2、第二章 姚家有郎名树棠（下） 我既答应了 ...
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“哥哥，杏花姐姐是不是喜欢你呀？”
“乱说什么……”姚树棠脸有些发热，突然想到什么，“你怎么知道是杏花？”
“嘻嘻，我刚才都看到了……”
“你这个小鬼头。”姚树棠哭笑不得，揉着弟弟笑嘻嘻的小脸蛋，低声说道：“可不准说出去哦！”
“爹娘也不能说吗？”姚树远仰着脸问。
“不能。”
“说出去，你杏花姐姐就嫁不出去啦！”
“哦——”姚树远拉长了声音，一副若有所思的模样，看着有些滑稽。
其实，说起来，姚树棠今年已18岁，早已到了该成家的年龄，再加上他虽身材削瘦，却生的清秀俊美，又是个和善的性子，人也勤快，姚家村许多未出阁的女子都对姚树棠芳心暗许，姚家的门槛也被数不清的媒婆踏得矮了一截，却都被姚家二老给回绝了。只道姚树棠已和一位远方老友的闺女订了娃娃亲。
姚树棠自己却是知道并无什么娃娃亲的。那不过是爹娘回绝媒婆的借口罢了。只是想到弟弟还年幼，爹娘却日渐年长，而自己又……不知他们何时能抱上孙子。
姚树棠牵着弟弟回到家中，姚大海兄弟俩正在厅中相言甚欢，王氏和沈氏两妯娌在厨房准备晚饭，姚树棠和二叔寒暄一阵，便去了厨房帮忙烧火，顺便提了提杏花的事儿，王氏也觉得这孩子可怜，答应隔天去劝说劝说，姚树棠却被沈氏好一阵打趣，不禁羞得面红耳热。
饭后，安顿好姚二海夫妻，王氏转身拉过姚树远道：“远儿今晚和爹娘一起睡吧！”
“我要和哥哥一起睡！”
王氏脸一沉，喝道：“不行！都多大了，还跟个孩子似的！”
姚树棠一见弟弟撇着小嘴眼泪含在眼眶里滴溜溜打转，有些心疼，“娘——树远才九岁，哪里就不是孩子了？”转头揉揉弟弟的头，软语道：“和哥哥睡要先去铺床哦！“
“嗯！”姚树远欢天喜地地蹦蹦跳跳往侧屋去了。
姚树棠这才对王氏说道：“娘，等会儿他睡着了我再送过来。”
王氏叹了口气，道：“棠儿，你心里可有怪娘？”
“娘，好端端怎么说这话？我怎么会怪娘呢？”姚树棠摸不着头脑。
“哎，你如今也十八了，早已到了说亲的年龄，却要整日作男子装扮，还要操持家里家外，娘觉着对不起你啊！”王氏说着便撩起袖子抹抹眼睛，一直沉默着的姚大海也重重叹了口气。
却原来这姚树棠是个女儿身，只是为何作男子打扮？
却说王氏勾起了伤心事，便继续喃喃道：“不是娘不疼你，都是自个儿的孩子，娘哪有不疼的道理，你小的时候，咱们家吃了上顿没下顿的，把你送到你爹的一个故人那儿，本是想让你过上好日子，没曾想竟出了那事儿，这几年，你渐渐长大了，出落得越发水灵了，我和你爹却是又喜又忧，担心会招致灾祸，便将你作男孩儿养，只是……却是要耽误了你，娘心里……呜呜……”
“娘，你怎么又说起这个来了？”姚树棠见王氏哭得伤心，眼睛也是发酸，上前拍着王氏后背安抚了好一阵子，王氏才哭声渐缓，便接着道：“娘，您和爹的一番苦心我怎会不知？我只盼能一辈子守在爹娘身边尽尽孝道，便也心满意足了。”犹豫了下，接着道：“只是……怕村人会有些闲话，爹娘听着也不舒服，女儿想，倒不如……去镇上找个差事，过阵子，咱就搬过去，爹，娘，你们说怎么样？”
王氏听了这话，觉得姚树棠说的有些道理，孩子一天天大了，不成家难免被人说三道四，到时候还不知被人怎么编排呢！只是心里有些犹豫不定，便看向一旁的姚大海，问道：“大海，你看成吗？”
姚大海沉默了一会儿，沉声道：“明天跟着你二叔去镇上看看吧！”
姚树棠一听爹的意思是答应了，心里高兴起来，忙应道：“嗯！那爹、娘，我先回屋去啦，你们也早点歇息！”
姚树棠一走，厅里的老两口便沉默下来，夫妻俩对望一眼，俱都叹了口气。
良久，王氏开口道：“这孩子越发孝顺懂事了，只是我这心里总有些不安，她虽不记得以前的事了，言行举止却明显不是普通人家的孩子，我担心……”
“不管她是什么身份，我既答应了恩人，有我在的一天，便要保她平安，你这婆娘再胡咧咧信不信我休了你！”
姚大海打断王氏，喝道。
王氏一见丈夫动怒，吓得一哆嗦，应了声“是”，不敢多言语，灰溜溜的回去歇息了，姚大海独自沉思了会儿，便也回屋熄了灯，歇下了。
谢青河一行二人在永塘镇打听了几日，得知昔日的林丞相居然正是隐居在镇上的一座偏僻的宅院里，不禁心下大喜，一直心心念念的事情好似看到了一丝希望。一刻也不愿耽搁，便提步前去拜访。
这是一座位于窄巷深处的僻静院落，谢青河扣了扣门上的铁环，不一会儿，便有一位头发花白的老人家开门出来，谢青河忙上前作偮道：“在下谢青河，烦老人家通报一声。”
老者应声回去禀报，不多时出来道：“我家老爷请您进去。”
谢青河虽老者走进院子，便见院中一人，一身粗布衣衫，两鬓斑白，巍峨沧桑，精神矍铄，正是昔日权倾朝野、刚正不阿的林丞相——林渊。
谢青河快步上前一拜：“林相。”
“谢将军快快请起，老朽如今乃一介平民，怎担起‘林相’二字。”林渊上前一步，伸手扶起谢青河。
二人寒暄片刻，谢青河面色郑重道：“林伯父，小侄此番前来，是想向您打听一个人。”
“哦？”
“昔日庞大将军有位故交，名叫袁琛，听闻乃是名江湖浪子。林伯父可听说过此人？”
“有所耳闻。”
“后来庞将军蒙冤，将军府满门抄斩，袁琛却下落不明。小侄知道林伯父与庞将军昔日乃是至交，若林伯父知晓此人行踪，还请告知小侄。”
“你可是为了寻找庞小姐的下落？”
谢青河迟疑，道：“正是。”
“当日我曾暗中派人去庞府寻找庞小姐下落，后来却听说当日庞府突遭大火，其中并无庞小姐踪影，我猜想定应是袁琛所为，为的是掩人耳目，救出庞小姐。袁琛此人虽行事飘忽不定，但却是条铁铮铮的汉子，为人磊落。有他出手相救，庞小姐定是安然无恙的。”
“伯父所言属实？”谢青河激动道，“如此庞漪必定是还活着，太好了！”片刻后又道：“只是她如今下落不明，我实难心安。”
“庞小姐吉人天相，定是平安无事的。况且圣上如今余怒未息，没下落也并非坏事。”
“伯父所言甚是。”谢青河点头道。
“不瞒伯父所说，小侄三年来苦苦搜寻楚太师陷害庞将军的证据，只是每每发现蛛丝马迹，便立即被斩断，那姓楚的实在是老奸巨猾！”
谢青河又想到林丞相也是因替庞将军求情，加上楚太师从中作梗，而被罢了官，心中更是对那楚太师恨得咬牙切齿。
“庞将军一事，还需从长计议，万万不可操之过急，小心惹火烧身啊！”
“况且，你乃武将，手握重兵，圣上本就忌惮，万不可让人抓住了把柄。”
“多谢伯父提醒，小侄自当谨慎行事。”谢青河表情郑重，道。
作者有话说
第2章 第二章 姚家有郎名树棠（下）
