2、重担 ...
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艾容鹏吩咐小六去打听菊仙何时成亲，还有夫家究竟是谁，为人如何，小六也只得照办。小六的消息没等来，倒把艾容耀给等来了。艾容鹏头大了。
艾容耀直话直说，告诉他菊仙定在后天宴客，不管放下放不下此事已成定局。艾容鹏心里别扭，觉得好像这就是传说中被封建家庭破坏的姻缘似的。没这么严重，没这么认真。然后艾容耀看着弟弟，长叹口气，你随我来。跟着哥哥，进了曾是老爹现在是大哥在用的书房。一进去，就见二哥等在那里。艾容鹏、艾容升互看一眼，不明所以。
艾容耀看着两个弟弟，说“今儿个，有些事情要交代一下，二弟、三弟，你们先坐。”
“元华，这几年日本呆的如何？”
艾容升答，“还算顺利，这不，刚回来，北平好几家医院聘请我过去做外科主任。小樱希望我去他们家医院，这不还没和大哥商量，所以还没定论，话只是起了个头，刚回来，都没定论。”
艾容耀嗯了声，又问荣鹏，“羽卿，你呢？”
艾容鹏打着哈哈，“大哥，我念法政，您是要给我捐个官当当么。别寒碜我了。”艾容耀脸一沉，“你别给我打哈哈，我不提你从法国往回跑的事，你自己心里有数得了。”
艾容鹏心里一惊，这事大哥居然知道。艾容升看了弟弟一眼，没有吭声。
“我今天把你们请来，也不是要翻旧账。这十几年家里面的事情一直都是我在担着，我回国时候，你们都还小，不过你们现在都可以娶妻生子了，”艾容耀顿了下，“你们有自己的事业，或者心不在家里面这点事情上，都可以。生于乱世，为保万全，一旦家里有事发生，我希望我能放心把家里交给你们。”
艾荣生问，'“大哥，发生了什么。”
“七七之后，天津港被封，上海朝不保夕，内河停航。日军进驻北平，乱是要乱一阵子的，我本想在你们回来后，去上海的公司，不想日本人来的太快，这一时半刻上海那边是不方便过去了。”艾容耀说的很平缓，但是艾容升和艾容鹏知道自己的呼吸越来越重。
“家里的事你们哪一个都责无旁贷，我希望你们记住。元华，你暂且过去林伯伯的医院帮手，羽卿我的意思，天津的纺织厂和造纸厂你要接手下来，你前两年胡混，不过北平台面上的人也让你识得不少，我们家虽主业在上海，但根基在北平，我现在不得不把北平的事务交给你然后尽快去上海，我们上海的船行必须稳住。此外招商局多次邀请我任职，我一直推辞，一个月前蔡先生亲自登门，我实在不好再拒绝，所以此去上海除了家里的业务还有就是招商局的事务。这件事我没能和你们商量，是我这个做大哥的自作主张了，但我前后考虑了好久，才作此决定。羽卿，你可以么？”艾容耀目光炯炯的看着艾容鹏。
艾容鹏一时间不知如何回答。大哥的决定这许多年来在家里已是说一不二的了，向来大哥对两个弟弟没什么要求，只要别胡闹出格都睁一只眼闭一只眼，没想到第一个要求就这么严重，他也够信任自己的了，艾容鹏觉得这是把艾家一半身家交到自己手上，他大哥放心自己还不放心呢。“大哥，你不怕我把家败光啊，咱家的事我就没过问过，您这一下子交给我这么大一摊子，我，···我这人一向游手好闲惯了，你交给二哥比我强多了呀。”
艾容耀笑笑，“你是我弟弟，你们两个什么样子我清清楚楚。再说我在上海又不是一点不管这边，遇到问题给我打电话么，别鸡毛蒜皮的事都和我说啊。羽卿你有什么需要，自是找元华帮手就是了。自家的事情元华还会袖手旁观么。元华以后若是同小樱结婚，仁爱医院院长多是元华，家里这点老本儿早晚也得你做，航运这部分是父亲一手做起来的，我答应过他无论什么时候，中国的港口一定有我们艾家的船。若不是时局如此艰难，我定会任你们去逍遥。大哥在这里恳求你们····”
艾容鹏、艾容升一听，这哪担当得起啊，这动之以情的听得他们眼泪快流下来了，能不答应么。艾容升道，“大哥，别的先不说，您去上海必是凶险非常，但若您决心已下，弟弟一定支持，北平这边的事儿，您放心，我会定尽我所能帮羽卿顾好家里的。”
艾容鹏一时间心态调整不过来，他就不明白怎么家里的担子要落到他身上了呢，他以前左算右算也没想到会是这样的啊，“大哥，即使我按您说的做，我这纨绔子弟的形象有说服力么。”
“羽卿不用妄自菲薄，谁没有少年多情的时候，你在危难之际接手，成败无损于你。我这几日若是有机会就会离开北平，宛如和孩子们还是留在家里安全些。羽卿，元华你们一定要保住这份家业。这半年时间日本的那个地方维持会肯定会有所动作，如何进退你们心中要有数，我不会干涉。北平商会的事情我们家向来参与的不多，想来枪打出头鸟的事情一时半刻轮不到我们。即使这样你们的时间也不多。账目你们这几天一定要看完，这有两本我这些年的心得，有时间好好看看。羽卿，你们缺少的是经验而已。”
艾容鹏看出来大势已去，这事目前只能应承下来，好让大哥走的放心些。“大哥你有锦囊留给我们哥俩早说啊，害我心里没着没落的。你放心，我答应你我一定以大局为重，以家族为重。”
艾容耀这还算满意。“元华，虽说国难当头举国同哀，终身大事也别耽误了，本应该我亲自上门去林家提亲的，现在做未免仓促，我不在北平期间，若是林家有意办喜事，我们风光迎娶。这事情你们自己商量吧。羽卿，你也是，找个门当户对的至少家世清白的。”
“得得···又开始说这事，门当户对那个被你娶走了，你可别把爹那套不是我娶媳妇是艾家娶媳妇给说出来啊。你说你去上海当个官吧，跟交代后事似的，至于么。你也甭操心了，你忘了蔡半仙给我断的命，婚姻有实无名。”艾容鹏吊儿郎当起来。
“你小子就正经不了两分钟。江湖术士你也信，咱爹是白给你念洋书了。你俩该干什么干什么去，不知道干什么就好好琢磨下该干什么。”艾容耀喝了口茶，对着两个弟弟说，该说的都说了，剩下的就靠他们自己了。
“啊，对了，刚才忘和你说了，羽卿，咱们府上为菊仙小姐成婚是准备了礼物的，送不送你自己拿主意。菊仙小姐从花满楼出来恐怕也没什么积蓄，嫁入的又是那样的人家，羽卿你对人什么都好，可是不会体贴人。”艾容耀温和的说，又回到了那个温文儒雅的样子，虽然艾老二老三一致认为他是一只披着羊皮的狼。
“哥，这我都不操心的事，您还上心了，那我得谢谢您了。”艾容鹏双手抱拳，然后两兄弟就退出艾老大的书房。两兄弟走了一会儿，艾容升说，“大哥这事提的突然，羽卿，你好好打算下吧，为兄能帮的尽量帮。”
艾容鹏大笑，“你以为你躲得了么，老大心眼多多啊，这就是欺负你善良，让我死劲用你，要是咱们调过来，我早就跑的远远的了。不过眼下真有件事情，还请二哥帮忙。”
“羽卿，事先声明啊，你怎么用我都行。但给你擦屁股的事情可别找我，找我我也不管。说吧，啥事。”艾容升觉得自己真的没有老大那种舍我其谁的救世主心理。
“没啥大事，借你未婚妻用用。”
作者有话说
第2章 重担
