《[龙族][恺楚]Nella Concerto(协奏曲)》阿矾

23、Chapter 23

　　楚子航提升了血统，全力向前。
　　贤者之石被取出，来自炼金矩阵的力量狂躁地奔涌。迷宫四壁上闪耀的微光全部消失……楚子航一个人游在黑暗的通道内，挥臂划开冰冷的水，像是奋力破开最深最沉的夜。
　　他极力搜索着记忆。漆黑的水体中没有任何可以指明方向的东西，只能凭着直觉前行。
　　通道上方突然散出细白的羽毛。
　　楚子航愣了一下，向下一沉，呛了一口水。
　　是恺撒操控的琴声的碎片。
　　迷宫内，羽管键琴的琴声已经细弱如丝，只剩断续而单调的短音……但这团忒修斯的丝线仍将迷宫入口和他连接起来。
　　羽毛般晶莹的碎片在前方细细飘落，映在漆黑的水中，滑入泛起的波澜里。
　　恺撒说得没错，落在身上，就像是下雪……
　　前方出现了一个岔路，那片细白的雪飘入了左边的通道，楚子航毫不犹疑地游了过去。
　　贤者之石和炼金领域，如相反的磁极，只有在紧紧结合或彻底远离时，才能达到力量的平衡。
　　而现在炼金迷宫中的这段路程，正是两者之间能量最不稳定的对峙状态。恺撒试图用含有龙类基因的血将能量压制。一旦贤者之石脱离炼金迷宫，两者的对峙就会结束，领域的力量就会散去，一切就会停止。
　　楚子航一路向前。水渐渐浅了，脚开始慢慢地触底……从游，到蹚水前进，然后开始奔跑。
　　通道内渗出的地下水将他全身浸透，脚步声交叠回荡在长而空旷的空间里，肺部全力地呼气、吸气，紧握的右手被晶体内散发的高热灼伤。
　　楚子航唯一能做的，就是向前奔跑、奔跑、以及奔跑！
　　羽毛般轻盈的碎片指引他一路前行，落在头上和肩上，然后如初雪般渐渐消融。
　　所有的胜算，都落在这条细碎晶莹的、声音织就的丝线，和他奔跑的速度上！

　　水漫了上来，将恺撒的全身浸没。他微长的□□浮在水中，金色般闪耀。左腕上是一道长长的伤口，浓稠的血顺着手腕流下，比水更沉，缓缓滴落在金属矩阵的正中。
　　那些蛇一般的凹槽翕动着，像是活着的生物起伏地呼吸。深青色的平台被染上了新的颜色——血的暗红，深槽缓缓地鼓动，像是全身的血管，将粘稠的血液推送到巨大炼金矩阵的每个角落。
　　恺撒静静地倾听着镰鼬为他捕捉到声音。嘴边，呼出的气泡安静地上浮。
　　镰鼬飞舞，他听到入口处那架即将消陨的古董琴单调零星的拨弦声。作为声音的掌握者，恺撒听过无数常人无法听到的音律：下雨时雨水渗入泥土的温润、夏日草原上蒲公英摇铃一般的细响，秋日晴朗的夜里落叶坠入湖泊的清脆……但从来没有一种像是这样，细弱、单调、一发千钧。
　　贤者之石取出的瞬间，炼金乐器仅剩不多的拨弦在骤然狂暴的力量下再次断裂，余下仅有的一根琴弦，颤巍巍地悬在共鸣箱内。羽管拨片在能量的驱使下失控地拨动着，单薄零乱，如同命运之神阴笑着走来，踢踏随意、尽在掌握的脚步声。
　　……还有楚子向前奔跑的声音。急促的呼吸和心跳，带起的气流声，潮湿的鞋底拍打在金属地面上发出的回响。
　　越来越轻，逐渐远去……
　　向着远离自己的方向，奋力狂奔！

　　楚子航看到了迷宫的入口。
　　仅剩的琴声不再是通过炼金法术，而是经由真实的空气震动他的鼓膜。随着入口的接近，声音的碎片逐渐消失，楚子航不敢去想这是因为随着距离渐远，恺撒已无法捕捉到他的脚步声，或是别的什么原因。
　　手中的贤者之石逐渐冷了下去。晶石内原本沸腾的元素重又平静下来，如缓缓熄灭的红色火焰。
　　楚子航冲过迷宫的入口和前厅，扑向水道前的地面。那里有他们留备的缆索。
　　“路明非！”

　　路明非被耳机中传来的暴喝震醒。
　　“师、师兄？”
　　“我把贤者之石扣在缆索上，你马上拉上去。”楚子航的声音透过无线电传来，伴随着剧烈奔跑后粗重的喘息，和锁扣翻动的窸窣声，“好了。”
　　“路明非？”另一个声音汇入了公共频道。
　　“老大？”
　　楚子航一愣，“不可能。迷宫内的无线电通讯是被屏蔽的！”
　　路明非的手指放在绞紧按钮上，“师兄你扣好了么我拉你上来。”
　　“没时间管这个了！东西呢？”恺撒的声音。
　　“路明非你先拉缆索！”楚子航吼。
　　路明非依言按下按钮，缆索绞紧，装有贤者之石的密封容器没入前方的水道。
　　“上去了。”楚子航喘息着，“结晶内的炼金元素已经恢复稳定。”
　　“收到。”
　　“老大师兄你们不在一起？”
　　楚子航和恺撒没有理他，凝神屏气。一时间公共频道里只余起伏的呼吸声。
　　绞动机飞速旋转，路明非的频道里传来轻微的水花声，“到了。”

　　屏幕上狂躁凌乱的各色曲线终于趋于平稳。
　　“总算搞定了……”薯片妞松了口气。她在外白渡桥上放置的仪器时刻监控着下方的各项数据。这些数据在突然飙高近十分钟后，终于回到了安全阈值内。
　　“完成了？于是我们总算可以走了？”酒德麻衣叉腰站在她身后。
　　“真是……”薯片妞没好气地说：“就知道催催催，催命鬼啊你。”
　　“今天上午的机票，已经订好了。”酒德麻衣把行程单甩到苏恩曦面前。
　　“靠。我还打算另外约时间和卡塞尔三人组告个别好么！”
　　“你是花痴上头还是智商跌停？还告别？”
　　“不知道恺撒和楚子航怎么样了。我印象中下面那个迷宫还蛮复杂的。而且以长腿你的乌鸦嘴……”
　　“什么叫我的乌鸦嘴……”酒德麻衣耸肩，“反正我们只需要管路明非的死活。”
　　“知道了恺撒和楚子航的事后我真的相当好奇他俩平时要怎么相处……”苏恩曦晃着脑袋，“真是难以想象啊啧啧。”
　　“不就一对二货和面瘫么……虽然我也挺意外的……”酒德麻衣叹了口气，“你还想怎样？”
　　“好啦好啦那就听你的，今天上午的飞机回香港。看你这恨不得吃人的眼神……回去后老板估计又给我留了一堆活……”苏恩曦爬上床，“离天亮还有几个小时，再睡会儿！”

　　“任务完成确认。”楚子航的声音。
　　“任务完成确认。”然后是恺撒。或许因为距离太远，恺撒的声音带着一股说不出的飘忽虚渺。
　　啊嘞，总觉得好像略微不对啊……路明非突然反应过来：“你们两个还没上来吧！这就任务完成了？这算啥？偷工减料么！”
　　“你那边怎样？”楚子航问恺撒。
　　“没事。”恺撒的气息还算平稳。
　　“炼金乐器还在。”楚子航猛地回头。那架古老的乐器就在身后，隔着半掩的漆黑木门，斑驳的琴身爬满细小的裂纹，炼金法术从细缝中窜出，木屑飞舞。
　　“我能听到。”恺撒的声音随着电流飘进来。
　　楚子航返身奔向羽管键琴。迷宫中的空气被渗出的积水推送到这里，地上暗红色的粉尘扬起，满嘴刺鼻的铁锈味。
　　他掀开古琴的琴盖，昏暗老旧的共鸣箱内，唯一的琴弦颤动着发出毫无节奏的脆响，干涩地像是随时会断裂。

　　恺撒在小臂上绑上止血带。
　　脚下的炼金矩阵完全地沉寂，像是奋力挣扎后濒死的兽。深槽中浓黑的血液缓缓停滞，仿若凝固的沥青。与此同时，整个青铜平台安静了下来，矩阵的力量正在逸散。
　　恺撒飘在昏暗没顶的深水中，仅剩的一点光芒映在身上，失血后的苍白在他脸上铺开，仿佛连蓝色的眼和金色的发都黯淡。
　　还未消散的能量将细弱的琴声传进来，但随着矩阵的溃散，声音也渐渐地微弱下去。
　　恺撒离开那个沉寂了的青铜之阵，向前游去，水波从身边缓缓流过。
　　琴声轻弱地……哪怕是声音的掌握者都觉得吃力起来——却是镰鼬在炼金迷宫里能捕捉到的唯一的声响。
　　“恺撒。”楚子航起伏的声音从耳机里传来。
　　“嗯？”恺撒缓缓问。失血后的失温和脱力让他无法游得更快，头顶的射灯照不透前方浓黑的水体。
　　楚子航突然不知道要说什么。他并非擅长言语的人，偶尔的多话也是纯粹的学术宅话题，或是早已在心里打好腹稿的讲演。
　　共鸣箱中，唯一的琴弦虚虚地颤抖着。那是指引楚子航走出米诺斯迷宫的丝线，但如今维持它的力量已经衰竭。
　　水自发尖滴落，滚落的水珠在脚下洇出一片深色的水渍。
　　一段长长的静默，连接他们的电波间只有隐约的水流声。
　　“你……”
　　“楚子航。”
　　两个人同时开口。
　　恺撒皱眉，“那你先说。”
　　“……无线电是怎么回事？”
　　“别问我，我也不知道。”恺撒说，“没了？那换我。”
　　“整个炼金领域已经恢复稳定。当然，相对于‘稳定’，我个人更倾向于‘毁坏’这个说法。迷宫内部没有异常声响。炼金矩阵的力量消散后，整个空间似乎被冻结了。虽然渗水还在继续：毕竟只是冻结，不是补上。但总而言之，整个地下空间短期内不会发生危险。”
　　楚子航意识到这完全是任务报告的语气，“这些你完全可以等回去后向诺玛亲自汇报。”
　　“亲自汇报么？”恺撒笑了。
　　楚子航在恺撒的问句下沉默。无论是作为狮心会会长或是个人，他在语言的应用上似乎从未胜过对方。
　　“我不知道这个不合常理的无线电通讯还能持续多久，所以我直接说了。”恺撒顿了顿，“楚子航，你欠我的事，还剩两件。之前那次我让你先走，结果你毫无信用地毁了约；那么这次，我对你降低一点要求：不要退后。”
　　楚子航愣住了。
　　恺撒继续说：“鉴于你在我这里基本跌负的信用度，我觉得我有必要强调一下：你要是乐意站在迷宫外面等，我没意见；但是，不要退回炼金迷宫，一步也不行。”
　　“等等……”
　　恺撒的意思已经再明确不过。
　　拨弦声愈发喑哑干涩……可只要这个声音能坚持到指引恺撒从迷宫里出来……
　　“运气好的话，我也不是出不来；不过要是够烂，说不定连你答应我的另一件事也要用上了。”
　　水线越过了炼金迷宫的入口。流水汩汩，在地面上急速地漫开，淹过了脚面。
　　“还有事么？没有就别说了，我也没什么多余的力气跟你讲话。该死……要是没流那么多，至少还能爆个血……”
　　耳机里的声音低了下去，只余呼吸和轻微的水流声，在通讯频道的电流里沙沙响着。
　　楚子航低头，共鸣箱中琴弦兀自颤动，那些曾经华美精致的雕花和繁复的线条剥落成齑粉，飘散在水面上。
　　那是通往一切的长长的丝线，似乎只要不断，就还没有走投无路，就还可以不死心。

　　“壁角听够了？”一个声音在路明非身后响起。
　　“什么叫听壁角？这是公共频道。”路明非猛地转身，“你又来干什么？”
　　恺撒和楚子航在公共频道中的对话路明非根本插不上嘴，但傻子都能察觉到学生会和狮心会会长之间的不对劲。
　　“围观年度情感大戏呗。之前的几场我都没赶上直播，大结局当然要亲自来看现场版了。”路鸣泽一脸悠闲地坐在黑色设备箱上，一身和腌菜窖子完全不搭的黑色小礼服。
　　路明非瞪着前方的水面，上面凝固着一个静止的波纹，很明显路鸣泽又来搞停止时间和“亲爱的哥哥”聊一聊天这一套了。
　　“亲爱的哥哥。”
　　果然。
　　“你能把这称呼换了么，每次都一身鸡皮疙瘩。”
　　“我们搞服务业的，当然要对客户亲切一点。更何况你确实是我哥哥嘛。”路鸣泽理了理胸前的领巾，不怀好意地笑起来。
　　“少废话。你这次又来干什么的？”
　　“你自己听不出来么？你的老大快挂了呢。”
　　“是有怎样！”路明非嘴硬道。老实说在他心中面瘫师兄和恺撒老大都是属于小强级别的，神挡杀神佛挡灭魔，根本就是金手指开挂的主角款，完全没有“game over”这种扑街态。
　　“你对这事还真没什么概念啊。”路鸣泽似乎看出了路明非在想什么，问：“你还记得之前那次在环球金融中心么？”
　　“你装神弄鬼地跑过来说这次任务没什么难度只不过没我什么事那次？”路明非问。
　　“不是那次。不过我确实没说错……你这次来上海干什么事了么？除了吃饭睡觉偶尔搭把手搞个后勤。”
　　路明非冲他“呸”了一声。
　　“我说的是你们和那两个女人吃饭的那次。”路鸣泽慢悠悠地说。
　　“那次怎么了？”
　　“还真是……恺撒和楚子航也够倒霉。自己冲在前面流血流汗，结果你在后面一概不知。”路鸣泽叹了口气，“那次比这次危险多了，用你的说法，差点就扑街了。我当时有事，只能随手给楚子航送了个装备包进去。”
　　“是你……”
　　“结果第二天又出事，他们运气也真够烂的。”
　　路明非想起楚子航和恺撒浑身是血坐在MINI Cooper里的那个晚上。
　　“第一次来这里时，我记得恺撒还送了楚子航一朵粉色的月季。”路鸣泽从箱子上跳下来，“可惜那时候你睡着了。”
　　“月季？”
　　“好了，前情提要就到这里。”路鸣泽冲着池面打了个响指，“真正的好戏……才刚刚开始。”
　　漆黑的水面上，凝固的波纹骤然荡开。

　　琴弦遽然崩断。丝弦弹起在木质的共鸣箱板上，发出最后一声的沉闷的颤动。
　　整个前厅陷入了黑暗。
　　“恺撒！”楚子航喊了一声，但回答他的只有耳机中的静默和四壁的回音。
　　无线电通信在琴弦崩断的瞬间，消失了。
　　流水从迷宫的入口涌出，水流冲击着周围的墙壁，水面一点点地上升。楚子航直直站着，脚面、小腿、膝盖……冰冷的触感蛇一般爬了上来。
　　什么声音也没有了。
　　不，是没有声音，便什么也没有了。
　　楚子航站在水里，背脊僵直。

　　“师兄……”路明非冲着池面弱弱地喊了一声。路鸣泽的一个响指，三十米下方楚子航所处地下空间的状况全映在了平台前漆黑的水面上，效果堪比宽频大彩电，还附带直播立体声。
　　“啧啧，真是好大一泼狗血。”路鸣泽随着路明非在池边坐下，兴致盎然，“哥哥你可得感谢我，要不是我之前接上了无线电通讯，你也看不到这么精彩的场面了。”
　　“你干了什么？”
　　“在恰当的时机让他们说上最后一点话呗。又不是什么多难的把戏。否则多遗憾，楚子航连恺撒的遗言都听不到。”路鸣泽桀桀直笑，“怎么？不忍心了？不过他们关你什么事？”
　　“你……”
　　“好啦好啦哥哥你别生气。既然我来了，那他们就死不了。”路鸣泽摆摆手，“不过开金手指之前，先让剧情再多跑一会儿。”

　　水面上升地越来越快。
　　楚子航依旧笔直地站着，一动不动。
　　任务已经完成，贤者之石也已安全到达上方三十米处路明非的手里。
　　但恺撒还完全陷在炼金迷宫中。没有琴声的线索，这样复杂的迷宫……对于任何人来说都是死路一条。
　　恺撒最后的决定无疑理智又正确。学院规定水下任务的执行人员之间不能存在感情纠葛，为的就是保证出现这种情况时，一方严守操作程序，不会以情感因素代替理智，冒着巨大的风险前去营救。
　　更何况之前那个许诺，自己已经违约一次……
　　楚子航想起MINI Cooper中的那个夜晚。
　　车外是如注的暴雨，恺撒抽出村雨，刀刃反射水一般的泓光，映在冰蓝色的眸子里。
　　“楚子航，你还欠我一个许诺。”恺撒的手抚在他额上，温热的血顺着眼睑淌下，像是泪……而掌心的热度一点点渗进来，一直烫到心里。

　　“我岂没有吩咐你。
　　你当刚强壮胆，
　　不要惧怕，
　　也不要惊惶。
　　因为你无论往哪里去，我必与你同在。”

　　我必与你同在。
　　我必与你同在。
　　我必与你同在……
　　楚子航吸了口气，眼神是从未有过的清亮。是的，理智，就像学院的规定和他过去所做的那样，现在的他必须依据理智。
　　但每个人总会有些理由……让你无视所谓的理智和一切，让你……豁出去命！

　　路明非看着楚子航扎入水中，逆着水流，向炼金迷宫的方向奋力游去。
　　“师兄他疯了么！”
　　迷宫内的水即将没顶，而楚子航根本没戴呼吸装置。他从炼金矩阵中奔出时就卸掉了那套装备。
　　“啧啧啧，真是感天动地。”路鸣泽幸灾乐祸地评价道。
　　“你他妈能别在一旁冷嘲热讽……”话说到一半，却被路鸣泽止住了。
　　“哥哥，你有感受到什么了吗？”路鸣泽缓缓道，“如果你是恺撒或者楚子航，会有人愿意为你做这样的事么？”还未等路明非回答，他又桀桀笑道：“啊……不对……你好像一直都是付出的那一方呢。”
　　“你想怎样？”路明非冷冷地问。
　　“我就想知道……你就不觉得孤独么，亲爱的哥哥。”路鸣泽不怀好意地轻笑，“连你原本互相看不顺眼楚子航和恺撒……都找到彼此了！”
　　“对不起没有。你他妈能别废话了么你保证过他们不会死。”
　　“本来以为你看到这种场面会黯自神伤一下。看来还是没到时候……”路鸣泽叹气，“‘力与美’，真是好东西……”
　　“有完没完？”
　　“好了好了我这就救他们。以及这次算送你的，不收费。不过……”路鸣泽顿了顿，“我不太方便出面，具体的工作，还得靠哥哥你啊！”
　　说完，他抬起一脚，把路明非踹下了水池。

　　冰凉的水冲击着楚子航的四肢。绝对的黑暗中他什么都看不见，但又好似看到了一切，彼时无法描摹的情感泉水般涌出，透明而清亮，充溢心脏，四处淌流——
　　恺撒迎风站在外白渡桥的钢铁支架上，“楚子航，你不要过来，你过来我就跳下去了。”
　　浦江饭店漆黑的电梯里，“The fire in your eyes lights me”
　　环球金融中心近500米的高空，“要是能换个场合听到这句话我会更开心。”
　　高架上停驶的MINI Cooper内，“但是最硬的刀，会断掉。”
　　维多利亚回廊式中庭的栏杆上，“楚子航，你不会让我死第三次吧？在你有生之年。”
　　……雪一般的碎片照亮在迷宫漆黑的通道。
　　“是。我不怕死。但我还没活够。”月光下，恺撒低声说。

　　满耳的水流声。
　　丰厚的地下水层正在将这个失去炼金能量的空腔缓缓填满。恺撒悬浮在漆黑的水中，伤口已经不再滴血，却依旧是从内而外的无力和冰凉。
　　有声音断续地传进他的耳内，是尚有余力的镰鼬为他带回的信息。
　　恍惚间他听到一串略微突兀的声响，不同于水层渗出的湍湍，而是……什么人划开水流的声音……伴随着他熟悉的心跳。
　　傻瓜也能明白是怎么一回事。
　　“楚子航。”恺撒默念，平白的三个字。
　　有力量开始逐渐积攒。更多的镰鼬涌向声音的来源，将信息衔回他耳内。之前冰冷疲惫的躯体开始恢复动作，拨开面前黑色的水体。
　　他要到那里去。这个念头一旦萌生，便不断滋长起来，带着他在水中向前。

　　爆血后在水中前进的速度和闭气的时间都大大增强，楚子航凭藉记忆，在漆黑的迷宫中游出长长的一段。
　　水流的声音和走向渐渐变了……原本的逆流不知何时转成了顺流，平缓逐渐趋向奔腾，像有一股无形的力量推动着他……
　　他耗尽了浑身的力气，黑色的阴云缓缓笼上他的意识，昏沉中有细碎的水花声传来，视野里一小片金色隐约地闪耀，飘逸灿烂如恺撒那头金子般的发。他本能地伸出手去……
　　在昏迷前的一瞬，楚子航用力地、握住了恺撒的手。

　　路明非浑身一凉，还没反应过来便猝不及防地被路鸣泽踹进了水里。
　　小魔鬼虽然动作不厚道，但后续的服务还算周到，“知道你潜水课分数不怎么样。我直接把你带过去。”
　　路明非还没拎清状况，就被路鸣泽操控的水流带过转弯的水道和漆黑的前厅，一路冲进了完全死寂的炼金迷宫。
　　“卧槽路鸣泽你慢点我一点都不想玩激流勇进——”
　　“慢点你的老大和师兄就彻底扑街了。一个失血过多一个溺水缺氧的，为了缩短时间方便你一次救俩我用水流把他们送到一起了。记得用你‘不能死’的言灵，无限次的使用权限哦～”路鸣泽声音从耳麦里传来，“不过……看到他们俩时，别被闪瞎了狗眼。啧啧，哥哥这次你可是从专职治疗奶妈升级成月老了……”
　　当路明非被水流带到既定的地点时，看到的是失去意识、漂浮在水中的恺撒和楚子航。射灯昏黄的光照在他们身上，十指相扣，用力到连指节都泛白。