《班昭别传》漱玉泠然

21、邓贵人（3）

　　我定神一看，可不是么，邓贵人的棋子不知何时已入水吃鱼，我竟浑然不知，正自惊诧，忽而传来一声宦官尖细的请求晋见之声，我向帘外一看，这一下吃惊可比方才更加叫人瞠目结舌，原来外面立着的，正是中常侍蔡伦！
　　可是邓贵人见到这位阴皇后身边昔日的红人，不怒反笑，粉面含春如一朵鲜妍的桃花，十分客气地笑道：“都是自己人，何必拘礼，快进来吧。”
　　自己人！我脑中似山陵崩塌，轰然一声，然而很快尘泥落定，平静如初，我明白了一切。
　　蔡伦为何能在风云变幻的宫廷长盛不衰，邓贵人为何频频召我入嘉德宫，蔡伦的警告，阴皇后的愤怒，我的恐惧，我在恐惧之后所下的决心，我帮邓贵人做的一切，邓贵人的胜出……这一切的一切，都是一根精心设计好的链条，无一错漏，邓贵人，这位二十出头，貌若西施，色压飞燕的动人女子，她的韬略比美貌更强大——我找到了所有的答案，意料之外，却也在情理之中。
　　无论惊异还是平静，都是在邓贵人意料之中的，因此她并未理会我任何的情绪起伏，只笑意盈盈的看着我，言语中仍充满了尊崇与恭敬，道：“召蔡伦来，是要请师傅看样东西——这可是他多年的心血呢。”
　　蔡伦揭开盖在上面的藏青朱雀纹丝帛，露出朱漆托盘中一卷丝帛一样的物事，但细察之下，又不似丝帛，轻轻抚摸，质地似较丝帛更为粗糙些，我百思不得其解，用询问的眼神看着蔡伦。
　　蔡伦与邓贵人目光一触，会心笑道：“这是奴婢以新法造的纸，请曹大家一观。”
　　我自幼伴着汗牛充栋的书籍长大，对纸并不陌生，我朝开国以来，就有竹帘纸、藤纸、鱼卵纸等诸多用于书写的材料，当年赵飞燕之妹赵合德逼杀曹宫人时，所下诏令“赫蹄书”便是以纸写成，但这些纸造价甚高，故而一般人仍旧是用竹简书写为多，我父兄为修史辛劳多年，更是日日裁削竹简，钻孔成编，花去许多工夫。
　　蔡伦见我沉默不语，又笑道：“曹大家莫要奇怪，十多年前，奴婢在任尚方令时，见蚕妇缫丝漂絮后，竹簟上尚留下一层短毛丝絮，揭下似缣帛，可以用来书写，颇受启发，因而收集树皮、废麻、破布、旧鱼网等原料，在宫中作坊施以锉、煮、浸、捣、抄等法，终于造出此物，此物轻薄绵软，有如缣帛，却比缣帛廉价的多，若推而广之，必可省去读书作文之人许多麻烦，就连普通百姓，也用得起它的。”
　　我一生之中，曾经历过无数的惊心动魄，但这一次，却与以往任何一次都不相同，我重新审视着这个颖悟绝伦的宦官，陷入深思……也许连他自己也难以想像，托在他手中的这一团轻轻软软的纸，所引起的天翻地覆，远比他在宫中的风口浪尖上混迹多年，精心谋算的浩荡风波要深远和伟大得多，也许千百年后，人们不会记得一个掌控宫中大权，手握他人生死的宦官蔡伦，只会传颂一个改进造纸之术，倡扬华夏文明的英才俊杰！
　　我知道我的智慧，是无论如何也估量不出，这盘中之物为后世所带来的一切的影响，只望着窗外渐至中天的旭日，喃喃道：“后人，会记住你的……”
　　邓贵人见我赞叹之情，溢于言表，大喜过望，道：“师傅既如此赞赏，我想让蔡伦将造纸之法，写成奏章，连同这纸张一起，呈于皇上，可好？”
　　我毫不迟疑的点头，道：“好，好极了！”

　　皇帝龙心大悦，自不必说，并将其命为“蔡侯纸”，举国推广，蔡伦一时成为皇帝身边红得发紫的人。
　　邓贵人自那日六博之后，便自称病重，深居寝宫，连皇上也难得见她一面，但越是如此，皇帝立她为后的心意越是坚决，终于，在冬雪初至之时，皇帝下达了册后的诏书：“皇后之尊，与朕同体，承宗庙，母天下，岂易哉！唯邓贵人德冠□□，乃可当之。”邓贵人再三推辞，终于拗不过皇帝器重之心，荣登后位。
　　邓皇后即位之后，立刻亲手书写表章，深切陈述自己德行浅薄，不足以居皇后之尊，原先各郡国贡献给宫中的珍丽之物，一概免除，岁贡只收纸墨。皇帝欲为邓氏诸人加官晋爵，也被邓皇后恳切推让，他的兄长邓骘，终穆宗一朝，也不过做了个虎贲中郎将。
　　合乎大道者，可以长久，也许邓皇后确实比阴氏更适合这个位置。