《拾味记》其实我是一只猫

4、严父慈母

　　马匹停在了巷尾一处广亮大门之前，黑底金漆的匾额上悬着明晃晃的“谢府”两个大字。

　　一位老者似在门口等待已久，远远见人便急忙迎上来。

　　“童管家，大夫到了么？”少年将他小心翼翼地抱下马。

　　“在路上。少秋，你先扶小少爷回房躺着。”老者吩咐道，忧色浮面。“这怎生搞的！”

　　“三少与我们赛马时不慎摔到马下，半边身子着地，动不了了。”少秋边抱着谢长生急步向里边答道。

　　“哎，三天两头地惹事，这可怎么是好啊”老者浅浅地叹息。

　　原来，这人本是个惹祸精么。

　　在少秋结实温热的怀抱中，身上的痛似也有稍许缓解。谢长生抬眼打量着这院子内的布局。

　　谢府正门并不宽阔，进院之后才发现，个中别有洞天。绕过垂花门便边是偌大的庭院与正房，轩峻端整。经过厢庑游廊行至后院，竟是一片荷塘，从其上精巧的石桥上走过，便是错落别致的屋宇了。

　　长秋马不停蹄地将人抱进东侧面的一处小院落，想也知道，应该是这位少爷的寝室了。

　　屋里已经有人在等。看模样是位衣饰华贵，云鬓高拢的贵妇人，年岁不轻但风韵犹存，眼角泪痕犹在。看见谢长生被人抱进屋来，似又掌不住垂下泪来。

　　“我儿啊……”妇人轻轻抚着谢长生的脸，哽咽难言。

　　“夫人莫急，大夫马上就来。”少秋在一旁温言劝慰。

　　眼前的老妇人应该就是正主的娘亲了，看她表情悲伤不似作伪，又见这妇人已然两鬓斑白，面上也有风霜痕迹，应该是年纪不小了。她抚过长生的手细腻柔滑，带着烫人的温度，熨帖地让人想落泪。

　　长生不禁想到自己的姆妈，年轻时劈柴烧火不在话下的壮实女人经过岁月的洗礼变得干瘪羸弱，老人家临走之前抚过自己的手微凉而粗糙。

　　心中猛然尖锐的疼痛让谢长生眼中浮出水汽，禁不住低低地唤了声“娘”。

　　妇人听到他的低唤，泪落得更凶。反复道“小生儿不怕，娘在呢。小生儿不怕。”

　　好在大夫匆匆夹着药箱进门，打破了这对母子之间悲悲切切的气氛。好一番摸骨诊脉之后，老大夫捋着花白胡子道“骨头没断，只是摔下来时挫伤了关节，血瘀气滞，不通则痛。好在年轻，吃几服药，再外敷些化瘀消肿的膏药即可，这几日切忌招风受凉。”

　　老夫人和侍立一旁的管家连连道谢，重金相予才将大夫送走，又吩咐人去药房抓药煎药。

　　“长生，你就在屋里歇着，按大夫的话好好养伤，这几日莫再到外面疯跑了。待会儿你爹回来，免不了又是一顿训。你乖乖的，娘便替你多说些好话。”见么子乖顺的点头，谢老夫人微微笑了，又嘱咐一通后便走了。

　　服了药，又在伤处敷上了药膏。长生侧卧在床铺上，合眼休息。少秋见状，轻手轻脚地退出去，阖上了门。

　　谢长生身子虽疲乏，脑中却异常清醒。将一路所见所闻细细梳理一遍，更觉得这地方怎么看怎么像是中国古时的某个朝代。这身体的主人应该是个家境富裕的少爷，就连名字竟也与自己相似。只是原本性格顽劣，玩闹时不小心跌下马。不知怎么，自己的灵魂阴差阳错的进来这个躯体，而自己原本的躯壳，怕是留在另一个世界了吧。

　　这事出诡异，却真真实实存在着，与其抢天呼地，不如欣然受之。好好把握天赐的机缘，再在红尘走上一遭。只是，一夕之间灵魂掉包的事还是瞒着众人好，且不说令“他”的至亲心痛，毕竟怪力乱神，也不知道会给旁人带来多大麻烦。

　　浑浑噩噩地眯了一会，便被人唤起更衣，九转八回地被搀扶至一厅堂。却见堂内红木圆桌边已经或站或坐很多人，似乎都在等着自己。长生陡然一惊，立即整肃精神，抬腿进门。

　　还未近桌边，就听主座上的中年男子啪的一拍桌，声如洪钟地教训道：“孽子，你还敢回来！终日胡天胡地、混吃等死！你两个兄长一个子承父业，一个身居庙门，皆是有所建树、光耀门楣的栋梁。我怎么就生了你这么个东西，文不成武不就！哎，你哪怕有你兄长十分之一二也好啊！”说到最后，语气间竟有些颓唐。

　　谢长生无可辩驳，便低垂着头不言语。

　　谢夫人在一旁看不下去了，轻声细语劝道：“老爷，这孩子今天才从马上摔下来，跌得不轻，怕是吓坏了。如今得了教训，定会有所收敛，您就不要再责骂他了。再者，今个齐儿才回来，崧儿也好不容易这个时辰着家，一家人才算是聚齐了，咱们就好好吃顿团圆饭吧。”说着竟垂下泪来。

　　“是啊，爹，小弟这次受了皮肉苦，想必再不敢混闹了，您就别气了吧。”席上一青年劝道。“娘，您别难受，儿子在外这一年虽吃了点苦，但可真没少长见识。”说着便絮絮地讲了一些旅途见闻、风物人情。他本见多识广，言语又诙谐逗趣，直听得谢夫人破涕为笑。

　　谢老爷见一家团圆，和和气气，便也叹了口气，不再言语。

　　落座后，谢长生才有机会观察他的“家人”。

　　上首的谢家老爷面孔严肃，但天生浓眉大眼，正气浩然。虽年事已高，却依旧面色红润，精神矍铄。他右手下方便是谢夫人，左手则是两名青年。距谢老爷较近的那位青年与他如出一辙，相貌魁伟、皮肤黝黑，十分英挺。另一位面容清俊、仪态端方，与谢夫人三分神似。

　　想必这两位便是自己的兄长了吧。谢老爷虽然盛怒之中，却没有夸口，明眼人都能看出这两子皆是人中蛟龙。只是不知道哪个是谢长齐，哪个是谢长崧。

　　“生儿，你尝尝这清汤鲫鱼，今儿下午现从塘子里打捞的，补得很。”谢夫人微笑着给么子盛了一碗鱼汤，眉眼间满是慈爱。

　　“你别管他，自己有手有脚的。”谢老爷眉毛又要竖起来。

　　“府里是换厨子了么，菜肴的味道变了很多。”清俊青年及时转移了话题。

　　“是啊。现在厨家人人自危，正儿八经的好厨子越来越难找。听说好多人宁愿该行，也不再做厨师，生怕一个不小心就丢了脑袋。这世道呦！”谢夫人叹道。

　　“长崧，此话怎讲？”英挺青年皱起一对浓眉。

　　“说来话长。咱们景国依山傍海，物产丰饶。国人却嗜好海物，民风质朴。大凡肴馔多咸鲜，并无过高要求。半年前，云国使臣携珍宝来访，席间明讥暗讽我国人粗鄙愚昧，只配食粗茶淡饭，却不登大雅之堂。圣上震怒，下令在全国寻找手艺精湛的厨师入宫宴客，得圣意者赏金千两。重赏之下必有勇夫，可是……”谢长崧顿了顿，清俊的脸庞略显苍白“竟没有一个入的了圣上的法眼。一怒之下，竟下令败者自断一臂，此举震惊朝野上下，之后还不断派人征厨。官员们迫于压力，只能找人补缺，去的人只要不合圣意，便被挑断手筋，永不能再为厨。一时间，举国上下厨者人人自危。”

　　“怎么这样胡闹！”谢长奇惊道。

　　“圣山本是心高气傲之人，断断受不得他人轻视鄙薄。加之那使者仗着云国地处景国到瀛洲的海运要道，咱们断不会与之交恶，行事骄横跋扈，真真触了圣上的痛脚。”

　　“那也断不能这般苛责于百姓啊。”谢长齐叹道。

　　“齐儿、崧儿，家中莫谈国事、妄议朝政，要时时切记谨言慎行啊。”谢老爷发话打断了这个话题。

　　晚膳用完，谢长生一瘸一拐地被人搀扶回房。夜沉如水，躺在床上的长生却一丝睡意也无，思索着晚膳时谢长崧的话，一个大胆想法慢慢在脑海中成形。