《芷若梦醒》梓洛□□

15、应求

　　他回到明教的茅棚之前，赵敏迎了上来，道：“宋青书的伤有救，是不是？”张无忌道：“咦！你当真料事如神。他伤势无碍。”赵敏叹了口气，道：“你想救了宋青书，来换谢大侠，无忌哥哥，你是越弄越糟，一点也不懂人家的心事。”张无忌奇道：“为甚么？这个我可不明白了。”赵敏道：“你用尽心血来救宋青书，那便是说一点也不顾念周姊姊对你的情意，你想她恼也不恼？”

　　张无忌一怔，无言可答，倘若周芷若愿意宋师哥伤重不治，那是决无是理，但她话中确觉隐约有怨怼之意，何况她又说了“倘若我问心有愧呢”那句话。赵敏道：“你救了宋青书，现今又后悔了，是不是？”不等张无忌回答，微微一笑，翩然入内。

　　张无忌坐在石上，对着一弯冷月，呆呆出神，回思自与周芷若相识以来的诸般情景，尤其适才相见时她的言语神态，低徊惆怅，实难自已。五月初六清晨，少林寺钟声铛铛响起，群雄又集在广场之中。那达摩院的老僧这次更不向空智请示，便即站了出来，朗声说道：“众位英雄请了。昨日比武较量，峨嵋派掌门周姑娘艺冠群雄，便请周姑娘至山后破关，提取金毛狮王谢逊。老僧领路。”说着当先便行。

　　峨嵋派八名女尼大弟子跟随其后，接着便是周芷若与峨嵋群弟子。众英雄更在后面，齐向后山走去。众人上得山峰，只见三位高僧仍是盘膝坐在松树之下。那达摩院老僧道：“金毛狮王囚于三株苍松间的地牢中，看守地牢的是敝派三位长老。周姑娘武功天下无双，只须胜了敝派这三位长老，便可破牢取人。我们大伙儿再瞻仰周姑娘的身手。”

　　周芷若眼光一扫，见明教那边杨逍赵敏正与张无忌咬耳朵，略一思索，便知他们定是不会依从商议把谢逊交给峨眉处置，说不得会强抢，或者使计争夺，心中一转，便道：“三位高僧既是少林派长老，自是武学深湛。要本座以一敌三，非但不公，抑且不敬。”那达摩院老僧道：“周姑娘要添一二人相助，亦无不可。”周芷若道：“本座承天下英雄相让，侥幸夺魁，所仗者不过是先师灭绝师太秘传的本派武功，若是以三敌三，纵然得胜，也未能显得先师当年教导本座的一番苦心；但如以一敌三，又是对主人不恭。这样罢，我叫一个昨日伤在本座手下、伤势尚未痊可的小子联手。这小子当年曾被先师三掌击得口吐鲜血，天下皆知。如此便不损先师威名。”张无忌一听，心中大喜：“谢天谢地，她果然允我之请。”只听周芷若道：“再者，张教主，你既出手救治宋师哥，免他伤痛之苦，以此交换求之与我，我便还之你请。你出来罢。”

　　明教群豪除了杨逍等数人之外，都不明其中原由，但听周芷若小子长、小子短的侮辱本教教主，尽皆愤恨难平。却见张无忌脸有喜色，走上前去，长揖到地，说道：“多谢周姑娘昨日手下留情，饶了小子性命。”他心中已然打定了主意：“她当众辱我，不过是为峨嵋派挣个颜面，再报复那日婚礼中新郎遁走的羞耻。为了义父，我当委曲求全到底。”周芷若道：“我虽应承与你联手，谢狮王如何处置我亦本无兴致。只是，屠龙刀却得为我所有，不会相让。”张无忌道：“是。一切遵命，不敢有违。”周芷若取出软鞭，右手一抖，鞭子登时卷成十多个大大小小的圈子，好看已极，左手翻处，青光闪动，露出了一柄短刀。群雄昨日已见识了她软鞭的威力，不意她左手尚能同时用刀，一长一短，一柔一刚，那是两般截然相异的兵刃。群雄惊佩之下，精神都为之一振。

　　张无忌从怀中摸出两枚圣火令来，向前走了两步，突然脚下一个踉跄，故意又大声咳嗽几下，显得重作未愈，自保也十分勉强，待会若是胜了少林三僧，好让群雄都说全是周芷若的功劳。周芷若眼见微微一哂，岂不知他心内所想，只自己现在本就武功高之于他，心境亦不比前时，哪需他这般作态，却也因此次大会本也存了给峨眉立威之心，故懒于多作言语，只靠到他身边，低声问道：“你曾立誓为你表妹报仇，倘若害她的凶手是你义父，你还救他不救？”张无忌一怔，道：“义父有时心智失常，作不得数。”

　　渡厄道：“张教主今日又来赐教了。”张无忌道：“尚祈三位大师见谅。”渡厄道：“好说，好说！这位峨嵋派掌门，说道是昨日艺胜天下群雄，难道她武功还能在张教主之上吗？”张无忌道：“正是。晚辈昨日在周掌门手下重伤呕血。”渡难道：“这就奇了。”三个老僧长鞭缓缓抖了出来。

　　正在此时，忽听得峰腰里传来轻轻数响琴箫和鸣之声。周芷若心中一动，只听得瑶琴铮铮铮连响三下，四名白衣少女翩然上峰，手中各抱一具短琴，跟着箫声抑扬，四名黑衣少女手执长箫，走上峰来。黑白相间，八名少女分占八个方位，琴箫齐奏，音韵柔雅。一个身披淡黄轻纱的美女在乐声中缓步上峰，正是当日在卢龙丐帮中会过之人。丐帮的女童帮主史红石一见，奔将过去，扑在她怀里，叫道：“杨姊姊，杨姊姊！咱们的长老和龙头，给人害了打了！”说着手指周芷若，道：“是她峨嵋派和少林派下的毒手。”那黄衣女子点头道：“我都知道了。哼！‘九阴白骨爪’未必便是天下最强的武功。”她上峰来时如此声势，人又美貌飘逸，人人的目光都在瞧她，这两句话更是清清楚楚的送到了各人耳中。群雄一凛之下，年纪较长的都想：“峨嵋派这路爪法，难道便是百年前驰名江湖的阴毒武功‘九阴白骨爪’么？”他们曾听过“九阴白骨爪”的名字，但知这门武功阴毒过甚，久已失传，谁也没有见过。黄衫女子携着史红石的手，走入丐帮人丛，便在一块山石上坐了。