4、Act.4 ...
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让灵魂终结于冥地。
在沿着死亡之痕走了一段路之后，阿卡托鲁突然拉住了陆行鸟的缰绳停了下来。
“怎么了？”
“哈！它跟过来了！”阿卡托鲁动了动自己的尖耳，便开心地叫起来：“它真的跟过来了！”
卡拉德愣了愣。很快他便明白过来阿卡托鲁指的是什么——一只魔泉豹正从远处朝他们跑过来。
那橘色的猛兽很快便跑到了阿卡托鲁身边。它亲昵地用鼻子蹭了蹭阿卡托鲁的小腿，喉咙中发出低低的呼噜声。
阿卡托鲁欣喜地从陆行鸟背上翻下去。然后一把抱住了魔泉豹的前肢。用自己的鼻子和魔泉豹的鼻子蹭在了一起。
“你看，”他欣喜地说：“它愿意和我一起走了！”
卡拉德不解道：“你怎么知道它一定会跟过来？”
“我不知道啊。”阿卡托鲁快乐地眯起眼，用手挠了挠魔泉豹的下巴：“但是我知道，所有的动物都是承担得起信任的。它们单纯而且忠诚，只要你善待它们，它们就也会好好回报你的！”
这种言论在卡拉德听来显得有些奇怪。在他模糊不清的记忆中，从未有哪个兽王猎人是靠这种方法来获得为自己战斗的野兽的。阿卡托鲁的那种方法他不知道该怎么形容。那算是什么呢？对野兽的信任？还是无限放大的包容和温柔？
看着那个年轻的猎人和魔泉豹亲热地靠在一起的身影，卡拉德突然觉得自己隐约明白了什么。
信任。包容。温柔而平等的相处。
虽然阿卡托鲁.赛看上去笨拙迷糊而且有些小贪财。可也许以后他一样会成为一个兽王。真正的兽王。
卡拉德慢慢笑了。也许这段因为“无法拒绝”而开始的旅行并不是想象中的那么荒诞无趣。而自己的旅伴似乎也不是那么的……弱小和愚笨。
现在看来，这旅途将会充满趣味也不一定。
“卡拉德，”阿卡托鲁的话打断了他的思绪，“我们接下来去哪里？我想想……难道是奥格瑞玛么~我知道的，那里使我们的最大的主城！那里是所有战士们都向往的地方！那里的战歌响彻云霄！嗯……还有雷霆崖。那里的牛头人都是热情好客的温和的家伙。听说还会有美丽的黑白花的小母牛亲自挤奶给你喝！哦对了，听说牛头人们都有小尾巴。小尾巴你知道么，就是那种短短的，可以晃来晃去的……”
“……”卡拉德.伯格自诩的好涵养完全被聒噪的猎人弄得荡然无存。他冷冷地打断阿卡托鲁的话：“阿卡托鲁，我打算给你一个铜币。”
“诶？”阿卡托鲁愣住：“你……为什么要给我铜币？”
“你不是要攒钱买你那个该死的瓶子么。我给你一个铜币，求求你，为了部落。”卡拉德真的掏出了一个铜币，并且把它塞进了猎人的胸甲的缝隙中。在猎阿卡托鲁有些不安的忐忑目光中露出一个厌烦并且恶毒的笑：“闭嘴。”
钱真的可以解决一切，尤其是对于一个有些守财奴的小猎人来说。
卡拉德在心里暗暗地想，同时决定以后要多换些零钱带在身上。这个年轻的旅伴虽然性格讨喜，但是话的确有些太多。完全不像个高傲寡言的辛多雷。
随着他们的方向越来越往南，沿途的景象也在慢慢发生着变化——
永歌森林金色的高大树木慢慢变得稀疏，最后那些金色就像是散落在大海中的沙砾一样，消失不见。取而代之的是一些幽蓝色的灌木和树冠纠结的扭曲的树。它们歪歪扭扭地挤在泛着腐臭的土地上。根茎被疯长的毒草遮盖住。天空亦不再是澄澈的蓝，那大块的透彻的水晶变成了被一层阴惨的薄雾所笼罩的灰蒙蒙的玻璃。美丽的日光完全消失不见，阴暗如黄昏的树林深处飘荡着闪烁的萤火。湿润的空气中带着死亡的气息。而游荡在树林中的野兽也不再是美丽的龙鹰或者悠闲的魔泉豹。有着血红膜翼的蝙蝠在低空盘旋。惨白的纺丝蜘蛛躲在腐木中编织着致命的陷阱。外观看起来和魔泉豹相同、却有着阴笃眼神的鬼爪山猫趴在山石上磨着爪子……
阿卡托鲁不自觉地慢慢拉着陆行鸟靠到卡拉德身边。他咽了咽口水。同时裹紧了身上的粗麻披风。单薄的唇动了动，却终于还是什么也没说。他只是瞪大了眼睛及其警觉地不停四下张望。就好像随时会有什么危险从天而降一样。
“不要怕，”卡拉德低声道，“这里是幽魂之地。一切都是正常的景象而已。”
“幽魂之地？”
“嗯，银月城的力量已经不能触及到这里。因此这里的亡灵要比永歌森林多。”卡拉德想了想又补充道：“它们不在局限于死亡之痕，所以你多少还是应该打起些精神来的。我想你知道那段历史，当年阿尔萨斯为了利用太阳井的能量复活克尔苏加德，便在东瘟疫之地开始设立攻城基地，而后建造出名为‘戴索姆’的亡灵大本营，并且一路攻打到奎尔丹纳斯岛上，最终污染了太阳井。夺走了我们赖以生存的魔法源泉。而这也是死亡之痕的由来……嗯，阿卡托鲁？”
“啊？！”年轻的猎人一脸入迷的表情。突然被点到名字的时候还吓了一跳。随即道：“啊，我其实并不知道。”他说着的时候小麦色的脸上不禁浮起一丝红润。“我之前并没有好好听过……历史课……嗯……是真的。”
卡拉德的嘴角细微地抽动了几下。
但好歹这个猎人还有救——至少他能安静地听别人对他讲述的事情。如此的话，在旅途中好好为他补补在学校中落下的课程倒也没什么损失。
只不过……算了。现在的年轻人么，似乎都是没怎么打好基本功就急切地想跑出来见识这个世界的。所以……嗯，也就不算什么了。
如此做着心理安慰，卡拉德努力挂起一个让他看上去显得温和的笑容。
“不必介意……现在我说了，你好好记在心中就好。”
“嗯，”阿卡托鲁一副认真聆听的表情，绿色的眸专注地盯着卡拉德英俊的脸，“那么请开始吧。我会认真听的……今天讲什么？死亡之痕的由来？”
“来，这枚铜币收好。”
“诶？”
“请你看在大酋长萨尔的面子上，给我闭嘴！”
作为一个被遗忘者和辛多雷共存的小镇，塔奎林对初次旅行的小猎人显示出了它自身的包容性。无论是有着姣美面容的血精灵还是咧开腐烂的嘴唇露出黑牙微笑的亡灵们都十分友好。他们一边从事着自己的事情，一边对每一个旅人都报以微笑——无论他们是哪个种族。只要用他们是部落的战士，他们就会得到公平的友善的对待。并且可以完成一些委托来提升自己的力量与勇气。
卡拉德和这里的辛多雷领导者奥莉菲洛夫人和被遗忘者领导者玛尔伦执行官进行了简单的交谈。当得知最近这个小镇子没有什么需要自己效劳的事情都，他决定按照阿卡托鲁期待的那样，带他去往奥格瑞玛。
这样想着的卡拉德从屋子中出来时便看到阿卡托鲁正蹲在房子南边的小路边，仔细盯着一块木牌看个不停。
“怎么了？”
“哦，你看。”阿卡托鲁冲着他露出一个微笑，指着木牌子道：“这里有个悬赏任务。并且建议勇士们组成小队完成。看样子是很有挑战性的事情呢！”
卡拉德被他认真的表情逗笑：“挑战性？你什么时候如此热衷于挑战了？”
“唔……的确。好吧，卡拉德，你看这里，这里，”阿卡托鲁用手指指了指木牌上告示的最后一行，“你看，有赏金的哦。”
“是的。”一个低沉的声音在旁边响起来。虽然沙哑，但语气却十分友好：“我是拉提尔。怎么，年轻的血精灵，你愿意用你的长弓为我们猎杀这两个憎恶么？”
按理说，见到被遗忘者之后像是阿卡托鲁这种惊声尖叫一下子扑到卡拉德怀里的行为是十分失礼而且会让亡灵们不愉快的。但是名叫拉提尔的亡灵哨兵似乎并不这么认为。他对着卡拉德和阿卡托鲁露出一个善解人意的微笑。并且主动伸出自己只剩下白骨的手以表达友好。
卡拉德也连忙伸出自己的手和对方握到了一起。见他这样，阿卡托鲁也终于在几秒钟之后有些哆嗦地和亡灵哨兵握了手。
“我……”卡拉德看了身后还有些胆怯的阿卡托鲁：“十分抱歉，”
拉提尔摆了摆手：“哦，这没什么！你要知道，很多年轻的血精灵都会经过塔奎林去外面。当然，这并不被提倡——东瘟疫之地也有该死的联盟据点。所以我们更希望这些小家伙从传送宝珠那边平平安安地到达幽暗城。女妖之王是很乐意见见他们的。不过不得不说，在这些穿越了死亡之痕的年轻人看来，我们的确很可怕。对吧？”他看了阿卡托鲁一眼，腐烂的嘴笑得几乎要撕裂：“你这种反应我见多啦。不得不说，小家伙，你的胆子其实还不错。”
“谢……谢谢……”阿卡托鲁勉强冲着对方笑了笑：“刚才的失礼……嗯，我很抱歉。”
“懂礼貌的好孩子。”亡灵露出一个赞赏的笑：“说起来你刚才提到赏金？唔……这可是个好差事啊！最近有两个不知道从哪里来的憎恶。你知道的，他们不是幽暗城里那些礼貌友善的大胖子。这两个是坏家伙。我想想……卢兹兰和纳克雷洛特。你愿意把这两个家伙那发臭的头颅给我带来吗？之后，你就可以去小马尔特迪斯那里领赏金啦！对，就是那边的房子里！和执政官玛尔伦大人在一起。说起来可是有足足五百个金币哦！孩子，我已经老了。不然我真的想亲自去干掉这两个坏家伙！嗯，你愿意帮帮我这个可怜的老人吗？”
不得不承认，这个亡灵哨兵有很强的做生意的天赋。说不定他生前和地精打过什么交道。卡拉德有些头痛地想，一定是自己早些时候杀过不少地精，不然也不会现在天天遇到些不是疑似有地精血统，就是疑似和地精学习过生意经的家伙。而阿卡托鲁显然被拉提尔充满长者味道的友善语气安抚得不再那么害怕。再说五百个金币对于小猎人来说无疑是一大笔横财。
所以卡拉德只好骑着骷髅马跟在小猎人后面去找那两个倒霉的憎恶了。
作者有话说
第4章 Act.4
