《绊橙》这碗粥

13、13

　　容姐仔细端详着许惠橙的容貌。

　　去了米糊般的劣质妆粉，许惠橙的这张脸堪称出水芙蓉。她不是主流的立体尖廓——鹅蛋脸，内双眼，显得古典而婉约。

　　许惠橙是朱吉武带进来的，容姐没有审核过她的素颜。后来见许惠橙的业绩平平，容姐也不太过问，都是直接汇报情况给朱吉武。

　　容姐没料到的是，许惠橙居然是个美人。

　　“山茶，你这么久，都干了些什么啊！”容姐觉得这些年错失了无数挖金的机会。她原来还纳闷为什么乔凌和钟定都指名要许惠橙，现在想想，应该是他俩识穿了这其实是个真美人。

　　容姐暗叹技不如人。

　　许惠橙没反应过来：“容姐，我化妆不行……”通常她是抹一层厚厚的粉底，然后往上描粗线。她把握不准力道，粗细不匀，而且晕妆厉害，没多久就脏了。

　　“那就不要化！”容姐板起了脸，“谁不是把自己打扮得活色生香的，你倒好，好好的漂亮脸蛋，涂抹得跟小丑似的。”

　　许惠橙愣了。

　　她打小就有个小名，叫“丑丫”。父母都是“丑丫”“丑丫”地叫，一直到长大，都还是这个名。后来沦落到风尘之地，她在众多时尚美女中，更加不出彩。姐妹们去医院打针、整容，都是往大眼睛、尖下巴的路线走。所以，许惠橙一直觉得自己的长相很普通。

　　她又看了看自己，还是没分辨出美或不美。

　　容姐的视线也飘去了镜子中的人影上，她心思转了转，突然生出一个主意。会所在平安夜要举办一场选秀比赛，来的可都是贵宾级的客户。本来已经挑选了十来个得宠的美女参加，如今见到许惠橙的真容，容姐就有意破格推她上去。

　　这想法是有了，容姐还不敢自己做决定，打算和朱吉武商量商量再说。

　　容姐给许惠橙化了个淡妆，出来的效果简直跟换了个人似的。临走前她交代：“山茶，你自己好好学习学习，争气点。”

　　“好，谢谢容姐。”

　　许惠橙望着镜中的自己，怔怔的。

　　她喜欢铺厚粉，因为那是一个面具。她恨不得能换一张脸去面对现在这个龌龊的环境。她希望以后回家乡，好好过下半辈子，可是又害怕有朝一日，别人会认出她。所以她拼命往自己脸上堆粉。

　　而今这淡妆，无疑是把她完全暴露了。

　　她挑着化妆品，用化妆刷往自己脸颊扫，没一会儿，又是粗糙的妆容。

　　她觉得这个模样看着比较有安全感。

　　----

　　容姐和朱吉武商量后，决定把许惠橙捧上选秀舞台。

　　她电话通知许惠橙时，语气很和蔼：“山茶，你可要加油，如果被谁相中了，一年的钱一下子就赚来了。”

　　许惠橙蒙了：“容姐，我不会……”她记得去年参加这个比赛的都是高学历的美女。

　　容姐顿时不耐烦了：“这有什么会不会的。而且我已经和武哥报备过了，你要是有意见，问他去。”

　　许惠橙哪里敢去惊动朱吉武，最后只能妥协。

　　许惠橙向康昕请教选秀的事。譬如，都有什么项目？如果没有被客人点名，会不会被惩罚？

　　康昕得知许惠橙也要去比赛，有些意外，但没有详细问，只是失笑：“就是走走T台，你以为是真的选秀？”

　　比赛的输赢许惠橙并不在乎，反正她是赶鸭子上架——她担心的是另外的。她小声问：“那……如果没有客人要……容姐会不会生气？”

　　“努力吧。”康昕只能这么说。

　　“好的，谢谢。”许惠橙听出来了，她如果名次太低，会有麻烦，“我们都努力。”

　　她忽然想到，不知道钟定会不会过来。她祈祷他不要来。

　　平安夜那天，钟定确实没有出现在会所。

　　这和许惠橙的祈祷无关。

　　乔凌提前到了贵宾包厢。这里是会所的附属楼，当初设计时，就考虑到竞拍类的活动，围着一楼中空舞台的是成排的贵宾房。客人可以透过窗口审视台上的选手们，如果对哪位有意，则可用房间的按键器进行竞价。而非贵宾只能在二楼的座椅位置竞价。

　　乔凌搂着一个美女，慵懒地靠在沙发上。包厢里还有几个公子哥儿在一起说说笑笑。

　　许惠橙准备好后，去了趟洗手间。

　　她还在担忧钟定的事。

　　钟定那天晚上没有告诉她赔偿的数目，但是肯定不会低，她赔不起。今晚运气好的话，她能遇到贵客，那样就能得到一笔不薄的小费。然后，可以先还给钟定。

　　许惠橙这么想着，出了洗手间就沿走廊往更衣室走。

　　她正琢磨着如果自己继续穿宽松的裙子会不会吸引不到男人的目光，不经意抬头间，就瞥见一个身影在前方转去了左边的岔路。

　　她一震。

　　如果她没有看错……如果她没有看错……

　　她急忙小跑奔向那头，却不敢直接拐去岔路，而是停在转弯处，探着头去看那人的背影。

　　……果然是乔延。

　　乔延和钟定的背影几乎一样。许惠橙辨认的途径，是他俩的衣服。

　　钟定的穿衣风格很贵气。她一个不懂名牌的都能看出他衣服料子上等；而乔延的穿衣风格则比较大众。

　　她确认了那人是乔延后，就急忙追了过去：“乔先生？”

　　乔延停住脚步回头，眸中依然温和。

　　许惠橙望着他的脸，愣愣的。

　　原来不是她脸盲症加重，而是他和钟定真的很像。区别就是，钟定的头发打理过，刘海是竖起的，而乔延额间的刘海很自然地垂下来。

　　乔延见她不说话，笑了笑：“你认识我？”

　　许惠橙心里滑过失落，他又不记得她了。

　　“见过。”

　　他略带歉意：“对不起，我有些健忘。”

　　“没事。”她笑，其实能够遇见他已经很好了。

　　他也笑，瞄了眼走廊：“对了，能不能麻烦你一件事？”

　　“嗯。”当然可以。

　　“我在这边消费，去了趟洗手间，出来后就找不到原来的地方了，而且走廊的服务员都不见了。”

　　“你走错楼梯了。这里是会所的附属楼，今天有活动，所以清场了。”许惠橙往前方指了指，“走那个楼梯下去。”

　　“原来如此。”乔延礼貌道谢，“谢谢你。”

　　“不客气。”她懊恼自己这么急匆匆地跑过来，便退了一步，转身准备离去。

　　乔延望了眼她的背影，神色微变，想起了什么：“许小姐？”

　　她讶异地回头。

　　他的视线在她的脸上游移，称赞道：“许小姐变得更漂亮了。”

　　许惠橙恍悟过来。他不是不记得她，而是她因为要参加选秀，让姐妹帮忙化了妆：“谢谢。”不可否认，听到他的话，她很高兴。

　　“怎么那么长的头发剪了？”

　　“有点事，就剪了。”

　　“那真可惜。”他的目光似乎是透过她在看谁。

　　许惠橙很想继续和他聊，可是她还要准备活动：“乔先生，我要去忙了。”说完她想咬自己的舌头。她的忙不就是和男人有关。

　　“好的。”乔延表情未变，“这里有活动？”

　　“嗯，”她声音低了下去，“选秀……”

　　他笑，没有任何讥嘲的意味，说道：“听上去很不错。”

　　她音量更低：“我走了。”

　　许惠橙的步伐又急又快。

　　初见他时，她很欣喜，可是谈几句，她的自卑感就冒出来了。

　　----

　　所谓的比赛，就是一众姐妹穿着同一系列的吊带长裙站在舞台上，接受台下男人的巡视。

　　主持人没说几句，二楼的观众席就有观众大声抱怨：“穿太多了。”

　　主持人哈哈两声：“好戏在后边，各位少安毋躁。”

　　主持人一一介绍选手时，乔凌显得心不在焉。他伏在女伴的肩上，听着包厢里扩音器传来的名字和号码，亲了下女伴：“小美人，你叫什么名字？”

　　“乔先生，我叫美美。”女伴娇滴滴的。

　　“终于不是花名了。美美，真美。”近在眼前的女人让他更有兴趣。

　　然而，当他听到一个名字时，动作止住。

　　山茶。

　　如果他的记忆力没出问题，那个让钟定输得惨兮兮的小姐就叫这名。但是，以她的姿色，来选秀？

　　乔凌抬起头望向舞台，然后，他的目光凝住了。

　　许惠橙在台上笑得很媚丽，配合那柔和的五官线条，居然让他觉得惊艳。他回想起她落水的那晚。她被仆人从泳池里捞上来时，妆很花很丑。后来她被抬进客房，也没有人帮忙处理那脸。

　　啧啧，瞧瞧他错过了什么。

　　乔凌扫了台上其他女人一圈，浮起笑容，伸手去按竞价器。

　　谁知，居然已经有人报了更高的价。

　　他往上加。

　　那边也加。

　　三轮以后，乔凌的神情阴暗：“见鬼了！”