《其华若灼》猫小坏

2、物是人非

　　第二章物是人非
　　时间过得很快，转眼朗箫也走了将近一年，正准备科举。期间，也时不时和绮桦书信，讲讲在京都的生活，也会抱怨自己的际遇。没有什么名门背景的书生，自然不可能一帆风顺，怀才不遇是会自然的经历。
　　“他又来信了。”绮桦刚写完恼人的功课，正在犹豫是把毛笔折了比较泄愤还是把书撕了比较畅快，母亲进门递了封信。
　　唉，算了，家里早不如当年，毛笔和书都是要钱的啊，还是省省吧。。。绮桦接了信，撕开，迅速的通读一遍，没说什么，就放到了桌边。
　　“我都快不想回了。”皱着眉头。
　　“怎么了？”顾夫人随手端起茶，找了个远离门的位子坐了下来，颇玩味的看着女儿笑脸皱成包子。
　　“怀才不遇呗。可是拜托，他是有才，但是京城那么多才子佳人，要想惊艳脱俗，哪那么容易啊。而他本来就不太会。。。圆滑处世？”绮桦犹豫了下，不知道该用什么词委婉的说出巴结贵人的本质，“总觉得豪门世家的子弟是绣花枕头一包草，怎么可能。书香世家熏熏，也能熏出些啊。”绮桦是有些委屈，那些是她当年的伙伴，她虽早已远离，但却也明白那些人也都有自己的几把刷子。母亲督促着自己读书习武，谢家的嫡传怎么可能更差。齐名的王家、后起的陈家，都不是省油的灯。世家子弟，在人们心中似乎总要纨绔些，但往往世家会更加逼着自己的孩子优秀。尤其是多年的门阀名家，要不又靠什么传承？儿子们要优秀要腹黑，才能把自家撑顶下去；女儿们要可人要聪明，才能拿出手去结姻亲，把几方势力连接。哪个不是棋子？哪个不被要求着成为好的棋子？
　　绮桦顿了顿，“在这江南，他可以做他的才子，可是现在。。。唉。。。”摇了摇头，“原来的琴声多纯正啊。。。”
　　顾夫人笑了笑，“你没听，怎么知道他琴声不正了呢？”
　　“没那心思了。也许是我想象的太美好吧，我以为他会是没那么多欲求的呢。”
　　“名利嘛，你也别要求太高了。”
　　“再说吧，我去练会儿剑。”
　　绮桦换了身衣服，到院子里练剑。心里总是堵堵的，是啊，心目中曾经的梅妻鹤子，却终究逃不过名利的束缚。也不知是自己要求太高，还是当年就不曾理解过他。也许，自己也反应过激了，自从那事儿之后，京城、仕途，一旦相关，就有些恼火。罢了罢了，让一切都过去吧。
　　母亲跟到院子里，“还有件事儿我要跟你说，你得做好准备。你父亲可能要调回京城了。”
　　“我不想去！”
　　“躲不过的，这没有选择。但我希望你回到京城的时候，不要那么赌气。”走到女儿身边，用手压下女儿的剑锋，“改变不了的，那就接受。这就是生活。到时候肯定漩涡四起，你别惹事儿，还把自己卷进去，那谁也保不了你。”说完，便转身离开。
　　绮桦垂着剑，低着头，左手握着右手手腕，手腕上是已然褪色的红色编织手链。那是当年齐梦婷亲手编的，是她十岁的生日礼物。

　　又过了半年，诏书正式下来，母亲开始忙活打包。其实，也没什么要打包的，这些年家里比起当年可算是拮据，除了新买的很多书，也就是日常的东西。母亲在江南不曾请过下人，对所有东西也都熟悉，很快也就收拾利落。没几日，也就踏上归途。绮桦一直闷闷的。
　　“好了，开心点，也算是回家了，还住老宅子呢。有你喜欢的花园和书桌呢~”
　　“嗯。”
　　“小花也回来了。”
　　“小花？”小花当年一直是绮桦的侍女，是当年小绮桦和母亲赶庙会时在路上孤单单饿晕的孤儿，绮桦看她可怜，就求母亲带回家照料了下，醒来后发现是个聪明的姑娘，便一直在身边做贴身丫鬟了。这次顾家回京城，大部分当年的下人一向敬重夫人，于是也就都回来了。现在已经在京城，收拾旧宅了。“还是别回来了，跟着我们，什么时候被连累的还不知道。找个好人家嫁了吧。”
　　“她说，你给的嫁妆还在，顾家就是娘家，嫁人前都要呆着。”
　　绮桦眼圈一红，“这个傻丫头。”当年离开京城的前夜，绮桦把小花叫到屋里，给了她一个价值不菲的玉镯子，告诉她自己恐怕不会回来了，“这么多年，你也陪我挨了不少骂，就像妹妹一样。我不希望你和我一起走，谁知道那里会有什么。你看我们家现在这样，也没法给你找个谋生。这个镯子还有碎银子，你就将就着用吧。别再饿晕了。”
　　小花哭的一脸，妆都花成鬼了，咬着嘴唇摇着头，“不不，小姐，不要丢下我。我从小就服侍你了。”
　　“走吧，你该有你的生活。没有谁该服侍谁。你看这漂亮的桌子，几年前，也就是棵平常人家的树。你若实在纠结，就当这镯子是我给你的嫁妆吧。”
　　也就十岁的丫头，也未必理解嫁妆的意思，只知道那是大姑娘嫁人时家里人给的贵重东西，是亲人的心意吧。
　　后来走了，哪个下人也没带。有时候觉得，母亲真是冷血，不但对她自己，似乎苦行一样的一个人打理家务，对那些想跟随的下人，也是一种冷血吧。只是这样的冰冷，对他们也是种保护吧。谁知道呢，这世上，苦难和慈悲总如影相随。

　　“啊，老爷、夫人、小姐你们回来啦。”才到家门口，下人们就围了上来，开始搬行李、准备洗脸的温水、备茶。父亲一脸精神、满眼的得意，他似乎终于又找到了当“顾大人”的感觉了，这才是他的生活、他的宅子，有下人、有管家、有人备好一切，他的夫人是谢家大小姐，他的女儿是聪明灵气颇讨宫里人喜欢的小姐。而顾夫人和顾小姐，就没那么精神了，几天奔波，两个人一脸倦意，啥也没说，各自回房补眠。
　　补完眠，已是第二日。绮桦虽然醒了，但还在赖床，小花进了屋，来到床边，轻声说，“小姐，起床了。夫人似乎往这方向走了。”
　　绮桦背对着她，摇摇手，“不管她，好不容易能睡个懒觉。”
　　小花吐吐舌头。还记得当年，几乎每天顾夫人都会来叫小姐起床去书院，那时候每次听说夫人来了，小姐都会在床上哀号，然后抱着被子不撒手，但也会每次都在夫人进门的一霎那，精神的坐起，“我已经起了！正准备洗脸~~”
　　据小姐说，这是被冬天掀被子给冻怕了。。。
　　不过现在也的确是不用去书院了。
　　正想着，夫人进门，“怎么还没起啊，懒猫？”
　　“我又不用去书院了，又没课又没人教剑，我就不能赖一会儿么~~~~~~~~~~~~~~~么~~~~~~~`”绮桦整个脑袋都钻进了被子，声音闷闷的，撒着娇。
　　“谁说不用上课啦？书院是不用去了，先生和师傅我可是都又请了。”夫人坐在床边，一脸淡定，正准备掀被子。
　　哗啦。。。。
　　被子被掀了。。。
　　绮桦一脸苦逼，“妈，你不是吧？那么快，要不要啊？？？？？”
　　“放心啦，不是今天。明天开始，我就来跟你说一声。”
　　绮桦一个白眼，又直挺挺地倒回床上。
　　“我只是不用打理家里，突然无聊了，所以来看看你醒没醒。”
　　“嗷。。。”
　　“醒来了就整理下，我们去逛街，家里都没首饰了。这里不比江南，漂亮首饰和好看衣服可是必需品。”涟绮转了转自己的手镯，一脸贵妇样。
　　“好~马上。”绮桦也不打算赖床了。的确也需要给自己置办些东西，衣服首饰当然是要的，但这些肯定也不会缺。但自己也的确需要买了变装的东西，比如男式长衫啦、让皮肤看起来粗糙的“胭脂粉”啦，合身的下人装束啦，等等等等。自己的男装在收拾行李的时候被老爹都气鼓鼓的扔完了，
　　“你个孽子！你就是穿着这些溜出家门的？！！”
　　“你是大家闺秀唉！！！”
　　“太丢脸了！！”
　　“我怎么会有你这样的闺女！！！”。。。
　　于是，现在又得重新置办了。不然每天被窝在家里，绮桦又不想去宫里掺和任何事情，也不想再卷入什么名门八卦，不能出去玩，岂不是会无聊疯了的。万一想不开，钻进书里找金镶玉怎么办？恩？

　　洗漱干净，和老妈出门。和老妈逛街还有一点好，就算买男装，她也会帮忙看帅不帅~啊哈哈哈~~
　　两个女人逛街，连下人也没带，逛到天黑，终于回家。大部分东西都让店家直接送到家里了，手上拿的，也就是绮桦的“变装”用品和小摊上淘到的玩意儿。话说顾夫人还童心大起的买了个万花筒。。。
　　回到房间，绮桦把买的蝴蝶簪子给小花带上。然后就洗洗准备睡了，可是辗转反侧，总想着下午路过万花楼时瞥到一眼的花魁，似乎总有些眼熟啊。。。

　　隔了两日，绮桦便挑了个父亲进宫面圣的日子，嘱咐好小花望风，便换了男装去了万花楼。扇着把折扇，素色金丝长衫，再加上两三块玉环，也算是浊世翩翩佳公子了。绮桦暗自庆幸，不得不说，宅子被封那么久，扇子玉环居然都在，真是太省事儿了。
　　快到万花楼时，绮桦便从赶路变成踱步，努力装出个风流倜傥的样子。一进门，姑娘们就从四处用了来，
　　“公子~~~今儿来是看上了哪家姑娘啊~~~”
　　那柔媚的声音儿，那浓厚的胭脂味儿，绮桦差点没打出个喷嚏，赶忙用扇子掩了掩，轻佻一笑，
　　“小爷今儿来，可是为了花魁啊~~~”
　　“哟，公子都看不上我们么~~~~您可知您伤了多少姑娘的心哟~~~~”
　　额。。。绮桦觉得自个儿快hold不住了。
　　“今儿花魁可是有主了，公子换一个吧。”这老鸨倒是长得还挺秀气的，还没有媒婆痣。
　　“唉，不会吧。我可是冲着花魁来的啊。”绮桦努力压住声音，老鸨朝一个方向抬了抬下巴，“她今儿被官人包了，赶明儿吧。”
　　绮桦顺着方向看过去，只见花魁坐在一男子腿上，娇柔媚笑，身软如蛇。这男子的背影却也是眼熟，推杯换盏的一转头，绮桦僵住了。
　　“那可是新科的探花。那可是前途无量啊。”老鸨都是人精，这话一点儿没错。
　　“那是。”这声音阴冷。话音一落，绮桦便走了过去。
　　“唉！”老鸨没来得及拦住，想追上，却见绮桦已开始攀谈，只得干着急。

　　“这不是朗兄么？在下仰慕已久，今日终得一见，如有冒昧，还望海涵。”绮桦粗着声音，作了个揖。
　　“不敢当，不敢当，”朗箫放下美人，回了个揖，看了眼身边的人，“请问兄台是？”
　　“哦，在下是无名小辈，不足挂齿不足挂齿。”顺着朗箫眼神，半转了身子，对对方也做了个揖，“只是今日得见真容，激动了。不知能否求一墨宝？”绮桦一边趁着机会努力打量着朗箫和他怀里的花魁，一边都快不知道自己在说什么了。
　　“哈哈，朗兄声名远扬啊，果然是江南才子啊。”旁边的人大笑着。
　　“王大人过奖了，错爱错爱。”
　　说着，便随手备了纸墨，搂着花魁便写下“家国天下”四个大字。绮桦低头抬手接过，花魁脸色变了又变。绮桦收好抬头，与花魁四目相对，见她柳眉微挑，眼里说不出的什么。不及细想，便赶紧告别，不然就要穿帮了。
　　“多谢二位大人！小人不打扰了！”便低着头，奴着身子，赶紧离开。后面二人便有开始佳人美酒，谈笑风生。
　　出门便拐入小径，赶紧溜了回家。
　　回到家，换回衣服，把字丢给小花，“烧了。”
　　“啊？为啥啊？”小花从没见过这样怒气冲冲的小姐，双唇紧闭，眼里流转着说不清的东西，整个人都散发着冰冷的气场。这时候夫人进来，小花正准备离开，却被夫人拦下，把宣纸拿了过去。
　　“我说今儿在路上看见你去妓院呢。字挺好得，干嘛烧了？”
　　“干嘛留着？提醒我遇人不淑识人不慎？”绮桦没点好气。
　　“在乎才生气呢，不在乎生什么气呀？”
　　“算了，也不是什么好字。烧了烧了，省得以后穿帮。”
　　顾夫人把字又还给小花，看小花在蜡烛上点燃，不久变成了灰烬。然后她挥挥手，小花看了小姐一眼，默默祈祷下，便退下了。
　　“你怎么在路上看见我啦？”绮桦突然反应过来了。
　　“我回来就是帮谢家下面的医馆打点打点。几个太医最近闹得比较凶，总得有人出面打理。”
　　“谢家没人了？要顾家媳妇弄？”
　　“你舅舅最近身体不好，你们这代也没个想学医的。我出嫁前就在一直打理，也学了不少，我也挺喜欢。还是谢家的，最近也闲，就打点着。”
　　“嗯。”虽说是顾家夫人，但谢家的势力在，大部分人心里也觉得顾大人有点儿倒插门的意思。所以这些事儿，也都不奇怪就是了。当然，顾老爷心里怕是怨念深重。
　　“妈，我好想见到梦婷了。”
　　“那个花魁？”
　　“嗯。”
　　“看错了吧。”
　　“为什么齐家会满门？太子怎么看都不像下得去手的。”
　　“是么。下不去手就不下了么？”
　　“但是，满门？”绮桦盯着老妈，似乎想盯出些什么。
　　“有些事情不像你想的那么简单。”涟绮回望着女儿，好不变色。
　　“夜深了，早点歇息吧。”说完，涟绮便走了。涟绮呆了会儿，便叫了小花收拾被褥了。