《太平长生调》左双右单

27、23

　　“你认识还问我？”长大伯放下半夏，“你这不是在消遣我老头子么？我不跟你说了，还有些草药要搬呢。”他转身继续去搬草药，长生呆呆得站在原地，没错，他是认识半夏，还熟得很，只是，此半夏非彼半夏。
　　“长大伯，”正在此时，持平进来了，他帮着长大伯帮下来一盖顶草药，转眼就看见长生站在那里，不知道在想什么，“长生，你在那里做什么呢？也不知道过来帮着长大伯做些事。”
　　“是我不用他帮忙的。”长大伯忙摆手，“你看看长生，瘦骨嶙峋的，我就怕他一搬这盖顶，骨头都要被压断了。再说，他也不认得这些草药，毛手毛脚的，别弄混了。”
　　“他才有力气呢，别看他瘦，劲可不小，你是不知道他——”忽然持平闭了嘴，转过脸去，“长大伯，长大妈在外面叫您呢。”
　　“他什么？”长大伯听到一半，没了下文，长生怎么了？
　　“没什么没什么，”持平简直就想挖个洞钻进去，他低着头，也不敢看长大伯，自己的脸早已经是火辣辣的，“长大妈叫您呢，口气挺急得，您快出去看看吧。”
　　“这老婆子，又怎么了？”长大伯被持平的举动弄得摸不着头脑，嘴里嘟嘟囔囔的就出去了，留下长生站在那里笑。
　　“持平，你还没说完呢，我怎么了？”长生明知故问。
　　“你给我闭嘴！”持平瞧见长大伯走了，一颗心放下来，向着长生就扑过去，“你这个人！就知道站在一边看热闹！”
　　“咦？你这话说得奇怪，”长生故意作委屈状，“我明明老老实实的站在这里，话也没说一句，怎么就招你了？”
　　“你你，你厉害，我说不过你！”持平咬着牙根，“你今晚别想进我屋里来！”
　　“好好好，我错了还不行么？”长生笑道，“我不该在你口吃的时候笑，不该明知故问伤了你的自尊心，不该不识好歹还问下去。”
　　“你这个人！”持平被他气的笑，“算了！我不跟你计较，反倒显得我小心眼了。”
　　“才不是，您老人家向来宰相肚里能撑船，”长生从背后抱住持平，将下巴搁在持平肩膀上，“持平，你把我捡回来，多长时间了？”
　　“多长时间？”持平眯着眼睛看太阳，天空瓦蓝瓦蓝的，不带一丝云彩，“这要去问长大妈，我可记不清了，不过，半年总是有了。”
　　半年了……长生不说话，只抱了持平，享受这难得的安宁。
　　“长生，你忽然问这个做什么？”持平忽然问道。
　　“没什么，”长生松开手，伸了个懒腰，“只是想看看我吃你多少饭了，该怎么还。”
　　“算你有良心，还想着报恩。”持平斜他一眼，正说着，长大妈进来了，“持平，长生，中午吃点什么？”
　　“您看着做吧，我们不挑，您又不是不知道。”持平笑道。
　　“好，中午炖个鱼汤。”长大妈说着，又出去了。
　　长生走到院子的一角，开始拨弄长大伯种的花花草草，持平随手抓了些草药，看看晒到几成了，他扭头看看长生，这个长生，难道是头顶上也长眼了？跟他住在一起这么长时间，两个人亲密的小动作也不是没有，可一次也没有被长大伯和长大妈给碰到，就像这次，在长大妈进来之前，长生总能在适当的时候放开他。
　　这莫不就是天生的敏感吧。持平自己想着，去弄草药了。
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　　“夫人，从脉象来看，您没有什么病，”持平挽起袖子，拿起笔，复又放下，“连药也用不着吃，只要三餐吃饱，心情开阔一些，就没有事了。”
　　“没有病？”面前的女子脸色苍白，眼神涣散，她看着自己的手，“我何尝不知道自己没有病？吃饱？心情开阔？大夫，你是在说笑？”
　　“夫人……”持平四下张望一番，确认周围没有耳目，“夫人，你就听我一句吧，要保重好自己的身子，否则，一切都是徒然。自己都活不成了，还怎么去顾着别人？”
　　“大夫，”女子一听，泫然欲泣，“如若不是为了肚子里的这个孩子，我早就，早就——”
　　“夫人，”持平叹了口气，也不知道该如何劝说，这是别人家的家务事，他不过是个外人，别说没本事管，就是有本事，也没资格。“夫人还是想开些为好。”余光瞥见袁府的下人进来，持平轻咳了一声，随即端起脸，“夫人没病，还是早些回府休息，上次我开的那张养身子的药要记得按时服用，吃完了，再过来我这里拿。”
　　“夫人，你看，大夫都说了，没病，走吧，跟我回去，老爷还在家里担心您呢。”袁府的管家上前，搀起女子，殷勤道。
　　“大夫，让您费心了。”临去前，管家不忘像持平道谢，趁着别人不注意，又掏了一个元宝塞进持平手中。
　　“管家，都拿了不少了，这怎么好意思？”持平陪着笑脸小声道。
　　“给你你就拿着，这是我家老爷赏赐你的，”管家也压低了声音，“你这么照顾夫人，还经常让你跑过去，实在是辛苦。”
　　“既然这样，那我就厚着脸皮收下了。”持平将银子揣到怀中，反正最后还是要还给夫人的，不拿白不拿，“我送你们出去。”
　　“别别，”管家忙阻止，“老规矩，后门，后门。”
　　“是是，你瞧我这记性！”持平拍了自己脑袋一下，“长大伯，长大伯，”他叫来长大伯，“送管家和夫人出门。”
　　持平又和管家寒暄了几句，长大伯便领着一行人从后门出去。
　　不多时，长大伯又进来。
　　“走了？”持平坐在椅子上，似乎在想着什么。
　　“走了。”长大伯嘟囔，“每次都好像是皇帝老子要来，搞这些排场做什么？不就是个妾么，哼，看个病也要好几辆马车来接送！”
　　“可不是，每次她来，其他的病人都不能来，白白耽误些时间。”持平叹道，每次袁家夫人要过来，管家都会事先两天通知，以便持平安排时间。
　　“持平，不是我说你，”长大伯不满道，“袁老爷是个什么样的人，你不是不知道，做官的时候贪赃枉法，刮掉百姓几层油，现在告老还乡，回来继续当地头蛇，危害百姓。年级一大把，偏生娶个小姑娘做妾，白白糟蹋好人家闺女。这种人，你还帮他看病，要我说，早死早好！我就是没那个胆量，要不然，那天我就在他药理加些砒霜，我毒死他！”
　　“呵呵。”持平笑了两声，“亏着你没那个胆量，要不然，我这里，还有你家上下近十口人，都要给陪着你偿命。”
　　“我可不就是想到这一点了么，不能连累别人！”长大伯道，“唉！老天不长眼，这样的人渣，竟然不被雷劈！还吃香喝辣的活在这世间！”
　　“祸福自有天定，我们就别操那些心了。”持平道，“长大伯，今天也没什么事了，你和大妈就早些回去吧。对了，长生呢？怎么好半天没见他了？”
　　“他在后院呢，这两天也不知道怎么了，对着我种的那些铃铛花感兴趣了，成天蹲在那里研究。”长大伯道，“那我就先回去啦。”
　　“行，路上注意着点。”持平嘱咐完，起身去后院。
　　来到后院，果然就想长大伯所说的，长生蹲在墙角，围着长大伯种的铃铛花转来转去。
　　“长生，你看什么呢？不认识铃铛花？”持平好奇，也蹲下来看。
　　“袁府的人都走了？”长生答非所问。
　　“嗯。”持平伸出手去拨弄铃铛花页。
　　“如何？那个小夫人还是那样子？”长生不看持平。
　　“要不然还能怎么样？”持平叹口气，“时间不多了，可是也没有办法。袁老爷心眼那么多，等小夫人生下孩子，他是肯定要滴血认亲的。到时候，万一发现那个孩子不是他的——”
　　“那就不仅是小夫人倒霉，连带着你，都一块倒霉。”长生道。
　　“我倒不是担心自己，”持平看着长生，“你就不觉得小夫人太可怜了么？”
　　小夫人原是姓秦，名秀儿。是镇上一个好人家的女儿，自小母亲去世，跟老爹相依为命，她都已经许了亲，亲家是隔了几步远的邻居。本以为再过几个月成了亲，就可以一家人过开心日子。哪知天将横祸，秦秀儿的爹爹因为在街上出言不慎，得罪了些地痞流氓，被拳打脚踢了几脚，抬回家没两天，竟然就死了。秦秀儿去衙门告状，恰好被正在县衙喝茶的袁老爷碰上。这袁老爷本就是个好色的主，一见秦秀儿，魂都没了。问清来意之后，袁老爷便跟秦秀儿提要求，只要她愿意嫁给他，他就帮秦秀儿报仇。秦秀儿哪里愿意？一口回绝。这下子可是捅了马蜂窝，想那袁老爷有的是钱，什么摆不平？连县令也要让他三分。在他的授意下，秦秀儿告状都无人理会。不仅如此，袁老爷还找了些街市混混，专门去秦秀儿家捣乱，连着她的夫婿家，都一起辱骂。最后秦秀儿为了夫婿家声誉着想，还有自己爹爹的冤屈，不得已，答应了袁老爷的要求，嫁入袁府。袁老爷也是言而有信，等着秦秀儿一嫁入府成了小夫人，立即招呼县衙严惩当日打死秦秀儿爹爹的凶手。当然，县衙后来找到那些地痞流氓到底是不是当日的凶手就不得而知了，反正袁老爷也算给了秦秀儿一个交待了。秦秀儿本来想等着凶手受惩之后就自尽的，可是却在此时发现自己已经有喜了。孩子是无辜的，秦秀儿不想连累孩子，就这么活了下来。可是袁老爷那么个精明的人，怎么会相信秦秀儿肚子里的孩子就是他的？可谁也不敢说不是他的。于是他就交待管家好生伺候着秦秀儿，定期到持平这里来拿药养身子，等待孩子生下来，再来个滴血认亲。