《倏然》阡

18、第十七章

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　　王，不是轻易骗得了的，即使他是那样沉郁的一个人，即使他身在重重宫阙之中。
　　正燮主动去见他。这是最好的选择，年轻的君王喜欢坦白的人，可以让他省些力气，不用言语机锋慢慢追问。
　　对正燮的求见王没有奇怪，他从成摞的奏章中抬头看了眼跪在阶下的异姓郡王，眼神淡淡，只说了句：“宁安，你脸色不好。”
　　家常一般。
　　正燮抿着唇，忍耐着自己翻腾的心思和章含殿里无形的压力，轻轻说：“王，臣来请罪。”
　　“请罪？何罪？你掌着刑部，自己量了刑再来回吧。”
　　玩笑一般。
　　正燮笑不出，咬咬牙，“蒋太傅……昨夜死在大理寺牢中。”
　　没有抬头，却感觉得到王的眼光，那样清凌凌的一双眼，淡漠温和，有时带着的竟是冷厉，如此刻。承受着那份眼光的头顶和肩膀甚至微微地绷紧。
　　听到王的侍读女官裙摆轻扫地板的声音远去，大门也被关上了，厚重的木门阻了殿外阳光，留下一屋阴影。
　　“……怎么死的？”王的声音听不出变化。
　　那一瞬间正燮想要退缩，到了嘴边的话很想吞回去再吐出一句谎言，可他不敢，不敢低估了只比他大四岁的王。
　　“说啊。”
　　“是……臣……所杀。”
　　啪的一声，紫柄狼毫的朱笔摔到正燮面前，砸成两段，溅起的朱砂污了衣襟。他一动不动，只听得王的语调中掺了一点冰屑。
　　“凌正燮，你掌刑部快两年了，并非不知事的。朕问你，蒋方的罪名定了吗？”
　　“……尚未签书画押。”
　　“那就是未定。退一步说，便是定了，该处什么刑名？”
　　“蒋太傅奉御赐铁券，应判削职为民，家财没收，子孙永不叙用。”
　　“那就是不该死。凌正燮，你自己说，该当何罪？”
　　“臣抗旨不遵，罪一；私自杀人，罪二；执法犯法，罪三；玩忽职守，罪四。”
　　王不语，看了他半天，忽然轻叹一声，“起来吧。”
　　“臣不敢。”
　　“起来。”
　　站了起来，仍旧低着头，有些说辞入宫的路上已经想好了。其实他在赌，赌他的坦白能得到王的宽许，赌宁安府数代积攒下的功劳能保得倏然和柳家的安全，赌自己还有一点可以利用的才能。
　　“宁安。”王靠在椅背上，玩着手指上一枚拉弓用的铁扳指，声音恢复了一贯的温和，“两年前，你不过十八，没有参加过科考，又曾是朕四弟的侍读，你可知道朕为什么要提拔你？”
　　“臣不知。”
　　“因为你能干。文忠公过世时朕就发现你处事稳重有理不亚乃父，许你入仕既是恩荫也是给你一个机会。你没有负朕的期望，朕也需要年轻的臣子——朕本是把你当股肱来栽培的。”一番话说得直白惋惜，末了又是一叹。
　　正燮的心像被捏紧了一把。出身高门，少年得志，自恃才干，加之天子眷宠，怎没想过日后前程似锦青史留名，但如今怕是幻梦一场了。只是，心中并无半点悔意。
　　“你可记得平远上将军？”
　　正燮心凉了半截，应声跪下：“王，是臣一人之过，不关他人事。王要怎样罚臣都无所谓，请王放过凌家和柳家人。”
　　“现在知道了？”王的声音陡然变利，“当时为何没想到你的凌家和柳家！”
　　说不出话来，冷汗顺着发际流进衣领，一阵刺骨的凉。为什么忘了呢？为什么还敢去赌什么呢？玉座上文弱温和的王，六年前亲手下旨处死了好友——燕朝最年轻的上将军，流放了整个谢家——那是燕朝最古老的望族，是比凌家显赫数倍的家族。他怎么忘了呢？怎么和朝堂上顽固的老臣们一样，忘记了六年前，慕容梓这个三个字在北疆战场上是与平远上将军谢敛齐名的——两位“兰陵王”。
　　“臣甘受千刀凌迟，只求王不再追究。”
　　“凌家和柳家还在其次，只为了你那位青梅竹马的言倏然，值得吗，宁安？”
　　“王！”正燮把额头伏到地板上，“求您了，是臣一人所为，不干倏然的事。”
　　“你一向冷静，又是什么让你失了理智？”
　　“臣……”
　　“算了……”王打断他，“朕不想知道。”
　　空气冻结般。正燮几乎听到自己的心跳声，响得快挣出胸膛，反而是呼吸悄无声响，近于停止。全身沉入冰窖，又像遍地针毡，明明已经僵硬，又在细不可见地颤抖。
　　一盏茶的时间，像过了十个寒暑。
　　“回去吧，没有朕的手谕，除了宁安府，哪里都不准去。”
　　王倦了似地按住额角，挥挥手，看也不看他。
　　正燮慢慢退出章含殿，关门的一刹那，遥遥看见王对着手上那枚扳指一脸若有所思。

　　“我实在不想，也实在讨厌做这样的事。”
　　空荡荡的屋中，王对着手中扳指喃喃。古朴的回字纹中，嵌了一个小篆的“谢”字。
　　“你看，无论你和凝多么努力，我的手总是沾着血的——看不到，但确实沾着——你们兄妹所做的一切，不是很荒谬么？你聪明一世，为何偏要为我犯了糊涂？”
　　“槿远嫁了，凝太像你，所以她终究会离我而去。你一人，改变了我们所有。蕴之，你很自私，比我自私。”
　　王微微笑了。
　　“言倏然，你和宁安谁更自私一点呢？”

　　三更夜漏响起的时候，年轻的王用手拢了拢灯火，朱笔悬在半空，凝神仿佛想了些什么，而后对阶下整理文书的女官说着：“伽蓝，去睡吧。明日旬假，朕晚些睡，不需你们伺候。”
　　更年轻的女官脸上带着倦容和未脱的稚气，许是习惯了王的宽和，点点头，行礼后自行退下了。
　　王摒退了身边人，低下头继续批着奏折，似不经意地说：“出来吧，没人了。”
　　窗边帷幕的阴影中无声无息转出一个人影，素衣墨发，深潭般寂静清冷的眸中有淡淡火光流转。
　　“你的父亲当年也是教仪天下的人物，风度翩翩叫人心折，你是怎么学的，见君王的礼仪哪里去了？”
　　王头也没抬，声音毫不严厉甚至有着一贯的温和，却带着相当的威压。
　　人影默默跪下。
　　“请王放过凌正燮。”
　　王笑了声，放下手中朱笔，好整以暇又有些玩味的眼神看向跪在不远处的那个人：“言倏然，你凭什么要朕放过他？蒋太傅三朝元老，先王之师，又是得过朕亲赐免死铁券的人。凌正燮杀他，不单是擅用职权，公报私仇，还是藐视君王的大罪。你倒说说看，怎么脱他的罪？”
　　倏然抿紧了唇，脸色灰白，手指在袖中不由自主地颤抖：“王真的要我讲？”
　　“说吧，朕听着。”
　　接下去要说的话……且不论能否救燮的性命，一个不小心触怒了君王，恐怕连自己也走不出这个章含殿。用力地咬着下唇，倏然在心里计算着附近究竟有多少个影卫。
　　王也不急，只是看着他，眼角微勾的眸不喜不怒，平静得让人害怕。
　　“王……”倏然下定决心般开口，“最希望蒋太傅死的人，不正是您么？”
　　王挑眉，不语。
　　“蒋太傅三朝元老，朝中门生遍布，为人又最是圆滑。王当年推行新政，蒋太傅的阳奉阴违和对在朝官员的影响，最终导致新政失败。彼时王玉座未稳，只得忍气吞声，韬光养晦，但这根刺扎在心头，不得不拔。不止要夺他的位，还必须要他的命，以免他在门生中的势力太大，威胁依旧。可惜蒋太傅没有足够把柄握在您手中，也早不在权力中心了，你寻不到什么法子来治他的罪。恰巧，言倏然却在此时出现——家父的案子，倏然斗胆猜测王是知道些许内情的——王正好借了倏然这把刀除了蒋太傅、蒋氏一门与蒋家最亲近的党羽。”
　　“说得好。”王在唇边勾出一弯笑，“这跟朕赦免凌正燮却有何相干？”
　　“他是被我扯进来的，一切都是倏然的罪，请王只责罚倏然一人。”
　　“责罚你？你不是杀蒋太傅的人，何罪之有？”
　　倏然抬起清冷的眼睛直视台阶上端坐的人：“王，动手杀人的是凌正燮，逼迫他杀人的，是您。”
　　“大胆。”王挑高一点眉尖，却不见什么怒气。
　　“您赐下的免死铁券，才是蒋太傅的催命符。他与大理寺抗着，官居一品之人大理寺不能动，您也在明里暗中拖延着。蒋太傅心中怕也误解了什么，他料定凌正燮不敢杀他，所以他道出八年前老宁安郡王文忠公对家父所做的事，虽只是只言片语，想来您也是知道的。我也在场，正燮怎会容忍那些在他看来全然是诽谤又是挑拨的话，盛怒之下杀了他。蒋太傅死，再也无法兴风作浪，他门下之人从此树倒猢狲散。凌正燮抗旨获罪。而您，去除了朝中最有威胁的势力，削弱了凌家，也得到了行云门的退让，一石三鸟，坐收渔翁之利。”
　　“好见识。”王拍拍手，继而轻笑，“你是在求朕放过凌正燮，还是在威胁朕放过他。”
　　“倏然求您。凌正燮他会被牵扯入这桩案子，全是我的关系。王，凌家从无揽权的想法，自燕朝建国以来忠心耿耿辅佐王室，王放过凌正燮，正可以收服人心，从此凌家更会一心为国，鞠躬尽瘁。”
　　王像听到了什么好笑的话：“你仿佛是姓言吧，怎么说起话来一派凌家人的口气。”
　　“倏然自幼在凌家长大，与凌正燮情同兄弟。这次他又是为我才……况且……”心越跳越快，硬压着不可抑制的颤抖，最要紧的，最要紧的一句话，“王不觉得凌正燮还帮了王一个忙？蒋太傅的死并未宣扬，若是自尽便坐实了他的罪，家人党羽不是可以通通打尽么？”
　　王从椅子上站起来，慢慢踱近他，细细打量了一番。倏然低下头，只盯着眼前一方青砖。
　　“八年前，凌正燮的父亲做过什么，你不会不知。这么不遗余力地挽救他和凌家，不会有违你的孝道？”
　　倏然微微一颤，头更低下了些，“王……倏然只知，家父心里什么都明白，但直到最后，他也没说过一句怨恨的话。倏然有自己的想法，却不愿做得太绝。”
　　“真是好口才，好见识。”王淡淡冷笑，“要是这样朕似乎不得不赦免了他，不过言倏然，你可知他对你只字不提，凡涉及你的事他都揽在自己身上。他想以己命换你命，你说和他情同兄弟，可也愿意以己命换他命？”
　　倏然慢慢笑了，抬起头面对王：“是的，倏然愿以自己的性命换得他。”
　　“很好。”王点点头，无意义地笑着，拍拍手，也不知对谁吩咐：“把酒端上来。”
　　屏风的影子仿佛分离了一块，一身黑衣的人恭恭敬敬奉上紫檀托盘，盘里一个小小的白玉杯子，满满一杯碧盈盈的酒。
　　倏然的眼光淡淡扫过，伸手取了杯子握在手中。淡青色的竹叶青，变成这般不祥的绿，夺命勾魂的颜色。以己命换他命吗？这个已是苟延残喘的命吗？倏然在心里几乎想放声大笑。
　　这笔交易，做得划算。
　　仰头，眉也不皱地喝下。
　　“谢陛下。”
　　王看着他平静得仿佛什么都没发生似的神情，叹口气：“快正月了，今年除夕燕京放焰火，看过了，再走吧。”
　　“谢陛下。”倏然再次行了礼，“没有旁的吩咐，倏然告辞。”
　　“言倏然。”王叫住转身欲走了倏然，“朕会恢复言尚书的名誉，你也不必背着罪臣之子的身份死去……你身后的事，朕会善待。”
　　倏然忽尔一笑，端的是绿烟灭尽清辉发，满是洒脱的味道：“不，多谢王。倏然不用，倏然在多年前已是个葬身他乡的死人了。”

　　“王在想什么？”柔柔的女声从屏风后传来，随着声音转出的美丽女子有着和王相似的眉眼。
　　王看着倏然离去的方向，微微颦着眉头：“言倏然……若他不是与行云门关系太深，本可以收作你的属下，依他的才能性情，还有那份风采，要他死终究可惜了些。当初言尚书曾数次进宫宣讲，也算是朕的先生。如今朕却要赐死他唯一的儿子……凝，你为何一定要他死？”
　　“此人对宁安郡王影响太深，宁安郡王要接掌暗卫，身边决不可有与行云门渊源如此之深又不能为我所用的人。”
　　王皱起眉：“你说什么？”
　　摇光越过王走到台阶下，盈盈一拜：“妾身今日来，是向王请辞。”
　　“凝？”
　　“妾身与行云门沈如翎有约，妾身退出听雨堂换行云门三年蛰居。退出听雨堂则无法执掌暗卫，妾身不再合适。而宁安郡王经此一案，王可免他官职，留得爵位做个富贵闲人，接掌暗卫正好合适。”
　　“你怎可知他愿接掌？况且暗卫首领更迭，兹事体大，不可轻易决断。”
　　“妾身已经全部安排好了，时机一到，宁安郡王便可接掌暗卫。行云门三年不动，新令主也有适应的时间。请王相信妾身的判断。”
　　王看着她许久，道：“朕可以准，你回宫来朕身边也好。”
　　“不。”摇光语气淡淡却异常坚决，“妾身曾对王说过，妾身早已不再是郡主，不再是谢凝，只能是松风楼摇光。”
　　王是熟知这女子的性格，也不劝，只眉宇间显出浓浓不舍：“那么，你想去哪里？”
　　摇光一笑，眼光璀璨，在暗淡的光线中越发明丽动人。
　　“我去替大家实现幼时之愿。”
　　曾记总角垂髫时，小小的两对兄妹用向往的眼神看着四角高高宫墙之上湛蓝的天空，不约而同许下的心愿。
　　——惟愿遍游天下。
　　仔细写就的红字条，装进瓷瓶埋进宫中传说成了精的梅树之下。
　　王嘴角泛起一丝微笑，很苦：“是啊，我们中，的确只有你能去完成这个心愿了。”
　　摇光站起来走到王面前，伸出手去抚平了他眉间的纠结。
　　“臻采。”她唤着王的字，语气温柔，笑容悲哀，“不要这么悲伤，不要露出这样的表情——会让我想起兄长和公主——大家都不能自由离开，所以我去替你们看完。”
　　“你不会再回来了吗？”
　　“也许。”
　　“朕可以答应，但有一个条件。”王看着她，心底几乎是在挣扎，“你要嫁给朕，燕朝本代王后，只能是你。”
　　“可以，但我也有一个条件。”摇光也看着王，微微笑着，“我可以嫁你，可以为你诞下子嗣，但我不入宫，也不会一直在你身边，王后的名分，等我死了你再追封吧。”
　　“若朕先你驾崩又如何？”
　　“我定会扶你立下的太子安安稳稳登上玉座。”
　　“你何苦？”
　　“我有自己的坚持，我们已经说过很多遍了不是吗？请你理解。”
　　“……好。”
　　伴随一声微不可闻的叹息。

作者有话说

　　终于……可以倒计时了……