《台下》D某人

2、第一折 那人名叫刘

　　第一折

　　那是1860年左右，还是咸丰的时候。那时外国人还没有强取豪夺，宫里的还在过着食髓知味的日子，那时的徽班，刚入京不久。

　　大街小巷总是挤满了人，尤其是京城这样的地方，天子脚下龙气鼎盛，外来的总想着沾沾喜气，就在这定居。慢慢地，唱昆曲越剧的越来越少，前朝皇帝招来戏班入宫，出来后竟自成一种风骨，变成了京戏。

　　说是京戏，其实就是几大戏曲的融合，更迎合了京师地区的慵懒与俗气。这时候，就需要一些人把其他戏种的唱谱改了，变成京戏给戏子们唱给老爷们听。

　　这种人，一般都是戏班的老板们，有些甚至就是当红的角儿。这些人里面，有一位格外的特殊，他叫九伶。

　　说到这里，谭老板执起桌上的茶盏抿了一口，似乎是想到了什么好笑的东西。

　　贡生趁这个时候打量了一下房间，外室简单的不像话，连接着内室的地方，则是隔着一张屏风，里面有什么，模模糊糊的，但也不见什么艳色。

　　谭老板好笑的看了一眼好奇的贡生，慢慢地开了口，声线一如在台上的温温。

　　除了过世的老班主，恐怕没有人知道九伶原名是什么，九伶自己说从记事起便呆在师父身边学艺，只是因为排行老九而被坊间叫做九伶而已。时间长了，九伶便成了他的名字。

　　九伶嗤笑过，这一辈子，连自己真正叫什么都不知道。

　　世人多纷争，戏子这一行当也没有例外。同行之间的勾心斗角，为了名声不惜一切的不在少数，人前人后两个样子的，不知道有多少。

　　九伶是个另类。不是说他就是那样的出淤泥而不染，在俗世摸爬滚打没有染上一丁点铜臭，反而见过九伶的，多少都会觉得这人有点市侩，却不至于有厌恶的。戏子这个职业，在人心中本就不是什么正大光明的，若是男子没点傲气，就会让人觉得是兔儿爷，处境只会越来越艰难。但是太傲气的，则会让同行排挤，慢慢也会让恩客觉得不耐。

　　九伶是这些戏子里恰巧把握了这个度的。

　　他带有些北方人的粗狂与豪放，身形单薄，不甚高佻，面容也是温温和和的，眉眼间总是带着笑。他不爱说话，总是一个人拿着纸笔，走走停停，想到什么便写下什么。有时来戏班看看排练，一坐便是一天，里里外外整顿好了才离开。他的戏班是从师父那里继承来的，戏班里总会有同门的师兄弟对这班主位子眼红的，九伶也没有在意过，那些中伤和流言蜚语，过分了出来澄清一下，大部分时候都是笑着，让那些看热闹的自讨没趣。九伶基本不会插手戏班的管理，日常生活都是靠着戏班里的老一辈，自己安心在幕后写唱词，心热了到台前唱几折。久了，戏班里不再有人在背后嚼舌根，对九伶这班主只抱着可有可无的态度，不甚尊敬，但也没有为着九伶咬牙切齿的。

　　坊间都说九伶有着天生的好嗓子，他上台的次数不多，继承了戏班后就更少，京城里听过他献曲的不多，但也是这样，每当九伶从幕后描了脂粉踱步到台前，都能有点小轰动。

　　贡生听到这里，微微蹙起了眉。谭老板看见了，笑了笑：“师父的好嗓子与生俱来，受人追捧是正常的。我继承了师父的戏班，当然知道照顾这一大家子有多么困难。师父当年放弃了未来的光环，才换来了全班人的安宁共处。我做不到师父那样的通透，只能锋芒毕露，用激进让其他人折服。”说到这里，谭老板站起身，走到了门边，轻轻插上门闩，叹气。

　　“那时景，与今时今日，何其相似！”谭笙叹着气说。

　　那年，街上的人仿佛一夜间多了出来。红红鼻子的洋人，走南闯北的商客，云游天下的优伶，全都聚集在了京师。那时的皇家已经有了不可逆转的颓势，昔日高高在上的天子，皇命帝胄的贵族，无力阻止雨后春笋蔓延出来的地方势力。南方盛传土皇帝天王，不知何时就会攻上京师，沿途的都是人心惶惶，所以才有这么多涌入了京师寻求庇护。

　　也不只是京师的风水还是人性本为如此，京师城内，到没有多大的恐慌。人们依旧是闲时上街逛逛，打打趣听听曲，说说哪家的小姐，三三两两找点乐子。

　　这种时候，高兴的自然都是茶楼酒馆戏院，九伶的永昌班也不例外。

　　那日，是九伶的生辰，九月廿三，也就是他被老班主捡回来的日子。每年的这日，戏班的众人都会默契的留出几折给九伶独唱，于是，这一日，九伶换上了花旦，捻着嗓子上了台。

　　“我记得，那日师父唱的是《喜盈盈》。”

　　愿今日得遇知己画眉郎，锦心绣腹，怀壮志，性温良，吟妙句，成佳章。凭我这一点，胜过那隔墙频奏凤求凰，啊！凤求凰。

　　一曲唱毕，台下掌声雷动，九伶照旧行礼准备退场，这是听见一个声音传来。

　　“九伶老板，你这是多久才来台上唱这一曲呢？”那个声音幽幽地说，“可让我们这些个俗人等的好生心焦。”

　　说话的是京师出了名的纨绔，为人轻浮，若不是要仰仗着他带来的生意，九伶早就冷下脸甩袖离开了。正在台上斟酌着词句拒绝，又听见廊柱下一个清冷洪亮的声音传来：

　　“这位公子，若是真的想听老板登台，怎不见你日日来这戏楼等着？”那男人离得有些远，九伶只能听见那人的声音里有几分戏谑，“九伶老板，今日怎的唱起这一折呢？可是无人解语，但唱凤求凰。”

　　九伶微微一笑：“在下只是借着生辰，叹一句知音难觅而已。”

　　那男人带着笑的声音传来：“未曾想谭老板这样豁然大度，是某某唐突了。”

　　这是从窗外传来了洋人的飞机划过上空的声音，谭老板皱眉，对贡生说：“今日便到这里吧，你若是还有兴趣，随时来找我。”说罢，起身开门。

　　贡生走到门前，回过头看着坐回八仙桌旁的谭老板，轻轻的说：“那人，是谁？”

　　谭老板愣了愣，笑了：“那人祖上原是经商的，后来立了战功封了爵，在这乱世可不是什么新闻。”

　　贡生愣住：“你不愿告诉我？你连你自己的名字都没有告诉我。”

　　谭老板笑容不变：“我爹娘丢下我的时候仅在碟骨上留了一个谭字，师父给我名字，单字一个笙。倒是那人姓刘，你若有心，着天津卫刘家铺子的当家是谁，应是知道的。”

　　贡生自然之道，那人名叫刘沅凛，字清元。