6、第六章 ...
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五月初三，赫舍里氏在产床上挣扎了一夜，终于诞得一皇子，随即便陷入昏迷。坤宁宫在盼来了小阿哥的短暂喜悦后，又笼罩在了浓浓的阴郁里。太医院几番会诊，终无奈皇后早年丧子之痛已成旧疾，气血两虚，回天乏力。
低沉的钟声从紫禁城里传出来时，海宁正站在院子里铰月季花枝，巧云在一旁端着西洋玻璃瓶，拧过头看着宫里的方向疑道：“好端端的怎么敲起钟来……”海宁心中默数，知道是皇后薨了。这个贵为国母的女人，也未能逃过命去。
二十二岁的皇帝伤心欲绝，一连五日不能理朝，亲自送大行皇后梓宫去巩华城，又每每去殡殿哀思。南边战事异常紧张，清兵节节败退，眼看竟是要丢了半壁江山。朝中众臣原本大多反对撤藩，如今不免纷纷将矛头指向明珠，索相与明珠素有不合，此时更是落井下石，无奈形势如此，明珠只得忍气吞声，回得家来也是愁眉难舒。觉罗氏甚为担心，这一晚便对海宁说:“这一阵子总是不顺当，明个去寺里拜拜吧？”
早上套了车，出便门往东，绕过前海再向南，远远的就能望见妙应寺的白塔。这寺院香火极盛，塔顶上缠着蓝色和白色的哈达，还有长长的经文随风飘荡。在山门前停住了，海宁扶觉罗氏下了车，穿过天王殿，便是供奉三世佛祖的大觉宝殿了。殿前的香鼎里插得满满的，烟雾缭绕的有些呛人。殿里并列着前世伽叶佛，现世如来佛祖和来世弥勒佛。
迈过大殿高高的门槛，佛堂里有些昏暗。香案上几十只小巧的烛台里摇曳着柔和的烛光，映亮了佛祖的金身。三世佛静静地坐在帷幔中，双目微启，似笑非笑着看着座下红尘中磕头祈愿的信男信女。香案旁坐着一灰袍老和尚，两眼紧闭，形似入定。
石榴将带来的莲花小垫子铺在蒲团上，搀觉罗夫人跪了，又请了三炷香让她拜过，插在案上的香炉里。觉罗夫人双手合十，默默诵了一回般若经，叩了三首，便由石榴扶起来，去请平安符。临去对海宁说：“你也拜拜，求佛祖保佑保佑。”
海宁于是也跪了，却一时想不出该求佛祖保佑些什么。烛火暖暖的煨着，香炉里燃出的烟雾袅袅地弥漫开来，将释迦摩尼的面容迷蒙得不那么真切。不知何处散出来温暖的香气包围着她，海宁跪在蒲团上仰望着，恍惚间只觉得那佛祖的双眼早已不看尘世间的纷扰，双耳已不闻凡俗的缘孽，心下迷惑一片，一时间竟不知该不该求。呆了好一会，待听得巧云轻唤，才如梦方醒，于是也毕恭毕敬的磕了三个头，方起身出去。出门时忍不住回头望了一眼，却看见那灰衣老僧不知何时已神游回来，也正在看她。
时节盛夏，北海两岸正是浓翠欲滴，白塔倒映，一片湖光山色。纳兰家女眷在寺里用罢斋饭，躲过了日头，又沿着堤岸随意走了走，待回到府里已是傍晚。海宁又跟着觉罗夫人用了晚饭，才回了院子。
天色已经暗下来了，海宁想起宝儿，便走到窗子前想要逗逗它。这雀儿羽毛已见丰满，嘴上的鹅黄也退了去，俨然一幅小小少年架势，巴掌大的笼子早已管不住它，前儿个巧云给它添水，不小心叫它逃了出来，扑棱棱可屋子乱飞，几个丫头七手八脚，大半天的功夫才又逮住塞了回去，小东西眼见到手的自由赴之流水，老大不情愿，死命咬着巧云的手不撒嘴，只把巧云疼的哎呦呦直叫唤。
今儿这小家伙怎么这么安分？海宁想着走到笼子前，却见那雀儿蹬了腿，躺在笼子里一动不动，身边水碗倒扣着，竟是已断了气儿！
海宁简直不敢相信，这早上还好好的，怎么一天功夫就死了呢？忙叫巧云。巧云正在里屋收拾，听见声赶紧出来，见这情景也是一愣，“这是怎么说的……”，忙凑过来细看，估么着八成是自个儿踹翻了水给渴的。
默兰闻声也从外头进了来，早上出门前巧云本嘱咐过她照看着点，如今鸟却死了，却不是她的责任还能有谁？再加上海宁素日极钟爱这雀儿，默兰只道犯了大错，扑通一声便跪在海宁面前：“奴婢一时疏忽，下次再也不敢了，求奶奶饶了奴婢这一回吧……”说着眼泪就下来了。
海宁瞧她这番模样，倒不好说些什么，心里又实在气她，正踌躇着，容若打了竹帘进来，也不知在外头遇见什么不顺心，一回来又撞上默兰跪在地上哭，抬眼瞅见笼里的死鸟，只当是海宁为这个骂了她，便拧眉冲海宁冷道：“什么值钱的玩意儿，也值得拿它作贱下人！”
海宁原本心里难受，念在默兰在容若跟前也有几年了，不愿得罪，这才忍住，听他这话，竟是问也不问就怪罪下来，气得红了眼圈说不出话来，拧头进里屋去，坐在炕沿上干哭。
巧云连忙对容若道：“真真爷这回冤枉了我们姑娘！”一跺脚跟了进去。
默兰赶紧抹了眼泪起来，绞了块凉帕子给容若擦脸。容若接了随便抹了一把，仍问道：“到底怎么着你了？”
默兰小声答道：“并没有怎么。奶奶还没有说话，爷恰巧就回来了……”
容若瞪眼道：“那你哭什么！”说得墨兰又低头不吭声了。
绮云这会也进了来，便说道：“她那性子爷还不知道，前儿打了个茶盅子，爷还没说什么呢，自个儿先慌得跟丢了魂似的。她平日里又仔细，是个从来不出错的，要不是为这个，太太当初怎么挑了她放咱们屋里来呢。”
这回容若可苦了，刚才进门想也没想，劈头盖脸就是一句，把人给得罪了，现在还不知道怎么哄呢！
绮云笑着上来劝道：“奶奶着实受了委屈，在里头哭得跟泪人似的，爷就不心疼？进去说个软话也就是了，不过是场误会，还有什么磨不开脸的。”容若本来还绷着劲，让绮云半推半劝的拽进里屋，海宁正趴着哭，巧云在一旁劝解，见容若近来，也就不说话了。
站了好一会，屋里两个丫头都直直瞅着他，容若只好说：“不就说了你一句，哪至于就委屈成这样！”海宁只不理他，仍是哭，容若求救地看向绮云，绮云却抿着嘴笑；再望向巧云，巧云也别开眼不去看他。只好又说：“不就是个麻雀么，你喜欢我明儿再去掏一只赔给你好不好？”
海宁听他说这个忙回过身来说：“你何苦又去造孽！我原难道是为着有趣才养它的？只是好歹也是个性命，本该等他大了就放生了去，总是舍不得。如今倒是害了它。”顿了顿又说：“再着，我难道是那作践下人的主子？单凭这就知道你是一点也不知道我的。”说完又背过去擦眼泪。
几句话说得容若又没了词儿。绮云递了个眼色，把巧云叫出去了。容若便在她旁边坐下，推她道：“成了，算我今儿没见识还不行？哭得跟唱戏的花脸似的，倒叫她们看了笑话。”海宁气嚷道“我哪有？”因想起白天出门打扮了，回来还没来得及洗，赶紧起来到妆匣子前对着镜子照了照，可不是晕了两个黑眼圈！又羞又恼，正尴尬着，容若赶紧赔笑道：“少不得我服侍奶奶洗吧？”便投了手巾给她，海宁啐他一口，也不好意思再哭，就着洗了脸，俩人这才算好了。
又想起那只死了的雀儿，海宁又是一阵伤心，便跟容若商量着怎生葬了才好。容若只说掘个坑埋了就完了，海宁想了想，说就埋在窗前的秋海棠下面，化了泥土，再开出花来方才干净。容若笑道：“你说怎样都好！”便在树下挖了个小坑。海宁从小衣食无忧，竟是连死猫死狗也没见过的，自然不敢碰，只瞧着容若把鸟儿埋了，又洒了几回眼泪，才回屋去。
过两日容若还是差人寻了只鹦鹉，五彩羽毛，明黄冠子，裁了舌能学人说话儿的，送了来挂在窗前。
三伏天的暑气蒸上来时，真是粘的人站也不是坐也不是。海宁叫巧云拿冰碗把小半个西瓜切片镇了，亲自捧着送到容若书房里。
容若正写字，看见她抱着碗进来忙在桌上腾了块地方，问道：“琦云呢，怎么不让她端？”
海宁乐呵呵地放下东西，把凉冰冰的手放在脸上拍着：“这可是美差啊！何况爷学问做得这么辛苦，我亲自犒劳犒劳也是应该的。”说着拈了一片塞给容若，又拿了一片放在自己嘴里。
扭头去看容若写得字，个个俊秀清雅，人说字如其人果然是不错，看着看着忍不住趁他吃瓜的空闲抓起笔也照着临了几个。海宁只习过柳体，端看着自己的字，大概怎么写都没有文人墨客的那种风流气韵，撇了撇嘴：“不好看。”便把笔撂下了。容若也伸头过来，“你就是不肯好好练。”
“没法子啊，没遇见让我一见倾心的帖子。”海宁想了想，“以前路过一个破庙，里头立了一块碑，上头刻的字倒是挺美的，可惜不知道是什么体，又来不及拓。”
容若便在纸上写了两个字，“是不是这种？”海宁摇摇头。又写了一种，也不对。一连写了好几种，都说不是，便撂开了。
海宁看着宣纸上各式各样的“容若”两字，眼珠一转，随即眯着眼想了想说：“好像是这样的……”便抓了笔也写了“容若”俩字，每一笔七拧八歪，颤颤巍巍，丑到极处，把一纸的风流破坏得一干二净，写罢扭过头一脸无辜地瞅着容若。
容若脸上看不出什么表情，只眉角略动，盯着那两个字一会儿，若无其事的换了张纸，几笔勾出幅小像，画得是一少妇躲在柱子后头，满脸惊慌的望着地上的一只蚂蚁。
海宁脸腾就红了，叫到：“那回的虫子明明比蚂蚁大！”
容若不置可否，又换了张纸，这次画得是荷塘一隅，一枝荷花半开半掩，旁边是墨绿油油的荷叶，另一边路出水面的石头上停着一只翠鸟，偏了头朝画外看来。海宁一时看住了，容若问她：“好看么？”海宁点点头。容若便又在画外加了个框，又添上两根带子，说道：“你那两件兜儿花样子瞅着太热，我给你画得这个描了做个新的穿着岂不凉快！”
海宁鼓着眼睛看着他，脸烧的几乎快要冒烟，“你！你……你这个人真是越发不尊重了！”说完头也不回地跑了出去。
恰逢雪怡拿着几块新墨进来，边走边回头，“奶奶今儿这是怎么了？慌慌张张的……”
容若笑了笑没有说话，只把那荷塘图折了揣在衣服里。
国孝里一切音乐、嫁娶皆停。好容易出了百日，李蓉做东，约了容若等人在淮阳居小聚一番。席间傅筠一手敲着杯盏，挤眉弄眼地说：“莳花馆里新近来了个南班女子，曲子弹得极妙，人也风雅。咱们有日子没乐了，什么时候去讨杯茶吃？”
那莳花馆是八大胡同里有名的清吟小班，也是京城文人雅客钟爱之处，众人久闻其名，又正在兴头上，听他一提，连声赞好，择日不如撞日，索性儿立即动身。容若本待要推托，众人哪许！不由分说拉他套了车坐到前门外胭脂巷口，下来溜达着往里进去。胡同不深，两侧大大小小的花坊一处挨着一处，因时候还早，略显冷清。偶尔有小丫头跑出来给姐姐们买零嘴东西去。莳花馆门面不算大，但都是用上好的石料铺得三层台阶，门墩也与别家不同，是极气派的，门口有面相清秀的小厮通报，见了众人忙迎上来一拱手，“给诸位爷请安”，又转向傅筠笑着说：“今儿什么风把傅二爷吹来了？您带的这几位可都是稀客呐。”一边招呼着往里请。
傅筠指着容若笑道：“这可是个贵人！就是我常说得那个纳兰家的大公子。虽说头回来，你们也不该陌生了。姐姐们唱的那些曲儿，没少借用人家的词儿吧？”
那小厮听了上前毕恭毕敬打了一千儿：“原来是纳兰公子！久仰久仰！令小馆蓬荜生辉！”说着喊了主事陈妈妈出来。
容若脸上一赧，但听他言语不俗，倒不似烟花之地之人，不禁暗暗好奇。进得院里一看，竟是三进三出带跨院的大四合院，几乎独他一家就占去了半条胡同。院子里种得各种珍奇花木，微风一过，暗香浮动。
这陈妈妈也就四十出头，略为富态，仍看得出几分姿色，一身大旗袍华而不艳，举止风流却不失得体，傅筠趴过来咬着耳朵说：“这妈妈当年可是名满秦淮河，没有不知道的！”见容若睨着眼看他，赶紧又笑着补充一句：“我都说没有不知道的么，我自然也是听说，嘿嘿。”
寒暄一阵，傅筠指明要见新来的周姑娘，陈妈妈便亲自领他们到东跨院的芙蓉阁。这芙蓉阁虽作如此之名，院内却只有寥寥几株兰花，中间一座凉亭，四角挂着白纱帐帷，与前院风格大相径庭。陈妈妈笑道：“爷们莫怪，周姑娘脾气古怪的紧，这院子里以前载的花花草草，她来了就都叫人移走了去。有什么得罪的地方，还请诸位爷包含。”
李蓉听了微微一笑 ：“妈妈栽培的人还有不好的？我瞧这院子倒有趣的紧。”
说着那周姑娘早得了小丫头传话，这时候迎到屋外，婷婷福了个万福，不卑不亢得道了声“南子见过各位爷。”这才抬起头来看向众人。只见这女子一张瓜子脸，眉如远山，目似明月，着一身软绿长身罗裙，垂着及膝素绢腰带，一双莲足娇弱无力，似笑非笑，立在一旁，倒像是幽谷中的水仙。
傅筠将容若他们一一介绍了，一脸笑容地走过去，“人你是见着了，怎么谢我？”这姑娘只哼了一声，不去理他，将容若细细打量一遍，才道：“几位爷进来坐吧。”言罢兀自转身进屋去了。
室内陈设简单，却挂了许多轻帘软帐，影影重重，时飘时落。当中间摆了张琴，软塌上架着棋盘。从紫金香炉里飘出奇异的香气似有似无，清凉无比，沁人心脾。
众人各自坐了，小丫头端上明前碧螺春来。南子亲自蒸过，盛在青瓷闻香杯里，分给众人捧着。
傅筠又殷切切的说：“我们可是专程来听姐姐的琴的！姐姐可莫要叫我们失望！”
南子笑了笑，起身走到琴前，随手拨弄了几个音，清韵绵长，倒也是把好琴。她便坐下来，问道：“不知诸位想听些什么呢？”
李蓉抿了一口茶才道：“就捡你喜欢的吧。”
南子于是低头想了想，抚起一曲《凤求凰》来。此曲为当年司马相如追求临邛才女卓文君所作，配有词曰：
“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其皇。
时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！
有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。
何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！
皇兮皇兮从我栖，得托孳尾永为妃。
交情通意心和谐，中夜相从知者谁？
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。”
缓缓吐露的恋慕之意，不疾不徐，且无需遮掩，落魄的司马相如在卓家的宾堂之上，借琴声赢得了卓文君贫寒与共，不离不弃的爱情。
一曲将罢，余音仍在。众人慢慢回过神儿来，唏嘘不已。李蓉抚掌感叹道：“难怪文君要夜亡奔相如了！真是当垆卖酒不为惜啊！”
众人皆俯首称是。南子听他们如此称赞，却没有显出高兴之色，只哼了一声。贺清华原本自打进来一直没有吭声，此时突然摸着下巴问道：“姑娘何以如此不以为然？”
南子看了他一眼，低下头去挑着一根琴弦，凉凉的说道：“既是千古佳话，又哪里来的白头吟？哪里来的数字诗。”
一阵尴尬的沉默。
傅筠茫然的看着众人：“什么、什么？”
容若叹了口气，解释道：“据说司马相如拜官显达之后，嫌文君色衰，便欲纳妾，文君作《白头吟》以自绝，方才罢了。后来又差人送去一封信，只写了一二三四五六七八九十百千万几个字，实为无意。卓文君便挥泪将这些数字写成一首词，骂他负心。”顿了一下，容若又转过头去看着南子问道：“你既厌恶这故事，又何必选这曲子？”
南子抱着琴，眼神一黯，片刻又笑起来：“我喜欢这曲子不行么？何况我佩服卓文君这样的女人！”她笑得那样的无谓，容若几乎以为之前在她脸上一闪而过的心酸只是自己的幻觉。琴声如溪水般又响了起来，不过这一次七弦琴悲戚而缠绵，只听她唱道：“一别之后，两地相思。只说是三四月，又谁知五六年……十里长亭望眼欲穿……”凄楚而哀婉。闻者皆被这声音迷惑了。容若潜藏在心底的伤感又被唤起，在胸口似浓似浅地弥漫着。待唱道末了“……咦！郎阿郎，如果苍天由来世，你做女来我做男！”歌声中便隐隐带着一丝狠意。
琴音刚落，傅筠和李蓉就叫起好来。容若看着这女子，待她的落寞随琴声彻底隐去不见了，待自己的感怀也慢慢沉淀了，才叹道：“这些不过是民间传说罢了，你又何必太当真。”
南子扬起脸来，给了他一个感激的微笑。
那一日后来没多久就散了。容若回到家来，自是不敢提去了胭脂胡同的事。这一日海宁闲来无事，坐在窗前练一首新曲子。容若见了不免想起胭脂胡同的那位南子姑娘，便走过去装作随意地问她：“《凤求凰》可会么？”
海宁抬起手来顿了顿：“那个啊……好久没练，怕是生了。”低头想了半天，又去翻出谱子来看了一遍，才试着抚了起来。一开始尚有些不熟，后来竟越来越好，虽比不上周姑娘当日所奏之技巧，倒也自有一种稳重大气。
一曲终结，海宁抬起头来，得意地对容若笑：“我以前最喜欢这个了，可下功夫练了好久呢！”
容若只淡笑不语。海宁继续到：“记得第一次听是小的时候爹带我去别人家，乐师就在席间奏得这曲子。当时我觉得好美啊，真是只应天上有，回来就缠着爹专门请先生教我琴。”
容若便问她：“知道这曲子的来历么？”
“怎么不知！凤求凰嘛！”海宁脸上洋溢出光彩，“卓文君不是听了司马相如的琴不顾家里反对跟他私奔了么！后来还亲自做了酒娘，逼着她爹帮司马相如引荐呢。我若是卓文君，我也要这么做！”
容若摇摇头，再问：“你可知他们结局并不能算美满？”便把后来的传说给海宁大略讲了。海宁怔怔半晌没有说话，原来一直以来最为幸福的故事，也得面对这样的现实。容若于是叹道：“早知这样，管他弹到天上，文君怕也不会跟他走。”
海宁一脸茫然，想了很久。容若便站在那里静静地，仿佛等一个答案。最终海宁轻轻叹了口气，将头靠在容若腰上，“我想，容若……她大概还是会去的……”
一席清风穿过窗纱，拂面而来，无声无息。
夏天就要结束了。
春日游，杏花吹满头，陌上谁家少年，足风流。妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。
作者有话说
第6章 第六章
