1、序幕 冒险的前奏 ...
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浅蓝色的月光像是纱一样在焦黑的土地上升了起来，男人的声音在黑夜里显得格外刺耳，他低哑而尖锐的声音划破了整片黄沙的寂静。
“三娘，你说，杀不杀！”
这个肤色黝黑的西北汉子张开嘴，露出一口溃烂似的黄牙，他将磨得锃亮的缳首刀架在俘虏的脖子上，不停来回变换着角度，吓唬着这个被绑缚的年轻人。
已经被五花大绑着的年轻人此刻正跪着哼哼，他的身上依稀还能看出原本是件黑色的旧皮袍子，但已经被撕碎了大半，露出中衣外残破不全的锁子甲来。他的脸也已经被打肿了，恐慌的神情充盈着他的双眼——他似乎是想要说一些什么，但劣质的布条裹住了他的嘴，除了细如蚊吟的哼唧，他再也鼓捣不出别的动静来。
站在这名俘虏面前的，是个身材娇小的女人，大约三十出头的模样，岁月并没有在她的脸上留下多少风沙的痕迹。月光下，这个本该色衰的中年女人却显现出一种超凡出尘的美貌来，她高高的颧骨因为柔和的蓝色光线而变得生动起来，女人咧开薄薄的嘴唇微微地笑着，露出一派整齐的瓠犀一般的白牙。
“你是唐人，反倒要去孝敬吐浑（1）……你这贱货，就让我替你收着地图吧？”
那俘虏低声惊呼起来，像是要说什么似地扭动着身体。大汉一刀挑断了布条，年轻人方才大声地喘气起来，断断续续地道，“莫非你们是……张议潮（2）将军……”
女人低头就甩了他一巴掌，这个细皮嫩肉的俘虏立刻惊呼出了声——眼前的女人恶狠狠地压低了声音，“什么张议潮，我们和节度使大将军什么的可没关系……我们是商人，商人就是要在刀口里夺食儿吃的。
“既然不想让你把这金桃给他吐浑王，那为什么不让我们唐人自己收着？”
“阿甲，”女人收敛起她恶狠狠的表情来，露出一副盈盈的笑脸，她转身望向那个肤色黢黑的大汉，“把他埋了，干净点儿。”
那大汉眼皮都不眨地回应道，“好嘞，三娘！然后呢？”一面说着，收了兵刃，竟单手将俘虏提溜了起来。俘虏被两人的一唱一和早吓得双腿发软，根本站不住，只能毫无底气地惊惶大叫着，“饶命啊！饶命啊！”紧接着，他竟双眼一黑，一下跪了下来。
俘虏发现自己被扔进了一个深坑之中。
“啊——！”
年轻的男人歇斯底里地尖叫了起来。
“这么怕死，还做什么细作，”美丽的中年女人忍不住地低声笑了起来，“想赚几个钱，却把小命也丢了，真正不划算啊……”
“年轻人！”她好整以暇地抱手望着这即将丧命的俘虏，“下辈子要记着，赚钱要赚大的，谁最狠你去赚谁的……别像个田舍郎（3）似的，专给你大人（4）擦屁股。”
一抔填土，一下塞住了年轻俘虏的嘴——他已经说不出话、喊不出声了，更何况，即将要丢掉性命呢。
那黢黑的壮汉挥舞着铁锹，奋力地往深坑里填着土，一面好奇地不时回过头来看看他的女主人。中年女人瞥了他一眼，没好气地开了口，“阿甲，有事儿直说。”
“哎，三娘，”这壮汉犹犹豫豫地开了口，一面不忘迅速地下锹填土，“……我们下面该怎么办？吐浑那边没见着人，肯定会发兵吧？”
“你懂个屁，”女人白他一眼，粗俗地说，“他发兵要打，也有张议潮挡着，和我们商人有什么干系？
“我们只管飞鸽传书，把这事儿告诉郎君就行了。”
壮汉骇了一跳，“这就要给郎君写笺子了？怎么说……啊？”
中年女人用神秘的眼光看了看壮汉，又扭过头来，盯着那黑乎乎的窟窿——那俘虏已经被埋了半身，在土堆里早就放弃了挣扎，只剩一双眼睛流着泪紧紧盯住他们俩人——女人像是根本无所谓的模样，坦然地盯着这俘虏。半晌，她终于像是疲惫了一样，用肃穆的声音低沉道，
“告诉郎君，就说……金桃的地图，找到了。”
作者有话说
第1章 序幕
