《半世赃》咫尺山河

47、番外：年节6

　　“他掏出手帕来揩干额际的细汗，起身出了房门。房外那一窝雀儿还在唧唧喳喳叫个不停，他听得心烦，找了一圈儿不见梅宁，只得自己到井边打水洗脸，又到厨下找了些吃的果腹。吃完早饭，梅老爷见天气晴朗，虽已近中秋，但天气依旧是十分暖和，这样下去，恐怕踏雪凝霜的尸身不耐久放。想了想，便不再等梅宁回来，自去寿材店割了两副上好的棺材板，盛了二人，又到街前挂摊上选定下葬的日子。交了银子，梅老爷囊中已无一物，家中值钱的东西几乎典当干净，只剩下些桌椅床铺等粗重物事，因难得搬运而没有卖掉。看着这座空荡荡的房子，想起从前老爷子在世之时、家里兴旺昌盛的模样，梅老爷只觉心酸惭愧，丢了祖先的人。
　　“日子又再过去两日。转眼便到了踏雪凝霜下葬的时辰。梅老爷雇了一队吹打的乐手和八个抬棺的年轻人，又请了附近小庙里头的一位和尚来念经，简简单单地便把这丧事办了。没人来扶陵，踏雪凝霜都是自小就卖到梅府里头来的，亲戚找不着，朋友都是一起当差的佣人，早在梅府败落的时候就打发出去的了，故而并无人来送她们一程。坟前烧了几陌黄纸，梅老爷跪着一直没有起身，哪怕是那和尚嫌打发的赏钱太少而过来吵嚷的时候也没有。他不是在回忆以往美好快活的时光，而是在计划将来曲折坎坷的道路究竟是该怎样去走……”
　　“相公，这两个丫头到底是哪个王八羔子害死的？那仆人梅宁这个时候又跑到哪儿去了？”先前和别人发生口角的那个四川大汉早已听得目眦尽裂，咬牙切齿地问道。他这一问，周围的人也都纷纷附和，只是追问这杀人的凶手。就连和大汉动了手的那个小个子也高声叫道：“相公，这可是怎么回事？莫不是他的仇家找上门来见他不在，就杀了他家的两个丫头出气？”
　　杨眉沉声道：“梅老爷起先也不知道。他发送完两个丫头，在坟头前坐到天黑，这才往家里去。走到家门前时，他发现了一个人……”
　　“是梅宁么？”有人大声问道。
　　“正是。那梅老爷一回到家就见梅宁浑身是伤倒在门前，连忙上前扶起，见他眼神有些不清明，也管不了那许多，只将他架在肩头，用脚踢开房门，扶着梅宁往里走。那梅宁却霎时间恢复了神智，一把推开老爷，却没有力气独自站立，倒把自己给跌了一跤。梅老爷脚下也是一个踉跄，好不容易立稳了脚跟，看梅宁不要自己扶他，结果摔在了地下，不由得怒气郁结，大声道：‘宁哥，你这是做什么？’
　　“梅宁那明白也只是一瞬，转眼间又恢复了先前的迷蒙，只是躺着身子，双手不住地挥动，口中叫道：‘老爷，你快走！他们要来杀你了！’
　　“梅老爷大吃一惊，连忙问道：‘宁哥儿，你说得清楚些！是谁要来杀我了？他为什么要来杀我？’
　　“梅宁头脑中就只是回想着那几个字，根本听不见别人说的是什么，翻来覆去地说着：‘老爷快走！他们要杀你……’
　　“梅老爷看他这般，登时热泪盈眶，心想：宁哥待我可真是好，他知道了什么消息，定是要不顾惜自己，前来告我知道……
　　“梅老爷这般想着，手下也丝毫不缓，搭起梅宁左臂搂抱起他身子，就将他送到屋内，安置在自己的床上。他把帕子沾了水，洗干净梅宁伤口，在找出伤药来替他擦上。想要独自个儿出去找大夫，又不放心他一个人在家中，要擦要洗没个人服侍，只好抱来一床席子一条枕头，在地下搭了个地铺，和衣躺下。到了半夜，梅老爷忽然听见床上有些响动，他马上惊醒过来，从怀中取出火绒点燃桌上的灯，看得清楚，床上的梅宁大睁着双眼，直勾勾地盯在他的脸上，视线却是一动不动。梅老爷看得心惊，走上前去弯下身子，对他细声道：‘宁哥儿，你可有哪儿不舒服的么？’
　　“梅宁盯着他看了一会儿，又伸出手来摸他的脸。梅老爷也不动，拉着他的手任由他在自己脸上确认着什么。梅宁仔仔细细地从额头摸下来，顺着眼睛鼻子，一直摸到下巴，这才微微颔首，收回了手，道：‘老爷，梅宁瞎了。’
　　“梅老爷先前见他那般模样，早已是猜到了七分，此时只得安慰道：‘不碍事，明早找个大夫瞧瞧就见好了。’
　　“梅宁摇摇头，黯然道：‘只怕等不到明天了。老爷，你去收拾了包袱，连夜走罢。’
　　“‘为什么？’
　　“那畜生找上门来了……他……他先是巧取豪夺，弄走了我梅家的家产，后来又……现在又不知从哪里听说的，我们正查他的旧事，担心走漏了风声，就想向我们下毒手……我这双招子就是毁在他的人手里……老爷，时间紧迫，你还是快走罢！……’
　　“梅老爷直听得惊怒交加，立刻就反应过来，当日那些人潜入府中就是想要杀了自己，可那日他碰巧出去了，却害得凝霜踏雪两个双双惨死。他再想深一层：是了，那日家中门闩完好，我原以为无人来过，原来他们竟不是从门进来的。要说起来，也只有官府的人能有这么大的胆子，青天白日之下就做得如此猖獗！电光火石之间，他已拿定主意，转身走到柜前，打开柜子，取出一双腰带来。这腰带缠金挂玉，上头绣着七彩凤凰的图案，一看便知珍贵异常，是当日他娘从嫁妆奁里头取出来交到他手里，吩咐他日后成亲时用的，他一直没舍得当掉，没想到此时反倒派上了用场。梅老爷将这腰带拿在手上一绷，那腰带‘嗡’地一响，只是纹丝不动。
　　“他心中甚喜，拿着腰带走回床边，将梅宁扶起身来，就往自己背上绑。梅宁双手想要推拒，却是一丝力气也无，口中只道：‘老爷，你自个儿走罢！要是负了一个人，两个都逃不掉的！’
　　“梅老爷可不管他说些什么，只一劲儿地将他捆到背上。那梅宁心里发急，想到老爷如此带着他，决计逃不出那畜生的魔爪，自己也还罢了，老爷可再受不起他的折辱折磨。想想梅家五代单传，不能在这儿就绝了子息，耳旁传来梅老爷气喘吁吁地还在缠紧腰带的响动，梅宁默默地闭了眼，两道泪水淌了下来。他用力凑到梅老爷耳边，强忍着对生存的眷恋，轻轻地镇定地说道：‘老爷，你走罢！好好活着，将来出人头地，报复这些个畜生！’
　　“梅老爷只觉颈间有热热的东西流淌下来，回手过去一摸，满手的温热鲜红。他慌了，颤抖着双手去解绑住梅宁的腰带，梅宁身子一软就靠在了床沿上。他嘴里鲜血溢出，舌头被他齐根咬断，虚弱得如同乞丐身边将死的老狗。只除了一双眼睛，灰蒙蒙地没有焦距，却还是准确地射到了梅老爷的脸上，带着一辈子从没有过的乞求的目光，那般热切地求肯着。
　　“梅老爷掀起手就给了自己几个耳光，直扇得两颊皮破血流，这才从适才的打击中清醒过来，他定定神，没有再一次掉眼泪，只牢牢抓住梅宁的手，郑重地一点头道：‘我答允你，好好地活着；我答允你，教那些畜生一个个都不得好死！’梅宁脸上有一多半都被血染花了，甚是狰狞恐怖，但此时却露出笑意，蒙蒙的双眼覆盖上了一层喜悦的光芒。梅老爷伸手去抚摸他的眉眼，想要留住这点笑容，只是徒劳无功。梅宁的笑就如同今日灿烂绚丽的烟花一般，一闪即逝……”
　　他这样说着，众人不由得都抬起头，透过竹篾编织的顶棚，去看那灿过星辰的缤纷焰火。起起伏伏开开合合，一朵终结一朵绽放，这就是它短暂的生命，绝美而凄艳的光芒。
　　“梅宁的眼睛终于合了起来。三日之间，梅老爷的心已被捏碎了三次，他小心翼翼地将梅宁身子扶上床去，往他口中塞上一块手帕，止住仍在冒出的血沫，再拉起被子盖在他身上。做完这些，他再不往身后看上一眼，大踏步地迈出了房门。他晓得，梅宁拼了命为他创造的这个逃走的机会，他要是不珍惜，那三人在九泉之下也会感到寒心……走不上五里路，刚出了城，便听后头一阵吵闹，有人敲着破锣扯着嗓子直叫：‘走水啦！快起来逃命啊！’那声音十分沙哑，也不知已喊过了几条街道。梅老爷回身望去，只见身后火光熊熊，漫天的烈焰浓烟似乎将整座城都包裹在其中，街上的人越聚越多，扯着裤子抱着孩子，都是适才被惊醒了的。梅老爷心中一痛，不敢再看，只朝着前方一劲奔跑，脑海中千万个念头都已被那暗涛吞没，浮现出来的只剩下四个字：逃开这里！……”
　　杨眉仰起头，定定地看着适才被烟火洗礼过的夜空，不剩一丁点儿的色彩，只余下纯净的黑，正如梅老爷出奔的那一夜，四周全是看不到边际的墨色，压得人几欲崩溃的茫然。他怔怔地瞧着天，偶尔会被一星半点的光芒划开一角，不甘心的黑色却又迅速地吞噬了亮光。
　　众人见他盯着天发呆，心中都很是奇怪。便有一人小声说道：“相公所说的这个故事实在是太不吉利，索性只是个故事，不要太在意了罢。”他以为杨眉是因梅老爷的身世太苦而心中有所感慨，这才顿了下来。