《一剑在手》啪啪啪

10、第 10 章

　　一行人进了彰州城，已是黄昏。

　　彰州城原不是什么繁华之地，却是交通要道；东西通途，南北水路，在此交汇；商贾掮贩，迁客骚人，多会于此。
　　彰州城东邻漳水，通千湖泽，其间有众多豪杰，在这南来北往的客船上讨生活，练得一身矫健功夫，入水如龙，上岸成虎，好勇斗狠，各结帮派。百数年前，正值战乱，千湖泽上众人为求自保，便一同商议，歃血为盟，守望相助，共同抗敌，这便是“余杭盟”。而后世易时移，余杭盟虽也曾起过内讧，最终却是越打越统一，终成一帮。如今，余杭帮俨然武林大帮，唯西海茶帮可与之匹敌。
　　这彰州城，便是余杭帮地盘。
　　现今帮主卢大乘年届不惑，武功说不得顶尖，名声却不小；他为人豪爽仗义，广交朋友，甚得人心。
　　原先推举武林盟主之时，众人也有意推举他；他却哈哈大笑，说他没啥墨水，粗人一个，斗狠擅长，遇到大事若是由他做主，只怕众人都得跟着玩命。后来他推举喻晓，说喻晓明白事理，又懂得是非，待人做事不偏不倚，是个当盟主的料。
　　据传，听闻喻晓重病去世的消息，卢大乘叹息了三声，道：“有喻大侠在一日，武林便安稳一日。现在他去了，恐怕就没人镇得住了。”
　　彰州城地处大丰心腹，各地好汉来往方便，往年武林大会也都于此举办。今年推举新盟主一事，乃是卢大乘的提议，应者如云。也有好事者猜测，卢大乘莫不是要借地利之便，坐这迟来的盟主宝座。
　　距大会之期只有两天，城内已多了不少生面孔。好在居民早已见惯不怪，便是城门的差役，盘查往来行人之时亦多敷衍。这些江湖豪强，背着人命官司的不少，若真一一查起来，惹怒了他们，只怕自身都难保；更怕这些人聚在一起，闹将起来，促成民变，那真是九、十个头都不够杀了。
　　客栈掌柜乐得高兴，虽说来的都是些强人，但平日里他们给余杭帮的孝敬不少，既然有余杭帮镇着场子，那些强人要在这里寻衅滋事，总是要先掂量几分。

　　宁衍宗的车马进了城，一路到了新安客栈。小二见进来的人衣着打扮都是上乘的，忙朝掌柜使了眼色。掌柜忙迎了过来，见这为首的男子有些面善，先招呼两声，一拍脑袋，想了起来：“原来是宁大郎君，真是贵客！”
　　宁衍宗也有几分惊讶：“掌柜的好记性，宁某不过是半年前住过。”
　　掌柜笑道：“哪是小的记性好，实在宁大郎君样貌气度不同常人，小的想忘了都难。只是……”说着他面露难色。
　　“怎么？”宁衍宗看了看几乎满座的酒桌，“莫非是住满了？”
　　“宁大郎君明察秋毫，您也知道，众位大侠光临彰州城，现下城里哪家客栈都是爆满的。”
　　一旁容炽皱着眉头问道：“便是上房也没有了？”
　　“没有了。”掌柜摇头。
　　“穷文富武，”宁衍宗笑道，“武林中多的是有些家底的，住得起上房也不奇怪。”
　　“正是正是。”
　　“既如此，我们便另作打算罢。怀仁，走。”
　　掌柜忽然心中一动，定睛朝一旁的玉面少年看去。先前他心中虽也觉得此人生得不一般，但瞧这服制，便知道不过是宁府下人，是以未曾多加注意。这时细看，心里倒觉得，像是那人形容。忙出声问道：“稍待片刻，这位小哥生得可亲，有些像小的家乡人，不知是何方人氏啊？”
　　宁衍宗心中暗笑，要是喻怀仁可亲，那这世上不可亲的人可真不多。也不戳破，只说：“宁某这位朋友原籍滨州，怎么，是掌柜的同乡？”
　　“哪里有这个福分，”掌柜心念一动，“我听说滨州人杰地灵，不说别的，单是那正合山庄喻家，上下都是大仁大义的侠客，可惜遭遇了不测呀。”说罢，眼珠子仔细瞧着玉面少年的神色。
　　居然是冲着他人来的。宁衍宗心道，喻家二郎君果真不凡，光是名头都能惹出点事来。好在喻怀仁的性子他清楚，轻易并不多言，掌柜这一番近乎是套错地方了。
　　他开口便欲敷衍过去，忽听得一个铃音似的声音道：“掌柜的真是说笑，眼前站着的不就是喻家人吗？”
　　掌柜的“啊呀”一声，“原来是卢小娘子。”
　　转头看去，一个妙龄少女走过来。这女孩生得玲珑可爱，一身短打女装，比寻常江湖少了些飒爽，多了些灵动。一双秋水盈满笑意，映出心中欢欣。
　　“喻二哥，你终于来啦！”
　　喻怀仁一愣，实是不记得女子的身份，只得拱手抱拳，道：“卢小娘子。”
　　“喻二哥还是这么冷淡。”女子撅撅嘴，转头先寻掌柜麻烦，“还不快把预留的上房给喻二哥？”
　　“那是自然，那是自然。”见宁衍宗看过来，掌柜忙解释道，“卢帮主先前便定下了客房，说是留给贵客的，还把贵客们的名字样貌都与我们说了。小的眼拙，没认出喻二郎君来，实在该死。”
　　“爹怕错过，给每家客栈都打了招呼。只是爹也不想想，以你这闷葫芦性子，哪能自报姓名，所以这两天，我没事就在各家转悠。你看，这不就赶上了。”卢小娘子笑起来，又说，“要我说，让你住我们家不就好了，还省得麻烦。不只我哩，我哥也是这个意思，本来我出门他都要念叨半天，什么男女大防的，听说我来找你，他才放过了，还叫我若是找着了，定要告诉他。”
　　“多谢卢兄关心。”喻怀仁仍是淡淡。
　　“那是，他也就对你好。”
　　宁衍宗听得这话，心中忽然一动，眸子朝眼角一斜，去看喻怀仁的神色。
　　“他整日里说的话，帮里往来的人都不大懂，也就你能明白，还能说上两句。”卢小娘子又是撅起嘴来，“读了书的人就是麻烦。”她眼珠子一转，凑近喻怀仁，问，“这人是谁啊？长得可真好看。”
　　喻怀仁顺了她视线看过去，正要作答，那边本人已经自己开口：“在下宁道淙，走南闯北，做些买卖。”
　　“哦……”卢小娘子有几分失落，“原来是宁郎君。可惜了可惜了，偏偏是商户。”
　　所谓良民，分士、农、工、商四等，以士为贵，农其次，工再次，商最贱。卢家虽出入江湖，在水上做牙子营生，却也有几分田产，雇了佃户租种，官面上是本份农人。
　　余杭帮声势浩大，本是极好产业，卢家长子卢天佑却从只爱读书习字；西席也道此子聪颖，日后必有成就。卢大乘大喜过望，从此便只叫他练些基本套路，权当强身健体，其余时候，只需苦读圣贤书；更重金延请名师。卢天佑不负所望，帖经、墨义皆信手拈来，诗赋亦可圈可点。
　　天有不测风云，两年前卢天佑忽然大病数月，几乎药石难愈，所幸吉人天相，又慢慢好了起来。许是时来运转，病愈后参加解试，一举夺了榜眼。
　　须知解试得中，便如同半个官儿，已是功名在身，就是见了县令，都不必下跪；日后赴京省试，若侥幸中了进士，更是前途无量。
　　解试放榜之时，卢大乘喜上眉梢，当下命人在彰州城摆下流水席，足足摆了三天。
　　长子入仕虽是大喜，这余杭帮却后继无人。卢大乘继长子之后，只得了个千金，便再无消息。却也不急；他如今壮年，未尝不能再添一丁；即便实在无人，招个赘上门，也能凑合。
　　卢小娘子撇开宁衍宗，说笑了几句，便要邀喻怀仁去卢家做客。喻怀仁看了他“主人”一眼，并不答话。
　　“怎么了？往时喻伯父在的时候……啊！”卢小娘子忽的惊叫出来，指着宁衍宗，瞪圆了杏眼，“你你你！坏人！”