《一枕凉生·只有离恨》胖大海

2、○○一、携小叔村姑进京寻夫婿，遇同乡老汉摊前说回春

　　问世间，情为何物？
　　昔日汾水河畔，元好问伤情葬雁，之后悠悠几百年转瞬而逝，眼瞅着就到了大明。经洪武、永乐两位皇帝苦心经营数十载，武定祸乱，文致太平，终于成了一派国泰民安的气象。这一年三月廿七，遍野生绿，杨柳青葱，正是草长莺飞、百鸟北还的暮春时节。汾水河向西南百十余里的山林间有一村庄名叫王家洼，一女婴呱呱坠地，便丧了母亲。小爹爹宋大桩本是孤儿，战时流落到此，被一对老夫妇收养。这对老夫妇膝下无子，只有一女，正是二八年华。见这宋大桩虽少人教养，但生的良善，为人爽快又重情义，又与女儿年纪相仿，一念之间，便将他收作上门女婿。也合该这宋大桩天生的孤独命，甫一成亲岳父母便双双离世，刚做爹爹却又失去妻子。他自幼讨饭为生，做农活不得要义，这一年间收成少之又少。葬了妻子，宋大桩两手捧着幼女，眼望去是空荡荡四壁家墙，心想到自己尚不知下顿从何而出，拿什么来养活这嗷嗷待哺的女儿？总不能叫女儿也受自己幼时的乞讨之苦。思前想后整整一夜，第二日一早，他便将女儿抱到妻子的族兄王耀祖家。
　　一进门他便给王耀祖磕了三个响头，道如今父母妻子去，自己又无甚本领伺弄农田，决心到外面闯上一闯，或能维持生计。只是这孩子尚幼，没法带在身边。他道：“还请九哥成全，将这孩子收下。若不嫌弃，大了便叫她给棋哥儿作媳妇儿。”王耀祖见他手捧着一尺婴儿跪在堂下，神色悲凄，心道：“他也不过是个刚十八的孩子。”心中一软，便点头应了。又将宋大桩扶起，唤出妻子林氏来抱女婴。说来也巧，这孩子昨夜饿得又哭又闹一宿，早上才倦极睡了，这时刚到林氏怀中，却又醒了，翻动一双黑葡萄般圆滚滚亮晶晶的眼睛将林氏瞧了又瞧，竟“咯咯”咧嘴笑了，俏生生颇为可爱。王耀祖看了心中也欢喜，心想合该是与这孩子有缘。
　　林氏自去弄了些米汤喂那孩儿，王耀祖便问宋大桩准备何时启程。宋大桩道心事既了，不刻便要离乡。王耀祖与林氏四目一对，林氏便向房中领出幼子，从小儿腕上解出一串佩珠，并一只钱袋齐递与王耀祖，王耀祖又交与宋大桩道：“事出突然，宜当从权。此金星小叶紫檀佩珠虽不值什么，但是棋儿自幼佩戴，你且收着，权作文定。你日后回来，也算是与孩子相见的信物。这袋银子不多，权当路上盘缠。世道艰辛，若不如意，还盼早日归来。这孩子我夫妻替你照料，定当自己的一样。”
　　宋大桩千恩万谢地将那串珠子贴身收了，又将钱袋交还给王耀祖，道：“九哥肯收下这孩子便是天大的恩情，这钱我万不能收。我也没什么值钱的，岳父留下的几亩薄田和那两间草房便作嫁妆罢。还请九哥不要嫌弃。他日我发达了，定要给我姑娘多添嫁妆。”他双目通红，瞅着他女儿在林氏怀里嗯嗯呀呀米汤喝得正酣，心中又是安慰，又是舍不得。心说男儿有泪不轻弹，强压住辛酸道：“她生下来还没来得及想名字。今儿就请九哥给取一个罢。”
　　王耀祖问了生辰八字，正沉吟间忽听林氏一旁开口问道：“他家这生的女儿不必姓王罢。”王耀祖称是。林氏又道：“那便是跟大兄弟姓了，老爷您看叫宋春可好？”王耀祖知他妻子本出身书香名门，长大了又下过苦功在琴棋书画上面，因此上学识远胜他这死读八股的，又想这孩子生在春尽之时，略一琢磨便点头称好。
　　宋大桩却只觉名字普通。但心想王耀祖也是有过功名的，懂得自然比自己要多。且这王家夫人貌美如花气质优雅是百十里出了名的，一身贵气非同寻常村妇，便也跟着点头称好。王耀祖便请出笔墨红纸，将名字与生辰写好了，待要吹干，又提笔在“宋春”二字下填了两字，念道：“小字迎夏。”看了又看，颇觉得意，方才交给宋大桩。
　　如此三人别过，行前许了无数来日之话，却不知这宋大桩一去经年如断了线的风筝不只飘去哪里，竟是一点消息也无。日子久了王氏夫妇便也不再提，见宋春虽先天不足，比别家孩子生得小，但一笑弯了一双杏眼露出一只虎牙，颇憨厚可人；又与儿子王棋投缘，两人镇日里玩在一处，情谊深厚；再一个林氏多年来未能再孕，这王氏夫妇便真个将她当自己亲生的女儿一样，精心养大。
　　却说这王耀祖早年读书，偶投乡试竟然小中，便离乡往北平做了几年布政司都事副理，机缘巧合娶了林慧清为妻。他本无大才，为人谨慎小心，于人情上又不得要领，素不知通上抚下，累年下来便得罪些人。靖难后，便被寻错罢官。没了功名，王耀祖反觉轻松。心想这几年官做得憋屈郁闷，竟不如在家乡时清闲自在，便起了返乡之意。回家把自己的打算一说，不料想妻子也是个不把功名放在眼中的。于是两人便带着一岁的儿子王棋迁回王家洼，拿出积蓄买了十几亩田地，租与旁人耕种，过起采菊东篱下的神仙生活。
　　头两年倒真是和乐美满，怎奈天总不从人愿，连年或旱或震，庄稼几颗粒无收。王耀祖心又最软，不忍将佃农相逼，便免了几年地租，更有时就将地白给了人，几年下来，家境就大不如前了。
　　有道是屋漏偏逢连夜雨，宋春六七岁上时，王耀祖出去起夜跌了个跟头，雪地里躺了一阵，因感染风寒，竟一病沉疴。挣扎数月，终于不治而去。这时家中田产早变卖干净，只剩下宋大桩临去时留下的两间草房和几亩薄田。也是机缘巧合，王耀祖摔跤之前与林氏偶一云雨竟作下新胎，此时亦有四个月了。林慧清分外珍惜这遗腹子，总觉是冥冥中丈夫留给自己的念想儿。可家道中落至此，她一介弱质女流，身怀六甲，不懂耕织之道，膝下还有两个半大孩子，怎生过活？
　　幸得族中堂兄们素敬王耀祖仁厚，又见王棋小小人儿便出落得懂事机灵，众人合托在太原谋生的二哥，带王棋去太原一大医馆回春做学徒，签了六年契约。头三年管吃管住不给工钱，三年后出徒了酌情商议工钱。谁知王棋承继了林慧清的聪慧灵巧，小小年纪就懂得眉眼高低，为人谦恭有礼，进退有度，不仅医术学得有模有样，空闲时还跟账房学了一身本事，盘货记账那是一把好手，两年便出了师，第三年上就也和王二叔一起往家里捎钱了。此后更得到东家董善怀的赏识，亲自教他医术，第五年上又将他推荐到回春在北京城里的老号。此先按下不表。
　　却说林氏原本是个十指不沾阳春水的，好伤春悲秋，身子也弱，不想竟把这一年给扛下来了，慢慢也将农活家务拾起，不久便比从小务农的媳妇们做的还好。如此与宋春两个相依为命。这年十月初一，她在麦场里产下遗腹子，取单字一个“枰”，不及休养，便又去麦场打粮。宋春便做起弟弟的小妈妈，每日喂六七遍米汤，换无数次尿布，一声声唤着“狗狗儿，狗狗儿”，终于将这小娃儿养得聪明伶俐，唇红齿白，进了学堂，做了孔圣人的门生。转眼间八九年就匆匆过去了。
　　此时王棋的薪俸已够家中开销，王枰大了不需人照看，宋春也能在田中分担，眼瞅着日子渐好，林慧清的精神却一日不如一日了。她这些年守着两个孩子几亩薄田，将家中打点得利利索索，这等辛苦，连当年年富力强的宋大桩都经受不住，她却仅凭一口气苦撑下来，难免枯竭心力，失于补养。若有些难心的事儿继续支撑着，这时诸事俱了，撑在心中的一口气儿一松，人便颓了。果真这年一开春儿，一场大病来势汹汹，将林慧清击倒。她前生坎坷，后遇见王耀祖，如寻常百姓一样过了这许多年便觉是一大幸事，因此上心中并不慌张，因想到能与夫君相聚不免欣慰。如今心中只念一事，长子在外，已多年没见过一面，于是就盼着多活些日子；但见汤药烧钱，想起夫君去世前花钱如流水的情景，又盼马上就死，好为两个孩子多留些钱。这两个念头如撕如磨，将她这病拖了六七个月，既把好容易积攒的银钱花光，终也没盼得儿郎还乡。临去时，她只来得及将当年定婚一事告知，并将王枰一再托付，便在一场秋雨中眼睁睁望着家门撒手人寰。
　　王枰伏在宋春怀里哇哇大哭，宋春也是两泪涟涟。但想下面还有个弟弟指望自己，又回想八年前母亲亦应是这般痛楚心情，却强忍着悲痛里里外外打点得滴水不露，便学林氏收敛了心中悲痛，在族人帮助下为母亲落了葬。其间又卖田还债、又苦候王棋等事不提，九月上，宋春毅然卖草房、辞乡里，领王枰往太原找王二叔打探王棋消息。
　　岂料王二叔也不明就里，只道自己也正奇怪，王棋孝顺，从前每月必有家信家用，这几月却连个口信都无；问京里来太原送货的人，也都推说不知——原来王棋在京中虽然很人人都不错，却并没有几个特别亲近的，因此来的人都说不出个究竟；送出去的信也有去无回。宋春想起王棋早年的信中曾提到过一个叫“小鱼”的，说是与他同进同出同学医，便问王二叔。王二叔想了半日才道：“当年与小棋同拜在三老爷门下学医的总共三五人，我记得有赵嘉、钱雪、孙宗——少爷也略微学过一年半年——并没有叫小鱼的呀？不过那时我仗着壮年常跑外，店里府里的事儿知道得也不详尽，对小棋，唉，没尽全心，真是愧对九弟与弟妹啊……”宋春见他一脸愧疚，心中倒不好意思起来，忙告了辞。王二叔又道：“这小鱼我先帮你打探，或许这人能有些小棋的消息。”宋春在太原盘桓数月，王二叔看了她二人几次，都说没人知道小鱼是谁。宋春见已攒了些钱，便和王枰北上京城，要亲自寻个究竟。
　　要说这宋春自小在山沟儿中长大，虽没见过什么世面，但由林氏耳濡目染，小小年纪却很有主意。林氏在时还并看不出来，如今林氏一去，叔嫂俩的衣食住行全靠她，这冷静决断之气便显露出来。她心想只有去京城才能有棋哥的确切消息，便耐住性子，一路向北平而来，盘缠花光了随处一住，寻些洗涮缝补的活计营生，赚够钱再继续行程。这般走走停停，停停走走，终于在隔年三月里到了平则门（今阜成门）外。此时城门已关，宋春便与王枰于土地庙内歇息过夜。
　　这边打发王枰睡下了，她却怎也合不上眼，一闭眼就是幼时情景。那时家境尚可，农闲时父亲便在麦场树下开义学，教村里的男娃儿念书。她也要去，棋哥被缠得紧，便只好带了她爬树偷听。她忆力惊人，总不耐烦听父亲考较大家功课，常在树上摘枣子吃，不小心吐了枣核下去砸着人，引得秩序大乱，总是棋哥替罚站替挨打，三字经、千字言罚抄了无数遍……又有黑狗儿、土蛋儿等一般小子，笑她没爹没娘，常趁她落单便扯她头发，也是棋哥挺身而出，拳揍脚踹，打的他们落花流水，威风凛凛喝道：“还有谁敢欺负我媳妇儿？”
　　……
　　往事悠悠，如父亲母亲，一朝逝去不能再返，这教宋春不由得痴了。又想到与棋哥分别将近九年，也不知他现在是何样子，可长高了，可变壮了，见了面可还能像幼时那般亲近？又想到两人的亲事，不由得满面飞红；又想自己生的又不美性子又不极柔，棋哥在外面见过多少标致的女儿，只怕早已心有它属；又转念想两人自小交好，即便做不成夫妻，这个妹妹他也应认的；这时又想不知他出了什么大事，至今音信全无，又怕他此时家去了，两下里错开了，该怎么办？不免又责备自己鲁莽。
　　她便向庙中供奉的土地拜拜，请他千万保佑明日一家团圆。求毕见那土地在月光下愈显慈眉善目，想来必是有求必应的好神仙，心里便先笑了千回万回。一时又见地上明白月光，便抬头看那月亮，白生生的也那么圆。便又想起往年中秋总是姆妈打月饼，如今她已不在，这月亮就算再圆也是缺了一个茬儿。心酸一阵，又想再苦再累也要供王枰读书，让他承继父亲衣钵，重新光耀王家门楣。又不免责骂自己照料不周，这半年来让王枰跟着自己三餐不继，生生儿把个圆脸儿瘦成茄瓜样，露出尖尖下颌，暗下决心安顿下来要将王枰养肥。如此辗转反侧，也不知何时睡的，梦中只见眼前一片白茫茫梨云杏雨，再一睁眼，天已大亮了。她忙挣扎着起身，又叫醒王枰，略整了衣装，叔嫂两个直奔城门而来。
　　只见平则门外一溜儿运煤的车队逶迤排开，两人跟在车队后面进了城，方凝神细细打量这气象万千的新都。虽然是在备战的时期，但是城中秩序井然，没有一丝慌乱。车辆如流，人声鼎沸，熙熙攘攘，好不热闹！行人或哭或笑或吵或骂，或行色匆匆，或安详自在，但全然没有担忧，显然早已见惯了大场面。街道两边各个酒楼、茶坊、饭馆、客栈和宋春看不出生意的商号一字排开，门庭若市，端是这叔嫂二人一辈子从没见过的景象。王枰被宋春拖着，走三步，停一停，一张小嘴儿不得闲：“姐，这是什么呀？”、“姐，你看这楼！”、“姐，竟有这么大的车！”、“姐，……”直把宋春听得耳朵发麻，看得双眼直花。
　　宋春心中念了一千句“阿弥陀佛”，暗道这京城的气派真是不一般。她领着王枰也经了几座大城，也见识过数处重镇。但看了这车水马龙的街，见了这直捅到天上的塔，又被百花盛开般的各色衣装沾花了眼，却是今日方知“繁华”二字何解，“热闹”究竟为何。而棋哥就在这座仙城里生活。他，是不是也像这小哥儿般可亲，像那老爷般神气？宋春打量迎面走来翠簪黄衣、香气拂面的俏丽姐儿们，又瞧瞧自己满是灰尘的青布衣裳，心中有些气馁，这付土气模样，也不知棋哥会不会嫌弃。
　　两人边走边看，不觉已是午时。王枰扯住宋春衣角说饿了，漆黑的眼珠儿盯住路边的面摊儿转也不转个个儿。宋春捏捏倒插儿里的钱袋，便领着他过去叫了两碗筒子面。这面分量倒足，但对正长身体的王枰来说还是少了些。宋春捞起一筷子面，里头裹着仅有的一点儿肉沫，极快极小心地放进王枰碗里，既怕浪费了一滴半滴油星儿，又怕热汤溅到他手上脸上。又给他擦擦额角的汗珠儿，这才安下心来吃面。她二人吃相都极斯文，但王枰手、嘴动的却很勤快，碗里的面眼见就要没。这时他才护眼珠儿一样地用筷子挑起剩下的青菜，道：“姐，你爱吃的。”宋春一面给他擦汗，一面笑道：“你吃吧，姐吃饱了。” 王枰仍举着筷子，噘着嘴道：“姐，你吃吧……我胳膊都酸了……”宋春向来见不得他撒娇，只得低头就着他手吃了。他这才笑嘻嘻地继续去捞碗里碎面。
　　这时便听卖面的老汉呵呵笑道：“听口音，大闺女和小狗狗儿是打山西来的吧？”宋春忙点头称是。老汉又笑道：“那咱们还是老乡哩！”两人换了乡址，原来竟还是邻县人。刚到这个迷乱人眼的陌生之地就能遇见老乡，宋春欢喜得心也踏实多了。她赞道：“怪道大叔您的面这般好。离乡一路上就您做的最有家里味道。”老汉听她夸奖，喜的合不拢嘴，叹道：“也就是家里人才能品出家里味道。你别看这京城里人见的多，吃的多，可还真不懂得吃面。卖给他们，唉！”他又从锅里捞起一筷子面放到王枰碗里，道：“小狗狗儿多吃点！”宋春忙说不要，却是迟了。老汉见王枰吃得高兴，自己也喜笑颜开，道：“面赠知音人，不收钱！”又问道：“闺女进京这是要寻亲吧。”此时吃面的只剩她和王枰二人，宋春见并不耽误生意，便将自己进京寻亲之事说了，也趁机打听回春医馆怎么走。
　　那老汉听了，先拍掌笑道：“闺女好福气，竟找了个在回春做事的姑爷！”笑得宋春红了脸，半晌才低低问道：“怎讲得？”老汉遇见老乡心中高兴，又喜王枰活泼伶俐、宋春温和有礼，一时兴起，便将他所知的回春医馆竹筒倒豆子一般给宋春细细言明。
　　原来这回春医馆乃是昔日明王大军中的军医董翔所创，自洪武年间挂匾开张，经过二十多年的苦心经营，终于在北平占据一席之地。当时正值靖难，伤兵流民遍地，险险要引发疫病。回春医馆便为病患广开方便之门，无论病症轻重药材贵贱，只要登门就医，便只收一文诊金一文药费，合计两文钱。及时抑制了疫病的蔓延。时值燕王奔袭大宁，李景隆重围北平。大将军陈懋为守城门不失，浴血奋战，被敌一箭贯胸。垂危之际，董翔长子董仁怀与次子董德怀漏夜前往城门相救，生死一线之际果断开膛取箭，方保住陈懋一条性命。燕王凯旋回城第二日便与二子高煦亲往怀春医馆探访，涕零道：“北平之恩人！”又携仁怀手笑着对儿子说道：“回春妙手，仁怀天下”，并擢了他二人在燕王驾前伺候。从此，回春医馆声名鹊跃，燕地无人不知无人不晓。仁怀、德怀随侍燕王征战南北，三弟四弟善怀义怀及各房家眷留守北平。及至天下大定，董家自然平步青云，兄弟四人竟有三个进了御医院，只有义怀未及弱冠，不能得享皇宠。更有善怀，风神如玉，温良恭俭，深得燕妃徐氏的喜爱，做主让他娶了一直寄养燕王夫妇身边的故晋王?之女长悦郡主做了郡马。
　　不料想董家三兄弟竟是难享大福之人。永乐四年冬，董德怀御医院值班当晚，无意间受寒惊风一病不起，竟至不治，还未越冬便一命呜乎，西去面父了。董仁怀领了善怀匍匐帝前，称：“德怀风寒尚不自医，何能为吾皇解忧？”坚辞而去。圣上慨叹道：“惜之！”手书“回春妙手”四个大字，赐二人荣归北京。兄弟二人将御笔亲赐制成了匾额，现如今就挂在最老的回春医馆上，彰显皇恩之浩荡。仁怀、善怀回乡便扩大医馆，招揽名医，不仅垄断北京城的医馆药行，更先后在山西、河北、山东建了分号。现如今这学医卖药的伙计，若能有幸进了回春干上几年，就算不能成神医名扬天下，也可保全家老小衣食无忧。
　　老汉连道“恭喜”，还说：“等寻到相公，一定要多来老汉这里帮衬呀。”宋春王枰听他这一说，也喜上眉梢。老汉又问道：“敢问小姑爷在回春哪一分铺做事？”宋春只道回春便是回春，找到回春便找到王棋，哪曾想北京回春同太原回春设置颇不相同，除了老铺回春医馆，还下设德仁、善仁、义仁、泽仁、济仁、沐仁和浴仁，共八铺分布在京城四方经理不同商务。
　　宋春略一回想王棋的家信，片刻便道：“济仁堂。”谁知这三字一出口，老汉却大惊失色道：“济仁堂？去年入秋一把火烧了！” 宋春登时面无血色，张开口想询问详情——怎失了火、可有人受伤？棋哥是否因此才失去音信、难道真让自己和狗狗儿刚没了至亲的母亲又失去行同手足的至亲——却被一阵酸涩堵住喉咙，发不出一点声响，只能紧紧抓住身边的王枰，直到那孩子受不住叫了声痛，怯怯地，很委屈。宋春如梦方醒，怔怔松开手，泪珠子就止不住簌簌落了下来，她这幅失魂落魄的样子王枰哪里见过，只把他唬得也大声哭了起来。她二人一个似入夜细雨悄无声息，一个如倾盆大雨瓢泼而下，老汉急得也是汗如雨下，忙劝道：“快别哭，都别哭！我话还没说完呐！这济仁堂烧是烧了，可是在晚上，听说并没有人在里头，快放下心吧。可不要再哭啦。你们两个小娃儿，快把老汉这摊子给冲走啦！”当下云收雨止，宋春怪不好意思地擦干净泪水，由老汉指引了离这儿最近的德仁堂，又数次三番告了谢，这才牵着仍抽抽嗒嗒的王枰，一路向那不可知的日子行去了。

　　-本章完-

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作者有话要说：　　汗，这是一章，分量足吧
开头的这几章铺垫多一点，变动不多，大家若是不耐烦重看，就等4、5章上再看吧