17、第十七章 ...
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翌年，吴三桂于湖南苍莽称帝，无奈大势已去，不久便在长沙病逝，留下个徒有其名的大周国垂死挣扎。战事将尽，举国上下，百废待兴。容若已被授予三等侍卫，伴驾于天子左右，进出于宫闱之中。头次当值时皇帝甚是高兴，不禁谈起当年城外初见，问起纳兰家事，方知卢氏已去。皇帝一滞，想起自己先后两位皇后均崩于花信之年，悲从中来，叹道，“你我君臣二人，竟是同命。”一时无言，各自伤心。
觉罗夫人张罗着给容若续娶之事，相中了一位官氏女子，择日成婚。容若没有异议。是谁都好，只要不用再在冰凉的雨夜独拥冷被，不用在梦里与她执手凝噎醒来却泪湿榻枕。宁儿曾淡妆素服入他梦来，留有诗云：“衔恨愿为天上月，年年犹得向郎圆”。然而连她的儿子，他都没能留住。那流着海宁血脉的孩子，与娘亲一针一线亲手做的百子被，虎头鞋，一并盖进了棺材，像一场繁华春梦的一丝余韵，来不及回味就轻易破灭了。
再后来，在容若的暗中相助下，严绳孙、吴兆骞等几位忘年之交终于一一归京。文人挚友终能雅聚于西郊渌水亭赏荷咏菊，倒也悠然风雅。三藩平定之后，明珠居功至伟青云直上，官拜太子太傅。容若虽也深蒙圣恩，升做一等御前侍卫，随圣驾南巡北狩，却只得以武将之身空论诗词歌赋，无缘战略计谋，民生社稷。曾经一同共事的同僚，大多外派，作了一方官吏，实权在握。有时他甚至怀疑自己不过是个宠臣罢了。年少的抱负，在宫闱琐事中被慢慢打磨。原想皇上若降大任于他，总要让他熬几年历练，又或许真如他人所说，得蒙圣上厚爱器重，才一直留他在身边，不离左右。然而宫中梁公公一席话让他彻底灰了心。令尊已位极人臣，难道其子也位高权重不成？三藩之后，岂能再容下一家权倾？
一转眼匆匆许多年，看多了尔虞我诈，趋炎附势，人事沉浮，心中记挂的，越来越多是家中小院，院里的海棠，还有十刹海畔的垂柳，桑榆院外的稻田。续弦的官氏人也可亲，只是，不似当年。就连身边的丫鬟，也早不是当初那班。巧云早早被夫人打发了几两银子，让人送回了老家。绮云也已嫁作人妇，剩下几个丫头，散的散了，也不知她们如今怎样。还有人记得海宁的样子吗？连容若也几乎想不起。偶尔梦到，也只是背影，看不清面容。
昏鸦尽，小立恨因谁？急雪乍翻香阁絮，轻风吹到胆瓶梅，心字已成灰。他的第二部诗集，在友人的期许和世人的期盼中刊印了。容若想了许久，终是择了饮水二字为诗集做名。即使曾轻衫侧帽且从容，如今也不过是冷暖自知罢了。
一年前容若奉旨南下巡查，难得顺带路过青华的家。自从当年城郊一别，算来竟也有十年未见了。离开京城后，他夫妇二人辗转来到南方，爱上这青瓦白墙小桥流水，便在乌镇盘了间小小书院，教书煮茶，闲来吟诗作画，数年经营下来已小有名气。不但学生颇多，更是当地不少文人雅士闲聚的妙处。看着那栽满竹兰的小院，容若从心底为他们高兴，也生出多少羡慕。人生多么不可测，他曾为青华的境遇叹息，甚至还曾想走动些关系帮青华回到京城谋个一官半职，原来他才得了最好的归宿，娇妻稚子，出尘离染，多么干净。而自己，为父亲维护那些盘根错节的人事关系，明争暗斗结党营私，又岂敢说自己不是其中一员，终究是被那些乌烟瘴气沾染得越来越污垢的俗人。
得知他要来，青华请了好些南方小有名气的词客，席间竟然有位少女，梳着汉家姑娘的发髻，一身水色衫子，轻盈娇小的像是一只云雀。容若以为是哪位宾客的家眷，不想青华笑着介绍道，“这是沈先生的独女，你可别小看了她！这是我们苏杭有名的才女，最近出了诗集的！你我十八岁的时候，还只是随便写着玩呢！”
容若微微一怔，微笑道，“原来是选梦词的御蝉姑娘！我素闻南方人杰地灵，竟不知灵秀至此！”那姑娘团扇半掩，羞红了双颊，只微微欠身道，“公子见笑了。”
酒过三寻，晚风熏软，虽然只是寻常茶饭，众人却咏词评书，妙语连珠，座间暗香浮动，眼波流转，容若许久都没有这样惬意过，仿佛又回到年少不谙世事只做文章的自己。席尽时众人散去，容忍看着那离去的马车出神，方嬅似乎看出他的心思，走上来塞给他一张折起的纸签，笑道，“沈家妹子托我转交的，公子自己看吧！”说完忙着帮忙收拾去了。
容若回到房里才打开那张签纸，只见一行娟秀小字飘逸出尘，“自幼拜读公子之作，遂知庙堂之下，难埋真心。只叹身非孤鹤不可飞，沙洲闲云空留谁。蝉字。”他呆了呆，只为那句身非孤鹤不可飞。宁儿，你可会为我高兴？
回到京城后，繁事如旧。明珠摆明支持施琅将军固守台湾之策，为此常常要他留意皇上的言行神色，寻机找李光地等人的错处。还有那些数不尽的捐银求官之人，一波波成了府上常客，单是过年的礼单就长的令人咋舌。明珠早已不避讳他，甚至一些暗帐都让他知晓。有时他想，那些普通人家视为命根的沉甸甸的银子，一锭或许就是一家老小一年的指望。而在父亲手里，不过是官场上一场数字游戏罢了，几十万两谈笑间进进出出，被人毕恭毕敬送了上来，还没捂暖，又要上下打点出去，永远不够。而他有什么资格故作清高？救吴兆骞醵金两千，多少是清白之资，里外疏通，仗得又是什么磊落手段？最后还不是求了父亲。每每想起这些，总如胸中沉石，烦闷无处可诉，便想起南方那只娇小的云雀，弱柳扶风处自在鸣啼的春蝉。
不久，圣驾南巡拟定，着容若御前侍驾。十月，旌旗银甲环拥着金銮御驾，浩浩汤汤的出京卤簿中，他红缨怒马负着羽箭寒弓，寸步不离宝驾。山峦叠嶂，秋色渐重。有时皇帝一时兴起，便叫人牵来备下的御马，命禁军护卫一律远远跟着，只留容若、曹子清二人随侍在侧，纵缰驰马，谈古论今，何等畅快。巍巍泰山，滚滚黄河，一步步行于辕下，斗转星移，日沉月落，看不尽疆土辽阔。皇帝刚过而立之年，正是意气风发，催马跃上一处高岗，但见眼前良田万顷，麦浪翻滚，田野里一片金黄，不禁抚鞭感叹道，“难得一个风调雨顺之年！”
子清忙跟上来笑和，“万岁爷乃真龙天子，真龙前儿个都上泰山顶上为天下祈福了，龙王爷敢不听吗？”
皇帝心情大好，提着鞭子笑骂道，“子清的嘴皮子是越发溜了，这几年溜须拍马的本事可没少长。”曹子清自幼给皇帝伴读，皇上的脾气自然是摸得透透的，当下笑道，“臣若是信口开河自然是溜须拍马，该打、该打！不过万岁爷前脚刚平了三藩紧接着又收了台湾，天下百姓都道咱万岁爷一定是应了天命，不然怎能令天下顺服？可见臣不过是实话实说罢了，还算不上溜须拍马。”
皇帝闻言大笑，转过头与容若说，“听听，听听！朕可得提防着点，这一碗碗迷魂药灌下去，早晚不得灌出个昏君来！”
容若也笑道，“皇上也不必自谦。如今战事一了，百姓终于能得以休养生息，皇上又亲自督察黄河水患，黄河乃华北之根基，这几年却屡屡泛滥，对农业危害甚重。待驯服了这条龙，华北自然风调雨顺，调理个几年，说不定又是一个江南呢。”
皇帝颔首，“真正不错。子清，你父亲任江宁织造一直很好，如今他又没在任上，也算是鞠躬尽瘁。此次经访明太祖陵，该去你家里看看。朕也好久没见着孙嬷嬷了。”
曹子清忙正色道，“谢万岁爷惦记。”
圣驾行至苏州府，便与青华家十分近了。这一日刚刚下值，侍者送来一封书信，说是有人在外面等了许久，容若打开一看，乃是一封请函，落款乌程沈一师。乌程沈家？他心思一动，吩咐人回复，择日必访。
于是在小桥流水之畔，白墙青瓦之间，他又见到那位女子。她脸上娇红一片，手里攥着他的诗集。他说，“你父亲找我来，说是要托付我一件事...可不知你是否愿意...”她别过脸去，半晌，从袖中摸出一串八宝如意穗子，塞到他手上。
十八年来坠世间，吹花嚼蕊弄冰弦。他在德胜门外置了一处小院，将这一只春蝉接到身边。非旗籍不得嫁娶。只要她想要的，他都尽量给了她。
“夫君，你不用对蝉儿这样好。”她有些疑惑，他甚至都不曾与她吵过架。
“带着吧。”他淡淡一笑，将白玉簪子插在她发上，桂花油的温香在记忆中迷离。
次年初，曹寅调任内务府广储司。明珠有些不满，“皇上对他们曹家也太厚待了！织造官历来三年一任，到他父亲这竟然一作到底。论起来他还小上你几岁，又仗着他母亲曾做过皇上的乳母，这么早就外放了！”又看着容若道，“你也别光整日里陪着皇上吟诗作赋的，早点谋个有实权的职位是正经。”
容若听了垂下眼。
明珠又问道，“你跟曹子清一向要好，可知他娶妻了没有？”
容若有些不解，还是恭敬回道，“听闻他夫人是苏州织造李家的小姐。”
明珠点点头，“那他可有未娶妻的兄弟没有？你妹子碧雅也够年岁了，要是能嫁到曹家，倒也不坏。”
容若怔了怔，没有接话。
回到内院，容若只觉哪里别扭，却又说不上来，琢磨了好半晌，才惊觉院儿里的老海棠怎生不见了？当下恼怒道，“谁将那棵海棠砍了？是谁？”
丫头们都跑出来看，见他那么大火气，谁都不敢吭声。
官氏原本在屋里，听这番动静，也出来道，“怎么了？一回来就大声小喊。我嫌它挡光亮叫人砍的。什么大不了的事。”
“什么大不了？”容若见是官氏，稍微缓和了一点，还是责备道，“你要砍树，怎么也不来跟我商量！”
“呦，”官氏凉凉接道，“我倒是想跟爷商量来着，也得找得到人才行啊！这树都砍了大半个月了，怎么爷才发现不成？”
容若不想与她争执，转身欲走。官氏却说：“你且站住！好些日子不见人影，一回来就这般怄气！我问你，你在外头置了宅子，跟那...我可说过什么没有？去年南方有人说老爷收受贿赂之事，我父亲又费了多少心思和银子？如今我不过是砍一棵树，爷都要这般不依不饶！你怎能这样对我！”说着呜呜哭了起来。
容若只觉打心里一阵厌烦，什么都不想争辩，挥了挥手，“罢了罢了，你爱砍便砍吧。”说着头也不回的出了院子。
五月，傅筠从外省调任入京，容若听了大喜，忙在桑榆院设宴相请。多年不见甚为感慨。傅筠身上少了当初那愣头愣脑的样子，稳重了许多，这些年也在外面混得风声水起。二人谈起当初常常和李蓉还有青华一起到处闲晃的日子，不禁莞尔。“说起来，这园子好像还是南子姑娘帮忙布置的吧？如今花草繁盛，不错的紧。”傅筠边吃酒边看向四周，园里如今草木繁盛，一花一石甚得风雅。“我听说那时候青华还为了南子姑娘挨过板子！我一开始还真不信来着，我一直以为南子姑娘属意的是你呢！”
容若笑着摇头，“南子姑娘的眼光一向独到。她若选了我如今不知怎么后悔呢。”说着也吃了一盅酒。
“青华这家伙竟然也不想着回来了，我还以为他只是暂时出去躲躲呢。”
容若再把酒斟满，慢悠悠的抬起来，“我要是他我也不回来。寻一片干净地方过干净日子多好，何必非挤在这乌烟瘴气之地。”
“乌烟瘴气？这叫浑水好摸鱼好不好！”傅筠笑着一饮而尽，“你呀就是老想太多！那时候成个亲瞧把你愁的！”说完他才想起卢氏已经不在了，忙抬眼看容若，见他神色无恙，才又劝酒到，“你瞧我，什么都不想，今朝有酒今朝醉，明日没酒喝凉水！”
容若轻笑，应道，“正该如此！”二人你一杯我一杯，不觉竟饮到夜深。
“李蓉也不知道怎么样了。”
“他父亲前年被牵连，全家都被贬去沧州。过两年等事情过去了再看看怎么疏通疏通吧。”
“我是人间惆怅客呀，断肠声里忆平生——”容若胡乱唱道，傅筠敲着桌子，醉得眼皮也抬不起来，“错了错了，这调调不是这样的！哎，我说，你肚子里哪来这么多酸词儿？”
容若不去理他，又唱，“...谢娘别后谁能惜，飘泊天涯。寒月悲笳,万里西风瀚海沙！”这两人这般又唱又笑，直闹了大半夜，才胡乱睡下。
天明傅筠走后，容若便觉得有些头重脚轻，一开始以为只是风寒，吃了几剂疏散的汤药，反倒越发厉害了起来，只得告病在家。烧到第三天上竟然昏沉不得起。皇帝听闻特意遣御医携宫中珍药探视，御医回禀道，“确是风寒之症，只是凶猛了些。待用药发汗后大抵就好了。”
然而却未能如御医所言。容若昏昏沉沉，时而浑身似火，时而如坠冰窟，只觉得浑身说不出的难受。觉罗夫人急得不行，让丫头们寸步不离的守着他，官氏也赶了过来，泪流不止。这一日似乎略有起色，容若起来略坐了一会儿，只见外面繁花落尽，翠绿一片。“什么日子了？”他问，边上的丫头忙问：“爷可觉得好些了？”说着便要递上汤药。
容若摆摆手，“我问你什么日子了？”那丫头回道，“五月尽了。”
“五月尽了？”他喃喃重复道，“到了宁儿的忌日了吧。”
说来可笑，昏睡的时候常常梦到从前，也没有什么特别的事，就是梦见那时候的她背对着她梳头、看书，有时候甚至什么都不干，就挨着他懒懒坐着，心里那般踏实。就仿佛醒着才是一场梦，梦里的才是现实。
然而在梦里她的面容也是模糊的，他几次努力想看清，她却不肯转回头。他不由得叹了口气。十一年了。还要有多少个十一年呢？只怕到时再相见，他早已不复当年，她也不知魂归哪里。勉强喝了几口水，他又躺下，望向窗外。意识逐渐模糊，心底却有份窃喜。这一次，一定要把她的脸看清。
梦中一片纯红，容若嘴角含笑。他终于梦见那天喜帐里，她身披大红，规规矩矩的与他并排而坐。他有些惶惶，不断瞄向她的盖头，四角垂下的流苏轻颤，青葱一样的手指紧紧绞着帕子。终于，有人递过来缠红缨子马鞭，他将那盖头轻轻挑起，便露出那一对乌溜溜的杏目，半笑半嗔的瞅着他。
他也笑，拉过她的手。
这真是一场好梦。他想。这真是一场好梦。
一场——不会醒来的梦。
谁念西风独自凉？萧萧黄叶闭疏窗，沉思往事立残阳。被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。
——纳兰性德 《浣溪沙》
完结
作者有话说
第17章 第十七章
