《暗夜西界》风逝夜寒

4、第四章 阴谋暗生

　　“呃……不……劳伦斯……劳伦斯……”安纳贝尔躺在床上，口中含混不清地叨念着。休伊特神父正站在床边为安纳贝尔驱邪辟魔。房门外，公爵夫妇紧张地看着。
　　七天前，安纳贝尔在与莉莉她们走散几个小时之后，被不知名的什么人放到了院子里，脖子上还带着伤，失血过多。公爵夫妇急忙找来最好的大夫给女儿包扎，可安纳贝尔一直昏迷着，嘴里说着胡话。公爵夫妇来到教堂做礼拜，将这件事与休伊特神父说了，请神父过去看看，驱驱邪，休伊特神父立即答应了。
　　休伊特神父将一枚银色十字架放到安纳贝尔胸口，才走出房间。公爵夫妇立刻迎上去问：“神父，我女儿怎么样了？”
　　“被吸血鬼咬伤了，沾的邪气倒并不重，主要是精神上的刺激过大。”休伊特神父说，“等伯瑞纳德小姐醒来后，我会开导开导她的。公爵和夫人，您们有没有诚心诚意地感恩或是忏悔？这样，子女才能蒙受父母的福泽。”
　　“嗯，感谢神父教诲。等安妮醒来，还得劳烦神父。今晚就请神父住在这里吧，天色也不早了。“公爵尊敬地说，与夫人一起挽留休伊特神父，神父最终还是答应留下来了。
　　第二天早上，安纳贝尔终于在昏迷了八天之后醒过来。公爵和夫人高兴得快哭了。用过早饭，安纳贝尔的悲伤还没有化解。这时，休伊特神父走了进来。
　　“神父早。”安纳贝尔无力地笑笑，向休伊特神父打了招呼。
　　“小姐为何事如此烦心？可以说一说吗？”神父慈爱地微笑着。
　　安纳贝尔犹豫了一下，不说话。
　　“是关于劳伦斯埃德蒙子爵的吗？”神父微微笑着，一语道破了安纳贝尔的心思。
　　安纳贝尔吓了一跳：“您怎么知道？”
　　神父年迈的脸上写满了沧桑，他经历的事情多了，看到安纳贝尔的样子，怎么还猜不到呢？“你们年轻人的心事，神父怎会不知道啊？”神父柔和的目光转移到安纳贝尔的伤口上，轻轻叹道：“这伤如此不易愈合，是心上的伤啊！”
　　安纳贝尔垂着眼，缓缓开口：“神父，有一个地方，那里十分荒凉，杳无人烟，方圆几里都是乱坟。这片地方的中心被一道篱笆隔开，里面是一片精美的棺木。再中间就是一座大房子了。一到黄昏，死尸就都会跳出来。那是什么地方？”
　　神父叹了口气，说道：“那该是西界了。”
　　“西界？”
　　“没错，西界，是传闻中吸血鬼贵族所统辖的地域。一百年前，人类与吸血鬼曾有过一次大规模的战争。吸血鬼当时退败了，被人类杀得几乎灭绝，而西界也就不存在了。但是最近的一系列贵族遇害事件，在我看来，大都是吸血鬼所为。所以我想，他们回来了，西界重现了。”休伊特神父慢吞吞地说。
　　“可是……为什么劳伦斯他……他会变成吸血鬼呢？劳伦斯……那么温柔的劳伦斯……如今却……”安纳贝尔的泪水溢出眼眶，一滴一滴地滴在粉红色的被面上被子上，氤氲成一片或深或浅的鲜红。
　　“劳伦斯他……恨我……我看得出来，他恨我。我不明白为什么……我们从小一起长大，我们那么在乎对方，可如今，他看我的眼神，就像我是他的仇人一样……为什么……”
　　“孩子……”神父慈爱地摸摸安纳贝尔的头，说：“劳伦斯那孩子现在变成了吸血鬼，一定有他的苦衷。能将他从痛苦与仇恨中解救出来的人，只有你。孩子，因为你还爱着他。”
　　安纳贝尔想了一会儿，缓缓说：“神父的意思……安妮明白了。谢谢神父。”
　　由于安纳贝尔的身体依旧很虚弱，在神父走后不久，她就开始发烧。

　　一天下午，天阴沉沉的，像是要下雨。云层压得很低，空气十分闷热。安纳贝尔觉得有些口渴，又不想打搅了还在午睡的女仆，就自己穿上鞋子，到外屋倒了杯水喝。却听到门外有人压低了声音走路的动静。她好奇地打开一条门缝，看到管家克劳泽轻手轻脚地敲了敲父母卧室的门，然后左右看看溜了进去。安纳贝尔蹑手蹑脚地跟上去，趴在门边听。
　　里面传来伯瑞纳德夫人小声的抽泣：“那孩子……除了地位低下，其他的方面都不错……你害死了他，报应却降到安妮的身上……你……哦……我可怜的安妮……”
　　“行了行了，别哭了！如今该想对策才是。那家伙配不上我女儿，还一个劲儿的死磨硬缠，真是死有余辜。我不过是把实情和女王殿下说了而已。克劳泽！”公爵的声音突然提高了八度：“你到底是怎么干事的！？埃德蒙为什么还没有死？如今他又缠上了我女儿，你说该怎么办！”
　　克劳泽的声音委屈极了：“公爵，他真的死了！我听从您的命令，亲自下的毒，而且看着他死透了我才敢离开。他的呼吸、心跳都没有了，身体也开始变冷。他是真的死了！至于他为什么又活过来，还缠着小姐不放，我也不知道啊……”
　　公爵压低了声音命令道：“听着，去把这件事情调查清楚。一定是有人装成埃德蒙来吓唬我们家。我可不相信世上有鬼。这件事不要让安妮知道……”
　　安纳贝尔大脑一片空白。
　　是父亲。
　　这一切都是父亲做的！
　　父亲害死了劳伦斯，所以劳伦斯才那么恨自己。
　　不！怎么会这样！
　　怎么会是这样的！
　　安纳贝尔颤抖着一步步后退，碰倒了架子上的花盆。公爵夫妇的卧室里顿时一片寂静。她突然想离开这个家。她想逃。她转身飞快地跑出门去，不顾身后父亲的叫喊，一路向西方跑去。
　　雨下得好大，安纳贝尔拼命地奔跑，丝毫没感觉到冰冷的雨水透湿了她单薄的睡衣。此刻她的脑中只有一个念头：找到劳伦斯，向他道歉，向他赎罪。她不管劳伦斯现在是人是鬼，她只要劳伦斯不再怨恨。
　　极西的尽头，是西界。西界的天阴着，也在下雨。篱笆外还有几个死尸在转悠，她不去看他们，跳过篱笆，来到那所大房子前，使劲的敲门：
　　“劳伦斯！对不起！求你开开门！我一切都知道了，我们对不起你！劳伦斯！我不求你原谅，只想替父亲向你赎罪！对不起！”
　　门突然开了，一个长相清秀可爱的大约六七岁的小男孩出现在门前，手中提着一盏油灯。他看也不看安纳贝尔一眼，说：“子爵大人允许你进来，跟我来。”说着，便走进屋子。
　　屋子里黑乎乎的，唯一的光源来自小男孩手里的油灯。不知是淋了雨还是因为这屋子的诡异幽冷，安纳贝尔觉得自己走路都在打颤，走到二楼一处亮着光的屋子门前，男孩叫安纳贝尔站住，他自己则走进去通报：“子爵大人，我已把她带进来了。”
　　“嗯，叫她进来。”劳伦斯的声音说。
　　安纳贝尔颤抖着走了进去。劳伦斯依旧一袭黑色长袍，坐在点着油灯的桌边，似乎正在看书。他抬眼看了看安纳贝尔，冷冷地开口：“你这次来，又是为了什么？”
　　“我……我来替父亲想你赎罪，我们……我们对不起你。我愿意为你做任何事情，愿意伺候你一辈子，来减轻我们家的罪过。所以……所以请你放过父亲和其他人，你就……把我当做我父亲好了，一切皆因我而起，我愿意背负起这个代价。你想对……父亲做什么，就都有我代替，哪怕让我一命抵一命，哪怕要吸干我的血，我也愿意。”安纳贝尔垂下眼，轻声说。
　　“就你？怕瑞纳德家的血，会让我觉得恶心。”劳伦斯合上书，走到安纳贝尔的前面说到。他突然一把捏住安纳贝尔的下巴，拉近自己，问：“你真的那么想呆在我身边吗？”
　　“是，我愿意做你的奴仆，为你做一切事，甚至去死。”安纳贝尔的眼中缓缓流下一滴苦楚的泪。劳伦斯的嘴角绽开一抹诡异的微笑，他一扬手甩开安纳贝尔，安纳贝尔向后跌去，然后又被那个小男孩推了回来。
　　“好吧，那我就给你这个机会，从今以后我就是你的主人。丹尼，告诉她该干什么。”他说着，又坐回去，重新翻开书。不再看他们一眼。
　　“是。”叫丹尼的小男孩应着，将安纳贝尔拉了出去。他把安纳贝尔领到一个似乎废弃很久的客房，从此以后这里就是安纳贝尔的卧室了。
　　丹尼把劳伦斯的生活习惯都一一告诉安纳贝尔。劳伦斯每天太阳落山的时候起床，在起床之前，安纳贝尔要把所有的屋子打扫干净，准备好凉茶。等劳伦斯要出门的时候，还要把他送到门口，为他整理好衣服。每日还要定期打扫劳伦斯的乌鸦和蝙蝠住的窝，劳伦斯特意给这些动物准备了一个房间。劳伦斯有时候会留在伯爵府看书，安纳贝尔就要提前把书给他擦拭干净准备好，翻到上一次他看的那一页。等他看完了要去睡觉，她还得原样放好。劳伦斯要睡觉的时候，安纳贝尔还要把他送回卧室门口，鞠躬离开。他还特别叮嘱了，地下室绝对不允许安纳贝尔进去，那里有西里尔伯爵自己的和他为劳伦斯准备的棺木，虽然劳伦斯现在并不睡棺材。
　　安纳贝尔对丹尼点点头，就往自己卧室走去。丹尼在身后又再一次叫住她：“还有，对于大人的称呼，既然大人已经认定你做奴仆了，那么你就要称呼他为‘主人’而不是大人的名讳，违反了规定，我可不能保证子爵大人会怎么对你。”
　　安纳贝尔的房间像是很久没有用过了，到处都是灰。她拖着湿淋淋的身子把自己的房间简单地打扫了一下，烧还没有褪,浑身上下毫无力气。她找到一床旧被，就那么凑合盖着睡着了。
　　“喂，快起来！子爵大人要出门了，你得去为他更衣。”丹尼的叫声从外面响起。安纳贝尔急忙爬起来，从门厅的衣架上取下一件黑色斗篷。劳伦斯从书房走出来，看了一眼安纳贝尔，然后走到门口，安纳贝尔给他披上斗篷，整理整理衣裳，由丹尼为他打开门。
　　“劳伦斯……不，主……主人，”安纳贝尔急忙叫住劳伦斯，劳伦斯似乎很不满，凌厉的目光扫过安纳贝尔。安纳贝尔吓得一哆嗦，但还是硬着头皮说：“请……请记得我们的约定，你说过不会去找我父亲的麻烦的……”
　　劳伦斯回过身，一把掐住安纳贝尔细嫩的脖子：“你在跟我谈条件？”
　　“不！我……咳……我不敢……”
　　劳伦斯冷笑道：“那要看你表现如何了。”