《赤渊锦华》苏靡初

5、第五章 第五章

　　第五章
　　自遇着那红袍男子之后已过数日，颜华每日仍如往常，只是晃神之间竟会无故忆起那男子的惊世之貌。嗟叹间，料想许是那男子相貌太过俊美，令观得之人不能忘却。
　　杜惜池近日则忙于与蚩尤阁阁主商议密事，自然未曾得空到永巷风宅来，更不知颜华当夜竟又遇着些奇人怪事。
　　今日，杜惜池一整日都歇于府中。于亥时之间，杜惜池刚欲于书房惬意自娱一番，忽闻裘川匆匆前来通报：“公子，林公子与秦公子来了。”
　　话音刚落，便听闻林三自外间大声道：“惜池！这几日怎的忙成这样！本公子可是费了好大功夫才寻着你！你这几日定是劳累得很，今日就待本公子携你一道去舒坦舒坦！”
　　不多时就见那一脸嬉笑的林三正摇扇踏进房内，紧随其后的则是着一身青衫作谦谦君子样的秦墨。杜惜池不欲搭理林三。正是十分清楚林三那风流脾性，才更不得应他。他莫不是又要迫他去那醉梦楼？醉梦楼，烟花之地矣。奈何烟柳画桥，高楼红灯，霓裳新妆，楚腰香风，独不为杜家大郎所好。
　　“惜池，你可不能回回都推辞！再说那醉梦楼现今可大不同于先前了！那老鸨刚刚新得了一尤物！坊间传言那美姬荆芥虽终日以纱遮面，窥不得真容，却能以独舞悦众人！如此美人，怎可不为我等真君子赏之！”林三见杜惜池避而不答，又道。
　　一旁的秦墨善察言观色，见杜惜池似是起了兴致，遂应和道：“这回林三倒真不是虚言。这才不过数日那荆芥姑娘的名号竟已传遍了囚渊城。听闻现今每夜等着观赏荆芥姑娘舞姿的公子们已有近百人。这醉梦楼如今恐怕早已夜夜人满为患了。”
　　“正是！幸得本公子一早就定了席位，今夜我们便可去见识见识那美人！”林三又言。
　　“哦？”杜惜池一挑浓眉，嘴角勾起一抹兴味，“既如此，今夜我便同你们一道去醉梦楼一观。”
　　芒硝乃林三最得力的小厮，今日也随林三一同来到杜府。此时他正凑到林三耳边低声说着什么。只见林三突然作恍然之状，口中喊道：“怎的独独忘了这事！”旋即摇着扇子朝杜惜池道：“可知晓我前几日自醉梦楼回府之时瞧见了什么？竟是那风颜华！当夜我自醉梦楼出来，朦胧间瞧见她与那来历不明的小子正急急地正从城东那边往回走，且二人步履散乱、面色泛白、似有惧意，也不知可是遇着了什么事由！怎的到戌时还行在外间？我听闻你近日对这风家小姐似是上心得很，自是要速速告知你，却不知你连日忙得根本寻不着踪迹。”
　　不过数日没见颜华，杜惜池竟发觉已忆不起那张素淡小脸来。此时听得林三所言，虽心存疑惑，却未生急迫之意，便道：“无妨。我得空再去问问颜华发生了何事。”
　　林三撇撇嘴，道：“也罢，那风颜华既已安然归来自是无碍。”
　　天际不过刚露鸦青之色，三人便携着小厮往醉梦楼行去。醉梦楼乃囚渊城唯一一间供男子享乐之地，地处城东，虽偏远于城中，仍夜夜莺歌燕语，香风粉帐。
　　杜惜池一行人由小厮亲自引入楼内。不过刚入酉时，楼内竟已人头攒动。目光所及之处，各色美妓巧笑媚语，□□半露，软驱尽倾于各类男子之怀。美酒醇香，美人妖娆，引得众男子未饮先醉。
　　杜惜池不喜烟花之地，瞧不得那些个旖旎场景，只面色沉沉，敛目往前走去。
　　众人刚坐定，便闻楼内老鸨摆着绢帕扭着笨重的身躯尖声叫到：“哟，这不是杜公子吗？今儿个这是吹的什么风，把您吹到我这醉梦楼来了？宝奇，怎的让杜公子坐到这角落里了？还不快给杜公子、林公子还有秦公子换处好地儿！”
　　林三正愁定得迟了落得个偏角落儿，听得那老鸨之言，忙喜道：“甚好！我瞧着厅前最靠近高台那一处就不错！” 林府不过商贾之家比不得杜府。那杜家在囚渊城已逾百年，家道更是日渐殷实且养有能士万千，连那城主高凌天都未敢轻视半分。这老鸨如今见着杜府大公子，自是不敢怠慢。然则林三瞧中的那席位早已为高戟天选中，而这两人那老鸨具是惹不得的，再则那高戟天凶恶难缠，触了他的逆鳞这醉梦楼定不得安生。
　　“恕贱妇无法顺了诸位贵人的心了！倒不是贱妇不肯，只是那席位先前已被高少城主瞧中，早些时候他还特地遣侍卫来吩咐过，说是酉时便就要来这醉梦楼！我不过一介地位卑贱的妇人，着实不敢开罪这位贵主啊！小小醉梦楼，不过是一些弱女子的避身之地，来的诸位公子又都是显贵之人，我等小妇人自是哪个都得罪不起啊！”那老鸨作凄凄然状。
　　“高戟天定的位子？”林三嗤笑一声，“那本公子今日还定要坐了那位子不可！不过本公子也不与你这老妇为难，到时见着高戟天，本公子自会言明一切！那高戟天若是不悦，大可来找本公子！扰不得你这一介妇人！”说罢便跳到厅中，坐到那位子上。
　　那老鸨自是无法拦得住林三，又唯唯诺诺不敢多言，只得心中苦道：到时惹恼了那高戟天，遭殃的还不得是我这醉梦楼！
　　杜惜池面色更暗了几分，秦墨生性孱弱，恐怕生出事来，忙凑到林三耳边道：“林三，我瞧着右侧那席位甚好，亦能将台上的情况看得清楚，我们便坐到那处去！”
　　林三不答，扭着头不看他。秦墨也多语，赶忙拉起林三往右侧那处席位走去。那老鸨正焦心着，见状忙喜道：“此处离这高台也是近的很！亦能将荆芥姑娘看得清楚！秦公子真真好眼光！宝奇，去！快给三位公子备些好酒好菜来！还请三位公子稍待些时候，老妇我即刻去遣些美人来！”
　　林三大喜，“好”字还未自口中道出，便闻杜惜池冷冷道：“不必！”那老鸨自是见惯各类脸色，便谄笑着离去。
　　不多时，四周一阵异动。只见那高戟天手持长戟携数十大汉入得楼内。一行人径自走到厅中，那高戟天正高昂着脑袋，又一甩右手掀起长袍稳当当坐到正对前台的椅上，刚坐定，便横眉环顾四周。环顾间自是瞥到杜惜池与林三秦墨众人，那黝黑面上骤然色变，不过一瞬，竟复为常色，亦不再瞧杜惜池一行人，只敛目望着台上。
　　众人各自思量之际，台中有丝竹声悠然响起。一侧已有乐妓素手起伏，丝弦交错，那乐声，竟亦声声绕耳，寸寸入心。众人凝神细听之际，忽有歌声自帘内传出，唱的正是《千秋岁》：
　　数声鹈鹕，又报芳菲歇。惜春更把残红折，雨轻风色暴，梅子青时节。永丰柳，无人尽日花飞雪。
　　莫把么弦拨，怨极弦能说。天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。夜过也，东窗未白凝残月。
　　此词为张先所做，颂的是男女之间虽苦恋不得善终却仍有坚贞决绝之意长怀心中。天不老，情难绝。这唱词本激烈直接，由这女子唱来，只觉愤然之意尤盛，再闻又觉悲戚凉苦难解。余音绕梁，三月不识肉味，杜家大郎于此刻才初初识得此意。
　　少间，一身姿窈窕，水袖微抬，薄巾掩面的女子翩然映入目帘。那女子口中正吟唱着：“夜过也，东窗未白凝残月”。“月”字刚落，只见那女子缓缓回过身来，那一双似水明眸欲泣还诉，盈盈粉泪涵于其中，千般魅惑，万种风情。台下众人心神恍惚，回神间又见那女子轻起长袖，那盈盈水眸于翻飞衣袂间或隐或现。粉袖飘然，柳腰折转，莲步轻移。其舞姿，翩若惊鸿，婉若游龙；其媚态，荣曜秋菊，华茂春松。飘渺间若轻云之蔽月，流风之回雪。台下一众观者或星眸不移，或面露痴色，或喃喃嗟叹，或起立不已。那高戟天更是自椅上站起，目色灼灼，竟要伸手去探那美娇娘。眼见着他那大手就要拽住这舞姬的裙角，忽闻一声惊叫，众人均自陶然中骤然回神。
　　原是那美人骤然惊呼，又目露骇色急急往后退去。那高戟天见状自是不愿罢手，遂嗖地跳上台一把抓住那美姬，使之动弹不得。
　　厅内众人亲见那高戟天又做蛮横之事，虽心生愤懑，却无一人欲出语谴之。
　　那台中二人正僵持之间，忽闻台下有人大喝：“竖子！还不快快放了那美娇娘！”
　　话音刚落，只见一白发银須老者徐徐走入台中。那老者生的慈眉善目，身长不过五尺，着一身粗布素衣，右手执一管小巧白玉笛。那高戟天见是一孱弱老汉，心生狠厉，杀意陡增，一双寒眸直直朝那老汉逼去。这素衣老者也未被骇住，只微抬右臂用那管白玉笛轻轻将高戟天挑离那美人。
　　台下，杜惜池一行人正静观台中情势。方才林三惊觉之时见高戟天要强抢那美人，心中陡生不忿，嗖地跳起要前去制止，幸得芒硝眼疾手快拦着，否则站到这台上的可轮不得这老者了。杜惜池虽被这女子的明眸媚姿惑住，却不欲管这闲事，也不愿与高戟天再起冲突。
　　到手的美人转眼便逃脱了去，高戟天自是不愉，抬手要扼住那老汉。众人见状心道：不好，这老汉定要丧命于此！那高戟天出手极快，众人凝神间，只见那老者竟安然无恙，而那先出手的高戟天却端着右手面露痛苦之色。众人诧异之间，心中暗喜：这老者虽从外间看去不过一寻常老汉，却似是身怀高深武技，这回那高戟天终讨不得好去！
　　一旁的杜惜池则暗暗心惊：这老汉身手甚快，方才我竟丝毫未察觉出他使的是何招！这城内何时有了这等人物，我竟无从得知！待明日，定得拜托蚩尤去查查此人！
　　“高某与你这老汉素不相识，也不曾积怨，今日你为何要在此拦着我行那风月乐事！”高戟天吃了暗亏，亦不敢再猛然动手。
　　那老者闻言哈哈大笑两声，道：“老汉我虽眼拙，也瞧出那女子是极不愿随你去行那劳什子乐事的！怎可由得你这竖子在这强人所难？你这莽汉强横无礼，真是白生得这一身好筋骨！”
　　高戟天闻言大怒，遂朝台下喝到：“宝戟拿来！”
　　待掌得宝戟，高戟天也不多语，只朝那老者冲去。那高戟天身形高大强壮，又武艺精湛，携着百十来斤的宝戟亦能脚底生风，挥舞自如。眼见着那宝戟要朝那老者刺去，台中却腾起一圈白雾，再不能瞧清两人之间的情势。少顷，白雾散去，只见那高戟天仰面躺在台中，那老者与宝戟均不知去了何处！
　　台下众人大骇，惊诧中复又嗟叹不已。
　　而那舞姬荆芥自挣脱高戟天后，本是一直于纱帐后静观其变，此时亦是不见踪影。众人不知，这陡然消失的二人此时正共处醉梦楼紫苑阁中。紫苑阁，乃醉梦楼头牌荆芥之闺阁。
　　紫苑阁内。
　　“司命上神。”那美姬荆芥微微俯首，恭敬道。
　　“琉锦，你怎可私入囚渊城？你既已历得天劫位列上仙之阶，就应放下心中执念，断不该去步那颜华仙子的后尘！”只见那老者一摆长袖，弹指间竟化为一七尺高的翩翩公子。
　　“上神，恕琉锦冒犯！此事本不该斥责琉锦，离渊同我原本与那颜华仙子就无半点瓜葛！奈何上神酒醺之际，竟弄乱了我三人之间的命薄，才闹得个如此地步！更何况当初琉锦离渊早已于乾清池前盟誓要相伴万年，而如今离渊仍苦囚于此，琉锦怎能独善其身！”盈盈粉泪，声声凄然。
　　司命闻言叹道：“实乃本神之过，不过此事也不是全然无法，本神如今尚在苦寻补救之法。只是这囚渊城戾气太重，你若长居于此，必耗尽真元，断断不可妄凭你一己之力救得离渊！你还是先随本神回乾清池吧！”
　　“琉锦愿留于囚渊城内与离渊相伴，还望上神成全！”
　　“罢！你若执意如此，我也不能强求。然你只得在此地待七七四十九日，逾期之前必要离了此地！未免你不听信本神，到时本神自会再来携你同回乾清池！”话音未落，踪影全无。
　　而那琉锦，亦即这醉梦楼舞姬荆芥，则目色沉沉，面露决绝之意。
　　紫苑阁外，那老鸨正急急喊道：“荆芥！还不速速回到台上！现如今那高戟天已被抬回府中，你不必再惧怕！外间那些公子都在等着再看你舞一曲呢！快速速换了衣裙！妈妈就在这门外候你出来！”
　　“妈妈，恕荆芥不能再舞！荆芥方才着实受了那莽夫的惊吓，此刻仍骇得不可站立。若此时再去作舞，恐怕姿态大不如先前，令众公子心生厌恶之意。还烦请妈妈代荆芥给诸位公子陪个礼，荆芥明日定多舞两曲！”
　　那老鸨自是怕荆芥于台中失手砸了招牌，因着到手的银子还得退回去虽心有不快，却不得不应了荆芥，遂道：“罢了！既然荆芥今日身子不适，我便去回了那些公子们！荆芥你莫惧怕，那高戟天这番受了教训定会收敛几分，妈妈这醉梦楼往后可还得指着你呢！妈妈这就去同那些公子说去！”言罢便迈着碎步，晃着肥臀，冷着脸离去。
　　自那高戟天被抬出了醉梦楼后，不过俄而，杜惜池一行也离开了醉梦楼。
　　马车内三人脸色微沉，黛眉深锁。
　　“那高戟天何等威猛，竟败于一老汉之手！且那老者出手甚快，我等竟瞧不清这人的身手！不知这城中何时出了此高人？”只听那林三突道。
　　杜惜池沉声道：“以我所见，此人并未出手。只是不知使了何法才令高戟天受了伤。这老汉的身手，甚为高深。若为我敌，必乃我强敌！”
　　“那可否烦请蚩尤阁阁主去探探此人的底细？”秦墨道。
　　“然也！蚩尤阁有专责探听消息的死士，定能探出这老汉的来头！”林三喜道。
　　杜惜池微微颔首，面上凝重之色不减。