　“这年会成了压死薛家的最后一根稻草，这面子里子怕是难两全了······”
　　“是啊，本来就在怀疑这薛二到底偷了多少钱，薛家还撑不撑的驻·····”
　　“狗爷”把头一缩，微微有些歪，思索一阵，很快注意力又回到了怀里那只狗身上，和那只狗玩得愉快。
　　布庄的小厮喝完茶就忙跑回店里，怕老板有事要差遣找不到他，又要克扣工钱。那些人又接着谈论了一阵，吃完东西后，心满意足的散了，只留下钱老还坐在炉边烤火喝茶。
　　茶馆的老板叹了口气，提着热壶走过来，亲自给钱老添了茶：“薛家这些年也真是不容易，好不容易有了今日的局面，前些日子还说薛落请了云龙寺的师傅在年会时来城里祈福，现在这···哎···钱老，薛老太爷近些年身体一直抱恙，薛落也是咱看着长大的。想当初，我这小茶馆受了薛家不少恩惠的，怎么，就遇上了这么些事呢？·····”
　　“那小子···”钱老也叹了口气，眼里却不自觉地浮现出一丝疼爱的神情。
　　茶馆老板看看钱老，苦笑了笑：“薛落那么疼他妹妹，这年会肯定要办。可勉强办了，把剩下的银子掏空，不值啊！但不办，城里那些人又必然会怀疑薛家资金不足，要是他们同时提现···左右为难嘛这不是？‘老虎王’王，怎么不落井下石哟？”
　　一阵沉默后，“哎······”又是意味深长的叹息。
　　薛家，现在该如何是好？