《公主三嫁》风前客

45、小砚

　　明惠帝十九年六月中旬，箫相一党基本肃清，帝都未被殃及的臣民俱松了口气。六月下旬，帝立睿亲王为太子，入主东宫，立西州谢氏嫡女谢晏华为太子妃，九月二十六大婚。一时普天同庆，全国各地祥瑞之兆纷现，群臣高颂明主功德，天佑熙国。不过这些，已与宛素无关。

　　六月末的一个清晨，一辆半旧的马车哒哒驶出城外。青布车帘子被揭开，探出一张素净白皙的脸。宛素望着渐行渐远的城门出神，目光感慨：“终于要离开这里了。”

　　箫惊墨亦看了眼远去的帝都，目中有短暂的愧疚，最后又化作冰冷的厌恶：“离开了，就再也不回来了。”

　　她将他的情绪入眼底，虽然他竭力压制着，但她知道他内心的愧意与挣扎远比她看到的多的多。她放下帘子拍了拍他的手：“我们的罪孽太深了，以后尽量弥补吧。去惠州玉屏郡时路过越州，我们去栖凤山上清修一段时日。”

　　他迟疑了下：“听你的。”

　　宛素满腹心事，倚着马车壁不再说话。昨日明惠帝亲临公主府，问她是否仍愿跟着箫惊墨，她沉默了下，最后点了点头。明惠帝雍容眉目似苍老了许多，淡淡道：“帝都他是不能再呆下去了，你们离开吧，走得越远越好。”

　　明惠帝给了他一块金牌，临走时又道：“你若和他过不下去，就回帝都吧，舅舅再也不会勉强你做任何你不想做的事。”

　　宛素已经习惯了明惠帝的出尔反尔喜怒无常，本以为他这次又将反悔这桩婚事，没想到他竟自己主动放弃了她这枚棋子。她当即与箫惊墨把行李细软收拾妥当，又托人给林霜天捎了一封感谢信，信中还言他们二人将隐居惠州玉屏郡景江镇，若他日他有用到他们之时，他二人定会鼎力相助。

　　一切都圆满了……她缓缓闭上眼。。终于到了这一天，奇怪的是她并没想像中的轻松愉悦，反而身心疲倦。她暗自笑笑，劫后重生应该就是这种感觉吧。

　　盛夏酷暑，他们走的不快，一路上四处游玩，小日子过得颇为悠哉。宛素说到了景江镇置办一座宅子，他们好好办场婚礼，才算是夫妻，才可行夫妻之礼。她说话时，狠狠瞪了箫惊墨好几眼，又想起那晚上的事。箫惊墨有些尴尬地笑笑，忽想起之前那场婚礼的代价，默默点了点头。

　　数天前，他们在一个小镇的客栈中歇脚，听来往的食客说，夏国皇帝突然薨了。具体因为什么原因，夏国皇室绝口不提，不过有小道消息透露，这位年仅二十岁的皇帝纵情酒色，对一个从青楼花魁夸下海口，说他可以夜驭八女。那花魁极受宠幸，媚声说不信。那夏国皇帝于是悄悄服食禁药五石散，结果服食过量，筋脉暴裂而死。夏国皇帝正当盛年，自不会立下遗诏，膝下又无一子，皇位空悬。然国不可一日无君，摄政王把持朝政多年，此时群臣联表上书，恳请摄政王登基。摄政王多番推辞无果，奈不住群臣跪于景阳宫外一天一夜，不得不登了宝座。

　　宛素嘴上虽道那她差一点就嫁了的皇帝活该，心中却知这多半是摄政王一手策划。所谓的皇族秘辛，不过是掩人耳目罢了。

　　等他们行到越州栖凤山时，已是八月上旬。他们在山脚的客栈歇了一晚，天蒙蒙亮时就去登山。夜里下了场大雨，清晨的空气便格外干净清凉，呼吸间心情大好。

　　他们在山脚下远眺栖凤山，只见山势巍峨高嵯，峰峦叠嶂，绿林莽莽，长龙般横亘于青空之下。因常年四方香客往来，山间石径并未生有苍苔，微湿的石阶不算难行，一个时辰便到了山腰。

　　天气像多变的孩子，早上还是晴空万里，这时又铅灰如幕，雨丝飘摇，并越下越大。宛素挽着箫惊墨的胳膊奔向离山径不远的小亭子，在雨倾盆而下的前一刻，成功逃开被淋成落汤鸡的命运。

　　暴雨如柱，肆虐拍打绿树碧草，山间渐渐萦绕一片苍茫白雾。远山在眺望之间如同一只只困在云中的狰狞怪兽，在呼啸的山风中似欲腾空而起，择人而食。宛素与箫惊墨并肩凭栏，满目赞赏：“纵观远山，风景已状美如斯，又觉人之渺小，不知山顶又是何其让人叹为观止！”

　　“一览众山小！”箫惊墨负手而立，俊美的孩子气的容颜如一副张扬肆意的泼墨画，让眼前壮丽山岚也为之失色。

　　他们的头发与衣袂被冰凉山风扬起，相互纠缠不休。一眼望去，并肩的两人似神仙眷侣，欲乘风归去。

　　就在此时，雨帘中突然急步走出一个身着褐色僧袍的僧人，撑着把油布竹骨伞，手中还提了一把，一边走一边四下张望，似在寻找什么。见他走近亭子，宛素大声道：“骤雨难停，师傅进来避雨罢，待雨歇再赶路也不迟。”

　　雨势太大，那和尚似未听见，满面焦急之色从亭子旁掠过，走向幽幽深山。宛素耸了耸肩，继续欣赏骤雨山色。

　　雨下了快一个时辰才停住，山中一时寂静万分，耳畔似能听见雨滴滑落泥土的声音。宛素迫不及待拉着箫惊墨走出亭子，沿着陡峭山势拾阶而上，一路说笑不止。

　　两人正说到兴处，箫惊墨忽然顿住脚步，皱眉道：“宛素，你有没有听到什么声音？”

　　“嗯？没有啊。”

　　“哭声，有人在哭！”箫惊墨神色一凝。

　　宛素侧耳细听一会儿，果然有一阵哭声自更深的山林中传来。因相隔甚远，哭声十分微弱，时断时续，但其中哀怨悲恸的情绪，却令听者无不动容。她亦皱眉道：“好像是个小孩子，我们去看看。”

　　箫惊墨扯了下她衣袖：“多一事不如少一事，我们还是赶路吧。”

　　宛素眸色微沉：“这次去无尘寺是为何故？你忘记了？”

　　“消减业障。”他沉默片刻，忽地粲然一笑，“我们过去看看吧。”

　　宛素本以为他会心有不悦，他却拉过她的手，仿若无事。哭声传来的方向偏离山路，他们只有钻入密林中。他走在前面分开山间茂密草木，她走在他后面时便不会被杂乱枝条钩到头发脸庞。走那一段路时，对他的不满又一点点化成感动。

　　那时的她，想不到自己的举动会给他们以后的人生带来怎样巨大的变故，以至每每想忆起时，无不悔恨万分。多年之后她豁然领悟，原来那就是宿命——谁都抗拒却无能为力的宿命。

　　山间地面湿滑泥泞，不一会儿两人衣服下摆便溅满污渍。大概走了半个时辰，那凄凉哭声已近在耳际。隔着苍翠杂草，隐约可见一个身着白衣的男孩坐地痛哭，双眼直直盯着前方，神色空洞。他们分开杂草，不禁都吃了一惊。那杂草之后，赫然立了一座新坟。

　　那男孩眉清目秀，不过十一二岁，正值天真年华。他不知在雨中坐了多久，身上的孝服被雨水染污，声音已哭至嘶哑，完全沉溺于自己的悲伤，连两人的到来都浑然不觉。

　　宛素本来以为哭泣的是山间迷路的孩童，不料却是眼前这番情景。她走上前轻声道：“小朋友，逝者已往，生者当珍重，快些站起来，当心生病。”

　　那男孩似未听见，许久没有回音。宛素又道：“看天色怕是还要下雨，你莫再淋雨了，若是生病，你的家人定要为你忧心。”

　　男孩依旧没有回应，麻木似石雕。她望了箫惊墨一眼，又拍了后来那男孩瘦弱的肩膀：“你衣服都湿透了，随我们到山顶寺里寻一件干净衣裳换上吧。”

　　“要不你告诉我们你家的住址，我们送你回去？”

　　依旧没有回音。

　　宛素耐心耗尽，怒吼道：“你这样糟蹋自己，你故去的亲人若是知道，九泉之下也不会安宁。你这样子，是为不孝！”

　　终于，那男孩顿住哭声，缓缓看向两人，目光掠过箫惊墨时，突然睁大了双眼，扬头大笑起来。那笑声凄厉嘶哑，异常刺耳。宛素二人面面相觑，均不知那男孩为何失常，状若疯狂。正在不知进退时，耳畔传来一声急呼：“小砚，你病还没好，怎么偷偷跑出来了！快跟我回寺里。”

　　一褐色僧袍的和尚从林中奔出，满身泥水，好不狼狈——那正是之前亭中遇见的僧人。他对着新坟一礼，将两把伞挟于腋下，伸手扶起小砚往回走。小砚对这僧人的出现无动于衷，只是一味大笑不止。在他即将消失于坟前杂草之中时，蓦然回头看了箫惊墨一眼。

　　那双乌黑大眼里，盛满说不出的诡异。

　　宛素和箫惊墨一阵莫名其妙，不过也没放在心上，悠悠玩赏山中景致，等他们爬到山顶无尘寺时，早已饥肠辘辘。此时恰逢午时，他们先在前殿功德箱中捐了一沓银票，又向守殿的僧人化缘，那僧人便带他们在寺中用了斋饭。出了膳堂之时，十分有缘地碰到之前那个褐衣僧人。他已换了身干净衣袍，端着空碗擦肩而过。

　　“师傅请留步，”宛素叫住他，“不知师傅今日带走的孩子，现在可好？”

　　那僧人对他二人合手一礼：“谢施主关心，小砚现在已好多了，刚还吃了一大碗斋饭。”

　　宛素看着僧人手里硕大的海碗，吃惊道：“他一个小孩子，竟吃这么多！”

　　僧人目露怜悯：“小砚因母亲故去，悲伤过度，数天水米未进，今日总算是想开了。”

　　“好可怜的孩子……他的家人呢？”

　　“施主有所不知，这孩子本是合州的灾民，父亲死于水患，他跟随着母亲去佟州投奔亲戚，一路颠沛流离到了青湘郡，他的母亲痼疾复发，在上山祈福时病倒在山中，后被寺里打柴的师兄所救，可还是晚了一步……阿弥陀佛。”

　　“可否劳烦师傅带路，我想去看看那孩子。”宛素突然想起了长公主。她与小砚，也算得上同是天涯沦落人。

　　箫惊墨看她一眼，虽没说什么，但她知道他对她此举颇不以为然。她也不理会他，随着那僧人穿过长长的走廊和一排青瓦白墙的厢房，停在其中一间门前。

　　宛素推开门时，小砚正背对着她坐在床上，低头看着什么东西，听见声响后身子一颤，却没转过身，反而拖过被子蒙头睡起觉来。宛素走到床边轻唤他的名字，小砚不理。她心中不无感伤与恻隐，脾气竟变得耐心许多：“小砚，姐姐与你一样，都是没有娘亲的孩子，你的心情我感同身受。可是不管怎样，你也要好好过完每一天啊。因为只有这样，才能对得起过去你的亲人对你的关爱与希望，这样他们才会安心地在天上默默注视着我们。”

　　“你母亲故去的时候，一定是希望你能健康无忧地长大成人，做一个令她欣慰、骄傲的儿子，而不是现在这个只会逃避，只会躲在被窝里的胆小鬼。”

　　面对漠然以对的小砚，她又酝酿了下，准备再开口时，被子里探出个乌黑的小脑袋。小砚静静直视着她，双眸有着超越年龄的沉郁阴霾，令人心中一阵发寒。

　　“姐姐。”他小声叫他，“你是个好人。”

　　“啊？”宛素笑了笑，觉得这孩子眼帘低垂的模样十分怜人，心中不由一软。

　　小砚从被子下伸出一只小手拉住她的衣袖，可怜兮兮道：“小砚想求姐姐帮我一件事。”

　　“你说。”

　　“我想让姐姐在寺里陪我几天，好么？”他慢慢扫了眼箫惊墨，又晃着宛素的袖子，“姐姐你答应我吧，到时候你们离开时，我会把我最珍贵的东西送给你们。”

　　十二岁的孩童目露恳求语带哽咽，实在让宛素不忍心拒绝这唐突的请求。她不顾箫惊墨微皱的眉头，轻轻点头：“好。”