《倾宫辞镜记》而然

2、第一章 青果

　　四月的春寒，风里都沾着杏花微雨的湿意。细雨中奔跑中的面容沾满了湿气，用手一抹掌上的泥尘都融落在面颊上，花了一片。小女孩奔跑在湿漉漉的泥地里，光着的脚板泥土沾黏，脚趾早已冻僵。单薄的衣衫遮蔽不住纤细冰凉的胳膊，她怀里抱着的陶罐里盛着刚打的温热酿酒。

　　集市上的人们各自忙碌，街角的篱笆墙边，一群小顽童围作一团，兴致盎然。为首的愣头小子摆出大人的姿态，叉腰指手，好不威风：“臭要饭的，有手有脚却没皮没脸，偷馒头偷得倒顺溜儿，看大爷不打烂你的狗嘴，让你啃屎都找不到地方。”

　　推搡在地的的小乞丐跪坐在地上，衣衫褴褛，只是使劲地往嘴里塞着白面馒头，肮脏瘦削的脸上只有两腮被撑着高高鼓起。他奋力地咽着，脏手里攥着雪白的半个馒头，被玷染的馒头上颜色分明。他眼里反而是麻木多于惊恐，可见已是常事。

　　“吃吃吃，吃死你，老子都只能啃窝头，你在这儿吃的倒富贵。”领头的见这情形更不高兴了，一脚踢在小乞丐的肚子上，小乞丐扑倒在地，面色通红，咳嗽不止，咳不出东西来，只死死地攥住手里的馒头。不远处的织草履的小贩边乐呵呵地看着，边骂了句“呸，贱命”，仿佛偷得是他的草鞋一般。

　　怀抱着酒酿的小女孩低头脉脉地飞快路过，如同这不算热闹的集市上每一个忙碌的人。每个人都忙着手头的事情，自顾都不暇，又怎会理睬旁人的闲事。

　　*

　　一身细雨淋漓的女孩子一头仓忙扎进清乐坊的门楣，身影匆匆而过，留下一溜细碎的泥泞脚印。看门的老妈子不高兴地扯着嗓子骂骂咧咧，却坐在廊头不肯挪动半步来清理。小女孩蹬蹬跑进别院偏厢的雅间，那是坊里最漂亮的姑娘芷兰的房间。

　　清乐坊虽名字清雅，装修也素净别致，平日里乐舞和鸣，好不风雅，但也难免在俗世里沾染泥淖。非官家的乐坊，旁人也是明了的。只是听闻有神秘金主支持，才不致招人欺凌。这里的姑娘清丽大方，芬芳四溢，自然引来的也非等闲之辈。即便蝇营狗苟，也姿态极端正。

　　比若此时，芷兰姑娘的绣阁内，传出了男人浑厚低沉的声音。“芷兰姑娘还有什么要知道的呢，在下一定把肚肠都挖给姑娘过目。”语尾的声音渐低，含糊着带着调笑的声音，小女孩轻叹，不用看也知道是一副何等轻浮的嘴脸，想必此时挖的也不是自己的花花肠子，揉的怕是芷兰姑娘的心肝儿才是。

　　“将军打斟鄩来，真是让小女子倾慕极了。小女子听闻夏都斟鄩繁华非常，将军可否多告知些奇人异事，让小女子开开眼界。”芷兰的声音倒是轻柔平静，像一杯甘醇的葡萄酒酿，迷醉而从容。

　　“爷这些年都在军营里混了，也没在都城久留，哪里知道什么趣事。要不是有任务指令，哪里能随便出入斟鄩。”男人的声音不自觉地提高了，隐隐有些不快，透着几分无奈和不甘。

　　芷兰安抚着，轻声娇嗔：“那将军随便说些什么就是了，小女子爱听。将军来此处又是何指令呢？”男人未答，片刻后继续调笑：“来一亲姑娘香泽啊。”

　　小女孩轻叩房门，心里暗忖，再不进去，等会儿更进不去了。“芷兰姑娘，您要的米甘酒酿。”

　　“进来吧，青果儿。”芷兰的声音不疾不徐。

　　青果推开房门，对着屏风后恭敬道：“刚从十里街打来，还正温着……”话未说完，脚下一个趔趄，就扑倒在地上，盛酒的陶器也碎了一地，更不必说洒在地上的酒水了，都慢慢渗进了泥土里。青果扑了一脸灰，手上泥污斑斑。

　　屏风后传来男人的嗤责：“园子里的老妈子没给你饭吃吗？走个路都这么磕巴，赶着跟猪狗抢吃食吗？”军营里出来的汉子，躁得很。

　　顾不得身上的疼痛，青果儿急忙爬起身来，心里哼道，“赶着给你这头猪喂食。”

　　“快去再打一壶，再不小心，莫怪将军恼你，我自会先罚了你。”芷兰佯装嗔怪，转头又安抚男人的脾性：“小孩子莽撞，惊了将军，将军可不要跟小孩子一般见识，芷兰惶恐，芷兰为将军弹奏一支曲子如何？”

　　“不用不用，到哥哥怀里来唱小曲儿最是贴心了……”男人倒是立刻转了个音调。

　　青果默默地迅速爬起身来，心里没个好气儿，嘴上还要陪着笑脸。转身准备退出，却看见门槛里有个玉珠子，当然也可能是个石珠子，二者本质一样，却是样貌和稀有决定了价值的不同。到底是出身决定贵贱，青果心里无奈地想。转念她又想起，肯定是这个破珠子绊了自己，挨了责骂，不禁有些气恼。她捡起那个洁白的有些透明的珠子，暗暗感叹了，估摸有些价值，就悄悄的塞在怀里，退出房间，合上房门。

　　“拿给娘看，她一定喜欢。”青果高兴的跑了，去老妈子那儿再去领酒钱，完全不去想又要接踵而来的一顿臭骂。青果的娘亲是园子里的浣衣娘，平日里忙碌的很。娘俩本来自外乡，为了求一个容身之地，她娘才带着青果在这坊里打杂谋生。坊子里的老妈子却总是鼓捣青果儿娘的是非，说她在外面也接些野汉子的生意。青果自是不信的，每次都和老妈子对掐到底：“倒是入了这坊子的都是皮肉贩子了么，那妈子你呢，也有野老汉不成，只怕你是成想的太美，你老汉死的太晚，野老汉也看不上老妈子你了吧哈哈哈。”老妈子每次都被气得暴跳，拾起笤帚就扔：“死丫头，你就是个雏儿。你娘把你当小子养也没用，早晚是个骚妖精。”后面越骂就越不堪。不过青果不在意，她喜欢看老妈子跳脚的样子，说明戳了她的痛处了。而且那套骂词都听出老茧了，青果自己都要能背出来了。

　　青果这个名字是她娘取得，他娘带她来坊子里，自然要护她周全，把她当男孩子养，打扮和姿态，甚至是名字都要像男孩子才好。拜托了坊里的姑娘们可怜，姑娘们心照不宣，都明白小女孩子的可怜，也都明白在这儿乱世如果没有明路，迟早也是要堕入风尘的。谁都没有说什么，因为她们自己也是从小女孩子过来的，这是多么无奈和无助的事。

　　青果的娘说她原来有个名字，但是不好听，就给取了个活泼有朝气，最重要的是像男孩子的名字。青果问她娘她原来那个难听的名字叫什么，是爹取的吗，她娘都不作回答。只是有天淡漠的看着青果，眼神直直的，倒像是在和自己说话，“莫要欢喜，这哪是个有福的女孩子的名字。”青果没有听明白，还是不懂是个什么没有福气的难听名字。

　　*

　　领了臭骂和贝壳，青果又匆匆奔入细雨中。这还是个以物易物的时代，什么都能作为银两来使唤。青果有时在想自己如果没有跟随娘到此处打杂，不定早被编入了奴隶行列，每天被鞭子抽着劳作，然后需要时还会被当做交换物换取牲口和粮食，一直奴役到死。不，死了还可以喂牲口，永不停止被盘剥。

　　雨水渐渐大了，集市的人们都已经在闭门歇息。这本是刀耕火种自给自足的时代，这小郡的集市虽不壮大，但也已算是繁荣。这里临近商族部落，倒也学会了些成市交易的法子。不过这些仅是辅助罢了，农作才是最打紧的。

　　青果加紧了步子，低着头只管赶路。匆匆跑路到酒肆，却见早已闭门打烊。青果拍门却无人应，只能失望往回走去，不知如何是好。正寻思着一路跑路着，却一头撞上了前面的人。“哎呦。”听声音，撞得挺实在。青果没好气儿，一抬头，发现前面转头的竟是自己熟悉的少年。

　　“挚哥哥！”青果惊喜的叫道。

　　“咦，是青果呀。下雨了还乱跑，回头给人抓了干苦力去。”被唤作挚哥哥的少年也开心的回应着，手里捧了一竹筐的食材作料。

　　“又出来采货啦，又和王庖丁学了不少手艺了吧。可惜青果低微，吃不上那么好的美味。”青果转而又露出贼兮兮的嘴脸，“不如……我趁夜黑，悄悄溜进你们宅子的后厨房。”

　　“呃，你这妮子越来越贼了。做饭是很有趣的事情，你要是能悄摸翻墙进来，哥哥不仅管你饱，还管你也会做。”少年忍住笑，脸上装得一本正经。

　　“算了，我去，非得把你整个屋子给点了不可。把你也变一大烤鱼，再洒点最贵的东湖盐，吃个十分饱。”青果说着玩笑，越发没个正形。

　　“快回去吧，只有我俩个大傻子在雨地里唠个没完。回头又该病倒了。”挚哥哥用袖子抹了抹青果脸上的雨，却发现越抹越花。

　　“坊子里要的米甘酒酿还没有打到，回去又是一顿臭骂了。你也快回去吧。你的材料也快湿了。”青果挤出一丝笑，催少年快走。

　　“哦，要酒酿是么，我这里有一壶新酿，绝对比米甘酒酿味道更好。”说着就在篮子里摸索，掏出了一个陶壶，“本是要拿给林二伯的，他恰不在家，先给你应急。”

　　青果接过，倒了些在手心，竟是浅黄色的液体，澄清透明，十分好看。尝了一口，竟微微有些酸甜，似乎有果香在里面，倒真的是极其可口。

　　“这酒水味道果真比一般酒酿更好。颜色形态如同琥珀，味道清醇悠远，叫‘琥珀清酿’再好不过了。”青果献宝一样看着挚，觉得自己的创意好极了。

　　少年笑眯眯的看着女孩，忍俊不禁的连声附和。“快走吧，马上又要挨骂了。”

　　别了挚哥哥，青果加紧了步子。挚哥哥，本是奴隶出身，却因为生的玄妙，颇受国君重视，亲赐姓名，如今寄养在庖丁家族，希望学的手艺回报国君。至于那出生是如何玄妙，青果知之不明，只听说是有神明指引，伊水流域，生于空桑。其他的，便再不知晓。不管怎样，乱世里能有如此幸事，再好不过了。得一好友，安好相知，也再好不过了。