26、22 ...
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“大夫，你就实话对我老汉说了吧，我这病，是不是没得救了？”一座草堂里，来来往往的人却是不少，草堂中央挂个牌匾：“悬壶济世”。一看就是个药堂，屋子前厅坐着个年轻人，看面相倒是年纪不大，但是已经声名远播。提起郎中持平，别说附近百八十里，就连外省的也有慕名前来医治的。
“老人家，您要是把这心思放一般在治病上，早好了。”持平摇头笑道，“您根本没什么病，整天胡思乱想，也就有病了。”他拿开把脉的手，在纸上写药方。
“大夫啊，我知道你是好心，”老汉抬起袖子擦眼睛，“可我自己的身子我最清楚，没有多少活头了吧？”
“你是不相信我？”持平故意拉下脸，“那就请老人家另寻高明吧！”
“不不不，大夫，”老汉慌了神，“我绝不是那个意思，你相信我，我就是——”
“去后面抓药，一日两次，餐后服用，七天之后过来再拿第二副。”持平将药单递给老汉，“老人家，你放心，你吃了药，要是病还不好，就尽管来找我，瞧见外面挂的牌匾没有？到时候，我就把那牌匾摘下来，当着您的面当柴火烧。如何？放心了吧？”
“这……”老汉将信将疑的拿过药单，“多谢大夫，多谢大夫。”
等老汉离开了，持平才无可奈何的摇摇头，这年头，是人都巴不得病魔远离，这人到好，成天怀疑自己病入膏肓。
“长大妈，”持平捶了捶肩，对着外面叫道，“今天就到这里吧，我累了，后面的人就请他们改天再来吧！”
“知道了。”外面传来长大妈的答应声。
持平站起来，伸了个懒腰，一天到晚的坐在这里，累都累死了。他捶着肩膀，往后面走去。
“长大伯，人都走了么？”持平走到一个大伯模样的老汉面前，问道。
“走了走了，都走了。”长大伯笑眯眯的回答，“怎么样？累了吧？今晚让大妈给你熬些补身子的汤喝，别光顾着给别人看病，反倒把自己给忘了。”
“没事，哪有那么弱？”持平笑道，“今晚就算了，我等会要上山。”
“又要上山？”长大伯有些不满，“持平，这天都黑了，你就不能挑个别的日子去？”
“长大伯，您又不是不知道，”持平笑道，“棘子花只在每个月的初一晚上开，我不晚上去，什么时候去？您就放一百二十个心吧，我又不是头一次去。您和长大妈还是趁着天没完全黑下来，赶紧回城去吧，万一城门关了，就糟了。”
“好好好，”长大伯无奈，“我反正是说不过你的，那我和你大妈就先回去了，你可要小心着点！山上路不好走，还有那些猛兽出没的地方，也要瞪起眼睛——”
“知道知道，”持平推着长大伯，“别担心我了！”
等到一切收拾妥善，长大伯才和长大妈赶着驴车回城，持平也赶紧回屋收拾采药的箱子，准备上山。
来到这里以前，持平是个走江湖的郎中，居无定所，风餐露宿，虽说日子苦了点，倒也乐在其中。直到走到这里，这个小小的榆林镇，他竟然有了要安定下来的念头，也不知道为什么，或许就是一瞬间的感觉吧，感觉这个小镇十分之熟悉，像是上辈子就在这住过一样。打定了主意，他就在镇外的一处草堂安置下来，先是修缮了一下草堂，而后从城里请了两个厚道的老人家，白天过来帮他打理一些事物，长大妈给他打扫屋子，做个午饭，长大伯因为以前在药堂做过，就负责给病人按方抓药。他自己白天看看病，晚上看看书，有时候就像今晚一样，上山采药。日子倒也过的舒坦，没了漂泊不定的流浪感，倒是生出几分落叶归根的念头。
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持平拿着个小火把，大气也不敢出一口，他蹲在一块巨石后面，伸长了脖子紧张的看着前面。不远处，能模糊的看见一簇小花，极其缓慢的绽放。
这就是只在每个月初一的晚上开放的棘子花。此花花期极短，一个晚上，开完就谢，随后凋零枯黄而死。偏偏这种花对内伤治疗有奇效，不得已，持平只好每个月上山一次，赶在棘子花败之前将其采下。其实治疗内伤的草药不下千种，因此这棘子花虽然疗效甚好，只因其只能在野外生存，开花时间也惹人生厌，所以像持平这样还对棘子花有执念的人，也寥寥无几了。
时间一点一点的过去，持平在心里算了算，又抬头看看天空行星的位置，知道差不多是该采花的时候了，他稍微动弹了一下几近麻痹的腿脚，从巨石后面慢慢绕出来，张开口袋，忽然一个扑身，朝着棘子花就扑了过去。
“啊！”一声惨叫直冲云霄，持平坐在地上，指着前面，说不出话来，火把也被扔在了一边，明明是棘子花，怎么会变成一个人？
难道，难道是杀人弃尸的地方？持平的脸更白了，他张着嘴，说不出话来，身体却在不由自主地后退，坏了坏了，看见了不该看见的东西，不知道这附近有没有人？救命啊……持平抖抖索索的拿过火把，准备走人。
“啧，你这个人好没道义，我在这里睡得好好的，你说都不说一声就压过来，我还没说什么，你就要走，天理何在？”正在这时，那个“死人”忽然坐起来，手里拿着那簇棘子花，天太黑，看不清他的面容，却很容易听出话里的讥笑。
“你你你，你是人是鬼？”持平头皮发麻，那个人的脸虽然不甚清楚，可是那双眼睛，竟然散发着幽光！
“似人非人，反正不是鬼。”那个人起身，好像是伸了个懒腰，“喂，你压了我，怎么连句道歉的话也不说一声？”
“我我，我不知道有人会大半夜的在山上睡觉，再说了，这里这么黑，我哪看得清楚？”持平扶着巨石，慢慢站起来，争辩道。
“这么说来，还是我的错了？”那人走近持平，“算了，我大人不记小人过，这是你要找的花？”他将棘子花举到持平面前。
持平看看那棘子花，再看看那人，忽然出手夺了过去。那人好像看到什么很有意思的事，一下子笑出来。
“你倒是个有意思的人，我叫长生，你呢？”
“持平。”持平将棘子花小心的装进口袋，随后应道。
“持平啊……好名字，好名字！”长生盯着持平，喃喃道。
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“长生，让开点，让开点，”院子里，长大伯搬着一盖顶草药，对党在前面的长生喊道，长生转身退了几步，给长大伯让出地方。趁着天气好，看病的人少，把一些草药拿出来晒一晒。长生拿着根茅草，本来是要去帮忙的，可是长大伯不放心，怕长生弄混了，死活不让他插手。长生只好站在一边看着，没事干了，就随手拿起一根干枯的草杆，嗅了嗅，又放下。
“长大伯，你累了就休息一下吧。”长生道。
“没事，庄户人家，这点累算什么？”长大伯擦了把汗，呵呵笑道，“我以前在药房的时候，每天搬上搬下的不知道要扛多少包草药，这点东西，没问题。”
“今天人少，持平也不用我帮忙，真是无聊的很哪。”长生又抓起一把黑乎乎的东西，仔细瞅了瞅，“话说回来，长大伯，这是什么？”
“亏你还是个大夫，连着草药也不认得！”长大伯笑话长生道。
“我知道那些做什么？”长生也笑，“我有祖传秘方，只管给人看跌打外伤，其他的我才不理呢。”
“你啊！早晚要持平教教你才行。”长大伯又放下一盖顶草药，“这个叫车前子，专管止泻，还有祛痰的疗效。”
“哦，那这个呢？”长生又拿起一样。
“哪个？那个叫茯苓，健脾止心悸，”长大伯走过来，“晚上睡不着，就吃这个。”
“我每天晚上可是沾了枕头就睡着，我用不着，”长生将茯苓扔到一边去，“这个呢？”
“我又没说你会用得着，”长大伯看看长生手里的草药，“这个啊，叫半夏。”
“什么？”长生忽然扭过头，“叫什么？”
“半夏。止咳化淤，胸闷头疼，就吃这个。”长大伯也拿起一根半夏，“怎么，你认识？”
“……”长生的表情似笑非笑，“认识，可不认识怎么的。”
半夏，已经将近二百年没见她了。不知道她现在过得怎么样？她喜欢的人，也已经转世好几次了。
作者有话说
第26章 22
